Pamela Colman Smith

Pamela Colman Smith (16 de febrero de 1878 - 18 de septiembre de 1951), apodada "Pixie", fue una artista, ilustradora, escritora, editora y ocultista británica . Es más conocida por ilustrar la baraja de tarot Rider-Waite (también llamada baraja Rider-Waite-Smith o Waite-Smith) para Arthur Edward Waite . Esta baraja de tarot se convirtió en el estándar entre los lectores de cartas del tarot y sigue siendo la más utilizada en la actualidad. ^{[1] [2] [3]} Smith también ilustró más de 20 libros, escribió dos colecciones de folclore jamaicano , editó dos revistas y dirigió Green Sheaf Press, una pequeña editorial centrada en escritoras. ^[4]

Smith nació en el número 28 de Belgrave Road en Pimlico , parte del centro de Londres . ^[5] Era hija única de un comerciante de Brooklyn , Nueva York (antes de que fuera parte de la ciudad de Nueva York ), Charles Edward Smith (hijo del alcalde de Brooklyn Cyrus Porter Smith ) y su esposa Corinne Colman (hermana del pintor Samuel Colman ). La familia vivió en Manchester durante la primera década de la vida de Smith. En 1889, se mudaron a Jamaica cuando Charles Smith aceptó un trabajo en la West India Improvement Company, un sindicato financiero involucrado en la extensión del sistema ferroviario jamaicano . Los Smith vivieron en la capital, Kingston , durante varios años, viajando a Londres y Nueva York. ^{[ cita requerida ]}

En 1893, Smith se había mudado a Brooklyn, donde, a la edad de 15 años, se inscribió en el Pratt Institute , que se había fundado seis años antes. Allí estudió arte con Arthur Wesley Dow , pintor, grabador, fotógrafo y educador de arte influyente. ^[6] Su estilo de dibujo maduro muestra rastros claros de las cualidades visionarias del simbolismo de fin de siglo y el romanticismo del movimiento Arts and Crafts precedente .

En 1896, mientras Smith estaba en la escuela de arte, su madre murió en Jamaica. Smith estuvo enferma de vez en cuando durante esos años y finalmente dejó Pratt en 1897 sin un título. Se convirtió en ilustradora; algunos de sus primeros proyectos incluyeron The Illustrated Verses of William Butler Yeats , un libro sobre la actriz Dame Ellen Terry de Bram Stoker y dos de sus propios libros, Widdicombe Fair y Fair Vanity (una referencia a Vanity Fair ).

En 1899, su padre murió, dejando a Smith huérfana a la edad de 21 años. Regresó a Inglaterra ese año, donde continuó trabajando como ilustradora y se expandió hacia el diseño teatral para un teatro en miniatura. En Londres, fue acogida por el grupo del Lyceum Theatre dirigido por Terry (quien se dice que le dio el apodo de "Pixie"), Henry Irving y Bram Stoker y viajó con ellos por todo el país, trabajando en vestuario y diseño de escenarios.

En 1901, estableció un estudio en Londres y organizó una jornada de puertas abiertas semanal para artistas, autores, actores y otras personas relacionadas con las artes. Arthur Ransome , que entonces tenía poco más de 20 años, describe una de estas veladas "en casa" y el curioso círculo artístico que rodeaba a Smith en su Bohemia en Londres de 1907 .

Smith escribió e ilustró dos libros sobre el folclore jamaiquino : Annancy Stories (1899) y Chim-Chim, Folk Stories from Jamaica (1905). Estos libros incluían versiones jamaicanas de cuentos que involucraban a la figura folclórica africana tradicional Anansi la Araña. ^[7] También continuó su trabajo de ilustración, aceptando proyectos para William Butler Yeats y su hermano, el pintor Jack Yeats . Ilustró la última novela de Bram Stoker, The Lair of the White Worm en 1911, y el libro de Ellen Terry sobre los Ballets Russes de Diaghilev , The Russian Ballet en 1913. ^[8]

Smith apoyó la lucha por el derecho al voto y, a través del Suffrage Atelier , un colectivo de ilustradores profesionales, contribuyó con obras de arte para promover la causa del sufragio femenino en Gran Bretaña . Además, Smith donó sus servicios para más diseños de carteles y juguetes a la Cruz Roja durante la Primera Guerra Mundial. ^[9]

