Paronichodon

Paronychodon (que significa "diente de garra al lado") es un género de dinosaurio terópodo extinto . Es un taxón de dientes , a menudo considerado dudoso debido a la naturaleza fragmentaria de los fósiles , que incluyen "cubos" de dientes de muchos tiempos y lugares dispares, pero ningún otro resto, y debería considerarse un taxón de forma .

La especie tipo , nombrada por Edward Drinker Cope en 1876, ^{[ 1 ]} es Paronychodon lacustris , de la Formación Judith River de Montana , que data de hace 75 millones de años, durante el Campaniense . El holotipo es el espécimen AMNH 3018. Se trata de un diente de aproximadamente un centímetro de largo, alargado, recurvado, sin serraciones, con crestas verticales bajas y una sección transversal en forma de D, con el lado interno aplanado. Cope pensó inicialmente que el diente pertenecía a un plesiosaurio , ^{[ 1 ]} pero ese mismo año se dio cuenta de que representaba a un dinosaurio carnívoro. ^{[ 2 ]}

Una segunda especie, Paronychodon caperatus , se conoce de la Formación Hell Creek de Dakota del Norte , Montana y Dakota del Sur y de la Formación Lance de Wyoming (último estadio Maastrichtiense , hace 66 millones de años) y fue originalmente asignada al género de mamíferos Tripriodon por Othniel Charles Marsh en 1889, ^{[ 3 ]} pero colocada en Paronychodon por George Olshevsky en 1991. ^{[ 4 ]} Se basa en el holotipo YPM 10624, un diente de forma similar al holotipo de P. lacustris pero algo más grande. En 1995 Olshevsky renombró Laelaps explanatus Cope 1876 como Paronychodon explanatus ; ^{[ 5 ]} hoy en día el taxón se considera basado en dientes de Saurornitholestes .

Un gran número de otros especímenes que coinciden con estos dientes en algunos o todos los aspectos de su anatomía se han atribuido a Paronychodon . Algunos de estos incluían dientes serrados, dientes bajos y dientes sin un lado aplanado. Estos dientes del tipo general " Paronychodon " se han encontrado en una amplia variedad de épocas y lugares, incluyendo la Formación Una del Cretácico Inferior de España , que data del Barremiense tardío , hace 125 millones de años.

Paronychodon ha sido considerado un celúrido , un ornitomimosaurio , un dromaeosáurido, un arqueopterígido y un troodóntido , aunque también podría ser otro tipo de terópodo celurosaurio. Si bien la mayoría de los investigadores lo han considerado simplemente como dientes de terópodo indeterminados, un pequeño consenso los ha identificado como Deinonychosauria . Los dientes asignados a Paronychodon son todos pequeños y pueden haber pertenecido a varios deinonicosaurios juveniles . Nunca se han encontrado mandíbulas de individuos adultos con dientes idénticos. Marsh ya sugirió que tales dientes eran patológicos, habiéndose formado cuando los primeros dientes de las mandíbulas inferiores crecieron accidentalmente uno contra el otro en la sutura mandibular. Philip J. Currie en 1990 también concluyó que se trataba de una malformación, pensando que el lado aplanado resultaba de que el diente permaneciera unido demasiado tiempo a la pared interna del alvéolo dental. Los especímenes serrados de este tipo serían, por lo tanto, simplemente dientes de dromaeosáuridos desviados; Sin embargo, los dientes sin serración podrían representar un taxón o taxones distintos. ^{[ 6 ]} Un estudio, realizado por Sunny Hwang , mostró que el esmalte dental es idéntico al encontrado en Byronosaurus , un troodóntido conocido a partir de ejemplares juveniles con dientes sin serración. ^{[ 7 ]}

En ocasiones, varios taxones han sido considerados sinónimos de Paronychodon , aunque existe poco consenso. En 1876, Cope describió a Paronychodon como similar a Zapsalis , otro taxón de dientes, que a su vez suele considerarse sinónimo de Richardoestesia , un posible dromaeosáurido . Según un estudio de Julia Sankey ea, Richardoestesia isosceles sería sinónimo de los dientes alargados, denominados "Tipo A", de Paronychodon , ^{[ 8 ]} a los que también pertenece el holotipo de Paronychodon . El género de dientes euroasiático Euronychodon también se considera a veces sinónimo (menor) de Paronychodon .

• Cronología de la investigación sobre los troodóntidos