Parkia pendula es una especie deárbol neotropical de hoja perenne que se encuentra en toda América Central y. [ 2 ] Forma parte del género Parkia , un grupo de plantas con flores que pertenecen a la familia de las leguminosas, Fabaceae . [ 3 ]
Hábitat
Parkia pendula se puede encontrar en bosques primarios y secundarios , desde altitudes de 20 a 500 metros sobre el nivel del mar. Prefiere ambientes subtropicales bien drenados, prosperando idealmente en colinas o laderas con una pendiente del 30% que reciben más de 4000 mm de precipitación anual. [ 4 ] Suele crecer junto con Peltogyne purpurea , Caryocar costaricense y Qualea paraensis .
Un árbol adulto es muy tolerante a las inundaciones, capaz de soportar la inmersión prolongada. A pesar de esto, las plántulas jóvenes solo pueden sobrevivir unas pocas semanas en condiciones de inundación, lo que limita el rango de ambientes en los que Parkia pendula puede prosperar. [ 5 ] [ 6 ]
Alcance y distribución
Parkia pendula se puede encontrar en varios países, principalmente Bolivia , Brasil , Colombia , Costa Rica , Guayana Francesa , Guyana , Honduras , Nicaragua , Perú , Surinam y Venezuela . [ 3 ] Crece en muchos bosques de tierras bajas, con una gran reserva ubicada en un parque nacional en Espírito Santo , Brasil. [ 7 ]
Amenazas
Los insectos, específicamente ciertas especies de escarabajos, depositan huevos dentro del brote de Parkia pendula , actuando como parásitos de las semillas. [ 7 ] A pesar de esto, no hay un impacto considerable en la persistencia de la especie y la UICN la cataloga como una especie de Preocupación Menor . [ 3 ]
Descripción
Los árboles de Parkia pendula varían de 15 a 50 metros de altura y pueden alcanzar hasta 1,2 metros de diámetro. [ 4 ] La corteza es de color gris blanquecino o marrón rojizo y está laminada, con muchas lenticelas . [ 4 ] El fuerte aroma afrutado de una Parkia pendula en flor se puede atribuir a los monoterpenos presentes en la flor, específicamente a los estereoisómeros (Z) β-ocimeno y (E) β-ocimeno. [ 8 ]
A diferencia de otras especies de Parkia , Parkia pendula tiene una corona de hojas aplanada y estratificada. [ 2 ] Las ramas horizontales sostienen hojas bipinnadas alternas que se presentan en aproximadamente 15 a 27 pares, [ 4 ] estrechándose hasta un máximo de 3 hojas dispuestas en verticilos alrededor de un nudo. [ 2 ] Las hojas son de color verde oscuro y oblongas, con extremos distales curvados. [ 2 ]

Flores
Las flores producidas por Parkia pendula crecen como inflorescencias , particularmente pseudantos . [ 9 ] Tienen pétalos de color rosa amarillento dispuestos radialmente. [ 4 ] Las cabezas tienen aproximadamente 3,4 cm de longitud y un diámetro de 4,5 a 4,9 cm. [ 9 ] Cada pseudanto contiene ~1300 flores pequeñas densamente agrupadas alrededor de un receptáculo esférico . [ 8 ] Las flores cuelgan de tallos delgados y leñosos conocidos como pedúnculos , aproximadamente a un metro por debajo de la copa del árbol. [ 7 ] [ 8 ] Las flores suelen florecer de diciembre a enero en Costa Rica, y de enero a agosto en Venezuela. [ 4 ]
Las flores fértiles tienen un cáliz gamosépalo debajo de su corola [ 4 ] y muestran cinco lóbulos distintivos. [ 9 ] Cada flor fértil tiene diez estambres andróginos unidos uniformemente en su base, con un solo estilo y varios estigmas minúsculos. [ 4 ] [ 9 ] Aunque típicamente hermafroditas y contienen un solo ovario, algunas flores son funcionalmente masculinas y carecen tanto de ovarios como de estilos. [ 8 ] [ 9 ]
