Pat Day Mile Stakes

Originalmente, el evento se conocía como Derby Trial Stakes y se celebraba una semana antes del Derby de Kentucky . Se disputó por primera vez en 1924 y se ha celebrado todos los años desde entonces, con la excepción de 1928.

La carrera recibió un nombre similar al de otras carreras en Gran Bretaña que precedieron al Derby de Epsom, como la Investec Derby Trial (ahora Blue Riband Trial Stakes ) y la Lingfield Derby Trial , y en Australia, la Geelong Derby Trial Stakes (ahora conocida como Geelong Classic ).

En 2015, esta carrera pasó a llamarse Pat Day Mile Stakes (en honor al jinete del Salón de la Fama, Pat Day ) y se trasladó a la cartelera del día del Derby de Kentucky. Su premio se incrementó de 150 000 a 200 000 dólares. ^{[ 1 ]} En 2016, el premio se elevó a 250 000 dólares.

Desde 2010 hasta 2012, se denominó Cliff's Edge Derby Trial . ^{[ 2 ]}

La distancia se redujo entre 1977 y 1981 a 7 furlongs. Y nuevamente, la distancia entre 2007 y 2009 fue de 7 + 1/2 furlongs . El Derby Trial Stakes fue un evento sin clasificación entre 2006 y 2008. ^{[ 3 ]}

Cuatro entrenadores han ganado el Derby Trial y el Kentucky Derby con el mismo caballo. La hazaña la logró Hanley Webb en 1924 con Black Gold y Ben A. Jones, quien lo hizo dos veces, primero con el gran Citation en 1948 y luego con Hill Gail en 1952. Eddie Hayward ganó ambas en 1953 con Dark Star y en 1958 Jimmy Jones , hijo de Ben, se convirtió en el cuarto y último en hacerlo cuando ganó las dos carreras con Tim Tam . ^{[ 4 ]} Desde Tim Tam, la tendencia gradual en el entrenamiento ha sido dar a los contendientes del Derby menos carreras preparatorias y más tiempo entre ellas. Esta práctica ha eliminado casi por completo el Trial como una carrera preparatoria legítima para el Derby. Incluso la decisión de 1982 de cambiarlo del martes anterior al Derby al sábado anterior no ayudó.

Sin embargo, las tres semanas entre la Prueba y el Preakness de 1 3/16 millas en Baltimore son perfectas. En los últimos años, la Prueba ha enviado al Preakness caballos como Key to the Mint (1972), No More Flowers (1987), Houston (1989), Honor Grades (1991), Alydeed (1992), Cherokee Run (1993), Numerous (1994), Our Gatsby (1995), Black Cash (1998), Patience Game (1999), Sir Shackleton (2004), Flying First Class (2007), Macho Again (2008) y Pleasant Prince (2010).

Aunque ninguno de esos caballos de prueba ganó el Preakness, Alydeed, Cherokee Run y ​​Macho Again terminaron segundos en el hipódromo de Pimlico , y Key to the Mint terminó tercero. Además, dos de los ganadores de prueba del entrenador Woody Stephens , Caveat en 1983 y Creme Fraiche en 1985, ganaron posteriormente el Belmont Stakes (GI). Asimismo, el Belmont Stakes de 2008 fue ganado por Da'Tara , entrenado por Nick Zito , quien terminó en quinto lugar en el Derby Trial Stakes de 2008.

Calumet Farm tuvo tres caballos que terminaron segundos en la Prueba. En 1941, Whirlaway terminó segundo detrás de Blue Pair en la Prueba, pero luego regresó con fuerza para ganar la Triple Corona . En 1949, Ponder fue segundo detrás de Olympia en la Prueba, pero regresó cinco días después para ganar el Derby por tres cuerpos sobre Capot .

En 1957, Middleground terminó segundo en la carrera Trial, detrás de Black George, en una pista embarrada, pero ganó el Derby de Kentucky más tarde en una pista rápida.

Y luego estaba el desafortunado General Duke en 1957. Llegó a Churchill Downs promocionado como una potencial superestrella, pero terminó segundo detrás de Federal Hill en la carrera de prueba. Luego, la mañana del Derby, el General Duke fue retirado debido a una lesión en el pie sufrida durante la carrera de prueba.

En 1967, Barb's Delight se convirtió en el último caballo de las Pruebas en tener un impacto significativo en el Derby, terminando segundo por un cuerpo detrás del inesperado Proud Clarion . Don't Get Mad terminó cuarto en el Derby en 2005.

El último caballo en ganar el sábado anterior al Derby y luego llevarse las rosas fue Cannonade en 1974. Pero la carrera que ganó fue la ya desaparecida Stepping Stone Purse de 7 furlongs, no la Derby Trial.

Varios ganadores del Derby de Kentucky no lograron ganar el Trial, pero se recuperaron para ganar el "Run for the Roses". El más notable de ellos fue Iron Liege de Calumet Farm , que terminó quinto en el Trial y regresó para derrotar a un grupo de participantes del Derby de Kentucky que incluía a los campeones Gallant Man , Round Table y Bold Ruler y que generalmente se considera el mejor grupo de participantes en la historia del Derby. Assault de King Ranch terminó cuarto en el Trial, pero regresó para ganar el Derby y barrer la Triple Corona. En 1941, el ganador de la Triple Corona Whirlaway terminó segundo en el Derby Trial, pero regresó para barrer el Derby, el Preakness Stakes y el Belmont Stakes .