Pablo Leo

Tras graduarse en el instituto (Gymnasium) de Gotinga, Paul Leo estudió Historia y posteriormente Teología. Trasladándose de la Universidad de Gotinga a Marburgo y más tarde a Tubinga , estudió con Rudolf Otto , Rudolf Bultmann , Karl Heim y Adolf Schlatter . Interrumpió sus estudios varias veces por motivos de salud. En 1928 se doctoró en Teología en Marburgo. En 1918, junto con otros estudiantes del Movimiento Juvenil, fundó la Sociedad Académica de Marburgo, que había sido reorganizada.

Tras finalizar sus estudios, Paul Leo ingresó en el ministerio en Norderney y, posteriormente, en 1930, en Osnabrück. Participó activamente en el movimiento ecuménico , asistiendo a varias conferencias ecuménicas y elaborando informes sobre ellas. En otoño de 1926, junto con otros once pastores, entre ellos Otto Piper y Richard Karwehl, fundó la Conferencia de Deinense, que se reunía dos veces al año para celebrar debates teológicos. En 1929, organizaron la Conferencia de Jóvenes Evangélicos de Hannover. En mayo de 1931, la primera esposa de Leo, Anna Siegert, falleció poco después del nacimiento de su hija, Anna Leo.

Tras la toma del poder en 1933, Leo, pastor luterano de ascendencia judía, se interesó por el tema de los «cristianos judíos» y su lugar en la sociedad alemana. Con el apoyo del obispo August Marahrens, desarrolló ideas que presentó en conferencias por toda Alemania durante los años siguientes. Insistió en que judíos y no judíos eran inseparables en lo que respecta a la Iglesia y que el odio a los judíos era incompatible con el cristianismo. Estas creencias lo pusieron en contacto con la Iglesia Confesante . En su artículo de mayo de 1933, «Iglesia y judaísmo», afirma:

“En lo que respecta a la Iglesia, la única “cuestión judía” debería ser si la persona está bautizada o no. Los judíos no bautizados reciben el amor cristiano; los judíos bautizados son miembros iguales de la Congregación.”

En marzo de 1938, la Iglesia de Hannover obligó a Paul Leo a jubilarse. A partir del 6 de abril, renunció a su cargo pastoral en Osnabrück-Haste. Se unió a la resistencia como instructor de la Iglesia Confesional. Durante la Noche de los Cristales Rotos (9 de noviembre de 1938), fue arrestado y encarcelado en el campo de concentración de Buchenwald . Tras seis semanas de tortura física y psicológica, fue liberado a finales de diciembre y se le dio un plazo de dos meses para arreglar sus asuntos y abandonar Alemania.

El 9 de enero de 1939, la revista de las SS, Das Schwarze Korps , publicó un artículo que difamaba a Paul Leo. Inmediatamente envió a su hija a los Países Bajos en un tren especial para niños refugiados y poco después se trasladó él mismo a los Países Bajos. El 30 de agosto de 1939, la escultora de metal Eva Dittrich , a quien había conocido en el verano de 1937, llegó para unirse a él en su emigración a los Estados Unidos. A él y a su hija se les concedieron visados ​​y partieron hacia los Estados Unidos. A Dittrich, como ciudadana alemana que no corría peligro, se le denegó el visado y viajó en su lugar a Venezuela con el hermano de Leo, Ulrich Leo, su esposa Helene y sus hijos.

Tras su llegada a Nueva York, Paul Leo viajó a Pittsburgh, Pensilvania, donde impartió clases de Historia de la Iglesia Americana en el Seminario Teológico Occidental (actualmente Seminario Teológico de Pittsburgh ), un seminario presbiteriano. Ganó lo suficiente para mantener a su hija y a su futura esposa, con quien contrajo matrimonio ^{[ 1 ]} en el verano de 1940 en una capilla presbiteriana de Caracas, Venezuela. El 5 de agosto de 1940, la familia pudo establecer su residencia en los Estados Unidos.

Hasta 1943, Leo enseñó griego en el Seminario Teológico Western , cuando la Iglesia Luterana lo llamó a Karnes City, Texas . Un año después, la familia se mudó a dos congregaciones rurales, Cave Creek y Crabapple , cerca de Fredericksburg, Texas . En 1950, fue llamado a enseñar griego y Nuevo Testamento en el Seminario Teológico Wartburg en Dubuque, Iowa . Permaneció allí hasta su muerte el 10 de febrero de 1958.