Alianza de las Arenas Petrolíferas

Oil Sands Alliance , anteriormente Pathways Alliance , es una asociación industrial de los mayores productores de arenas bituminosas de Canadá : Canadian Natural Resources , Cenovus Energy , Imperial Oil , Suncor Energy y ConocoPhillips , que en conjunto representan aproximadamente el 95 % de la producción de arenas bituminosas de Canadá, ^{[ 1 ] [ 2 ]} establecida el 15 de junio de 2022. ^{[ 3 ]} Su objetivo original declarado era lograr "cero emisiones netas para 2050".

El presidente de Pathways es Kendall Dilling. ^{[ 4 ]} Según Pathways, el trabajo de descarbonización de la alianza ascendió a $1.8 mil millones desde 2021 hasta noviembre de 2023. Su principal proyecto propuesto es una red potencial de captura y almacenamiento de carbono de $16.5 mil millones que se construiría en el norte de Alberta. ^{[ 4 ]} que inicialmente incluía una solicitud de marzo de 2023 para que el gobierno federal cubriera el 75% del costo. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

En junio de 2024, con la introducción de las enmiendas del gobierno federal contra el ecoblanqueo a la Ley de Competencia de Canadá , la Alianza eliminó todo su contenido relevante de su sitio web. Si bien se encuentra bajo presión para responder a la eliminación de sus considerables emisiones de gases de efecto invernadero , la industria de las arenas bituminosas ha permanecido "en gran medida en silencio" hasta septiembre de 2024. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La Alianza Canadiense para la Innovación en las Arenas Bituminosas (COSIA) fue establecida el 2 de marzo de 2012 por productores de arenas bituminosas para acelerar las respuestas a las Áreas de Prioridad Ambiental (EPA). ^{[ 8 ] [ 9 ]} En un artículo de la revista Geoscience Canada de 2013, se la describió como un "nuevo tipo de asociación industrial" que se creó en las primeras etapas de un nuevo régimen de gestión ambiental en Alberta , entre 2010 y 2013. ^{[ 10 ]}

El 19 de junio de 2021, con el precio del petróleo desplomándose durante la pandemia de COVID-19, se presentó el documento «Rutas hacia las arenas bituminosas con emisiones netas cero». ^{[ 11 ]} Este documento precedió al aumento del precio del petróleo e incluía un llamamiento al gobierno federal para que financiara el 75 % de los proyectos propuestos. ^{[ 1 ]}

Para noviembre de 2021, Suncor, Imperial, Canadian Natural Resources, MEG Energy, ConocoPhillips y Cenovus estaban probando su campaña Oil Sands Pathway Alliance con grupos focales. ^{[ 12 ]}

Alianza para la transición de las arenas bituminosas a cero emisiones netas, Alianza para la innovación en las arenas bituminosas de Canadá (COSIA) y Alianza comunitaria de las arenas bituminosas (OSCA) ^{[ 3 ]}

En junio de 2022, la Alianza de Caminos hacia el Cero Emisiones Netas de las Arenas Bituminosas describió su plan para alcanzar el cero neto que "se centra en los procesos de captura y almacenamiento de carbono (CCUS) y otras tecnologías emergentes como la captura directa de aire". ^{[ 13 ]}

El 15 de junio de 2022, Canadian Natural Resources , Cenovus Energy , Imperial Oil , MEG Energy , Suncor Energy y ConocoPhillips establecieron Pathways Alliance. ^{[ 3 ]}

En 2022, Pathways Alliance anunció que ese invierno comenzarían las perforaciones exploratorias para crear depósitos subterráneos en el norte de Alberta, donde se almacenaría el carbono capturado durante el proceso de extracción de arenas bituminosas. La propuesta, que podría tardar varios años en obtener la aprobación regulatoria, incluye la construcción de un oleoducto para transportar el carbono capturado desde más de veinte instalaciones de arenas bituminosas hasta una instalación de almacenamiento subterráneo cerca de Cold Lake . ^{[ 2 ]}

Para enero de 2023, la Fase 1 estaba en construcción con una inversión de 500 millones de dólares ya realizada por el consorcio. ^{[ 14 ]} El 4 de enero de 2023, Pathways Alliance y el Gobierno de Alberta firmaron un Acuerdo de Evaluación de Secuestro de Carbono. ^{[ 15 ]}

En marzo de 2023, el presidente de Pathways, Kendall Dilling, pidió al gobierno federal que apoyara financieramente sus proyectos de CCUS. ^{[ 5 ]} Ese mismo mes, Greenpeace Canadá presentó una queja contra Pathways Alliance ante la Oficina de Competencia , alegando que el consorcio había "llevado a cabo una campaña publicitaria engañosa para influir en las regulaciones federales y manipular el apoyo público al desarrollo de las arenas bituminosas". ^{[ 16 ]}

Un artículo de Greenpeace de octubre de 2023 decía que los miembros de la Alianza —que controlan aproximadamente el 63% de la producción total de petróleo de Canadá— en 2022 registraron colectivamente una ganancia récord de más de 35 mil millones de dólares. ^{[ 17 ]}

