Timothy Deasy

Timothy Deasy nació en 1839 y, por lo tanto, tuvo edad suficiente para experimentar, junto con su familia y comunidad, el devastador impacto de la Gran Hambruna en Irlanda, que asoló el país entre 1845 y 1852. En el punto álgido de la hambruna en 1847, tras la muerte de Hanora, la hermana menor de Timothy, la familia Deasy decidió emigrar a los Estados Unidos para escapar. Finalmente se establecieron en Lawrence, Massachusetts . ^{[ 2 ] [ 1 ]}

La experiencia de Deasy durante la Gran Hambruna le dejó un profundo resentimiento contra el dominio británico en Irlanda. Otra influencia que lo inclinó hacia el nacionalismo irlandés fue que su propio padre, Michael, había formado parte del movimiento Joven Irlanda antes de abandonar el país. Aunque la familia Deasy se marchó antes de que comenzara, los Jóvenes Irlandeses se rebelaron contra los británicos en 1848 , una revuelta a veces conocida como la «Rebelión de la Hambruna». El hermano menor de Timothy, Cornelius, también se vio influenciado por el nacionalismo irlandés y, durante su estancia en Estados Unidos, participó en numerosas sociedades políticas y cívicas irlandesas-estadounidenses. ^{[ 2 ]}

En 1857, tanto Timothy como Cornelius juraron lealtad a la Hermandad Feniana , la rama estadounidense de la Hermandad Republicana Irlandesa . Ambas organizaciones, conocidas colectivamente como «fenianos», eran sociedades secretas que buscaban el derrocamiento por la fuerza del dominio británico en Irlanda para instaurar una república irlandesa democrática. Tras su juramento, Timothy fue asignado a reclutar y expandir la influencia de los fenianos en Lawrence. ^{[ 2 ]}

Al estallar la Guerra Civil Estadounidense , tanto Timothy como Cornelius se encontraban entre los miles de irlandeses que se ofrecieron como voluntarios para el Ejército de la Unión . Timothy y Cornelius se alistaron en junio de 1861 en Boston y fueron inscritos en la Compañía I ("McLellan Rifles") del 9.º Regimiento de Infantería de Massachusetts . Con el tiempo, el regimiento sería conocido como el "Fighting Ninth" (Noveno Combatiente), y los hermanos Deasy verían 32 enfrentamientos a lo largo de la guerra con el regimiento. Durante la Batalla de Gaines' Mill el 27 de junio de 1862, todos los oficiales de la Compañía I murieron. En respuesta, Timothy recibió un ascenso en el campo de batalla y fue nombrado capitán, además de ser designado comandante de compañía. Tanto Timothy como Cornelius ("Connie") resultaron heridos en combate durante la Batalla de Wilderness a principios de mayo de 1864, Connie el 5 de mayo y el capitán Deasy el 8 de mayo. La herida de Timothy fue una grave herida en la cabeza; Sin embargo, como comandante de compañía, insistió en seguir luchando hasta el final del día. Solo entonces recibió ayuda del médico del regimiento. La herida se convertiría en una cicatriz que Deasy llevaría consigo el resto de su vida. ^{[ 2 ]}

Los hermanos Deasy fueron dados de baja del Ejército de la Unión el 21 de junio de 1864. ^{[ 2 ]}

Deasy retomó sus actividades fenianas casi de inmediato. Asistió a una convención multitudinaria de la Hermandad Republicana Irlandesa en Cincinnati , Ohio, en enero de 1865 y, en agosto, fue uno de los 300 delegados seleccionados por la organización para ser enviados a Irlanda con el fin de preparar al país para una rebelión. Sin embargo, a su llegada a Irlanda, Deasy fue arrestado en Skibereen , en su condado natal de Cork , donde se le encontraron documentos de grado militar. Deasy fue trasladado rápidamente a una cárcel en Inglaterra para su posterior integración. Posteriormente, fue puesto en libertad con la condición de regresar a Estados Unidos. Deasy ignoró la orden y regresó a Irlanda a toda prisa, siendo enviado a su casa en Clonakilty. Allí, recibió órdenes de Thomas J. Kelly , quien era, en la práctica, el principal organizador de la inminente rebelión. Kelly le pidió a Deasy que se presentara en Dublín . Sin embargo, estando allí, Deasy estuvo a punto de ser arrestado de nuevo. ^{[ 2 ]}

Kelly pareció suficientemente impresionado con Deasy como para incorporarlo al "Círculo Secreto", una célula dentro de la IRB dedicada a la erradicación de espías, informantes y traidores dentro del movimiento. El "Círculo Secreto" era, como era de esperar, despreciado por las autoridades británicas en Irlanda, que estaban al tanto de su existencia y se referían a él despectivamente como la "Compañía Irlandesa Americana de Asesinatos" o "el Círculo de Tiro". La captura del Círculo Secreto era una prioridad absoluta para los británicos. ^{[ 2 ]}

