Parásitos y patógenos de los lobos

Los lobos pueden verse afectados por diversos patógenos, tanto víricos como bacterianos, y parásitos, tanto externos como internos. Las infecciones parasitarias en los lobos son de especial preocupación para las personas. Los lobos pueden transmitirlas a los perros, que a su vez pueden transmitir los parásitos a los humanos. En las zonas donde los lobos habitan en áreas de pastoreo, los parásitos pueden transmitirse al ganado. ^[1]

Las enfermedades virales transmitidas por los lobos incluyen: rabia , moquillo canino , parvovirus canino , hepatitis canina infecciosa , papilomatosis y coronavirus canino . ^[2] Los lobos son un huésped importante de la rabia en Rusia, Irán, Afganistán , Irak e India. ^[1] En los lobos, el período de incubación es de ocho a 21 días y da como resultado que el huésped se agite, abandone su manada y viaje hasta 80 km (50 mi) por día, lo que aumenta el riesgo de infectar a otros lobos. Los lobos infectados no muestran ningún miedo a los humanos, y la mayoría de los ataques documentados de lobos a personas se atribuyen a animales rabiosos. Aunque el moquillo canino es letal en los perros, no se ha registrado que mate a los lobos, excepto en Canadá y Alaska. El parvovirus canino, que causa la muerte por deshidratación , desequilibrio electrolítico y shock endotóxico o sepsis , es en gran medida sobrevivible en lobos, pero puede ser letal para los cachorros. Los lobos pueden contraer hepatitis canina infecciosa de los perros, aunque no hay registros de lobos que mueran por esta causa. La papilomatosis se ha registrado solo una vez en lobos, y probablemente no causa enfermedad grave o muerte, aunque puede alterar los comportamientos alimentarios. El coronavirus canino se ha registrado en lobos de Alaska, siendo las infecciones más frecuentes en los meses de invierno. ^[2]

Las enfermedades bacterianas transmitidas por los lobos incluyen: brucelosis , enfermedad de Lyme , leptospirosis , tularemia , tuberculosis bovina , ^[3] listeriosis y ántrax . ^[1] Los lobos pueden contraer Brucella suis de renos salvajes y domésticos. Si bien los lobos adultos tienden a no mostrar ningún signo clínico, puede debilitar gravemente a las crías de hembras infectadas. Aunque la enfermedad de Lyme puede debilitar a los lobos individuales, no parece afectar significativamente a las poblaciones de lobos. La leptospirosis se puede contraer a través del contacto con presas infectadas u orina, y puede causar fiebre , anorexia , vómitos, anemia , hematuria , ictericia y muerte. Los lobos que viven cerca de granjas son más vulnerables a la enfermedad que los que viven en la naturaleza, probablemente debido al contacto prolongado con desechos de animales domésticos infectados. Los lobos pueden contraer tularemia de presas lagomorfas , aunque se desconoce su efecto en los lobos. Aunque la tuberculosis bovina no se considera una amenaza importante para los lobos, se ha registrado que ha matado a dos cachorros de lobo en Canadá. ^[3]

Los lobos son portadores de ectoparásitos y endoparásitos ; se ha registrado que en la ex Unión Soviética son portadores de al menos 50 especies. ^[1] La mayoría de estos parásitos infectan a los lobos sin efectos adversos, aunque los efectos pueden volverse más graves en ejemplares enfermos o desnutridos. ^[4]

Los lobos suelen estar infestados por una variedad de exoparásitos artrópodos , entre los que se incluyen pulgas , garrapatas , piojos y ácaros . El más dañino para los lobos, en particular los cachorros, es el ácaro de la sarna ( Sarcoptes scabiei ), ^{[4] aunque rara vez desarrollan} sarna en toda su extensión , a diferencia de los zorros. ^[5] Los piojos, como Trichodectes canis , pueden causar enfermedad en los lobos, pero rara vez la muerte. Las garrapatas del género Ixodes pueden infectar a los lobos con la enfermedad de Lyme y la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas . ^[4] La garrapata Dermacentor pictus también infesta a los lobos. Otros ectoparásitos incluyen piojos masticadores , piojos chupadores y las pulgas Pulex irritans y Ctenocephalides canis . ^[5]

