Pablo Thek

Paul Thek (2 de noviembre de 1933 - 10 de agosto de 1988) fue un pintor, escultor y artista de instalaciones estadounidense . Thek desarrolló su actividad tanto en Estados Unidos como en Europa, exhibiendo diversas instalaciones y obras escultóricas a lo largo de su vida. Póstumamente, su obra se ha expuesto ampliamente en Estados Unidos y Europa, y forma parte de numerosas colecciones, entre ellas el Museo y Jardín de Esculturas Hirshhorn en Washington, D.C., ^{[ 1 ]} el Centro Georges Pompidou de París y el Museo Kolumba , museo de arte de la archidiócesis de Colonia.

Thek (nacido George Thek) fue el segundo de cuatro hijos nacidos de padres de ascendencia alemana e irlandesa en Brooklyn . ^{[ 2 ] [ 3 ]} En 1950, Thek estudió en la Art Students League de Nueva York, así como en el Pratt Institute de Brooklyn, antes de ingresar a la Escuela de Arte de la Cooper Union de Nueva York en 1951. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Tras graduarse en 1954, se mudó a Miami, donde conoció y se involucró con el escenógrafo Peter Harvey, quien le presentó a Thek a varios artistas y escritores como Tennessee Williams . ^{[ 7 ]} Durante este tiempo, Thek creó algunos de sus primeros dibujos conocidos, incluyendo estudios en carboncillo y grafito (ahora conservados en las colecciones de Kolumba), seguidos más tarde por acuarelas abstractas y pinturas al óleo. Thek se refirió a sí mismo por primera vez como Paul Thek a partir de 1955; En una carta a Harvey, escribe: «Déjame decirte quién soy, George Joseph Thek, pero Paul para ti y Paul para mí, tendrías que ser yo para saber por qué soy Paul después de todo este asunto erróneo de George». ^{[ 8 ]} En 1957, expuso sus obras por primera vez en la Galería Mirrell en Miami. ^{[ 8 ]} Fue en Florida donde Thek conoció al fotógrafo Peter Hujar , quien lo fotografió en Coral Gables. ^{[ 9 ]}

A finales de 1959, Thek y Hujar, ya pareja, vivían en Nueva York. Thek viajó a Italia en 1962 y, junto con Hujar, visitó las Catacumbas de los Capuchinos en Palermo, una experiencia que influyó notablemente en su obra. ^{[ 10 ]}

Durante la década de 1960, Thek y Hujar se relacionaron con varios artistas y escritores, entre ellos Joseph Raffael , Eva Hesse , Gene Swenson y Susan Sontag . Thek era particularmente cercano a Sontag, quien le dedicó su colección de ensayos de 1966, Contra la interpretación . Según el biógrafo de Sontag, el título y la inspiración para el ensayo homónimo provinieron de Thek. Un día, cuando Sontag estaba "hablando de arte de una manera intelectual que muchos consideraban aburrida", él la interrumpió: "Susan, para, para. Estoy en contra de la interpretación. No miramos el arte cuando lo interpretamos. Esa no es la manera de mirar el arte". ^{[ 11 ]}

En 1964, participó en las Screen Tests de Andy Warhol . ^{[ 12 ]} Fue durante este tiempo que comenzó a trabajar en instalaciones y esculturas, sobre todo creando esculturas de cera con forma de carne. Entre 1964 y 1967, Thek realizó tres exposiciones individuales de sus famosas Reliquias Tecnológicas en la Stable Gallery y la Pace Gallery de Nueva York.

Thek recibió una beca Fulbright en 1967 para ir a Italia, y dejó Nueva York poco después de la inauguración de su exposición The Tomb . ^{[ 13 ]} La figura en Thek's Tomb se asoció popularmente con el movimiento hippie estadounidense y a menudo se la ha titulado erróneamente como Death of a Hippie . Viajó y vivió por toda Europa a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970 y trabajó en instalaciones a gran escala.

Tras una vida itinerante, Thek se estableció definitivamente en Nueva York en 1976 y comenzó a impartir clases en la Cooper Union . ^{[ 14 ]} En medio de un estrés emocional cada vez mayor, tuvo dificultades para crear y vender su obra, pero volvió a exponer a nivel nacional e internacional durante la década de 1980. ^{[ 15 ]} Falleció el 10 de agosto de 1988, un año después de enterarse de que tenía sida . ^{[ 16 ]} Tras su muerte, Sontag le dedicó El sida y sus metáforas .