El 4 de noviembre de 1865, Deasy, junto con Kelly y John Devoy , formó parte de un grupo de rescate que liberó al líder de la IRB, James Stephens , de la prisión de Richmond . Tras ese rescate, Deasy acompañó a Kelly y Stephens a Francia (donde los fenianos habían establecido una considerable red de apoyo) y luego de regreso a Estados Unidos para reunirse con los fenianos estadounidenses en Nueva York e informar sobre sus avances. Desde allí, viajaron nuevamente de regreso a Irlanda. ^{[ 2 ]}

En junio de 1866, Deasy, quien viajaba por todo el mundo (junto a su hermano una vez más), se encontraba en la frontera canadiense, donde participó en la Batalla de Fort Erie . Esta incursión formaba parte de las Incursiones Fenianas ; una facción de los fenianos estadounidenses ideó un plan: en lugar de intentar capturar Irlanda directamente, debían reunir a tantos veteranos de la Guerra Civil Estadounidense como fuera posible y apoderarse de Canadá, un territorio con escasa defensa, para luego intercambiarlo con los británicos por Irlanda. La Batalla de Fort Erie fue un éxito, al igual que la posterior Batalla de Ridgeway , donde las experimentadas tropas fenianas derrotaron a las inexpertas milicias canadienses. En Ridgeway se utilizó por primera vez el término " Ejército Republicano Irlandés " y se exhibió por primera vez la bandera tricolor irlandesa . A pesar de estos éxitos, los fenianos pronto se vieron obligados a regresar a Estados Unidos después de que el presidente estadounidense Andrew Jackson emitiera una proclamación declarando que Estados Unidos se opondría a ellos para evitar que las incursiones escalaran a una guerra entre Estados Unidos y el Imperio Británico . ^{[ 2 ]}

En enero de 1867, Deasy regresó una vez más a Irlanda junto con los veteranos de la Guerra Civil Estadounidense, el coronel Ricard O'Sullivan Burke del 154.º Regimiento de Ingenieros de Nueva York, el capitán Michael O'Brien del 13.º Regimiento de Artillería Ligera de Nueva Jersey y el capitán John McCafferty de los Incursores de Morgan, Caballería Confederada .

On 11 February 1867, Deasy and Captain McCafferty were part of a Fenian raid on Chester Castle in England, which had the objective of securing weapons for a rebellion in Ireland. However, the raid had to be called off as the authorities had been tipped off. It soon emerged that the plan had been betrayed by an informer, John Joseph Corydon. Tensions were rising amongst the Fenians as the failure to secure weapons meant that plans to launch a rebellion in Ireland by February had to be pushed back to March.^[2]

Preceded by some skirmishes in February, the Fenian Rising had "properly" begun in March 1867, which Deasy sent to Millstreet in County Cork, where he was told to gather recruits and attack military and police buildings. He did this in parallel to Fenian commanders doing so across the country as well. However, the rising never truly "took off" as the British had long been aware of the coming danger and responded quickly to suppress it. By the end of March, any semblance of a Fenian rebellion had already been snuffed out.^[2]

Following the crushing of the rebellion, Deasy, like many other Fenians, would have gone to ground to avoid capture and waited for their next move. Thomas Kelly was not long in attempting to reorganise the Fenians after their defeat. Kelly envisioned that the next phase of Fenian resistance to British rule should come from within England itself, and ordered his remaining officers to meet him there. Amongst other roles doled out, Deasy was named Commander of Manchester and Liverpool, two cities with significant Irish populations. In September 1867, Kelly held a Fenian conference in Manchester to discuss the future of the Fenian movement and its new campaign in England. Amongst other events at that conference, Kelly was named the clear leader of the IRB (in succession to James Stephens). Kelly also made clear he wanted to move the IRB away from the Fenian Brotherhood, which he viewed as having become too divided by infighting, and towards Clan na Gael, a new organisation also based in New York City. Finally, besides Kelly becoming the clear number one within the IRB, Kelly named Deasy as his aide-de-camp and deputy, effectively naming him second-in-command of the organisation.^[2] The historical author Joseph O'Neill wrote of the situation, "Deasy was Kelly's ideal second in command, and the Fenian leader was delighted with his appointment. They shared the same formative experiences and inhabited the same mental world. They could sit in silence knowing exactly what the other was thinking."^[3]

El 11 de septiembre de 1867, Deasy y Kelly se dirigían a otra reunión en Manchester cuando se hizo evidente que las autoridades británicas los seguían. Finalmente fueron arrestados y acusados ​​de vagancia para poder retenerlos durante un tiempo prolongado. Kelly y Deasy se identificaron como "Sr. Wright" y "Sr. Williams", pero fueron identificados días después, momento en el que se les acusó de su participación en el Levantamiento Feniano. Sin embargo, sus tácticas dilatorias les dieron tiempo, y su arresto fue conocido en la comunidad irlandesa de Manchester. ^{[ 2 ]}

