Juegos Panhelénicos

Los Juegos Panhelénicos es el término colectivo para cuatro festivales religiosos distintos celebrados en la antigua Grecia que se hicieron especialmente famosos por las competiciones atléticas que incluían. Los cuatro festivales eran: los Juegos Olímpicos , que se celebraban en Olimpia en honor a Zeus ; ^{[ 1 ]} los Juegos Píticos , que tenían lugar en Delfos y honraban a Apolo ; ^{[ 2 ]} los Juegos Nemeos , que se celebraban en Nemea y también honraban a Zeus; ^{[ 3 ]} y, finalmente, los Juegos Ístmicos, que se celebraban en Istmia y honraban a Poseidón . ^{[ 4 ]} Los lugares donde se celebraban estos juegos se consideraban "los cuatro grandes santuarios panhelénicos". ^{[ 5 ]} Cada uno de estos Juegos se celebraba por turnos cada cuatro años, comenzando con los Juegos Olímpicos. Junto con la fama y la notoriedad de ganar los Juegos antiguos, los atletas obtenían diferentes coronas de hojas de los distintos Juegos. De los Juegos Olímpicos, el vencedor ganaba una corona de olivo; de los Juegos Píticos, una corona de laurel; de los Juegos Nemeos, una corona de hojas de apio silvestre; y de los Juegos Ístmicos, una corona de pino. ^{[ 6 ]}

Olimpia

Delfos

ístmico

Nemea

Sedes de los cuatro Juegos Panhelénicos en el sur de Grecia.

La Olimpiada , el ciclo de cuatro años que comenzaba con los Juegos Olímpicos, era una de las formas en que los antiguos griegos medían el tiempo. ^{[ 7 ]} Los Juegos se celebraban en un ciclo de cuatro años que comenzaba con los Juegos Olímpicos en el primer año. Los Juegos Nemeos se celebraban en el segundo año, los Juegos Píticos en el tercero y los Juegos Ístmicos en el cuarto. ^{[ 4 ] [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Estaban estructurados de esta manera para que los atletas individuales pudieran participar en todos los Juegos. El reloj del mecanismo de Anticitera , un misterioso artefacto de la antigua Grecia que parece haber tenido funciones de calendario entre otros usos, estaba organizado para llevar la cuenta de la Olimpiada y sugiere que se celebraban cuatro Juegos en años diferentes. ^{[ 8 ]}

Los participantes podían provenir de todo el mundo griego, incluidas las diversas colonias griegas desde Asia Menor hasta Iberia . Se requería una considerable fortuna para costear el entrenamiento, el transporte, el alojamiento y otros gastos. ^{[ 9 ]} Sin embargo, los competidores a menudo eran financiados por sus ciudades de origen o patrocinadores privados, y muchos de ellos viajaban juntos de una competición a otra, ganando premios en metálico en el camino. ^{[ 10 ]}

Los eventos principales en cada uno de los Juegos fueron carreras de carros , lucha libre , boxeo , pancracio , stadion y varias otras carreras a pie, y el pentatlón (compuesto por lucha libre, stadion , salto de longitud , lanzamiento de jabalina y lanzamiento de disco ). Excepto la carrera de carros, todos los eventos se realizaron desnudos. ^{[ 11 ]} Dado que los Juegos Olímpicos fueron los originales y la cúspide de todos los juegos del circuito, cada festival pudo haber tenido sus propios eventos pero tenía que incluir todos los eventos que tuvieron lugar en los Juegos Olímpicos, según Young. ^{[ 12 ]} Esto dio a los atletas la oportunidad de competir en los mismos eventos centrales en todos los Juegos del circuito panhelénico.

Los Juegos fueron enormemente populares no solo por sus competiciones deportivas de tres días, sino también porque atrajeron a muchos espectadores de todas partes, según el historiador clásico Jason König. Esto permitió que la gente participara en otras actividades como eventos religiosos, discursos e incluso actuaciones musicales. ^{[ 13 ]}

Los Juegos Olímpicos fueron los más antiguos de los cuatro, y se dice que comenzaron en el 776 a. C. Sin embargo, es más probable que se fundaran a finales del siglo VII a. C. Se celebraron hasta que el emperador romano Teodosio , cristiano, los abolió por considerarlos paganos en el año 393 d. C. Los Juegos Píticos, Nemeos e Ístmicos probablemente comenzaron en el primer o segundo cuarto del siglo VI a. C.

