Patrick Peyton

Peyton nació como Patrick Joseph Peyton en Attymass , condado de Mayo , Irlanda , ^{[ 1 ]} hijo de los agricultores de subsistencia John y Mary Gillard Peyton. Peyton fue el sexto de una familia profundamente religiosa compuesta por cinco hijas y cuatro hijos varones que vivían en una pequeña cabaña en una finca pedregosa de 5,7 hectáreas (14 acres) cerca de las faldas de las montañas Ox. Posteriormente, algunos miembros de la familia emigraron a los Estados Unidos. 

Peyton fue enviado a vivir con los parientes de su madre en Bonniconlon , condado de Mayo, para estudiar en una escuela dirigida por Tadhg O'Leary en Bofield. De joven, Peyton era rebelde y a veces desafiaba la autoridad; como consecuencia, abandonó los estudios. A pesar de su rebeldía juvenil, se mantuvo muy unido a su familia y profundamente religioso.

En su adolescencia, consideraba la vocación sacerdotal . Aunque reclutadores religiosos como los capuchinos y los padres redentoristas visitaban Carracastle en busca de jóvenes que quisieran dedicarse al sacerdocio, Peyton se concentró en ayudar a su familia a ganarse la vida cuando su padre enfermó gravemente y no pudo trabajar en la granja. Algunas de sus hermanas mayores ya estaban en Estados Unidos y enviaban dinero para ayudar a la familia en Irlanda. En 1927, sus hermanas les comunicaron que Patrick y su hermano mayor, Thomas, podían viajar en barco a Estados Unidos y reunirse con ellos en Scranton, Pensilvania . El 13 de mayo de 1928, Patrick, de diecinueve años, y su hermano zarparon. ^{[ 2 ]}

Los hermanos llegaron a Nueva York tras un viaje de 10 días, viajando en tercera clase. Tomaron el tren de Nueva York a Pensilvania y se alojaron en casa de su hermana casada, Beatrice, quien trabajaba como ama de llaves para Thomas J. Baldrige , el fiscal general del estado. La hermana de Peyton, Nellie, ya había hablado con Monseñor Paul Kelly de la Catedral de San Pedro y le había mencionado el interés de Peyton por la vocación sacerdotal. Monseñor Kelly le dijo a Nellie que llevara a su hermano menor, Patrick, a la catedral en cuanto llegara. En junio de 1928, tras muchas dificultades para encontrar trabajo, Peyton finalmente conoció a Monseñor Kelly y le ofrecieron un puesto como sacristán de la catedral . ^{[ 3 ]}

Peyton aceptó el trabajo con cierta vacilación inicial, pero su presencia diaria en la catedral reavivó su vocación y finalmente decidió ordenarse sacerdote. Monseñor Kelly insistió en que Peyton completara sus estudios de secundaria antes de ingresar al noviciado . Tanto él como su hermano mayor, Thomas, cultivaron sus vocaciones religiosas mientras trabajaban en la catedral. Durante la primavera de 1929, el padre Pat Dolan, de la Congregación de la Santa Cruz, llegó a la catedral de Scranton en busca de nuevos seminaristas. Peyton y su hermano Thomas ingresaron al seminario menor de la Congregación de la Santa Cruz en Notre Dame, Indiana . ^{[ 1 ]}

Tras completar sus estudios de bachillerato en la Holy Cross School de Notre Dame, Indiana , Peyton ingresó en el Seminario Moreau de la Universidad de Notre Dame en 1932, donde cursó una licenciatura en Artes y destacó en Filosofía . Atribuyó a Cornelius Hagerty, profesor de ética, el mérito de haberle brindado orientación. Siendo un joven seminarista, Peyton consideró la posibilidad de ordenarse sacerdote de la Congregación de la Santa Cruz.

En octubre de 1938, durante el segundo año de teología de Peyton en la Universidad Católica de América , le diagnosticaron tuberculosis. Fue trasladado de nuevo a Notre Dame. El padre Cornelius Hagerty influyó en esta etapa de la vida de Peyton, animando al joven seminarista a buscar la ayuda de la Santísima Virgen María. Los médicos descubrieron que las manchas en sus pulmones habían desaparecido. ^{[ 1 ]}

Inmediatamente hizo las maletas y partió hacia Washington, D.C., para completar sus estudios de teología y hacer sus votos perpetuos. El 15 de junio de 1941, Peyton y su hermano Thomas fueron ordenados ^{[ 2 ]} en la Basílica del Sagrado Corazón de la Universidad de Notre Dame como miembros de la Congregación de la Santa Cruz. ^{[ 4 ]}

Tras finalizar sus estudios de teología, a Peyton se le asignaron tareas muy sencillas. Su primer destino fue Albany, Nueva York , como capellán de los Hermanos de la Santa Cruz del Instituto Vicentino. Mientras la guerra continuaba, Peyton comenzó a enviar cartas a obispos, laicos católicos y otros grupos, promoviendo la importancia de que las familias rezaran el rosario.