Edward O'Meagher Condon, junto con otros fenianos de Manchester, ideó un plan para rescatarlos . El 18 de septiembre de 1867, mientras Kelly y Deasy eran trasladados en furgoneta desde el juzgado junto con otros cuatro prisioneros, fenianos armados con revólveres atacaron la furgoneta. Durante el forcejeo, el sargento de policía Charles Brett , que se encontraba dentro de la furgoneta, murió accidentalmente por un disparo. Los líderes de la fuerza feniana, compuesta por más de 30 hombres, le pidieron que abriera la puerta, pero él se negó. Entonces, miró por la cerradura justo cuando uno de los rescatadores voló el candado; el disparo lo mató. Una de las prisioneras que se encontraba en la furgoneta tomó las llaves de su cinturón y se las entregó a los fenianos, quienes abrieron la furgoneta y se llevaron rápidamente a Deasy y Kelly. ^{[ 2 ]}

Se ofreció una recompensa de 300 libras esterlinas (24.000 libras esterlinas en 2015) ^{[ 4 ] , sin resultado.}

Deasy y Kelly fueron protegidos por la red de revolucionarios en Manchester, que supuestamente incluía a Frederick Engels y su socia irlandesa Lizzie Burns . ^{[ 5 ]} Deasy finalmente logró abordar un barco que lo llevó directamente a la ciudad de Nueva York, mientras que Kelly se disfrazó de fraile franciscano y viajó de regreso a Galway para visitar a su madre, antes de tomar él mismo un barco de regreso a Nueva York.

La fuga de los líderes fenianos y la muerte de un policía provocaron indignación y gran vergüenza entre las autoridades británicas, que buscaron chivos expiatorios para vengarse. Decenas de irlandeses de Manchester fueron arrestados y encarcelados. Tres de los rescatadores fenianos, William Philip Allen, Michael Larkin y Michael O'Brien, fueron arrestados tras una intensa búsqueda y posteriormente ejecutados tras un juicio sumario seguido de numerosas apelaciones. Su ejecución fue un desastre y tuvo gran repercusión mediática. Su causa cobró relevancia mundial y fue uno de los pilares del éxito revolucionario irlandés de principios del siglo XX. Los tres son recordados como los Mártires de Manchester .

Deasy finalmente regresó a su hogar en Lawrence en 1870, después de haber estado ausente prácticamente una década. Reunido con su hermano Connie, ambos establecieron varios negocios, como un salón, una licorería, un hotel y varias propiedades de alquiler. En 1872, Deasy se postuló con éxito para el Concejo Municipal de Lawrence y fue reelegido en 1874. Su éxito se debió a la población de 8200 irlandeses que vivían en Lawrence en 1875, quienes representaban casi la mitad de la población. Los irlandeses se estaban convirtiendo en una fuerza poderosa en la política de Nueva Inglaterra, y el Partido Demócrata aprovechó la situación. Un grupo de líderes de la comunidad irlandesa y demócratas se acercaron a Deasy para pedirle que se postulara para la Cámara de Representantes de Massachusetts . Deasy aceptó, y se decidió que John Breen, quien había luchado con Deasy en Canadá, lo reemplazaría en el concejo municipal de Lawrence. Esto le dio a Breen un gran impulso político, y Breen se convertiría más tarde en el primer irlandés y el primer católico romano en ser alcalde de una ciudad en Nueva Inglaterra. ^{[ 2 ]}

Deasy fue elegido miembro de la legislatura de Massachusetts en 1874 y también sirvió allí durante los dos años siguientes. En 1876, solo 13 de los 213 miembros de la legislatura eran irlandeses, y Deasy fue el único católico irlandés elegido por el condado de Essex de un total de 33. ^{[ 2 ]}

En junio de 1878, a finales de julio de 1878, Deasy era paciente del Hospital General de Massachusetts en Boston, donde sufría dolores insoportables causados ​​por artritis reumatoide , probablemente desarrollada por dormir en el suelo frío y húmedo durante su servicio en la Guerra Civil. Su condición lo obligó a retirarse del ajetreado mundo de la política, aunque hizo una aparición pública política más destacada cuando recibió a Charles Stewart Parnell en una recaudación de fondos en el ayuntamiento de Lawrence a principios de 1880. ^{[ 2 ]}

Deasy took ill again on 9 December 1880 and died the following day.^[6][7] He was given an elaborate funeral that was attended en masse by Lawrence's Irish community, Fenians and veterans of the Union Army, with members of the 9th Massachusetts Infantry Regiment particularly in force. Deasy is buried at the Immaculate Conception Cemetery in Lawrence, Massachusetts.^[1] The Irish National Graves Association, in Dublin, Ireland, designated the grave of Deasy an Irish National Grave on 16 August 1990. Deasy received a new green granite headstone on his grave on 23 November 1992, the dedication organized by Bob Bateman, great-grandson of Timothy's brother Cornelius. The principal speaker for the dedications was Derek Warfield of the Wolfe Tones.^[2]

His headstone reads:

Patriot ~ Irish ~ American

Born in County Cork, Ireland, February 20, 1839. He fought oppression, tyranny, and foreign domination on the battlefields of three nations. As a member of the Lawrence City Council and Massachusetts House of Representatives, he was a man to whom the Irish looked for leadership, action and direction as a soldier, statesman, businessman.

Fenian Captain Timothy Deasy served his country, homeland, state and city well.^[1]