Algunas flores pueden producir néctar en grandes cantidades que se adhiere a los estilos. Las flores nectaríferas se abren menos completamente, a pesar de tener un diámetro mayor que las flores fértiles. [ 9 ] El néctar se produce típicamente al anochecer después de la floración y contiene concentraciones de azúcar (principalmente fructosa ) del 20%. [ 8 ] El néctar producido contiene 14 aminoácidos, aunque la prolina constituye el 85% en cantidad. [ 8 ]
Fruta
Las vainas de Parkia pendula se consideran leguminosas . Miden de 8 a 30 cm de largo y de 1,9 a 3,2 cm de ancho. [ 4 ] Solo unas pocas flores se fertilizan y se desarrollan en vainas. [ 10 ]
Las vainas de las semillas tienen una variedad de superficies exteriores, ya sean brillantes, lisas, opacas, peludas, pegajosas o una combinación de estas. [ 2 ] Las vainas de los frutos también son coloridas, desde verde oliva o verde oscuro hasta tonos marrón rojizo. [ 10 ]
La Parkia pendula suele dar fruto entre febrero y julio en Costa Rica, de enero a noviembre en Venezuela y en mayo en Bolivia. Los lugareños suelen cosechar los frutos, recogiéndolos generalmente de los árboles durante marzo y abril. Las vainas recolectadas se dejan al aire libre hasta que se abren y se pueden extraer las semillas. [ 4 ]

Semillas
Las vainas de Parkia pendula contienen entre 15 y 34 semillas. [ 2 ] Tienen forma elíptica y miden entre 0,9 y 1 cm de largo y entre 0,4 y 0,5 cm de ancho. [ 4 ] Las semillas pesan entre 0,06 y 0,11 gramos y se dice que hay entre 9848 y 10100 semillas por kilogramo de vainas. [ 2 ] [ 4 ]
La goma de la vaina de la semilla de Parkia pendula es extremadamente pegajosa debido a una alta concentración de azúcares como la galactosa y la arabinosa . [ 11 ] De hecho, existen casos documentados de pequeños vertebrados que quedan atrapados en la goma y mueren al quedar atrapados debido a su exposición a la intemperie y a posibles depredadores. [ 11 ]
Las semillas suelen germinar entre 6 y 19 días después de la siembra, y entre el 36 % y el 58,5 % de ellas germinan realmente. Experimentos realizados en Brasil demostraron que al cortar en el lado opuesto a la emergencia de la radícula , escarificar las semillas con una piedra abrasiva o sumergirlas en ácido sulfúrico durante menos de 30 minutos, las tasas de germinación aumentarían. [ 4 ]
Reproducción
El árbol Parkia pendula presenta una floración masiva, con entre 150 y 200 capítulos floreciendo en una sola noche. [ 9 ] Las flores se abren secuencialmente desde la base hasta la punta. Los capítulos aparecen de un rojo brillante debido al color de las anteras y los filamentos, y luego se vuelven rojo amarillento al anochecer, cuando se produce el néctar y el polen. Cuando los estilos se alargan, la planta adquiere un tono rojo púrpura, completando el drástico cambio de color en una sola noche. Las flores generalmente se caen después, en un lapso de 3 a 4 días. [ 10 ]
Polinización
Al igual que otros miembros de la subfamilia Mimosoideae , Parkia pendula presenta agregación de polen, específicamente poliadas. Se diferencia aún más de otros miembros de Mimosoideae por tener poliadas globosas en lugar de poliadas aplanadas por la estratificación de los granos de polen. Las poliadas de Parkia pendula tienen aproximadamente 100 mm de diámetro y están compuestas por 32 granos de polen, con una exina externa acanalada. El estigma de cada flor fértil contiene una cavidad para una sola poliada, pero dado que el número de granos de polen coincide con el número de óvulos, una sola poliada puede fertilizar todos los óvulos de una flor. [ 12 ]

