Paul Lensch

Lensch creía que la Primera Guerra Mundial demostraba el fracaso del capitalismo. Dado que el capitalismo, el sistema de economía de libre mercado basado en la competencia, se sustenta en medidas de regulación económica socialistas (según Lensch), la superioridad y la victoria del principio socialista quedaban demostradas para él. El Estado utilizó un monopolio de cereales para garantizar la nutrición de la población, y posteriormente se introdujeron las tarjetas de pan . Para Lensch, esto representaba un cambio de principio en la economía hacia un «socialismo de guerra democrático». Esta carencia de necesidades básicas durante la guerra era, en esencia, una bendición para Lensch, ya que permitía la planificación gubernamental.

Aquí vio el carácter revolucionario de la guerra. Para Lensch, el Estado es una institución que trasciende las clases sociales. El Estado no regula a ninguna clase específica, sino que se rige por «intereses objetivos». El esfuerzo bélico lo demostró y, por lo tanto, refleja el interés de todo el pueblo . Según Lensch, el socialismo no se logra mediante la lucha de clases, sino mediante la reconciliación nacional. La identidad cultural y la economía deben estar vinculadas; esto es fundamental para la tesis de una «guerra mundial como revolución mundial». Esta tesis aleja a Lensch de la visión marxista clásica, aunque la metodología marxista aún se aplica en esencia. Grandes industrias nacionales, un Estado burocrático y una fuerza laboral fuerte constituyen, para Lensch, la nueva « Volksgemeinschaft » (unidad del pueblo) socialista.

Lensch interpretó la Primera Guerra Mundial como una revolución socialista mundial. Es la continuación de la teoría del socialismo de guerra. Mientras que la mayoría en el SPD veía la guerra como una guerra defensiva contra la Rusia zarista, Lensch consideraba a la Inglaterra liberal como la causante del conflicto. Esto se debía a que Inglaterra fue el primer país industrializado de Europa, lo que le otorgó su supremacía. La guerra contra Alemania fue simplemente un intento de frenar el crecimiento de la Alemania rival y asegurar su propio monopolio. ^{[ 3 ]}

Lensch traslada así la teoría marxista de la lucha de clases a un ámbito nacional. Inglaterra era el estado de la clase burguesa-capitalista, mientras que Alemania había ocupado el lugar del proletariado .

Para Lensch , Inglaterra, con su monarquía parlamentaria, representaba la causa del capitalismo. La religión calvinista y la búsqueda de riqueza individual en Inglaterra propiciaron la creación de la burguesía. La sociedad británica, con su ferviente afán por expandirse a mercados no ingleses, estableció así un monopolio. La emergente Alemania amenazaba esta supremacía, pues contrastaba con la individualista Inglaterra y, en cambio, era un país fuertemente solidario, sin una burguesía convencional . Lensch explica esto también con la Guerra de los Treinta Años y la falta de unificación de Alemania en el siglo XIX.

Alemania ya no era tan reaccionaria como en tiempos del Imperio Guillermino , sino que había desarrollado elementos democráticos que Lensch creía que se intensificarían. Por ejemplo, se habían introducido las elecciones generales en Alemania, a diferencia de la liberal Inglaterra. Además, se había generalizado la escolarización obligatoria, creando una «comunidad cultural» nacional superior a la inglesa. Lensch también menciona el servicio militar obligatorio alemán como de naturaleza fundamentalmente socialista, en contraste con el británico.

Lensch no negó las deficiencias de Alemania, pero enfatizó la fortaleza del proletariado alemán sobre la de los países extranjeros. Señaló que los sindicatos alemanes eran los más fuertes y mejor organizados, contrastando esto con el movimiento obrero británico y los privilegios concedidos a la burguesía. En Alemania, los líderes sindicales y los trabajadores querían mantener estos privilegios y, por lo tanto, apoyaron al gobierno en la guerra, infiriendo de esto que la victoria de Alemania sería una victoria para el socialismo internacional. Una victoria británica, por otro lado, retrasaría a Alemania durante años y significaría el fin del socialismo. ^{[ 4 ]}

Las ideas de socialismo imaginadas por Lensch difieren de las tradicionales del marxismo. Se trata de la creación de una solidaridad nacional , caracterizada por obligaciones gubernamentales y morales. Con esta interpretación "positiva" del "excepcionalismo" histórico de Alemania , en contraste con el modelo liberal de Inglaterra, Lensch no está solo. Muchos autores enfatizaron en su momento la superioridad de la "cultura" alemana frente a la "superficial civilización occidental individualista-capitalista" y las Ideas de 1914 frente a las Ideas de 1789 .

El hecho de que Lensch mezclara esto con ideas marxistas, creando un modelo de socialismo autoritario y nacionalista, está lejos de ser único. Hay similitudes en este pensamiento con la idea de Ernst Niekisch sobre los nacionalbolcheviques . También es famosa la obra 1789 und 1914: Die symbolischen Jahre in der Geschichte des politischen Geistes de Johann Plenge .