Reserva de tigres de Parambikulam

La Reserva de Tigres de Parambikulam , que también incluye el antiguo Santuario de Vida Silvestre de Parambikulam, es un área protegida de 643,66 kilómetros cuadrados (248,5 ^mi² ) [ ^{2 ] ubicada} en el distrito de Palakkad y el distrito de Thrissur del estado de Kerala , en el sur de la India . El Santuario de Vida Silvestre , que tenía un área de 285 kilómetros cuadrados (110 mi² ⁾ , se estableció en parte en 1973 y 1984. Está en la cadena montañosa de Sungam entre las colinas de Anaimalai y las colinas de Nelliampathy . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} El Santuario de Vida Silvestre de Parambikulam fue declarado parte de la Reserva de Tigres de Parambikulam el 19 de febrero de 2010. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Incluyendo la zona de amortiguamiento, la reserva de tigres tiene una extensión de 643,66 km² ^. El subgrupo Anamalai de los Ghats occidentales , incluido todo el Santuario de Vida Silvestre Parambikulam, ha sido declarado por el Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad . ^{[ 9 ]}   

La Reserva de Tigres es el hogar de cuatro tribus diferentes de pueblos indígenas , incluyendo los Kadar , la tribu Malasar, Muduvar y Mala Malasar, asentados en seis colonias. La Reserva de Tigres de Parambikulam implementa el programa Proyecto Tigre junto con varios otros programas del Gobierno de la India y el Gobierno de Kerala . Los aspectos operativos de la administración de una reserva de tigres se rigen por el esquema establecido por la Autoridad Nacional de Conservación del Tigre . Los habitantes de las colonias tribales dentro de la reserva son contratados como guías para caminatas y safaris, y se les proporciona empleo a través de varias iniciativas de ecoturismo. ^{[ 10 ] [ 11 ]} La Reserva de Tigres de Parambikulam se encuentra entre las diez mejores reservas de tigres gestionadas de la India. ^{[ 12 ]} La reserva de tigres alberga muchos programas de capacitación para el desarrollo de capacidades llevados a cabo por la Fundación para la Conservación del Tigre de Parambikulam en asociación con varias organizaciones. ^{[ 13 ]}

El santuario se encuentra entre las longitudes 76° 35' y 76° 50' E, y las latitudes 10° 20'  y 10° 26' N. Está a 135 kilómetros (84 millas) de la ciudad de Palakkad y colinda con el Santuario de Vida Silvestre de Annamalai, al este, en Tamil Nadu . Limita al norte con la División Forestal de Nemmara, al sur con la División Forestal de Vazhachal y al oeste con la División Forestal de Chalakudy. El santuario presenta una geología de hornblenda , biotita , gneis y charnockita . 

La altitud varía entre 300 m y 1438 m. Hay un paso de 600 m de altura que atraviesa las colinas de Nelliampathy desde las colinas de Anamalai en el límite norte del santuario en Thoothampara . Los picos principales del santuario son Karimala Gopuram (1438 m) en el límite sur del santuario, Pandaravarai (1290 m) en el norte, Kuchimudi, Vengoli Malai (1120 m) en el límite este y Puliyarapadam (1010 m) en el oeste.

El santuario tiene tres embalses artificiales; Parambikulam, Thunacadavu (Thunakkadavu) y Peruvaripallam, con una superficie combinada de 20,66  km ² . El agua de Thuvaiar cae vacía a uno de los embalses. Hay 7 valles principales y 3 ríos principales, el Parambikulam, el Sholayar y el Thekkedy. El río Karappara y el río Kuriarkutty también drenan la zona.

La reserva de tigres conserva restos del tranvía forestal estatal de Cochin , que se utilizaba para transportar madera desde los bosques de Parambikulam hasta el puerto cercano de Kochi , y desde allí a diferentes lugares del mundo.

El santuario posee una rica biodiversidad animal que incluye mamíferos (39 especies), anfibios (16 especies), aves (268 especies), reptiles (61 especies), peces (47 especies) e invertebrados (más de 1200 especies). Los expertos en vida silvestre se refieren a Parambikulam como la "capital estatal del gaur gigante ". ^{[ 14 ]}

