Patrick Lyon (herrero)

Antes de 1798, el Banco de Pensilvania realizaba sus negocios desde una oficina en la logia masónica de Filadelfia. ^{[ 4 ]} Tras un intento de robo en la logia, el banco firmó un contrato de arrendamiento con Carpenters' Hall y contrató al contratista Samuel Robinson para preparar el salón para las operaciones del banco. ^{[ 4 ]} Dos bancos anteriores habían operado desde Carpenters' Hall mientras se construían sus edificios permanentes. ^{[ 4 ]} Robinson contrató a Lyon para que creara nuevas cerraduras para la bóveda en el sótano del salón y llevó las puertas de hierro de la bóveda al taller de Lyon el 11 de agosto. ^{[ 5 ]} Lyon completó su trabajo el 13 de agosto y las puertas se reinstalaron ese mismo día. ^{[ 5 ]}

Filadelfia, Pensilvania, fue la capital provisional de los Estados Unidos entre 1790 y 1800. En 1793, una quinta parte de la población de la ciudad murió a causa de una epidemia de fiebre amarilla ; la enfermedad reapareció en 1797 y de nuevo al verano siguiente. A finales de agosto de 1798, el presidente John Adams , el Congreso y muchos de los habitantes abandonaron la ciudad. El 28 de agosto, Lyon y su asistente Jamie, de 19 años, huyeron de Filadelfia en barco a Lewes, Delaware , pero Jamie murió de fiebre amarilla a los dos días de su llegada. ^{[ 5 ]}

En la noche del 31 de agosto al 1 de septiembre, mientras gran parte de la ciudad estaba desierta, las reservas del Banco de Pensilvania, que ascendían a 162.821 dólares en efectivo y oro español, fueron robadas de la bóveda del Carpenters' Hall durante el atraco al Banco de Pensilvania de 1798. ^{[ 6 ]} No había señales de que los ladrones hubieran entrado al edificio, y las cerraduras de Lyon en las puertas de hierro estaban intactas. Semanas después, Lyon aún se encontraba en Delaware, donde se enteró de que era el principal sospechoso del robo, y regresó a Filadelfia para limpiar su nombre. Se reunió con funcionarios del banco y el alcalde de Filadelfia, pero estos sospechaban que Lyon había fabricado en secreto un juego de llaves adicional para el robo. ^{[ 6 ]}

El robo resultó ser un complot interno. Isaac Davis, miembro de la Compañía de Carpinteros, y Thomas Cunningham, el vigilante nocturno del Salón de los Carpinteros, fueron los únicos conspiradores. Cunningham murió de fiebre amarilla a los pocos días del robo, y Davis fue sospechoso tras realizar importantes depósitos en varios bancos de Filadelfia, incluido el Banco de Pensilvania. ^{[ 7 ]} Davis confesó y recibió el indulto del gobernador de Pensilvania a cambio de devolver el dinero del banco. Davis devolvió todo menos 2000 dólares, desapareció de Filadelfia y nunca pasó un día en la cárcel. ^{[ 4 ]}

Incluso después de la confesión de Davis en octubre de 1798, el alguacil mayor de Filadelfia, John Haines, no liberó a Lyon, pero redujo su fianza de 150 000 a 2000 dólares (una cantidad que, aun así, superaba el patrimonio neto del herrero). Haines convocó a un gran jurado en enero de 1799, pero este se negó a procesar a Lyon y este fue puesto en libertad. ^{[ 4 ]}

Narrativo

Lyon escribió una narración sobre su encarcelamiento: La narración de Patrick Lyon, quien sufrió tres meses de severo encarcelamiento en la cárcel de Filadelfia, por una mera sospecha vaga de estar involucrado en el robo del Banco de Pensilvania: con sus observaciones al respecto (1799). ^{[ 3 ]} En su introducción, abogó por la justicia igualitaria para ricos y pobres. ^{[ 1 ]} El frontispicio de la publicación era un retrato grabado por el artista de Filadelfia James Akin , y mostraba a un Lyon de 30 años en la prisión de Walnut Street, incongruentemente vestido como un caballero, sentado en una silla Chippendale y sosteniendo un dibujo técnico y un calibrador .

