Paranthias

Paranthias es un género monotípico de peces marinos de aletas radiadas , comúnmente conocidos como meros . Son meros de la familia Epinephelidae que se encuentran en el océano Atlántico y el Pacífico oriental. A diferencia de otros meros, se alimentan por filtración, al igual que el género Paranthias, con el que están lejanamente emparentados.

El género Paranthias fue creado en 1863 por el ictiólogo estadounidense Theodore Nicholas Gill (1837-1914) como un género monotípico ; contenía únicamente la especie tipo Serranus furcifer . ^{[ 2 ]} El pez criollo del Pacífico fue considerado coespecífico con el pez criollo hasta que fue aceptado como una especie distinta. ^{[ 3 ]} El nombre es una combinación de para- (cercano/parecido) y anthias , aludiendo a su parecido superficial con los Anthiadines como Anthias . ^{[ 4 ]}

Los meros se consideraban anteriormente parte de la familia Serranidae como la subfamilia Ephinephelinae; esta familia también incluía a los anthias "verdaderos" , pero después de que Serranidae fue revisada y dividida , Paranthias y otros meros ahora se consideran distintos de los anthias verdaderos. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La elevación de Epinephelidae y Anthiadidae a sus propias familias distintas fue finalmente aceptada por múltiples autoridades taxonómicas, como el Registro Mundial de Especies Marinas (WoRMS), ^{[ 7 ]} el Catálogo de Peces de Eschmeyer (ECoF), ^{[ 8 ]} y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . ^{[ 9 ]}

Algunos recursos taxonómicos consideran a Paranthias como un sinónimo menor de Cephalopholis , ^{[ 10 ] [ 11 ]} como sugieren los análisis filogenéticos que utilizan datos moleculares , ^{[ 12 ]} así como la forma intermedia conocida como "Menephorus" conocida del Caribe , ^{[ 13 ]} que se ha demostrado que es un híbrido entre Paranthias furcifer y Cephalopholis fulva . ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 4 ]}

Los meros criollos son únicos entre los meros típicamente macropredadores , ya que tienen una boca relativamente pequeña, sus mandíbulas superiores son más protrusibles que las de otros meros, con dientes pequeños y muchos rastrillos branquiales alargados , y un cuerpo fusiforme que termina en una aleta caudal profundamente bifurcada . Estas diferencias con la morfología típica de los meros son adaptaciones para alimentarse de zooplancton en aguas abiertas, que convergen en el nicho de los verdaderos antias. Los paranthias son cazadores visuales, con un hocico relativamente corto que les permite emplear la visión binocular para capturar zooplancton de la parte media de la columna de agua . Son peces sociales que normalmente se ven en agregaciones de alimentación diurnas , sumergiéndose para refugiarse en el arrecife cuando se sienten amenazados. ^{[ 3 ]} Alcanzan una longitud total máxima de 30–36 centímetros (12–14 in ) . ^{[ 16 ]} 

El género Paranthias se encuentra principalmente en las aguas más cálidas del océano Atlántico occidental, pero su distribución se extiende hasta la isla Ascensión y las islas del golfo de Guinea en el Atlántico oriental, ^{[ 3 ]} así como en el Mediterráneo . ^{[ 17 ]}