Paul Zindel

Paul Zindel Jr. (15 de mayo de 1936 – 27 de marzo de 2003) fue un dramaturgo, novelista de literatura juvenil y educador estadounidense.

Zindel nació en Tottenville, Staten Island , Nueva York, hijo de Paul Zindel Sr., policía, y Betty Zindel, enfermera; su hermana, Betty (Zindel) Hagen, era un año y medio mayor que él. Paul Zindel Sr. se fugó con su amante cuando Zindel tenía dos años, dejando a los tres viviendo en diferentes casas y apartamentos de Staten Island.

Zindel escribió su primera obra de teatro en la escuela secundaria. Durante su adolescencia, escribió obras de teatro, aunque se formó como químico en el Wagner College y trabajó seis meses en Allied Chemical como redactor químico tras graduarse. Zindel tomó un curso de escritura creativa con el dramaturgo Edward Albee mientras era estudiante universitario. Albee se convirtió en su mentor y fue un defensor de Zindel. Más tarde, dejó su trabajo y fue profesor de Química y Física en la escuela secundaria Tottenville en Staten Island durante diez años. Zindel parecía inclinarse hacia comportamientos que le permitían observar las reacciones de los demás en situaciones extrañas: Olen Soifer, de visita con su padre Dave, quien fue técnico de laboratorio en la escuela secundaria durante mucho tiempo, recuerda haber visto a Zindel con zapatos negros a los que les faltaba la punta de uno de ellos, de modo que sus dedos, cubiertos con calcetines blancos, sobresalían del zapato.

En 1964, escribió * El efecto de los rayos gamma en las caléndulas del hombre en la luna* , su primera y más exitosa obra de teatro. La obra se estrenó fuera de Broadway en 1970 y en Broadway en 1971, y recibió el Premio Pulitzer de Drama de 1971 por ella. Sin embargo, también recibió críticas por ser demasiado elíptica o difícil de entender. Aun así, 20th Century Fox la adaptó al cine en 1972 , bajo la dirección de Paul Newman y con su esposa Joanne Woodward como protagonista . Poco después, Charlotte Zolotow , vicepresidenta de Harper & Row, se puso en contacto con él para que escribiera para su editorial.

Zindel escribió un total de 53 libros, todos menos uno dirigidos a niños o adolescentes . Muchos estaban ambientados en su ciudad natal de Staten Island. Solían ser semiautobiográficos, centrándose en adolescentes inadaptados con padres abusivos o negligentes. El propio Zindel creció en un hogar monoparental; su madre trabajó en diversas ocupaciones: guardarropa, trabajadora de astilleros, criadora de perros, vendedora de perritos calientes y, finalmente, enfermera práctica titulada, a menudo alojando a pacientes terminales en su casa. ^{[ 1 ]} Se mudaban con frecuencia, y su madre a menudo se involucraba en planes para "hacerse rico rápidamente" que no tuvieron éxito. Su padre los abandonó cuando era pequeño. ^{[ 2 ]} Esta crianza se retrató con mayor detalle en Confesiones de un babuino adolescente .

A pesar de la temática a menudo sombría de sus libros, que abordan la soledad, la pérdida y las consecuencias del abuso, también están llenos de humor. Muchas de sus novelas tienen títulos extravagantes, como «Mi querida, mi hamburguesa» , «¡Perdóname, me estás pisando el ojo!» o «Confesiones de un babuino adolescente ». «Mi querida, mi hamburguesa» trata específicamente sobre la sexualidad adolescente, el abuso en el hogar, el embarazo adolescente y el aborto.

El Hombre Cerdo , publicado por primera vez en 1968, trata sobre el amor y la búsqueda de amigos en lugares insospechados. Se enseña ampliamente en las escuelas estadounidenses y figuró en la lista de los libros más censurados en Estados Unidos durante la década de 1990; por ejemplo, padres de Plano, Texas, se quejaron del lenguaje ofensivo y los temas sexuales. ^{[ 3 ]} Zindel afirmó: «Normalmente ignoro a los críticos. Creo que la historia perfecta es un sueño».

Zindel recibió el premio anual Margaret A. Edwards de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas en 2002, en reconocimiento a su "contribución significativa y duradera a la literatura juvenil". El jurado citó cinco obras publicadas entre 1968 y 1993 : El efecto de los rayos gamma en las caléndulas del hombre en la luna ; Mi querida, mi hamburguesa ; y la trilogía de Pigman. ^{[ 4 ]} La mención calificó a Pigman como "una de las primeras novelas juveniles auténticas" y el presidente del jurado observó que "Paul Zindel conoce y comprende la realidad con la que los jóvenes se enfrentan a diario  ... Tiene la capacidad de retratar a los jóvenes de una manera honesta y realista. Los personajes que creó hace casi 40 años siguen siendo relevantes para los adolescentes de hoy". ^{[ 4 ]}

A partir de Loch en 1994, Zindel escribió numerosas novelas de ficción especulativa para niños y jóvenes, principalmente del género de terror.

Zindel también trabajó en Hollywood, escribiendo los guiones de, entre otros títulos, Up the Sandbox , Mame y Runaway Train . Además, estudió actuación con Tracey Roberts (actriz) .

Zindel estuvo casado con Bonnie Hildebrand desde 1973 y se divorció de ella en 1998. Tuvieron dos hijos: la novelista Lizabeth Zindel y su hijo David, editor.

Zindel, residente de Montague Township, Nueva Jersey , ^{[ 5 ]} falleció en la ciudad de Nueva York a causa de cáncer de pulmón en 2003, en el hospicio Jacob Perlow del Centro Médico Beth Israel en Manhattan. Está enterrado en el cementerio Moravian, Staten Island .

• Sitio web oficial
• Paul Zindel en la base de datos de Broadway en Internet
• Paul Zindel en IMDb
• Paul Zindel en la base de datos de ficción especulativa de Internet
• Paul Zindel en la Biblioteca del Congreso — con 64 registros de catálogo