Paradolicopithecus

Paradolichopithecus es un género extinto de mono cercopitecino que alguna vez habitó toda Eurasia . La especie tipo , P. arvernensis , era un mono muy grande , comparable en tamaño a un mandril . El género estaba más estrechamente relacionado con los macacos , compartiendo una morfología craneal muy similar . ^{[ 1 ]} Los fósiles atribuidos a Paradolichopithecus se conocen desde el Plioceno temprano hasta el Pleistoceno temprano de Europa (Francia, España, Grecia, Rumania y Serbia) y Asia (Tayikistán y China). ^{[ 2 ] [ 3 ]} Algunos consideran que el género fósil de Asia oriental Procynocephalus representa un sinónimo anterior de Paradolichopithecus. ^{[ 4 ]}

Paradolichopithecus era un mono terrestre que generalmente se cree que desarrolló un gran tamaño corporal como respuesta a la presión de los depredadores, estimándose su peso similar al del mandril (~31 kg). A pesar de su estrecha relación con los macacos, también compartía varias características postcraneales con los babuinos . Sus articulaciones del tobillo también muestran una notable similitud con las del homínido Australopithecus , lo que ha llevado a la idea de que Paradolichopithecus pudo haberse movido frecuentemente en postura bípeda . Las extremidades de este género eran robustas con áreas prominentes de inserción muscular, especialmente en el húmero , que tenía una longitud de 22,5 cm. El radio de este espécimen era más largo que el húmero del mandril, midiendo 25,2 cm, aunque también era más ancho que el de los mandriles y babuinos actuales. ^{[ 5 ]}

Un fósil de este primate muestra que el hueso astrágalo tiene características mucho más parecidas a las de los australopitecinos que a las de los babuinos o chimpancés modernos, como la forma y la posición, aunque algunas características son similares a las de los macacos japoneses entrenados para la bipedestación . La tibia distal encontrada también tiene un maléolo claramente más macizo y cuadrado , que difiere de los macacos o babuinos y muestra nuevamente una similitud con los homininos. La morfología y el ancho de la tibia muestran que este primate tenía adaptaciones específicas para soportar peso en la locomoción terrestre . El húmero proximal encontrado en este sitio tiene un surco de inserción profundo y ancho para el bíceps junto con un área de articulación más grande en la cabeza, lo que se relaciona con la mayor movilidad posible para la articulación del codo encontrada. ^{[ 6 ]}

La morfología del oído interno de Paradolichopithecus, tal como se revela mediante tomografías microcomputarizadas, es consistente con su ubicación como miembro basal de Papionini o como miembro basal del grupo corona Papionina. ^{[ 7 ]}