Paraskeva Clark

Paraskeva Clark (28 de octubre de 1898 – 10 de agosto de 1986) fue una pintora. ^{[ 1 ]} que creía que "un artista debe actuar como testigo de la lucha de clases y otros problemas sociales". ^{[ 1 ]} Fue miembro del Grupo Canadiense de Pintores , la Sociedad Canadiense de Pintores en Acuarela , la Sociedad Canadiense de Artes Gráficas , la Sociedad de Artistas de Ontario y la Real Academia Canadiense (1966). ^{[ 2 ]} Gran parte de su obra se encuentra actualmente en la Galería Nacional de Canadá y la Galería de Arte de Ontario . ^{[ 1 ]}

Clark nació como Paraskeva Avdeyevna Plistik en San Petersburgo , Rusia , ^{[ 1 ]} la primera hija de Avdey Plistik y Olga Fedorevna. ^{[ 3 ]} Fue la mayor de los tres hijos de la pareja y recibió cuatro años más de escolaridad que la mayoría de las niñas de la época. ^{[ 4 ]} Su educación extendida se puede atribuir tanto a su padre, quien le inculcó su gusto por los libros y el aprendizaje, ^{[ 4 ] [ 3 ]} como a su madre, quien fabricaba flores artificiales para complementar los ingresos familiares. ^{[ 3 ]} Después de graduarse de la escuela en 1914, ^{[ 3 ]} Clark trabajó como oficinista en una fábrica de zapatos donde su padre había trabajado anteriormente antes de ser dueño de su propia tienda de comestibles. ^{[ 3 ]} La madre de Clark murió de neumonía cuando Clark tenía 17 años, un año después de que su hija menor se graduara. ^{[ 1 ]}

Disfrutando del teatro desde joven, Clark se interesó inicialmente por la actuación, pero el costo económico de la formación la disuadió. ^{[ 1 ]} Tras el aliento de su compañera de trabajo Elza Brahmin, Clark asistió a clases nocturnas en la Academia de Bellas Artes de Petrogrado desde 1916 hasta 1918, momento en el que la escuela cerró mientras se realizaban cambios en el programa de educación artística ^{[ 4 ]} después de la revolución de octubre de 1917. La escuela reabrió como los Estudios de Arte Libres , gratuitos , ^{[ 1 ]} y Clark fue admitida y recibió un estipendio. ^{[ 3 ]} Dejó la escuela en 1921 y fue reclutada, junto con otros estudiantes, para pintar decorados para teatros. ^{[ 1 ]} Fue en este trabajo donde conoció a Oreste Allegri Jr., un pintor de escenografía italiano con quien se casaría en 1922. ^{[ 5 ]} En marzo del año siguiente tuvieron un hijo, Benedict, y planearon emigrar a Francia. ^{[ 4 ]} Oreste se ahogó en el verano de 1923 antes de que sus planes pudieran llevarse a cabo, y Clark y su hijo Benedict partieron solos hacia la casa de la familia Allegri en París en otoño. ^{[ 4 ]} Los Allegri tenían buenas conexiones en el mundo del arte, y Clark conoció a muchos artistas a través de ellos, incluido Pablo Picasso . ^{[ 1 ]} Tuvo pocas oportunidades para su propio arte, mientras cuidaba a su hijo y hacía trabajos domésticos para sus suegros; ^{[ 3 ]} a pesar de esto creó Recuerdos de Leningrado en 1923: Madre e hijo en 1924, ^{[ 4 ]} y un autorretrato en 1925. ^{[ 1 ]}

En 1929, Benedict, de seis años, fue enviado a un internado durante los días de semana y Clark consiguió un trabajo fuera de la casa de sus suegros, en una tienda de diseño de interiores. Allí conoció a su segundo marido, el contable canadiense Philip Clark. ^{[ 3 ]} Clark estaba de visita en Europa durante tres meses en ese momento, y los dos mantuvieron el contacto hasta que él la visitó de nuevo en 1931, momento en el que decidieron casarse ^{[ 4 ]} y lo hicieron en Londres el 9 de junio de 1931. ^{[ 1 ]} Después de la boda, Clark y Benedict viajaron con Philip a su nuevo hogar en Toronto, donde la familia dio la bienvenida a un nuevo hijo, Clive, en junio de 1933. ^{[ 3 ]}

En 1916, Clark descubrió que el estudio del pintor paisajista Savely Seidenberg estaba en la misma línea de tranvía que la fábrica de zapatos donde trabajaba; comenzó a tomar clases nocturnas de arte allí. Seidenberg enseñaba dibujo de figura y bodegón , y durante meses, Clark, como estudiante principiante, dibujaba con carboncillo sobre cabezas de yeso, mientras que los estudiantes avanzados trabajaban con modelos. ^{[ 6 ]} Se sumergió en conversaciones con sus compañeros sobre estilos artísticos, incluyendo el impresionismo , el postimpresionismo , el cubismo y los artistas que fueron fundamentales para esos movimientos.

