Pablo Bonwit

Paul Joseph ( Josef ) Bonwit (29 de septiembre de 1862 - 11 de diciembre de 1939) fue un empresario estadounidense nacido en el Reino de Hannover . Fue el fundador de los grandes almacenes Bonwit Teller en la ciudad de Nueva York . Bonwit controló la empresa que llevaba su nombre desde su fundación en 1895 hasta su venta en 1934.

Bonwit nació cerca de Hannover , Reino de Hannover , hijo de Bernard Bonwit. ^{[ 1 ]} A los 16 años se mudó a París, donde encontró trabajo como oficinista en una empresa exportadora local y continuó sus estudios por la noche. En 1883, a los 21 años, emigró a los Estados Unidos, estableciéndose primero en Lincoln, Nebraska , donde trabajó en unos grandes almacenes. Se trasladó a la ciudad de Nueva York para trabajar en Rothschild & Company, que pasó a llamarse Bonwit, Rothschild & Company cuando más tarde se convirtió en socio. Finalmente se estableció en Nueva York. Se casó con Rebecca Woolf Bonwit ^{[ 2 ]} (1869–1934) en 1893 y tuvieron dos hijos, Harold Woolf Bonwit (1896–1950) y Walter B. Bonwit (1901–1984).

Deseando tener su propio negocio, Bonwit abrió una tienda en Nueva York en la esquina de la Sexta Avenida y la Calle Dieciocho en 1895. Dos años después, él y Edmund D. Teller trasladaron su establecimiento (entonces conocido como Bonwit Teller) a la esquina de la Sexta Avenida y la Calle Veintitrés. Los socios constituyeron su empresa en 1907 como Bonwit Teller & Company y en 1911 se mudaron nuevamente, esta vez a la esquina de la Quinta Avenida y la Calle Treinta y Ocho. ^{[ 3 ]}

En 1930, Bonwit eligió una nueva dirección más al norte en la Quinta Avenida: el antiguo edificio de AT Stewart & Company en la calle Cincuenta y seis. En 1931, la empresa atrajo la atención del reconocido financiero Floyd Odlum , quien realizó una importante inversión. Bonwit accedió a que la esposa de Odlum, Hortense, trabajara como consultora de la empresa en 1932. Dos años después, aquejado de mala salud y entristecido por la muerte de su esposa, Bonwit vendió la empresa a Atlas Corporation, de Odlum . Odlum nombró de inmediato a su esposa como nueva presidenta (fue la primera mujer en ocupar tal cargo en Nueva York), mientras que el hijo de Bonwit, Walter Bonwit, permaneció como vicepresidente y gerente general.

La empresa tuvo éxito bajo la dirección de los Odlum. ^{[ 4 ]} En mayo de 1979, el promotor inmobiliario Donald Trump adquirió y, posteriormente, ese mismo año, demolió la tienda de la Quinta Avenida para dar paso a la Trump Tower . Bonwit Teller cambió de propietario varias veces a lo largo de las décadas de 1970 y 1980. ^{[ 5 ]} En 1989, su empresa matriz de entonces se declaró en bancarrota, liquidando la mayor parte de la empresa en 1990. ^{[ 6 ]}

Durante su trayectoria profesional, Bonwit formó parte de los consejos de administración de Harriman National Bank y de A. Sulka & Company, al tiempo que mantuvo un interés activo por la filantropía y las artes.

Paul J. Bonwit murió en Manhattan en 1939 después de una breve enfermedad y está enterrado en un mausoleo privado en el cementerio de Kensico en Valhalla, Nueva York . ^{[ 7 ]}