
Una variante de significado incierto ( o desconocido ) ( VUS ) es una variante genética identificada mediante pruebas genéticas , pero cuyo significado para la función o la salud de un organismo se desconoce. [ 1 ] Dos términos relacionados son "gen de significado incierto" (GUS), que se refiere a un gen identificado mediante secuenciación del genoma, pero cuya conexión con una enfermedad humana no se ha establecido, y "mutación insignificante", que se refiere a una variante genética que no tiene impacto en la salud o la función de un organismo. En la práctica clínica, se prefiere el término "variante" a " mutación " porque permite describir un alelo con mayor precisión (es decir, sin implicar patogenicidad). Cuando la variante no tiene impacto en la salud, se denomina "variante benigna". Cuando se asocia a una enfermedad, se denomina "variante patógena". Una "variante farmacogenómica" solo tiene efecto cuando un individuo toma un fármaco específico y, por lo tanto, no es ni benigna ni patógena. [ 1 ]
Una VUS (variante de significado incierto) se suele encontrar cuando las personas reciben los resultados de una prueba de laboratorio que busca una mutación en un gen específico. Un estudio de 2016 sobre genes comúnmente asociados con cánceres de mama y ovario hereditarios ( ATM , BRCA1 , BRCA2 , CDH1 , CHEK2 , PALB2 y TP53 ) encontró 15 311 variantes de secuencia de ADN en solo 102 pacientes. [ 2 ] Muchas de esas 15 311 variantes no tienen un efecto significativo en el crecimiento o la salud de la persona en la que se encontraron. [ 2 ]
Identificar variantes que sean significativas o que probablemente lo sean es una tarea difícil que puede requerir análisis humanos y computacionales de expertos , experimentos de laboratorio e incluso teoría de la información . [ 2 ] A pesar de estos esfuerzos, muchas personas pueden estar preocupadas por su VUS particular, aunque no se haya determinado que sea significativa o que probablemente lo sea. La mayoría de las VUS descubiertas no se investigarán en un artículo de investigación revisado por pares, ya que este esfuerzo generalmente se reserva para variantes probablemente patogénicas.
Historia
En 2001, el Consorcio Internacional para la Secuenciación del Genoma Humano publicó un borrador inicial del genoma humano . [ 3 ] Con el desarrollo de la secuenciación de próxima generación , el costo de la secuenciación se ha desplomado y el número de genomas y exomas humanos secuenciados cada año está aumentando drásticamente. [ 4 ] A partir de 2017El costo de una secuenciación completa del genoma de calidad es de $1,000 o menos. [ 5 ] Si la proporción de aproximadamente 20 variantes de secuencia de ADN por gen [ 2 ] se mantiene en todo el genoma (con aproximadamente 20,000 genes), eso significa que cada persona que elija que se secuencie su genoma recibirá casi medio millón de variantes de significado desconocido. Para ayudar a las personas a comprender el significado de todas estas variantes, la clasificación es un primer paso.
Clasificación

En 2015, el Colegio Estadounidense de Genética Médica y Genómica (ACMG), la Asociación de Patología Molecular (AMP) y el Colegio Estadounidense de Patólogos (CAP) publicaron una tercera revisión de sus directrices sobre la interpretación de variantes en trastornos mendelianos . [ 1 ] La publicación recomendó las siguientes categorías: patogénica , probablemente patogénica , significado incierto , probablemente benigna y benigna . Esta directriz es uno de los muchos recursos publicados por el ACMG con la esperanza de mejorar la estandarización de la interpretación y la notificación de variantes. [ 1 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]
A partir de 2020, continúa habiendo una participación limitada de agencias federales para regular la validez clínica (precisión) y utilidad (riesgos y beneficios) de las pruebas genéticas. [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] La interpretación y clasificación de variantes es notablemente subjetiva, ya que los laboratorios desarrollaron sus propios criterios antes de las directrices de ACMG-AMP. [ 7 ] [ 8 ] [ 13 ] Esta subjetividad es más problemática cuando hay evidencia de que la significancia de las variantes cambia con el tiempo. [ 12 ] Debido a la falta de coherencia en las directrices oficiales, la comunidad genómica se ve obligada a luchar para categorizar eficientemente las variantes genéticas. [ 8 ] [ 14 ] [ 15 ]
Patógeno
Esta categoría está reservada para variantes que están bien documentadas como causantes de enfermedades. La patogenicidad debe informarse con respecto a una condición específica y un patrón de herencia (por ejemplo, autosómico recesivo o dominante). Una variante patogénica cumple criterios estrictos, como la evidencia de estudios funcionales bien establecidos o su identificación en múltiples individuos no emparentados con la enfermedad. [ 1 ]
Probablemente patógeno
Las variantes de esta categoría muestran fuertes indicios de ser causantes de enfermedades, pero carecen de pruebas definitivas. El término "probablemente patógeno" indica que los datos respaldan una alta probabilidad (superior al 90%) de que la variante sea patógena. [ 1 ]
Significado incierto
Esta categoría se aplica a variantes con significado clínico desconocido o contradictorio. Se requiere evidencia adicional para determinar si la variante es causante de una enfermedad específica. [ 1 ] A medida que surgen nuevos datos e investigaciones con el tiempo, las variantes de significado desconocido pueden trasladarse a otras categorías, frecuentemente hacia las categorías de benignas o probablemente benignas. [ 16 ]
Probablemente benigno
Esta categoría se utiliza para variantes que es improbable que causen una enfermedad, generalmente respaldadas por datos de frecuencia poblacional o estudios funcionales que sugieren que no tienen un impacto perjudicial. Una clasificación de "probablemente benigna" implica una certeza superior al 90 % de que la variante no causa una enfermedad. [ 1 ]
Benigno
Esta categoría corresponde a variantes que no causan enfermedades. Estas variantes suelen observarse con alta frecuencia en bases de datos poblacionales y presentan evidencia sólida en contra de un efecto patogénico, incluyendo modelos computacionales predictivos y datos experimentales que demuestran la ausencia de efecto sobre la proteína codificada. [ 1 ]
Limitaciones de las clasificaciones
Menos del 5% del genoma humano codifica proteínas, y el resto está asociado con moléculas de ARN no codificante , secuencias de ADN reguladoras , LINEs , SINEs , intrones y secuencias para las que aún no se ha determinado ninguna función . [ 3 ] Por lo tanto, solo una pequeña fracción de los casi medio millón de VUS que se espera que se identifiquen mediante la secuenciación del genoma completo se puede clasificar en las 5 categorías anteriores, dejando al paciente casi tan desinformado sobre sus variantes como lo estaría sin esta información.
