Pampatheriidae

Pampatheriidae (del griego antiguo θηρίον ( theríon ) , que significa "bestia") es una familia extinta de grandes cingulados xenartros emparentados con los armadillos . Aparecieron por primera vez en Sudamérica a mediados del Mioceno , y Holmesina y Pampatherium se extendieron a Norteamérica durante el Pleistoceno tras la formación del Istmo de Panamá como parte del Gran Intercambio Americano . Se extinguieron como parte del evento de extinción del final del Pleistoceno , hace unos 12 000 años. ^{[ 2 ]}

La ubicación del género eoceno Machlydotherium en la familia se considera dudosa. El miembro más antiguo indiscutible del grupo es Scirrotherium de La Venta, Colombia, que data del Mioceno medio. ^{[ 2 ]} El análisis de la morfología de las orejas sugiere que están más estrechamente relacionados con los gliptodontes , mucho más grandes , que la evidencia genética indica que están anidados con los armadillos modernos como parte de la familia Chlamyphoridae , lo que por extensión también coloca a los pampaterios dentro de este grupo. ^{[ 3 ]}

Filogenia después de Tambusso et al. (2021): ^{[ 4 ]}

Se cree que los pampaterios alcanzaban un peso de hasta 200 kg (440 lb) . Al igual que los armadillos de tres bandas , y a diferencia de los gliptodontes , su caparazón acorazado tenía cierta flexibilidad gracias a tres bandas laterales móviles de escamas . ^{[ 5 ]} Los osteodermos (placas óseas en la piel que componen la armadura) de los pampaterios estaban cubiertos cada uno por una sola escama queratinizada , a diferencia de los osteodermos de los armadillos, que tienen más de una escama. ^{[ 5 ]}  

Un estudio de la biomecánica mandibular de los pampaterios mostró que su musculatura masticatoria era más potente y estaba mejor adaptada para los movimientos transversales que la de los armadillos, lo que llevó a la conclusión de que gran parte de su dieta consistía en vegetación gruesa. Se cree que eran principalmente herbívoros , a diferencia de los armadillos, que son omnívoros o insectívoros. ^{[ 5 ]} La variación entre especies en la expresión de adaptaciones para triturar vegetación gruesa se correlaciona con la aridez de su hábitat; dichas adaptaciones son más pronunciadas en Pampatherium typum , que vivía en las áridas Pampas , y menos pronunciadas en Holmesina occidentalis , que vivía en tierras bajas húmedas. ^{[ 6 ]}

Los pampaterios se distribuyeron ampliamente por Sudamérica durante el Pleistoceno, desde el norte de Argentina, hacia el este hasta el noreste de Brasil, y hacia el oeste hasta Colombia y Perú. ^{[ 7 ]} Como parte del Gran Intercambio Americano , los pampaterios se dispersaron hacia el norte, llegando a Centroamérica y Norteamérica, y miembros del género Holmesina alcanzaron los Estados Unidos, llegando tan al norte como Kansas y tan al este como Florida y Carolina del Sur. ^{[ 8 ]}

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