Pablo Symon

El mayor general Paul Bruce Symon , (nacido en 1960) es un oficial superior retirado del Ejército australiano y funcionario público. Se desempeñó como subjefe del Ejército de 2009 a 2011, director de la Organización de Inteligencia de Defensa de 2011 a 2014 y, ^{[ 1 ]} tras su retiro del ejército, fue director general del Servicio Secreto de Inteligencia australiano del 18 de diciembre de 2017 al 20 de febrero de 2023. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Symon nació el 1 de enero de 1960 en Melbourne , Victoria . Estudió en el Scotch College de Melbourne ^[ 4 ^{] y} en 1979 ingresó en el Royal Military College de Duntroon como cadete oficial del ejército australiano .

En el ámbito académico, Symon posee dos maestrías, una en Artes y otra en Estudios de Defensa, ambas de la Universidad Deakin y la Universidad de Nueva Gales del Sur, respectivamente. Es egresado del Colegio de Mando y Estado Mayor de Australia y del Centro de Estudios Estratégicos y de Defensa en Canberra .

Tras ingresar en el Real Colegio Militar de Duntroon en 1979, fue asignado a la Compañía Kokoda. En su último año en Duntroon, en 1982, fue el cadete de mayor rango —Sargento Mayor de Batallón— y se graduó con la Espada de Honor. Symon fue asignado al Real Regimiento de Artillería Australiana (RAA) y, a lo largo de su carrera, prestó servicio con los artilleros en diversos destinos, culminando con el mando del 1.er Regimiento de Campaña de la Real Artillería Australiana entre 1998 y 1999.

Symon participó en cuatro despliegues operacionales. Su mando conjunto más importante fue desde finales de 2005 hasta mediados de 2006, cuando fue nombrado Comandante de Oriente Medio (Fuerza de Tarea Conjunta 633). Este nombramiento le otorgó la responsabilidad de mando nacional sobre todos los soldados, marineros y aviadores australianos en Irak y Afganistán . Su mando coincidió con la única baja australiana en Irak, la del soldado Jake Kovco .

Symon asesoró al Representante Especial de las Naciones Unidas en Timor Oriental durante los cuatro meses previos al despliegue de la Fuerza Internacional para Timor Oriental (INTERFET). Esto implicó una estrecha colaboración con el ejército indonesio , Falintil y los líderes de las milicias antes, durante y después de la votación por la independencia en 1999. Por su liderazgo en Timor Oriental y su mando, fue nombrado Miembro de la Orden de Australia en la lista de honores del cumpleaños de la Reina en el año 2000. ^{[ 5 ]}

En 1997 prestó sus servicios en la Organización de las Naciones Unidas para la Supervisión de la Tregua, en un período de gran tensión entre Hezbolá y las Fuerzas de Defensa de Israel . En 2003, fue nombrado asesor militar principal de la Misión Regional de Asistencia a las Islas Salomón. Fue durante este período que un número significativo de líderes de milicias fueron encarcelados y se organizó una amnistía de armas muy exitosa.

Symon ha impartido clases en la Real Academia Militar de Sandhurst, en el Reino Unido, y ha ocupado los cargos de Director General de Personal, Director General de Preparación y Planificación y Subjefe del Ejército . Asimismo, ha sido Director General para el Pacífico en la División de Política Internacional y Jefe de Estado Mayor de la 1.ª División del Ejército en Brisbane.

Symon fue nombrado Oficial de la Orden de Australia en los Honores del Día de Australia de 2007 en reconocimiento a su servicio operativo en Oriente Medio. ^{[ 6 ]}

Symon dejó su cargo como Subjefe del Ejército y se unió al Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio . Posteriormente fue nombrado Director de la Organización de Inteligencia de Defensa (DIO), donde prestó sus servicios de 2011 a 2014. Supervisó la organización en lo referente a capacidades, intenciones y estrategias militares extranjeras, con el fin de proporcionar información para la política y las operaciones de defensa australianas. Symon dejó oficialmente las Fuerzas Armadas en 2015 y se convirtió en Director General del Servicio Secreto de Inteligencia Australiano el 18 de diciembre de 2017. ^{[ 7 ]}

Las controversias sobre la operación de espionaje de la ASIS en Timor Oriental en 2004 resurgieron durante el mandato de Symon. El procesamiento del abogado Bernard Collaery y del ex oficial "Testigo K" generó críticas por el secretismo y la irregularidad en su gestión legal. Bajo la dirección de Symon, se interrogó a la ASIS sobre el asunto, y posteriormente el gobierno retiró la acusación. Symon defendió la necesidad de la agencia de proteger la información sensible, manteniendo al mismo tiempo un equilibrio con la "justicia abierta". ^{[ 8 ]}

En 2018, se informó que Symon compareció ante un tribunal administrativo para argumentar que los documentos de inteligencia clasificados de 40 años de antigüedad relacionados con Timor Oriental y la masacre de Balibo no debían publicarse todavía, lo que provocó críticas públicas de académicos y familiares que buscaban respuestas. ^{[ 9 ]}

El 20 de febrero de 2023, Kerri Hartland sucedió a Symon como Director General de ASIS . Tras su salida de ASIS, fue nombrado para diversos cargos corporativos y de asesoría en los sectores de defensa, seguridad nacional y aeroespacial.

Symon está casado con Kate y tienen dos hijos. Le gusta correr medias maratones y disfrutar de la compañía de su familia y amigos.

Symon siente una gran afición por la cantautora Adele , el club de fútbol australiano Carlton y la poesía. ^{[ 10 ]}