La mayoría de las secuencias de bases que regulan la expresión génica se encuentran fuera de las secuencias codificantes de proteínas, ya sea dentro de los intrones o fuera de los genes en las regiones intergénicas . Los cambios en esas regiones reguladoras pueden provocar la disfunción de uno o más genes y producir efectos fenotípicos que pueden ser relevantes para la salud y la función. [ 17 ]
Un ejemplo de variante en un potenciador intergénico es la que se asocia con el color rubio del cabello en los europeos del norte. La variante en un potenciador del gen KITLG provoca solo un cambio del 20 % en la expresión génica, pero causa el aclaramiento del cabello. [ 17 ] [ 18 ]
Un ejemplo de una VUS intrónica que controla la expresión génica es el SNP encontrado en un intrón del gen FTO . El gen FTO codifica la proteína asociada a la masa grasa y la obesidad, y los estudios de asociación de genoma completo mostraron que el SNP (o VUS) encontrado en su intrón estaba asociado con un mayor riesgo de obesidad y diabetes . La suposición inicial fue que esta mutación estaba desregulando el FTO para causar el riesgo de enfermedad. Sin embargo, más tarde se demostró que la variante intrónica estaba regulando el gen IRX3 distante y no el gen FTO. [ 19 ] Este es solo un ejemplo de lo difícil que puede ser determinar la importancia de una VUS incluso cuando muchos laboratorios de investigación se centran en ella, e ilustra que los clínicos no pueden interpretar de manera confiable los resultados genéticos que no han sido completamente aclarados por investigaciones previas.
Asuntos
Debido a que los genomas de referencia se construyen mayoritariamente a partir de genomas europeos, las frecuencias de VUS suelen ser más altas en personas no europeas que en personas europeas. [ 20 ] Los pacientes informan sentimientos de confusión y angustia después de recibir los resultados de VUS. [ 21 ] Además, a los profesionales de la salud les resulta difícil comunicar los resultados de VUS, y los pacientes generalmente tienen dificultades para comprender las implicaciones de un VUS, especialmente si su nivel de alfabetización es bajo. [ 22 ]
En un estudio estadounidense de 2009 con más de 200 mujeres que recibieron informes de variantes de significado incierto (VUS) de BRCA y fueron encuestadas durante un año después, la angustia por el resultado persistió durante todo el año. [ 23 ]
Una encuesta realizada en 2012 sobre los resultados de los pacientes en los Países Bajos reveló que, tras el asesoramiento genético para las variantes de significado incierto (VUS) del gen BRCA, los pacientes percibían tener riesgos de cáncer diferentes a los que les habían explicado los asesores genéticos, y que esta percepción errónea influía en las decisiones sobre procedimientos médicos radicales. [ 24 ]
En un estudio realizado en 2015 en el Reino Unido, donde las variantes de significado incierto (VUS) de BRCA ocurren en el 10-20% de las pruebas, el 39% de los especialistas en cáncer de mama que participaron en el estudio no sabían cómo explicar un informe de VUS a una paciente sin antecedentes familiares, y el 71% no estaban seguros de las implicaciones clínicas de los informes de las pruebas. [ 25 ]
Referencias
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Lecturas adicionales
- Li MM, Datto M, Duncavage EJ, Kulkarni S, Lindeman NI, Roy S, et al. (enero de 2017). "Estándares y directrices para la interpretación y el informe de variantes de secuencia en el cáncer: una recomendación de consenso conjunta de la Asociación de Patología Molecular, la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica y el Colegio de Patólogos Estadounidenses" . The Journal of Molecular Diagnostics . 19 (1): 4– 23. doi : 10.1016/j.jmoldx.2016.10.002 . PMC 5707196. PMID 27993330 .
Enlaces externos
- Craig Venter analiza el impacto del proyecto del genoma humano: Del diseño de la vida a la prolongación de una vida saludable -- J. Craig Venter (UCTV, publicado el 25 de enero de 2017)
- Cuando los resultados salen del laboratorio: Desafíos prácticos asociados con las pruebas genéticas de la línea germinal en la atención oncológica (UWTV, publicado el 30 de enero de 2017)
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