Los Juegos Olímpicos también se conocen como los Juegos Estefaníticos (derivado de stephanos, palabra griega ática para corona), porque los ganadores solo recibían una guirnalda como premio. No se otorgaban premios económicos ni materiales, a diferencia de otras competiciones atléticas o artísticas de la antigua Grecia, como los Juegos Panatenaicos , en los que los ganadores recibían numerosas ánforas de aceite de oliva ateniense de primera calidad. Aunque los vencedores no recibían premios materiales en los Juegos, a menudo eran colmados de regalos y honores al regresar a su polis . ^{[ 14 ]}

Según el arqueólogo HW Pleket, en los primeros tiempos de los Juegos Olímpicos, antes de la formación de los festivales locales o de los cuatro grandes restantes, los atletas provenían principalmente de la clase adinerada de atletas griegos masculinos. Esto se debía a que el costo del entrenamiento y los viajes habría sido demasiado elevado para que participaran aquellos de baja cuna. ^{[ 13 ]} Pleket y el historiador David Stone Potter describen una opinión de Alcibíades que decía que prefería criar caballos para carreras que participar en las pruebas de gimnasia porque era algo que "no debía perseguir alguien de baja condición". ^{[ 13 ] [ 37 ]} Sin embargo, a medida que los juegos progresaron, los atletas menos adinerados pudieron finalmente participar en el Festival al ser patrocinados por sus ciudades de origen o por patrocinadores ricos. ^{[ 38 ]} Muchos de los menos adinerados tuvieron que abrirse camino a través de los festivales locales para demostrar su valía.

Young describe cómo los hombres se dividían en diferentes grupos para los Juegos, aunque la división variaba de un festival a otro. Estos grupos estaban formados por niños, jóvenes y hombres, pero a veces solo se dividían en hombres y niños. ^{[ 12 ]}

Edward Norman Gardiner señala que la aptitud física y el atletismo eran increíblemente importantes en el mundo de la Antigua Grecia porque todos los hombres estaban obligados a participar en el ejército griego. Debido al entorno bélico, la aptitud física era esencial para la vida de los hombres. ^{[ 39 ]}

Aunque la inmensa mayoría de los participantes en los Juegos Panhelénicos eran hombres griegos libres, existen pruebas de que también participaban mujeres atletas, a menudo como dueñas de caballos de carros. La historiadora Georgia Tsouvala ofrece tres ejemplos de inscripciones de festivales de polis menores que demuestran la presencia de mujeres atletas que formaban parte de los gimnasios. ^{[ 9 ]} Tsouvala también señala que, si bien no era común que las mujeres participaran en ningún tipo de educación física en la antigua Grecia, en algunos estados, como Esparta , se fomentaba . ^{[ 9 ]} En obras de Virgilio , Plutarco y Ovidio se encuentran referencias a mujeres espartanas que participaban en actividades tradicionalmente masculinas como la caza del jabalí, el pancracio y el lanzamiento de disco . ^{[ 9 ]}

Tsouvala señala que, además de ser dueñas de caballos de carros, era probable que las niñas y mujeres participaran en carreras a pie durante las festividades en honor a Artemisa e Ifigenia . Se descubrieron inscripciones en Nápoles que detallan la participación de jóvenes en las carreras a pie del estadio y el dolichos . ^{[ 9 ]}

Los atletas masculinos que participaban en los Juegos Panhelénicos lo hacían desnudos. ^{[ 40 ]} Esto era común y no se consideraba algo vergonzoso o indecente porque la actitud de la Antigua Grecia hacia la desnudez masculina difería de la de la sociedad judeocristiana occidental , según David Young. ^{[ 12 ]} La palabra gimnasio proviene de gymnos , que significa desnudo. ^{[ 41 ]} Si bien no había nada indecente en la forma desnuda, a las mujeres no se les permitía estar desnudas porque conducía a la promiscuidad. Sin embargo, la Vida de Licurgo de Plutarco describe cómo se animaba a las mujeres espartanas a participar desnudas en todas sus actividades, excepto en algunos festivales donde se permitía cantar y bailar con hombres. ^{[ 42 ]}

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