Patrick Geoghegan

Patrick Bonaventure Geoghegan , OFM (1805-1864) fue un clérigo católico irlandés que sirvió inicialmente como obispo de Adelaida . Nacido en Dublín, se hizo fraile franciscano y sirvió en una parroquia de Dublín antes de ofrecerse voluntario para ir a Australia. Tras cinco años como obispo de Adelaida, regresó a Irlanda con la intención de quedarse solo un breve tiempo. Fue nombrado obispo de Goulburn , Australia, pero falleció antes de poder asumir el cargo.

Geoghegan construyó la iglesia de San Francisco en Melbourne , la iglesia católica más antigua que se conserva en Victoria (Australia) . Una placa conmemorativa marca su tumba en la Iglesia de la Inmaculada Concepción en Dublín; y hay una estatua del obispo Geoghegan frente a la iglesia de San Francisco en Melbourne.

Nacido en Dublín , Irlanda, fue bautizado el 17 de marzo de 1805. Huérfano a los 8 años, parientes no católicos de su padre lo enviaron primero a una institución protestante, antes de que un sacerdote franciscano lo internara temporalmente en un orfanato. ^{[ 1 ]} Posteriormente, los franciscanos lo enviaron a la escuela en Edgeworthstown , condado de Longford, Irlanda. A los dieciséis años ingresó en el Colegio de San Patricio de Lisboa . Profesó como miembro de la Orden de los Frailes Menores en Coímbra el 21 de febrero de 1830 como Fray Buenaventura, y fue ordenado sacerdote el 25 de abril de 1835. ^{[ 2 ]}

Geoghegan fue destinado a la iglesia de Adán y Eva , en Merchants Quay, Dublín, donde anteriormente había servido como monaguillo. En 1836, Bede Polding , vicario apostólico de Nueva Holanda , envió a su vicario general, William Ullathorne , a Gran Bretaña para reclutar más sacerdotes, preferiblemente benedictinos. Durante su estancia en Inglaterra, Ullathorne también visitó Irlanda, donde conoció a Geoghegan, quien se ofreció voluntario para trabajar durante siete años en Australia.

En diciembre de 1838, Geoghegan llegó a Nueva Gales del Sur , donde pasó un tiempo antes de que Polding lo nombrara primer sacerdote residente en Port Phillip . Desembarcó en Williamstown a bordo del Paul Pry el 15 de mayo de 1839. Dada la pobreza de la zona, los residentes dudaron en invitar al sacerdote a alojarse en uno de sus asilos. Geoghegan no se desanimó e inicialmente durmió en un jergón colocado sobre barriles de cerveza en el bar de una taberna. ^{[ 3 ]}

Poco después de su llegada a Port Phillip (actualmente Melbourne), Geoghegan elogió a Catherine Coffey por su iniciativa y por su “cuidado y celo” al dirigir la primera escuela católica de Melbourne y enseñar el catecismo a los niños en ausencia de un sacerdote. Ella donó una caja de madera para que sirviera de altar en su primera misa. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Con un sacerdote en Port Phillip, el número de católicos de la zona que asistían a los servicios religiosos aumentó, y la pequeña capilla de madera que la gente había estado usando para rezar resultó insuficiente. La iglesia, diseñada por Samuel Jackson, fue encargada por Geoghegan poco después de su llegada. La primera piedra se colocó el 4 de octubre de 1841, día de la festividad de San Francisco de Asís, a quien está dedicada la iglesia, y la iglesia terminada fue bendecida el 23 de octubre de 1845. Santa María MacKillop , fundadora de las Hermanas de San José del Sagrado Corazón , fue bautizada y confirmada en la Iglesia de San Francisco ^{[ 6 ].} La primera Misa Solemne Mayor se celebró el 17 de marzo de 1843, que también fue la ocasión del primer desfile del Día de San Patricio que marchó en procesión desde el Hotel Royal hasta la iglesia. ^{[ 3 ]}

En 1846, colocó la primera piedra de la iglesia de Santa María en Geelong, que reemplazó una pequeña capilla de madera. (Posteriormente, la iglesia fue reemplazada a su vez por Santa María de los Ángeles , designada basílica en 2004). ^{[ 7 ]} Desde San Francisco, Geoghegan asistió a estaciones misioneras en Brighton , Fitzroy y Richmond, Victoria . ^{[ 3 ]}

Cuando James Alipius Goold fue nombrado primer obispo de Melbourne, designó a Geoghegan vicario general. Tras la muerte del obispo Murphy de Adelaida , en abril de 1858, Geoghegan fue nombrado su sucesor en la diócesis y fue consagrado el 8 de septiembre de 1859. El consagrante principal fue el arzobispo John Bede Polding OSB de Sídney , y los co-consagrantes principales fueron el arzobispo James Alipius Goold de Melbourne y el obispo Robert William Willson de Hobart . ^{[ 8 ]}

Geoghegan tomó posesión de la sede en noviembre siguiente y la ocupó durante unos cinco años. En 1862 zarpó hacia Europa para reclutar nuevos sacerdotes. Mientras estaba en Roma, fue trasladado a la recién formada Diócesis de Goulburn, ahora la Arquidiócesis Católica Romana de Canberra y Goulburn , el 12 de marzo de 1864. De Italia fue a Irlanda donde, tras una enfermedad de laringitis de seis semanas, murió en Kingstown de cáncer de garganta el 9 de mayo de 1864, a los 59 años. ^{[ 2 ]} El obispo Geoghegan fue enterrado en la Iglesia de San Francisco , Merchant's Quay, Dublín, Irlanda. ^{[ 9 ]} A pesar de su nombramiento como el primer obispo de Goulburn, Georghegan nunca tomó posesión de la Sede . Tras la muerte de Geoghegan en Irlanda, el sacerdote pionero de Queensland, el P. James Hanley fue nombrado obispo de Goulburn en 1865. Sin embargo, él tampoco tomó posesión y, por lo tanto, la diócesis permaneció vacante hasta que William Lanigan fue nombrado y entronizado en 1867.

En junio de 2017, se inauguró una estatua del padre Patrick Geoghegan, obra del escultor Darien Pullen, en las afueras de la iglesia de San Francisco en Melbourne.

Mennell, Philip (1892). "Geoghegan, Reverendo Patrick Bonaventure"  . Diccionario de Biografía Australásica . Londres: Hutchinson & Co – vía Wikisource .

• Inauguración de la estatua de Geoghegan en Melbourne.