Una reseña británica de 1800 sobre la Narrativa desestimó la gramática y el estilo de escritura de Lyon, pero concluyó:

La imagen que ha trazado del ejercicio judicial de la justicia en Pensilvania, así como de la policía, la imparcialidad y la humanidad de una prisión de Filadelfia, bien merece la atención de aquellos británicos que, en toda ocasión, se apresuran a proclamar las bendiciones de la libertad estadounidense, en detrimento de la nuestra. No debemos omitir, sin embargo, mencionar que Lyon era completamente inocente del crimen del que se le sospechaba. ^{[ 8 ]}

"[Patrick Lyon] tuvo un profundo efecto en el desarrollo de los aparatos contra incendios en los Estados Unidos." ^{[ 2 ]} Otros "constructores de máquinas fueron pronto reemplazados por el famoso cerrajero, quien inventó una nueva y mejorada máquina contra incendios, que anunció que lanzaría más agua que ninguna otra, y con mayor fuerza." ^{[ 9 ]} La patente de Lyon para una "máquina para lanzar agua" fue aprobada el 12 de febrero de 1800. ^{[ 10 ]} Su diseño presentaba un tanque de compensación encerrado en una columna cuadrada en el centro de la máquina, cilindros de bomba verticales, doble cubierta y barras de palanca articuladas en los extremos. Estas llegaron a ser conocidas como "bombas manuales estilo Filadelfia", y construyó ejemplares para las compañías de bomberos Good Will y Philadelphia en 1803. ^{[ 9 ]}

Filadelfia fue una de las primeras ciudades estadounidenses en construir un sistema municipal de agua alimentado por gravedad. En 1802, Frederick Graff "diseñó los primeros hidrantes de tipo poste en forma de 'T' con una fuente de agua potable en un lado y una tubería principal de agua de 4-1/2 pulgadas en el otro". ^{[ 11 ]} Inicialmente, estos hidrantes se usaban para llenar cubos que se pasaban mediante una cadena humana para llenar el depósito de un camión de bomberos. En 1804, Lyon inventó el primer carro de mangueras, que transportaba180 m (600 pies ) de manguera de cuero remachada con cobre hasta las bocas de incendio. Su base también podía usarse como depósito adicional. El uso de mangueras eliminó la necesidad de brigadas de cubos y permitió que 11 hombres hicieran el trabajo de 100. ^{[ 11 ]} Descripción del carro de mangueras de Lyon:  

Era una caja oblonga sobre ruedas, de seis pies y nueve pulgadas de largo por dos pies y seis pulgadas de ancho y dos pies de profundidad; la manguera se transportaba en la caja sin cilindro. También se usaba como depósito cuando la manguera estaba en servicio para almacenar agua para alimentar las bombas. La caja tenía brazos en la parte delantera y trasera para facilitar su cambio de posición, y faroles a cada lado con velas; esta maravilla de la época costaba noventa y ocho dólares. El primer incendio en el que participó la compañía de mangueras fue el 3 de marzo de 1804. Esta fue la primera ocasión en que el primer carro de mangueras estuvo en servicio en un incendio en Filadelfia. En agosto de 1804, se instaló el aparato de campana en el carro. En marzo de 1805, se colocó una barandilla alrededor de la parte superior para que la compañía pudiera transportar ochocientos pies de manguera. ^{[ 12 ]}

Lyon construyó camiones de bomberos para otras compañías de bomberos de Filadelfia ( Pennsylvania, Estados Unidos, Hand-in-Hand, Good Intent y Washington) , así como para compañías de bomberos en ciudades y pueblos de Pensilvania y otros estados. ^{[ 9 ]}

Lyon se casó con una mujer llamada Ann, y su hija Clementina nació en 1796. En el momento de su encarcelamiento en 1798, Lyon era viudo reciente. Ann había muerto de fiebre amarilla, ^{[ 5 ]} y Clementina murió a los 9 meses de edad, en marzo de 1797, y fue enterrada en el cementerio de la iglesia episcopal de San Pedro (Filadelfia) .

Lyon poseía una casa en Library [ahora Sansom] Street, al este de la 5th Street. ^{[ 9 ]} Era miembro de la St. Andrew's Society de Filadelfia, una organización benéfica que brindaba ayuda a los inmigrantes escoceses. ^{[ 9 ]} También era masón . ^{[ 24 ]}

Lyon fue enterrado en 1829 en una tumba sin marcar en el mismo cementerio que su hija. Los registros de entierro señalan: "La tumba del célebre 'Pat Lyon' está junto a la de [Clementina Lyon], sin lápida", ^{[ 25 ]} pero no incluyen a Ann Lyon entre los entierros.

Obituario:

FALLECIÓ — en Filadelfia, Patrick Lyon , fabricante de motores hidráulicos, quien fue uno de los trabajadores más ingeniosos en el campo del metal en los Estados Unidos, especialmente como herrero; tanto es así que, cuando el Banco de Pensilvania fue asaltado hace muchos años, fue arrestado y juzgado (aunque absuelto) por el crimen, principalmente, si no casi exclusivamente, por la creencia de que era el único hombre capaz de abrir las bóvedas con llaves falsas. Por este procesamiento, obtuvo una cuantiosa indemnización. ^{[ 26 ]}