En 1903, Smith lanzó su propia revista bajo el título The Green Sheaf , con contribuciones de Yeats, Christopher St John ( Christabel Marshall ), Cecil French, AE ( George William Russell ), Gordon Craig (hijo de Ellen Terry), John Todhunter y otros. The Green Sheaf sobrevivió por poco más de un año, un total de 13 números. ^[10]

Desalentada por la falta de éxito financiero de The Green Sheaf , Smith centró sus esfuerzos en la creación de una pequeña editorial en Londres. En 1904, fundó The Green Sheaf Press, que publicó una variedad de novelas, poemas, cuentos de hadas y cuentos populares hasta al menos 1906, en su mayoría escritos por mujeres. ^[11]

En 1907, Alfred Stieglitz realizó una exposición de las pinturas de Smith en Nueva York en sus Little Galleries of the Photo-Secession (también conocida como galería 291 ), convirtiendo a Smith en el primer pintor en tener una muestra en lo que había sido hasta entonces una galería dedicada exclusivamente a la vanguardia fotográfica. Stieglitz estaba intrigado por la sensibilidad sinestésica de Smith ; en este período, Smith pintaba visiones que le llegaban mientras escuchaba música. La muestra tuvo tanto éxito que Stieglitz publicó una carpeta de impresiones en platino de 22 de sus pinturas y mostró su trabajo dos veces más, en 1908 y 1909. Algunas obras de Smith que no se vendieron permanecieron con Stieglitz y terminaron en el Archivo Stieglitz/ Georgia O'Keeffe de la Universidad de Yale . ^[12]

Yeats introdujo a Smith en la Orden Hermética de la Aurora Dorada , a la que se unió en 1901 y en el proceso conoció a Arthur Edward Waite. Cuando la Aurora Dorada se dividió debido a conflictos de personalidad, Smith se trasladó con Waite al Rito Independiente y Rectificado de la Aurora Dorada (o Sagrada Orden de la Aurora Dorada). En 1909, Waite encargó a Smith que produjera una baraja de tarot que fuera atractiva para el mundo del arte, y el resultado fue la singular baraja de tarot Waite-Smith. Publicada por William Rider & Son de Londres, ha perdurado como la baraja de tarot de 78 cartas más popular del mundo. Las innovadoras cartas representan escenas completas con figuras y símbolos en todas las cartas, incluidos los puntos, y los dibujos distintivos de Smith se han convertido en la base para el diseño de muchas barajas posteriores. ^[13]

Aparte de los proyectos de ilustración de libros y la baraja del tarot, su arte encontró pocos canales comerciales tras su temprano éxito con Stieglitz en Nueva York. Su primo, el actor estadounidense de Sherlock Holmes William Gillette , recopiló varios ejemplos de sus obras realizadas en gouache , que hoy se pueden encontrar expuestas de forma destacada en su castillo de Connecticut. ^{[ cita requerida ]}

En 1911, Smith se convirtió al catolicismo romano. Después del final de la Primera Guerra Mundial , Smith recibió una herencia de un tío que le permitió alquilar una casa en la península de Lizard en Cornualles , una zona popular entre los artistas. Para obtener ingresos, estableció una casa de vacaciones para sacerdotes católicos en una casa vecina. Su amiga de toda la vida, Nora Lake, se unió a ella en Cornualles y ayudó a administrar la casa de vacaciones. ^[14]

Después de varios años de dificultades económicas, Smith dejó el Lizard y se mudó primero a Exeter en 1939, y luego a Bude a principios de la década de 1940. Aunque continuó escribiendo e ilustrando, no pudo encontrar editores para su trabajo, probablemente debido a los cambios en el gusto del público después de la Primera Guerra Mundial. ^[15]

Smith murió en su apartamento de Bencoolen House, en Bude, el 18 de septiembre de 1951. Sus pertenencias fueron subastadas para pagar sus deudas. Se desconoce la ubicación de su tumba, pero es probable que la enterraran en una tumba sin nombre en el cementerio de St. Michael, en Bude. ^[15]

