Patrick James Smyth

Smyth abandonó la Asociación por la Derogación cuando los Jóvenes Irlandeses se separaron de la organización para seguir su propio camino en julio de 1846. Smyth fue nombrado miembro del consejo de la Confederación Irlandesa en su fundación en enero de 1847. Durante la Rebelión de los Jóvenes Irlandeses de 1848 , William Smith O'Brien le encargó a Smyth organizar insurrecciones en los condados de Dublín , Meath y Louth , pero su esfuerzo fue en vano, ya que la rebelión fue en general un desastre. ^{[ 5 ]}

Después de su participación en la Rebelión de los Jóvenes Irlandeses, Smyth huyó a la ciudad de Nueva York junto con John Blake Dillon . Smyth comenzó a trabajar como periodista, ^{[ 2 ]} convirtiéndose en editor político del Irish Advocate en 1850, además de participar en el Directorio Irlandés de Nueva York .

Tras la muerte de su padre, Smyth heredó considerables propiedades y riquezas. ^{[ 4 ]} Smyth utilizó esta nueva fortuna para financiar un audaz plan: rescatar a su compañero de la Joven Irlanda, John Mitchel, de la Tierra de Van Diemen (actual Tasmania), donde los británicos lo habían desterrado por su participación en la rebelión. Smyth financió el fletamento de un barco y zarpó personalmente en junio de 1853. ^{[ 5 ]} Symth no solo logró liberar a Mitchel de la Tierra de Van Diemen, sino que también conoció y se casó con Jeannie Regan, una mujer local, durante su estancia allí. ^{[ 2 ]} El papel de Smyth en la fuga de Mitchel le granjeó fama y lo convirtió en un héroe en los círculos irlandeses-americanos, quienes celebraron numerosos banquetes en su honor.

Smyth regresó a Irlanda en 1856, donde se estableció en Dublín y comenzó a estudiar derecho. Se colegió como abogado en 1858, pero tras un breve período en la profesión pareció perder el interés. En 1860 se convirtió en propietario y director del periódico The Irishman . Bajo la dirección de Smyth, el periódico adoptó una postura a favor de la Unión al estallar la Guerra Civil Estadounidense y criticó el apoyo británico a los Estados Confederados de América . ^{[ 5 ]}

En septiembre de 1865, las autoridades británicas en Irlanda reprimieron y arrestaron a cualquier persona asociada con el Irish People , un periódico con fuertes vínculos con la Hermandad Republicana Irlandesa , y Smyth huyó de Irlanda por un tiempo temiendo correr la misma suerte. A finales de la década de 1860, tras el fracaso del Levantamiento Feniano de 1867 , Smyth había perdido la fe en la independencia irlandesa mediante la rebelión violenta. No obstante, continuó apoyando a los nacionalistas irlandeses. Intentó recabar apoyo para los mártires de Manchester , quienes en 1867 fueron arrestados y acusados ​​del asesinato de un policía británico cuando rescataron a los líderes de la Hermandad Republicana Irlandesa, Thomas J. Kelly y Timothy Deasy, de su encarcelamiento en Inglaterra. Smyth incluso se ofreció a representarlos en el tribunal, aunque la oferta fue rechazada. ^{[ 5 ]}

Smyth se presentó a las elecciones al Parlamento británico como candidato nacionalista independiente por Wexford en 1870, y perdió por tan solo 8 votos. Tras el estallido de la guerra franco-prusiana ese mismo año, Smyth ayudó a organizar una unidad de ambulancias irlandesas para el ejército francés. Smyth también sugirió al gobierno francés la formación de una brigada irlandesa, dado el gran número de veteranos irlandeses de la Guerra Civil estadounidense disponibles. En reconocimiento a este esfuerzo en favor de Francia durante la guerra, Smyth fue nombrado caballero de la Legión de Honor en 1871. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Smyth was a founding member of Isaac Butt's Home Government Association in May 1870 and was elected under their banner as a Member of Parliament (MP) for Westmeath at a by-election on 17 June 1871,^[6] and was reelected in 1874.^[7] At the 1880 general election, he did not seek re-election in Westmeath, but stood instead in Tipperary, where he was elected unopposed.^[8] During his time as an MP Smyth is described as having been "an entertaining, if not always effective, orator". Over time Smyth became disenchanted with Butt's approach of simply seeking home rule for Ireland and began to advocate for outright repeal of the Act of Union. In early 1874 Smyth formed the ’82 clubs, a breakaway movement from the Home Rule League (established in November 1873 as a successor to the Home Government Association), to agitate for repeal. The '82 clubs enjoyed the support of the Irish Republican Brotherhood but failed to make much headway outside of the Dublin area. In June 1876 Smyth decried home rule as a "vile conspiracy against the life of the Irish nation". In the 1880 general election Smyth stood in Tipperary on behalf of the Irish Parliamentary Party and won, however Smyth became uneasy within the party upon the election of Charles Stewart Parnell as Chairman in May 1880. Smyth disliked what he viewed as Parnell's autocratic style and, as the Land war intensified, he denounced the Land League as the ‘League of Hell’. By January 1881 he formally seceded from the party, which resulted in the party mounting a vigorous campaign to force him to resign his seat. In late 1881 Michael Davitt described Smyth as "Our Irish National Don Quixote; eccentric, rhetorical and most thoroughly impracticable". He left the House of Commons at the end of 1884, when he was appointed as Secretary to the Irish Loan Fund Board.^[9] This made Smyth the last Irish MP who had been elected as a nationalist to accept a place in government, and it further eroded Smyth's popularity.^[5]

Smyth died only weeks after his appointment, on 12 January 1885, at his home at 15 Belgrave Square East, Rathmines, Dublin, and was buried in Glasnevin cemetery.^[5]