Pablo Bako

Bako hizo su debut en las Grandes Ligas con los Tigres el 30 de abril de 1998, con 0 de 4 con tres ponches. ^{[ 24 ]} Su primer hit en las Grandes Ligas, un doble con las bases llenas , llegó al día siguiente contra Bill Swift , cuando se fue de 2 de 5 contra los Marineros de Seattle en una victoria de los Tigres por 17-3. ^{[ 25 ]} Conectó su primer jonrón en las Grandes Ligas el 15 de mayo contra los Atléticos de Oakland ; fue contra Mike Mohler en la parte baja de la sexta entrada con dos corredores ( Damion Easley , Joe Randa ) en base. ^{[ 26 ]} También se fue de 4 de 4 contra los Yankees de Nueva York el 21 de julio. ^{[ 24 ]} La temporada de novato de Bako fue posiblemente la más exitosa: registró un promedio de bateo de .272, conectó tres jonrones, impulsó 30 carreras y acumuló 106 bases totales . ^{[ 8 ]} Después de la temporada, los Tigers intercambiaron a Bako con los Houston Astros en un acuerdo de siete jugadores que incluyó a Brad Ausmus . ^{[ 8 ]}

Debido a su apellido, Bako obtuvo una distinción temporal como uno de los " Killer B's " de los Astros, que incluía al primera base Jeff Bagwell y al segunda base Craig Biggio , dos formidables jugadores veteranos que ayudaron a establecer a los Astros como contendientes perennes a los playoffs en las décadas de 1990 y 2000. De hecho, el periodista Dayn Perry señaló jocosamente que los Astros de 1999, "en busca de una historia arcana, utilizaron ocho jugadores cuyos apellidos comenzaban con 'B'". ^{[ 27 ]} Los ocho incluían a Bagwell, Bako, Glen Barker , Derek Bell , Sean Bergman , Lance Berkman , Biggio y Tim Bogar . ^{[ 28 ]}

Bako apareció en 73 juegos para los Astros de 1999; obtuvo al menos un hit en sus primeros seis juegos con Houston después de comenzar la temporada en las ligas menores, destacando una actuación de 3 de 4 el 30 de abril, aniversario de su debut. ^{[ 29 ]} Añadió otro juego de 4 de 4 a su currículum el 29 de julio contra los Rockies de Colorado . ^{[ 29 ]} Bako bateó .256 con dos jonrones, 17 carreras impulsadas y 16 carreras anotadas en la temporada de 1999; ^{[ 30 ]} fue parte de la plantilla de Houston para la Serie Divisional de la Liga Nacional de 1999 , pero no jugó. ^{[ 31 ]} Después de un juego para los Astros en 2000 , Houston traspasó a Bako a los Marlins de Florida . ^{[ 8 ]} Jugó su primer juego para Florida el 13 de abril, yendo de 0 de 4 con un ponche. ^{[ 32 ]} Bako jugó para los Marlins hasta el 20 de julio, ^{[ 33 ]} bateando .242 con 14 carreras impulsadas. ^{[ 30 ]} Fue dado de baja el 21 de julio y reclamado por los Bravos de Atlanta , uno de los rivales de división de los Marlins. Bateó .190 con los Bravos y jugó su primer juego de carrera en primera base en los últimos dos meses de la temporada 2000. ^{[ 8 ] [ 33 ]}

Bako permaneció con los Bravos para la temporada 2001, donde fue el suplente de Javy López . Bateó .212, acumulando el tercer total más alto (20) de bases por bolas entre los jugadores de la banca de Atlanta e impulsando 15 carreras. ^{[ 35 ]} Sus mejores actuaciones de la temporada fueron un juego de 3 de 4 contra los Expos de Montreal en agosto y una noche de 2 de 3 —con 2 bases por bolas— en octubre contra Florida. ^{[ 36 ]} Bako apareció en tres juegos durante la Serie Divisional de la Liga Nacional (NLDS) de 2001, sus primeras apariciones en playoffs, y tres más durante la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (NLCS). ^{[ 34 ]} En el Juego 3 de la NLDS, Bako fue de 2 de 2 con un jonrón de dos carreras en la segunda entrada; también impulsó una tercera carrera con un toque de sacrificio en la cuarta. ^{[ 37 ]}

En un intercambio de receptores, los Bravos adquirieron a Henry Blanco de los Cerveceros de Milwaukee a cambio de Bako y José Cabrera . ^{[ 8 ]} Bako jugó 87 juegos para los Cerveceros en 2002, su tiempo de juego más extenso desde su temporada de novato; detrás de él, el equipo utilizó cuatro receptores adicionales. ^{[ 38 ]} Bako bateó .235 con cuatro jonrones en la temporada. ^{[ 30 ]} Su mejor actuación del año fue contra los Mellizos de Minnesota en juego interligas ; Bako se fue de 3-5 con un jonrón de dos carreras en la parte alta de la cuarta entrada y un sencillo con las bases llenas para impulsar una tercera carrera. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Después de la temporada 2002, Milwaukee cambió a Bako a los Cachorros de Chicago , donde pasó dos temporadas completas; 2003 y 2004 fueron las únicas temporadas consecutivas que Bako pasó con la misma organización. ^{[ 8 ]} Durante sus dos años, fue suplente de Damian Miller y Michael Barrett , y se reunió con su excompañero de los Bravos, Greg Maddux, en 2004. En su primera temporada con Chicago, Bako bateó .229 con 22 bases por bolas y 13 dobles; ^{[ 41 ]} una actuación de 4 de 5 en su segundo juego del año fue su mejor actuación de la temporada. ^{[ 42 ]} En ese juego, bateó tres veces contra los Rojos con las bases llenas, ^{[ 43 ]} registrando un triple, dos sencillos y seis carreras impulsadas. ^{[ 44 ]} Bako bateó solo .203 para los Cubs en 2004. Conectó un jonrón y ocho dobles, mostrando su defensa con un porcentaje de fildeo de .989. ^{[ 45 ]} Su mejor actuación ese año fue en el segundo juego de una doble jornada contra Florida, cuando se fue de 3-3 e impulsó dos carreras. ^{[ 46 ]}