• 
  Un cartel de Smith de la época de la Primera Guerra Mundial , que anima a la gente a comprar un bulldog , y cuyas ganancias se destinarán a los soldados.
• 
  Portada de The Green Sheaf , número 1, revista literaria editada y publicada por Smith

Las 78 ilustraciones que componen la baraja de tarot Waite-Smith "representan temas arquetípicos que se convierten en portales a un reino invisible de signos y símbolos, que se cree que se canalizan a través de procesos de adivinación". Son obras de arte originales y únicas en términos de estilización, dibujo y composición de las cartas, lo que constituye un logro estético significativo. Son uno de los mejores ejemplos de la imaginación de Smith para la fantasía, la locura, el éxtasis, la muerte y lo macabro. ^[6]

La baraja con las ilustraciones de Smith, publicada por primera vez en Inglaterra por Rider en diciembre de 1909, se titulaba simplemente Tarot Cards y estaba acompañada por la guía The Key to the Tarot de Arthur Edward Waite. Su guía se actualizó al año siguiente con los dibujos en blanco y negro de Smith y se volvió a publicar como The Pictorial Key to the Tarot .

US Games adquirió los derechos para publicar la baraja en 1971, lanzada de diversas formas: The Rider Tarot Deck , simplemente Rider Tarot y Rider Waite Tarot . Con base en las diferencias en la ley de derechos de autor de EE. UU. y el Reino Unido, se discute el alcance de sus derechos de autor sobre la baraja Waite-Smith. ^[16] Los académicos recientes, que reconocen la importancia central de la contribución de Smith, a menudo se refieren a la baraja como Waite-Smith Tarot , ^[17] mientras que otros prefieren la abreviatura RWS, por Rider-Waite-Smith.

En el siglo transcurrido desde la primera impresión de la baraja, se han publicado docenas de ediciones por parte de varios editores; en algunas de ellas, los dibujos de Smith fueron rediseñados por otros artistas, y en otras, las cartas fueron refotografiadas para crear nuevas placas de impresión. Muchas versiones han sido recoloreadas, ya que la coloración es bastante dura en la baraja original, debido a las limitaciones de la impresión en color en ese momento. Un ejemplo es el tarot Albano-Waite de 1968, que tiene colores más brillantes superpuestos a los mismos dibujos a pluma y tinta. Algunas ediciones recientes de US Games han eliminado los títulos dibujados a mano de Smith para cada carta, sustituyéndolos por texto en una tipografía estándar. En conjunto, estas barajas abarcan toda la gama, desde ediciones muy basadas en las impresiones originales hasta barajas que, como mucho, pueden calificarse de "inspiradas" en la baraja Waite-Smith.

Waite es citado a menudo como el diseñador del Tarot Waite-Smith, pero sería más preciso considerarlo como la mitad de un equipo de diseño, responsable de los conceptos principales, la estructura de las cartas individuales y el sistema simbólico general. Como Waite no era un artista, encargó a Smith la creación de la baraja real. ^[18]

Es probable que Smith trabajara a partir de las instrucciones escritas y verbales de Waite en lugar de bocetos; es decir, a partir de descripciones detalladas de los diseños deseados. Así es como suelen trabajar los ilustradores y, como ilustrador comercial, Smith probablemente se habría sentido cómodo con ese proceso de trabajo. Parece que Waite proporcionó instrucciones detalladas principalmente o exclusivamente para los Arcanos Mayores y listas simples de significados para los Arcanos Menores o cartas "de palo". Por lo tanto, las escenas memorables de los Arcanos Menores se deben en gran medida a la propia invención de Smith. Los Arcanos Menores son uno de los logros notables de esta baraja, ya que la mayoría de las barajas de tarot anteriores, especialmente las del tipo de Marsella, tienen cartas de palo extremadamente simples. Las innovadoras ilustraciones de Smith para los Arcanos Menores, con su rico simbolismo, hicieron de la baraja Waite-Smith un modelo ampliamente imitado para otras barajas de tarot. ^[19]