Vasily Shukhayev fue un pintor y escenógrafo relativamente desconocido cuyos alumnos practicaban el dibujo y la pintura del natural. Las consecuencias de la Revolución provocaron una gran conmoción en todas las artes. Clark conocía a muchos artistas prominentes de la época, incluido Vladimir Tatlin , quienes creían estar creando un arte revolucionario —el cubismo y el futurismo— para el nuevo régimen. ^{[ 6 ]}

Kuzma Petrov-Vodkin fue un pintor humanista que integró las influencias europeas de Matisse y Cézanne con su experiencia personal rusa. Fue un pensador, un intelectual, y de él Clark obtuvo cierta comprensión de la profundidad de una vida intelectual y reflexiva. ^{[ 6 ]} Clark se interesó por el color y la naturaleza muerta , a los que Petrov-Vodkin aportó sus teorías del espacio, y estudió su manera de representar una perspectiva visual que no era una construcción arquitectónica artificial. ^{[ 6 ]} Fue de Petrov-Vodkin de quien Clark aprendió la técnica de la perspectiva esférica, en la que las figuras y los objetos se distorsionan respecto a su eje perpendicular para producir un momento dinámico. ^{[ 7 ]}

En los años siguientes, Clark se basó en el concepto de su maestro de inclinar las verticales y horizontales habituales, y empleó esta técnica en su pintura de 1947, Essentials of Life . ^{[ 6 ]} Petrov-Vodkin le transmitió a Clarke su conocimiento de las técnicas de Cézanne en la utilización de los ejes cambiantes en una pintura.

Para su Autorretrato de 1933, Clark toma prestados los métodos de composición de Petrov-Vodkin, pero tomó la decisión de construir su autorretrato en torno al color negro, creando su propia estética y alejándose del estilo de su maestro, quien desaconsejaba a sus alumnos el uso del negro. ^{[ 8 ]} La pintura se unifica por la inclinación de la figura y los elementos arquitectónicos inclinados, reflejando la influencia de Petrov-Vodkin. ^{[ 6 ]} También en Autorretrato , Clark emplea las técnicas que aprendió de su maestro, y utiliza elementos de encuadre como puertas, para estructurar sus pinturas; se la muestra sonriendo con confianza mientras se apoya en una puerta, y sus fuertes rasgos faciales se acentúan por el empleo de un mínimo de color y por la discreta elegancia de su vestido.

En la obra de Clark, los críticos han señalado dos influencias: Cézanne y, en menor medida, Picasso ; Cézanne porque Clark usaba el color para definir la forma; Picasso, por la manera en que organizaba sus retratos y bodegones. ^{[ 6 ]} La inclinación de las superficies y la disposición de los objetos muestran que comprendía a Picasso, ya que lo combinó con Petrov-Vodkin para crear sus propios bodegones de Paraskeva Clark. ^{[ 6 ]} Su pintura Nube rosa, 1937, en la colección de la Galería Nacional de Canadá, fue citada como ejemplo de su delicado sentido del color. ^{[ 6 ]} La influencia de Cézanne es especialmente clara en su pintura En el bosque , de 1939. El tratamiento cezanniano del suelo del bosque en la pintura muestra la conciencia de la artista sobre las tendencias europeas, así como su formación rusa con Petrov-Vodkin. ^{[ 7 ]}

Las pinturas de Clark de 1933, Autorretrato y Retrato de Philip, son sus primeras obras importantes que abordan la composición artística, en la que el sujeto se integra en el tiempo, el espacio y la arquitectura. ^{[ 8 ]} En cuanto a la configuración, se inspira en Cézanne: el equilibrio de la forma, su empleo estructurado y medido de la pintura sobre el lienzo. En Retrato de Philip , por ejemplo, la artista crea un patrón complejo pero muy equilibrado de líneas paralelas y perpendiculares dentro del cuadrado estable del lienzo, que contiene y sostiene la figura fría, observadora y elegante de su esposo. ^{[ 8 ]} El espacio se construye de tal manera que el espectador mira hacia abajo, hacia el cuadro, y hacia abajo, hacia la figura de Philip en la silla profunda y distorsionada por la perspectiva, pero se encuentra con la mirada del hombre cara a cara. ^{[ 8 ]}

En Petrushka , Clark crea una escena aparentemente inocente de artistas callejeros; fue pintada como una respuesta indignada a los informes periodísticos sobre el asesinato de cinco trabajadores siderúrgicos en huelga por la policía de Chicago en el verano de 1937. ^{[ 9 ]} Ella optó por adaptar la historia de Petrushka (la marioneta de Pedro y símbolo de la humanidad sufriente dentro de la tradición rusa) a un contexto norteamericano.