Los endoparásitos que se sabe que infectan a los lobos incluyen: protozoos y helmintos ( trematodos , tenias , lombrices intestinales y gusanos de cabeza espinosa ). De 30.000 especies de protozoos, solo se ha registrado que unas pocas infectan a los lobos: Isospora , Toxoplasma , Sarcocystis , Babesia y Giardia . ^[4] Algunos lobos son portadores de Neospora caninum , que puede transmitirse al ganado y está correlacionada con abortos espontáneos bovinos . ^[6]

Entre las duelas, la más común en los lobos norteamericanos es Alaria , que infecta a pequeños roedores y anfibios que son comidos por los lobos. Al alcanzar la madurez, Alaria migra al intestino del lobo, pero hace poco daño. Metorchis conjunctus , que entra en los lobos a través de comer pescado, infecta el hígado o la vesícula biliar del lobo, causando enfermedad hepática , inflamación del páncreas y emaciación . La mayoría de las otras especies de duelas residen en el intestino del lobo, aunque Paragonimus westermani vive en los pulmones. Las tenias se encuentran comúnmente en los lobos, ya que sus huéspedes principales son ungulados, pequeños mamíferos y peces, de los que se alimentan los lobos. Las tenias generalmente causan poco daño en los lobos, aunque esto depende de la cantidad y el tamaño de los parásitos y de la sensibilidad del huésped. Los síntomas a menudo incluyen estreñimiento , reacciones tóxicas y alérgicas , irritación de la mucosa intestinal y desnutrición . Las infecciones por la tenia Echinococcus granulosus en poblaciones de ungulados tienden a aumentar en áreas con altas densidades de lobos, ya que estos pueden arrojar huevos de Echinoccocus en sus heces en áreas de pastoreo. ^[4]

Los lobos pueden ser portadores de más de 30 especies de lombrices intestinales, aunque la mayoría de las infecciones por lombrices intestinales parecen benignas, dependiendo de la cantidad de lombrices y la edad del huésped. Ancylostoma caninum se adhiere a la pared intestinal para alimentarse de la sangre del huésped y puede causar anemia hipercrómica , emaciación, diarrea y posiblemente la muerte. Toxocara canis , un anquilostoma que infecta a las crías de lobo en el útero, puede causar irritación intestinal, hinchazón, vómitos y diarrea. Los lobos pueden contraer Dioctophyma renale de los visones , que infecta los riñones y puede crecer hasta una longitud de 100 cm (40 pulgadas). D. renale causa la destrucción completa del tejido funcional del riñón y puede ser fatal si ambos riñones están infectados. Los lobos pueden tolerar niveles bajos de Dirofilaria immitis durante muchos años sin mostrar ningún efecto nocivo, aunque los niveles altos pueden matar a los lobos a través del agrandamiento cardíaco y la hepatopatía congestiva . Los lobos probablemente se infectan con Trichinella spiralis al comer ungulados infectados. Aunque no se sabe que T. spiralis produzca signos clínicos en lobos, puede causar emaciación, salivación y dolores musculares paralizantes en perros. Los gusanos de cabeza espinosa rara vez infectan a los lobos, aunque se han identificado tres especies en lobos rusos: Nicolla skrjabini , Macracanthorhynchus catulinus y Moniliformis moniliformis . ^[4]

• Salud del perro
• Lista de enfermedades de los perros

• Heptner, VG; Naumov, NP (1998). Mamíferos de la Unión Soviética, vol. II, parte 1a, sirenios y carnívoros (vacas marinas, lobos y osos). Science Publishers, Inc., EE. UU. ISBN 978-1-886106-81-9.
• Mech, L. David; Boitani, Luigi, eds. (2003). Lobos: comportamiento, ecología y conservación. University of Chicago Press . ISBN 978-0-226-51696-7.
• Graves, Will (2007). Lobos en Rusia: ansiedad a lo largo de los siglos . Detselig Enterprises. ISBN 978-1-55059-332-7.