Smith y Waite se inspiraron en varias fuentes para los diseños de la baraja. En particular, parece que Waite se inspiró para los triunfos principalmente en el Tarot de Marsella francés . El más antiguo data del siglo XVI, y su modelo posiblemente sea una baraja de Marsella del siglo XVIII. No es improbable que se utilizaran otras barajas de tarot italianas de tipo Marsella del siglo XVIII o XIX como modelos adicionales. Para los puntos, parece que Smith se inspiró principalmente en el tarot italiano Sola Busca del siglo XV ; ^[20] el 3 de espadas, por ejemplo, muestra claramente la congruencia entre las dos barajas. Además, hay evidencia de que algunas figuras de la baraja son retratos de los amigos de Smith, en particular las actrices Ellen Terry (la Reina de Bastos ) y Florence Farr (el Mundo ). ^[21]

Smith completó el arte de la baraja en los seis meses que van de abril a octubre de 1909. Este es un período de tiempo corto para que un artista complete unas 80 imágenes, ^[20] la cantidad que Smith afirmó en una carta a Stieglitz en 1909 y que corresponde casi exactamente a la baraja estándar de tarot de 78 cartas. ^[22] Las ilustraciones probablemente se hicieron con pluma y tinta, posiblemente sobre un dibujo subyacente a lápiz; los dibujos originales se perdieron, por lo que esto no se puede determinar con certeza en la actualidad. Fueron coloreadas con acuarela por Smith o por otra persona después del hecho.

La exposición To All Believers—The Art of Pamela Colman Smith se celebró en los Estados Unidos en 1975, patrocinada por la Universidad de Delaware y el Museo de Arte de Delaware en asociación con el capítulo de Delaware de The Victorian Society in America . ^[23] La exposición se celebró en el Museo de Arte de Delaware del 11 de septiembre al 19 de octubre, y en el Museo de Arte de la Universidad de Princeton , del 4 de noviembre al 7 de diciembre. ^[24]

En 2007-2008 se realizó una exposición, Georgia O'Keeffe and the Women of the Stieglitz Circle , en tres museos: el Museo Georgia O'Keeffe en Santa Fe, Nuevo México; el High Museum of Art en Atlanta, Georgia; y el Museo de Arte de San Diego en San Diego, California. La exposición incluyó obras de Smith y otras mujeres artistas que estuvieron activas en la escena del arte y la fotografía antes de O'Keeffe. Sus obras ayudan a poner el arte de O'Keeffe en el contexto de la época. ^[25] La exposición se basó en el libro académico Modernism and the Feminine Voice: O'Keeffe and the Women of the Stieglitz Circle de Kathleen Pyne, que contiene un capítulo sobre Smith. ^[26]

En 2019, el campus de Brooklyn de las bibliotecas del Pratt Institute organizó la exposición Pamela Colman Smith: vida y obra , que incluye libros, grabados, reproducciones de pinturas e ilustraciones, barajas de tarot y fotografías. ^{[27] [28]}

En 2022, la vida y la obra de Smith se convirtieron en el tema de The Queen of Wands: The Story of Pamela Colman Smith, the Artist Behind the Rider-Waite Tarot Deck , una biografía ilustrada de Cat Willett. ^[29]

• Jensen, K. Frank (julio de 2005). «Las primeras ediciones del Tarot Waite-Smith» (PDF) . The Playing Card: Journal of the International Playing Card Society . 34 (1): 26– 50. Archivado desde el original (PDF) el 21 de julio de 2006. Consultado el 31 de marzo de 2012 .
• Kaplan, Stuart R. (2009). El arte y la época de Pamela Colman Smith . Stamford, Connecticut: US Game Systems.
• Kaplan, Stuart R. (2018). Pamela Colman Smith: La historia no contada . Stamford, Connecticut: US Game Systems. ISBN 9781572819122.
• Pyne, Kathleen (2007). Modernismo y la voz femenina: O'Keeffe y las mujeres del círculo de Stieglitz. Berkeley: University of California Press. ISBN 9780520241909.

• Mujeres americanas en las artes
• Colecciones especiales de la biblioteca del Bryn Mawr College
• Información biográfica
• Obras de Pamela Colman Smith en Project Gutenberg
• Obras de o sobre Pamela Colman Smith en Internet Archive
• Pamela Colman Smith en la Biblioteca del Congreso , con 7 registros del catálogo de la biblioteca
• Obras de Pamela Colman Smith como parte de la colección Cuala Press en la biblioteca del Trinity College de Dublín .