Clark se pronunció sobre el papel y la responsabilidad del artista; declaró:

«Quienes dedican su vida, su conocimiento y su tiempo a la lucha social tienen derecho a esperar una gran ayuda del artista. Y no puedo imaginar un papel más inspirador que el que se le pide al artista que desempeñe en la defensa y el progreso de la civilización». ^{[ 10 ]}

Instó a los artistas canadienses a "Salir de detrás del escudo precámbrico", como tituló un artículo que escribió en 1937 en "New Frontier". ^{[ 11 ]}

Los desafíos financieros iniciales de Clark en su búsqueda de las artes, debido a sus padres rusos de clase trabajadora y la revolución en su país natal, contribuyeron a su creencia en la responsabilidad de los artistas de representar la lucha de clases y otros problemas sociales en su obra. ^{[ 1 ]} Criticó el trabajo de aquellos como el Grupo de los Siete que carecía de referencia a problemas del mundo real; mostró más reverencia por sus colegas que estaban dedicados a crear "arte canadiense con conciencia social", ^{[ 1 ]} incluyendo a Pegi Nicol MacLeod , editora de arte del Canadian Forum de 1935 a 1936, quien presentó a Clark al destacado antifascista Dr. Norman Bethune ^{[ 9 ]} en 1936. Bethune y Clark tuvieron un breve romance; ^{[ 4 ]} la relación tuvo influencia en la política de este último. Socialista, autodenominada comunista "roja rusa" y una de las pocas artistas que producían arte político en Canadá en ese momento, ^{[ 3 ]} Clark en este punto se volvió activa en el Comité de Ayuda a la Democracia Española. ^{[ 9 ]} La Segunda Guerra Mundial dejó a la artista preocupada por su patria, y fue bastante activa en apoyo de Rusia contra la amenaza nazi. ^{[ 3 ]} En 1942, vendió algunas piezas de su arte para donar las ganancias al Fondo Canadiense de Ayuda a Rusia. ^{[ 4 ]} También fue designada por la Galería Nacional de Canadá para documentar las actividades de las Divisiones Femeninas de las Fuerzas Armadas durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 4 ]} Parachute Riggers (1947), por ejemplo, es una representación dramática de mujeres preparando paracaídas en una fábrica cerca de la base aérea en Trenton, Ontario. ^{[ 12 ]} El arte de Clark de esta época reflejó su fuerte postura política, siendo Petroushka (1937) la más reconocida, aunque el significado político de la obra se ve en otras obras, como en Pavlichenko and Her Comrades at the Toronto City Hall (1943), en la que afirmó sus simpatías con la inscripción que nombra al "heroico ejército rojo". ^{[ 4 ]} Su obra se convertiría en una de las pocas piezas con influencia política que sobrevivieron a la época.

El hijo mayor de Paraskeva Clark, Benedict, fue hospitalizado y diagnosticado con esquizofrenia después de un episodio nervioso en 1943, ^{[ 4 ]} y ella puso en pausa su carrera artística temporalmente; aunque incluso cuando retomó la pintura un año después, luchó por equilibrar las responsabilidades de su vida familiar con sus ambiciones artísticas. ^{[ 3 ]} De 1951 a 1956, Clark realizó varias exposiciones individuales importantes que fueron bien recibidas. ^{[ 3 ]} Su hijo Clive se casó en 1959 y le dio tres nietos, que fueron "una fuente de gran alegría" para la artista. ^{[ 4 ]} En un giro desafortunado de los acontecimientos, Benedict fue hospitalizado nuevamente debido a su salud mental en 1957, y esto impactó la producción artística de Clark de manera previsible. ^{[ 4 ]} En 1965, después de múltiples rechazos de su trabajo, Clark renunció a la Sociedad de Artistas de Ontario . ^{[ 4 ]} Luego, en 1974, madre e hijo compartieron una exposición juntos durante la cual la Galería Nacional de Canadá adquirió su obra Myself (1933). ^{[ 3 ]} Muchas exposiciones de su obra y nuevos proyectos que presentaban su arte surgieron en estos últimos años de su vida, incluyendo una película de 1982 de la Junta Nacional de Cine de Canadá , Portrait of the Artist as an Old Lady . ^{[ 1 ]} Hablando de su arte en 1974, Clark dijo

"No me puedo quejar, he tenido una muy buena carrera, considerando que he dedicado gran parte de mi tiempo a ser esposa y madre." ^{[ 3 ]}

Philip Clark murió en 1980, y después de vivir un tiempo en una residencia de ancianos, Paraskeva Clark sufrió un derrame cerebral y murió el 10 de agosto de 1986, a la edad de 87 años. ^{[ 3 ]}

• artistas de guerra oficiales canadienses
• artista de guerra
• Arte militar

• Boyanoski, Christine. Paraskeva Clark: Vida y obra . Toronto: Art Canada Institute, 2019. ISBN 978-1-4871-0114-5
• Brandon, Laura. Arte bélico en Canadá: una historia crítica . Toronto: Art Canada Institute, 2021. ISBN 978-1-4871-0271-5
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• Newlands, Anne (2000). Arte canadiense: desde sus inicios hasta el año 2000. Firefly Books Ltd. pp . 74. ISBN  978-1-55209-450-1.

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