En 2010, el Museo Whitney de Arte Estadounidense exhibió la primera retrospectiva estadounidense de la obra de Thek con Diver, a Retrospective . ^{[ 17 ]} Las obras de Paul Thek se exhiben de forma permanente en The Watermill Center en Long Island , Nueva York. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Relicarios Tecnológicos , o Piezas de Carne (1964-1967), es una de las obras más destacadas de Thek: esculturas de cera que imitan carne cruda y miembros humanos, encerradas en vitrinas de plexiglás. En una entrevista de 1966, habla de la obra: «Espero que la obra tenga la inocencia de esas criptas barrocas de Sicilia; su efecto inicial es tan impactante que uno se queda pensativo un instante y luego resulta estimulante… Me encantó que los cuerpos pudieran usarse para decorar una habitación, como las flores. Aceptamos nuestra condición de seres humanos intelectualmente, pero la aceptación emocional de la misma puede ser una alegría». ^{[ 15 ]}

La Tumba (1967), quizás su obra más famosa, era un zigurat rosa que albergaba una efigie de Thek hecha a partir de un maniquí con rostro, manos y pies moldeados de su propio cuerpo. Pintada en un rosa pálido, la efigie presentaba una lengua protuberante y una mano ensangrentada por la amputación, y estaba rodeada por otros moldes del cuerpo de Thek en vitrinas acordonadas con cordones rojos en referencia a las excavaciones arqueológicas. ^{[ 15 ]}

The Procession/The Artist's Co-op (1969, Stedelijk Museum , Ámsterdam), Pyramid/A Work in Progress (1971–72, Moderna Museet , Estocolmo), Ark, Pyramid (1972, documenta 5 , Kassel) y Ark, Pyramid, Easter (1973, Kunstmuseum Luzern) fueron una serie de instalaciones conceptualmente relacionadas creadas con varios colaboradores durante la estancia de Thek en Europa. Cada una contenía elementos comunes que servían para crear un entorno inmersivo, entre ellos: el “Hippie” (un molde del cuerpo de Thek), la Mesa del Desfile de Enanos (una mesa sostenida por una estatua de látex de un enano y sillas) y un gallinero. Con cada instalación, se añadía un número creciente de elementos que comprometían las piezas, hasta el punto de que gran parte de Ark, Pyramid, Easter tuvo que ser destruida, ya que el Kunstmuseum Luzern ya no podía almacenar los componentes. ^{[ 15 ]}

• 1969: La Procesión/La Cooperativa de Artistas , Museo Stedelijk , Ámsterdam
• 1971: Pirámide/Un trabajo en progreso , Moderna Museet, Estocolmo
• 1973: Arca, Pirámide-Pascua , Kunstmuseum Luzern
• 1977: Paul Thek/Procesiones , Instituto de Arte Contemporáneo, Filadelfia
• 1995: Paul Thek: El maravilloso mundo que casi fue , Witte de With Centro de Arte Contemporáneo, Rotterdam; Neue Nationalgalerie , Berlín; Fundación Antoni Tàpies , Barcelona; Kunsthalle Zürich /Museum für Gegenwartskunst, Zúrich; MAC, galerías contemporáneas de museos de Marsella, Marsella
• 2005: Paul Thek Luzern 1973/2005 , Kunstmuseum Luzern
• 2009: Paul Thek: Artista del Artista , Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía , Madrid
• 2010–11: Paul Thek: Buzo , una retrospectiva, Museo Whitney de Arte Americano , Nueva York; Museo Carnegie de Arte , Pittsburgh; Museo Hammer , Los Ángeles.
• 2012-13: El arte es liturgia: Paul Thek y los demás , Kolumba , Museo de Arte de la Archidiócesis de Colonia.
• 2012–13: Paul Thek, en proceso , Moderna Museet , Estocolmo; Museo Lehmbruck , Duisburgo; Museo de Arte de Lucerna
• 2015: ¡Escribe por favor! Paul Thek y Franz Deckwitz: una amistad entre artistas , Museo Boijmans Van Beuningen , Róterdam
• 2021: Paul Thek: Interior/Paisaje , The Watermill Center , Water Mill, Nueva York
• 2022: Paul Thek: Horas italianas , Fondazione Nicola del Roscio, Roma, Italia