Utilizando la radio, el cine , la publicidad exterior y, posteriormente, la televisión , con la ayuda de celebridades, artistas y publicistas, Peyton fue uno de los primeros pioneros del evangelismo a través de los medios de comunicación de masas . También fue pionero en la organización de concentraciones públicas para que las familias se comprometieran a rezar el rosario juntas. Según el historiador Hugh Wilford, «el propio Peyton era profundamente consciente de la dimensión política de su misión, proclamando con orgullo en una emisión de radio de 1946: “El rosario es el arma ofensiva que destruirá el comunismo, el gran mal que busca destruir la fe”». ^{[ 5 ]}

Las Cruzadas del Rosario se replicaron en diferentes diócesis, con un número creciente de asistentes. Llevaron a Peyton por todo el mundo a Bruselas (Bélgica) , Madrid (España) , Manila (Filipinas) , Nueva Zelanda , Papúa Nueva Guinea , Lima (Perú) y Río de Janeiro ( Brasil) . Dirigió su primera cruzada del rosario en Estados Unidos en los terrenos del Monasterio de Santa Ana (la Basílica del Santuario Nacional de Santa Ana ) en Scranton en 1949. ^{[ 6 ]} Con la ayuda de un publicista no católico, Peyton popularizó el eslogan: «La familia que reza unida permanece unida». Durante el año mariano de 1954, Peyton llevó la Cruzada del Rosario a Irlanda «…donde se estimó que hasta 445.000 personas asistieron a sus mítines». ^{[ 2 ]}

Ante la amenaza de la Guerra Fría para la paz mundial, la labor de Peyton en la promoción de la oración fue reconocida por la Santa Sede. Sus esfuerzos le valieron el apodo de "el sacerdote del rosario".

La controversia persiguió a Peyton durante todo su ministerio, ya que algunos lo acusaron de ser un testaferro de la inteligencia estadounidense durante sus misiones en Latinoamérica. Las Cruzadas del Rosario de Peyton en Latinoamérica fueron financiadas y, en cierta medida, dirigidas por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) , que estaba interesada en combatir los movimientos políticos de izquierda en Latinoamérica. Esto se debió a la conexión de Peyton con J. Peter Grace , bisnieto del fundador de WR Grace and Company , una corporación multinacional con intereses en transporte, azúcar y minería en Sudamérica. Peyton conoció a J. Peter Grace en 1946 durante un viaje transatlántico. Grace, quien también estaba involucrado en otras operaciones fachada de la CIA , escribió a John Moore, presidente del Consejo Asesor Empresarial, y ambos se acercaron a Allen Dulles . Dulles se reunió más tarde con Grace en la oficina del vicepresidente Richard Nixon en la Casa Blanca , quien expresó su entusiasmo. La CIA decidió durante varios años dónde se llevarían a cabo las cruzadas. Los fondos de la CIA se gastaron en Chile , Brasil , Venezuela y Colombia , hasta que el superior provincial de Peyton, Richard H. Sullivan, se enteró de la financiación secreta por medio de Theodore Hesburgh , presidente del consejo de administración de la Universidad de Notre Dame , en octubre de 1964. El Vaticano tardó más de un año y medio en obligar a Peyton a renunciar a la financiación de la CIA. ^{[ 7 ]} Si bien la CIA determinó las ubicaciones de las Cruzadas, no influyó en el contenido ni en el objetivo de Peyton de promover la oración familiar: el rosario y la devoción a la Santísima Virgen.

Otros acusaron a Peyton de llevar un estilo de vida ostentoso entre artistas de Hollywood que ofrecían sus servicios como voluntarios para promover su misión; Peyton sostuvo que nunca solicitó fondos para su ministerio, y que los adinerados fueron más que generosos al donar voluntariamente una parte de su riqueza, todo en nombre de la Virgen María.

Peyton falleció el 3 de junio de 1992, mientras rezaba un rosario en una pequeña habitación de la Residencia Jeanne Jugan de las Hermanitas de los Pobres en San Pedro, California . Sus restos fueron trasladados al Cementerio de la Santa Cruz, en los terrenos del Stonehill College en Easton, Massachusetts .

Antes de su muerte, Peyton continuó trabajando en lo que sería la última gran concentración del Rosario. El 8 de diciembre de 1992, en el Parque Rizal de Manila , Filipinas , el arzobispo de Manila, el cardenal Jaime Sin, presidió las celebraciones del Jubileo de Oro de la Cruzada del Rosario Familiar ; el arzobispo de Los Ángeles, el cardenal Roger Mahony, fue enviado como legado papal en nombre del papa Juan Pablo II . Entre los católicos filipinos , Peyton es recordado por sus programas de televisión dominicales, donde promovía el Rosario y la devoción mariana con su famoso lema. Peyton también animó a muchos negocios a fabricar y vender grandes cantidades de Rosarios para su distribución, los cuales regalaba a filipinos pobres que vivían en los barrios marginales.

El cardenal Seán Patrick O'Malley anunció una declaración formal, abriendo así la causa de beatificación del padre Peyton el 1 de junio de 2001, pocos días después de recibir la aprobación de la Congregación para las Causas de los Santos del Vaticano . Esta declaración allanó el camino para el proceso de determinación de la santidad de Peyton, quien recibió el título de Siervo de Dios en ese momento.

La positio fue enviada a la CCS en 2015 para su evaluación, y los teólogos aprobaron su causa el 1 de junio de 2017. El Papa Francisco lo nombró venerable el 18 de diciembre de 2017. ^{[ 9 ]}