Según un informe de Deloitte Canadá del 4 de octubre de 2023, con la finalización del oleoducto TransMountain en 2024, el diferencial de precios del Western Canada Select (WCS ) , el crudo pesado canadiense de referencia , disminuirá y el precio del WCS aumentará a medida que se expanda la producción de petróleo. ^{[ 18 ]} El informe también indicó que la expansión del oleoducto resultará en un aumento de la producción de petróleo canadiense ( lo que en efecto significa los miembros de Pathways Alliance ) en 2024 y 2025 a un total estimado que representa más que la producción total de 2018 a 2023. ^{[ 18 ]}

En junio de 2024, cuando la nueva legislación federal contra el ecoblanqueo estaba a punto de entrar en vigor, Pathways Alliance eliminó todo el contenido de su página web relativo a los beneficios de su sistema CCS propuesto. ^{[ 6 ]} A mediados de septiembre de 2024, las comunicaciones públicas de las empresas de arenas bituminosas permanecieron en silencio sobre su respuesta para reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero. ^{[ 7 ]}

En un cambio de marca en febrero de 2026, Pathways Alliance ahora se conoce como Oil Sands Alliance para representar su enfoque en el crecimiento de la industria. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

El principal proyecto de Pathways Alliance es una red potencial de captura y almacenamiento de carbono de 16.500 millones de dólares que se construirá en el norte de Alberta. ^{[ 4 ]} A partir de mayo de 2024, la red CCS propuesta tiene como objetivo capturar las emisiones de CO₂ _de más de 20 instalaciones de arenas bituminosas en el norte de Alberta y transportarlas a través de un oleoducto de 400 kilómetros hasta un centro de almacenamiento subterráneo cerca de Cold Lake . ^{[ 22 ]}

Según un informe de Bloomberg News de 2023 , los miembros de Pathways Alliance habían solicitado mayor apoyo financiero en 2022 ^{[ 1 ]} y 2023 ^{[ 23 ] [ 5 ]} al gobierno de Alberta y al gobierno federal antes de "dar luz verde a la construcción" de la red CCS de 16 mil millones de dólares que, según afirman, reduciría "22 millones de toneladas métricas de emisiones para 2030". ^{[ 23 ]} En 2022, Pathways había solicitado que el gobierno federal cubriera el 75% del costo. ^{[ 1 ]} El 28 de octubre de 2023, el gobierno federal confirmó que su oferta de créditos fiscales del 50% para los costos de construcción de las plantas CCS ya era "sólida" y no se incrementaría. El gobierno de Alberta estaba en conversaciones con Pathways con respecto al apoyo financiero provincial al posible proyecto CCS de la industria del petróleo y el gas. ^{[ 23 ]}

Se han planteado inquietudes sobre la dependencia de las Rutas de la costosa tecnología de captura y almacenamiento de carbono (CAC), que solo puede extraerse y almacenarse en "grandes instalaciones industriales". En 2023, Greenpeace afirmó que, dado que la mayor parte de las emisiones de combustibles fósiles provienen de su consumo, la CAC no reduciría dichas emisiones. El riesgo de fugas en el proceso de almacenamiento fue otra preocupación. ^{[ 17 ]}

Ecojustice en nombre de la Primera Nación Athabasca Chipewyan , Alberta Wilderness Association , No to CO ₂ Landowner's Group, Environmental Defence y Climate Action Network solicitaron al Regulador de Energía de Alberta que realizara una evaluación integral de impacto ambiental (EIA) para el proyecto de captura y almacenamiento de carbono (CCS) propuesto por Pathways Alliance por $16.5 mil millones. ^{[ 22 ]} Sus preocupaciones incluyen el consumo de agua, la contaminación y los problemas de seguridad relacionados con el proyecto CCS. ^{[ 22 ]} Los grupos sostienen que debido al enorme alcance del proyecto CCS propuesto, el regulador debería realizar una única evaluación integral de impacto ambiental en lugar de revisar el proyecto por partes a través de solicitudes separadas, la primera de las cuales Pathways Alliance comenzó a presentar en marzo.

El análisis de 2023 realizado por Wood Mackenzie , una consultora energética global, destaca que el proyecto Pathways CCS propuesto enfrenta costos relativamente altos por tonelada de emisiones reducidas, debido en parte a la ubicación remota de las operaciones de arenas bituminosas de Alberta. ^{[ 24 ]} Si bien los incentivos de captura de carbono de Canadá se encuentran entre los más atractivos a nivel mundial, se centran principalmente en apoyar la construcción de instalaciones en lugar de brindar asistencia financiera basada en las emisiones operativas reales secuestradas. ^{[ 24 ]} En consecuencia, las empresas deben evaluar si los incentivos existentes son suficientes para continuar con el proyecto. ^{[ 24 ]}

Según un informe de 2023 del Instituto Canadiense del Clima , las proyecciones financieras indican que los gobiernos se enfrentan a un delicado equilibrio a la hora de proporcionar el nivel adecuado de apoyo a los proyectos de captura y almacenamiento de carbono (CCS) en las operaciones de arenas bituminosas. ^{[ 25 ]}

Aunque Pathways Alliance afirma no oponerse a un límite a las emisiones de petróleo y gas, expresa su preocupación de que un límite "demasiado restrictivo" limitaría la capacidad de la industria del petróleo y el gas para "aumentar su producción". ^{[ 26 ]}

Los miembros de Pathways Alliance participaron en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP28) de 2023 en Dubái , del 30 de noviembre al 12 de diciembre de 2023. ^{[ 26 ]}

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