Parkia pendula es quiropterófila , lo que significa que es polinizada principalmente por murciélagos. [ 9 ] Si bien se ha observado una docena de especies diferentes polinizando Parkia pendula , la más común es Phyllastomus discolor . [ 7 ] [ 8 ] [ 10 ] Los murciélagos son atraídos por la gran cantidad de néctar que producen las flores nectaríferas. Cuando los murciélagos se posan boca abajo sobre las flores, grandes cantidades de polen se acumulan en la parte inferior de sus patas y se dispersan a otras flores. [ 9 ] Sin embargo, algunas especies, como Glossophaga soricina , no se posan sobre la flor y no facilitan la polinización. [ 8 ]
La corola es una parte clave de la polinización, ya que su forma redonda y su disposición expuesta permiten que los murciélagos la encuentren mediante ecolocalización. [ 13 ] Normalmente, las plantas polinizadas por murciélagos emiten un olor a azufre, pero Parkia pendula no tiene compuestos de azufre en sus flores, lo que corrobora aún más que los murciélagos la encuentran mediante ecolocalización. [ 7 ]
Otros polinizadores incluyen zarigüeyas, kinkajús , puercoespines , coatíes de cola anillada , ciertos primates y, ocasionalmente, abejas. [ 7 ] [ 9 ]
Dispersión de semillas
Parkia pendula posee un mecanismo único de dispersión de semillas. Las vainas secretan una goma de color ámbar, y tras reventar, las semillas quedan adheridas a ella. Posteriormente, se seca y se desprende con la lluvia. [ 10 ]
Además de la dehiscencia , Parkia pendula también dispersa sus semillas utilizando animales. Muchos primates y loros se alimentan de la goma debido a su alta concentración de proteínas, carbohidratos y magnesio. Estos animales consumirán y defecarán las semillas posteriormente. [ 11 ] [ 14 ] Adicionalmente, miembros de la especie de hormiga Pachycondyla crassinoda también han participado en la dispersión de semillas. [ 7 ]
Taxonomía
El género Parkia fue establecido por Robert Brown en 1826, diferenciándose notablemente de otros miembros de su subfamilia Mimosideae debido a que sus flores fértiles tienen un cáliz con cinco lóbulos y diez estambres. [ 2 ] El género contiene tres subsecciones: Parkia , Platyparkia y Sphaeroparkia ; Parkia pendula es parte de Platyparkia , junto con Parkia paraenesis y Parkia platycephala . [ 2 ] [ 9 ]
Usos
La madera de Parkia pendula es moderadamente pesada, con una densidad de 0,57 g/cm³ . [ 4 ] La madera procesada suele tener un color blanco o amarillo, con una veta gruesa y texturizada. Es resistente a las infecciones por hongos, pero lo suficientemente porosa para la aplicación de conservantes, por lo que se usa comúnmente en muebles y carpintería. [ 4 ]
Debido a su alta tasa de crecimiento y su capacidad para atraer animales silvestres, además de fijar grandes cantidades de nitrógeno, Parkia pendula es ideal para la reforestación . Puede plantarse en entornos degradados y áridos, sirviendo como base sólida para el establecimiento de un bosque. [ 15 ]
La goma de la vaina de la semilla también se utiliza notablemente para atrapar pájaros. [ 11 ]
Uso medicinal
Se sabe que Parkia pendula trata la disentería, los dolores de cabeza, la inflamación, el picor y la fiebre. La corteza se ha utilizado comúnmente por los lugareños para tratar el dolor de estómago. [ 4 ] Se han realizado investigaciones que examinan el uso de la lectina como marcador histoquímico para distinguir tumores meningoteliales y como tratamiento para heridas cutáneas en ratones normales e inmunocomprometidos. [ 16 ] [ 17 ] PPeL, la lectina producida cuando se purifican las semillas de Parkia pendula , se une a los carbohidratos de la superficie celular en oligosacáridos y glicoconjugados, expresando una tinción citoplasmática que puede utilizarse para caracterizar los tipos de células tumorales. [ 16 ]
Referencias
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