• Entre los mamíferos notables se incluyen: macaco de cola de león , gaur indio , tahr de Nilgiri , elefante indio , tigre de Bengala , leopardo indio , jabalí , dhole , sambar , macaco bonete , langur de Nilgiri , oso perezoso , marta de Nilgiri , ardilla voladora pequeña de Travancore y.
• Entre los reptiles de gran importancia en Parambikulam se incluyen: la cobra real , la serpiente de cola de escudo de Kerala , la serpiente kukri de Travancore , la serpiente lobo de Travancore , la tortuga de caña de Cochin , la tortuga de Travancore , el gecko diurno indio y el lagarto volador de los Ghats occidentales . Otros reptiles importantes son la pitón de roca india , la víbora de foso de Malabar , la tortuga de Travancore , el gecko terrestre del bosque del sur de la India , el lagarto de roca del sur de la India , el eslizón de montaña , el cocodrilo de pantano , el varano , la tortuga de estanque , el camaleón y las serpientes cobra de anteojos , krait , keelback verde , keelback oliváceo , serpiente rata occidental y serpiente vid .
• Peces : se han registrado 47 especies de peces en Parambikulam, de las cuales siete están catalogadas como en peligro de extinción y 17 son endémicas de los Ghats occidentales. ^{[ 15 ]}
• Aves : Se han registrado 268 especies de aves en el santuario; 134 están catalogadas como raras, mientras que 18 son endémicas de los Ghats occidentales. Estas incluyen la cigüeña menor , el águila pescadora de cabeza gris , el búho de Sri Lanka , la carraca de pico ancho y el cálao bicorne . Otras aves incluyen: el anhinga , el cormorán chico , el águila negra , el martín pescador de cabeza negra , el cálao bicorne y el pájaro carpintero de vientre blanco . ^{[ 16 ]} Ver la lista completa de aves del santuario de vida silvestre de Parambikulam: PDF
• Mariposas : se han registrado221 especies de lepidópteros en el santuario, de las cuales 11 son raras y endémicas.
• Anfibios : las 23 especies de anfibios documentadas dentro del santuario incluyen: sapo crestado ( Bufo parietalis ), sapo asiático común ( Bufo melanostictus ), rana arrugada grande ( Nyctibatrachus major ), rana arrugada pequeña ( Nyctibatrachus minor ), rana toro india ( Rana tigerina ), rana verrugosa ( Minervarya keralensis ), rana saltarina ( Euphlyctis cyanophlyctis ), rana india de Boulenger ( Walkerana leptodactyla ), Fejervarya limnocharis , rana saltarina de Beddome ( Indirana beddomii ), rana del sur de la India ( Indirana semipalmata ), rana bicolor ( Rana curtipes ), rana bronceada ( Indosylvirana temporalis ), rana excavadora rojiza ( Minervarya rufescens ), rana verrugosa de Parambikulam ( Minervarya parambikulamana ), arbusto de nariz blanca rana ( Philautus leucorhinus ), rana arbustiva de manchas blancas ( Raorchestes chalazodes ), rana verrugosa de Kerala ( Minervarya keralensis ), rana grillo ( Limnonectes limnocharis ), rana saltarina de membranas cortas ( Indirana brachytarsus ) y la rana común ( Micrixalus fuscus ). ^{[ 17 ]}

El santuario cuenta con una variedad de árboles, principalmente teca , neem , sándalo y palo de rosa . Incluso el árbol de teca más antiguo que se conoce, la teca Kannimara, se encuentra aquí. Tiene aproximadamente 450 años, una circunferencia de 6,8 metros (22 pies) y una altura de 49,5 metros (162 pies) . Ganó el premio Mahavriksha Puraskar otorgado por el gobierno indio. Haplothismia exannulata es una especie rara de planta micotrófica que se encuentra en esta zona. ^{[ 18 ]}  

Incendios forestales : En abril de 2007, un incendio forestal en partes del Santuario de Vida Silvestre de Parambikulam y los bosques adyacentes de Nelliampathy destruyó cientos de acres de terrenos forestales y plantaciones. Una de las causas de los incendios fue la falta de lluvias premonzónicas en la zona. La zona solía recibir lluvias durante enero, febrero, marzo y abril. En 2007, solo cayeron 4  mm de lluvia en enero y, posteriormente, no llovió más. Nelliampathy sufrió una sequía sin precedentes durante ese verano. La temperatura alcanzó los 34  °C en abril, cuando la máxima promedio suele ser de 26  °C. ^{[ 19 ]}

Generación de residuos por visitas turísticas : Algunos turistas tiran plástico, latas de aluminio, envoltorios de galletas, etc., dentro de la reserva, en lugar de depositarlos en los contenedores de basura. El personal de la reserva de tigres se encarga de recoger estos residuos diariamente. Parte de estos residuos plásticos se reciclan para fabricar llaveros, que se venden en las tiendas ecológicas ubicadas dentro de la reserva. Estos llaveros se conocen como "llaveros con huella de perro".

Demanda de expansión de la zona turística : Existe presión desde diversos sectores para expandir las actividades turísticas que actualmente se realizan en la zona de amortiguamiento de la reserva de tigres. Esto también genera demanda para la construcción de nuevas carreteras dentro de la reserva, lo cual no es una opción ecológicamente sostenible. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

La explotación de canteras en zonas cercanas —la demanda de materiales de construcción como el granito— ha provocado la destrucción de colinas y lomas en regiones periféricas como Nelliyampathy. Se ha solicitado la prohibición de la explotación de canteras en regiones como Muthalamada, Chuliar y Seetharkund. ^{[ 22 ]}

Como parte de un estudio para determinar la estrategia de gestión de visitantes en Parambikulam, un informe de estudio de KFRI en 2002 indicó un turismo limitado con participación comunitaria. ^{[ 23 ]} Si bien se han planteado preguntas sobre la efectividad de los Comités de Desarrollo Ecológico (EDC) en la promoción del desarrollo sostenible en Parambikulam antes de su declaración como Reserva de Tigres ^{[ 24 ]} después del establecimiento de la Reserva de Tigres de Parambikulam y la Fundación para la Conservación del Tigre de Parambikulam, también ha habido indicaciones significativas de que la comunidad local se ha beneficiado ^{[ 25 ]} La reserva de tigres se esfuerza por lograr iniciativas de ecoturismo que causen un daño mínimo al medio ambiente. La reserva de tigres también promueve el uso de energía solar.

• Grupo NatWest , Premio Héroes de la Tierra , Premio Guardián de la Tierra ^{[ 26 ]}
• Acreditación CA|TS, ^{[ 27 ]} que es un reconocimiento global de la eficacia de la gestión. ^{[ 28 ]}
• Premio a la participación comunitaria en el ecoturismo durante la Tercera Conferencia Ministerial de Asia sobre la Conservación del Tigre ^{[ 29 ]}

• Contenido multimedia relacionado con la Reserva de Tigres de Parambikulam en Wikimedia Commons.
• Guía de viaje del Santuario de Vida Silvestre de Parambikulam de Wikivoyage