Como agente libre, Bako firmó con los Dodgers de Los Ángeles para la temporada 2005. Bateó .250 para los Dodgers en 13 juegos con dos dobles y cuatro carreras impulsadas. Fue suplente de Jason Phillips y Dioner Navarro en 2005, ^{[ 47 ]} pero se sometió a una cirugía que puso fin a su temporada en su ligamento cruzado anterior en junio de esa temporada. ^{[ 48 ]} Los Dodgers le otorgaron a Bako la agencia libre después de la temporada, y firmó con los Reales de Kansas City en diciembre de 2005. ^{[ 8 ]} Después de comenzar la temporada 2006 en las ligas menores, ^{[ 30 ]} Bako regresó a las mayores con los Reales, donde bateó .209 siendo suplente de John Buck . ^{[ 49 ]} Jugó en 60 juegos con los Orioles de Baltimore en 2007, acumulando cinco hits de extrabase y bateando .205. Empató el mayor número de bases por bolas desde el banquillo de los Orioles e impulsó ocho carreras en la temporada. ^{[ 50 ]}

El 1 de febrero de 2008, Bako firmó un contrato de ligas menores con una invitación al entrenamiento de primavera con los Cincinnati Reds . Al final del entrenamiento de primavera, fue agregado a la lista de 40 hombres. Aunque bateó solo .217, Bako apareció en un máximo de carrera de 99 juegos en 2008, conectando seis jonrones y registrando 35 carreras impulsadas. ^{[ 30 ]} El 30 de enero de 2009, los Chicago Cubs firmaron a Bako con un contrato de un año. ^{[ 51 ]} Sin embargo, fue liberado incondicionalmente cerca del final del entrenamiento de primavera. ^{[ 52} ] El 18 de mayo, Bako firmó un contrato de ligas menores con los Philadelphia Phillies, y fue llamado de los Reading Phillies a la lista de Grandes Ligas el 9 de junio. ^{[ 53 ]} Se convirtió en el único receptor suplente de los Phillies cuando los Phillies dieron de baja al "héroe popular" Chris Coste el 10 de julio ^{; [ 54 ]} Coste había debutado en las Grandes Ligas con Filadelfia a los 33 años. ^{[ 54 ]} Al día siguiente, Bako llegó al plato en la parte baja de la novena entrada contra el cerrador de los Piratas de Pittsburgh, Matt Capps , con el marcador empatado a 7-7; los Filis habían estado abajo por cuatro carreras antes de que los jonrones de Matt Stairs y Ryan Howard empataran el juego. Con las bases llenas, Bako conectó un sencillo por el lado izquierdo del cuadro interior, impulsando la carrera de la victoria ( Raúl Ibáñez ) ^{[ 55 ]} y sellando la cuarta victoria consecutiva de los Filis en una racha de diez victorias, la más larga de la temporada . ^{[ 56 ]} Después de la adquisición del lanzador abridor Cliff Lee , Bako fue el receptor en sus primeras cinco aperturas con los Filis, cuando Lee registró un récord de 5-0 y un promedio de carreras limpias de 0.68 . ^{[ 57 ]} Bako dijo: "Con tantos strikes como lanza y tantas armas como tiene, es muy divertido ser su receptor". ^{[ 57 ]} Sin embargo, el mánager Charlie Manuel negó que Bako estuviera programado para ser el receptor personal de Lee, como lo había sido para Maddux en 2001. "[Bako] no es su receptor personal ... Por supuesto, ustedes escribirán lo que quieran. Si quieren que sea su receptor personal, adelante. Pero yo me encargaré de eso de todos modos, así que no importa." ^{[ 58 ]}

A medida que avanzaba la temporada 2009, el receptor titular Carlos Ruiz pasó algún tiempo recuperándose de una lesión, lo que permitió a Bako tener más tiempo de juego cerca del final de la temporada. Del 18 al 29 de septiembre, Bako jugó en todos los juegos del equipo menos en uno; su mejor racha fue del 24 al 27 de septiembre, cuando tuvo 6 de 13 con dos RBI en tres juegos. ^{[ 59 ]} Terminó el año con un promedio de bateo de .224. ^{[ 8 ]} Después de ganar la Liga Nacional Este por tercer año consecutivo, los Phillies se enfrentaron a los Colorado Rockies en la Serie Divisional de la Liga Nacional , a los Los Angeles Dodgers en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y a los New York Yankees en la Serie Mundial ; Bako no apareció en ningún juego durante la postemporada. ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]} Después de la temporada 2009, Bako solicitó la agencia libre; ^{[ 63 ]} consideró el retiro, según su compañero de equipo Scott Eyre ; ^{[ 64 ]} y no jugó durante la temporada 2010. ^{[ 8 ]}