Experiencia cumbre

Una experiencia cumbre es un estado alterado de conciencia caracterizado por la euforia , a menudo alcanzado por individuos autorrealizados . El concepto fue desarrollado originalmente por el psicólogo Abraham Maslow a mediados de la década de 1940 ^{[ 1 ] [ 2 ]} y el término fue acuñado por él en 1956 (véase "Historia" más abajo). Según T. Landsman, "Maslow las describió [las experiencias cumbre] como experiencias raras, emocionantes, oceánicas, profundamente conmovedoras, estimulantes y elevantes que generan una forma avanzada de percibir la realidad, e incluso son místicas y mágicas en su efecto sobre el experimentador". ^{[ 3 ]} Existen varias características únicas de una experiencia cumbre, pero cada elemento se percibe en conjunto de manera holística, creando el momento de alcanzar el máximo potencial. ^{[ 4 ]} Las experiencias cumbre pueden abarcar desde actividades simples hasta eventos intensos; ^{[ 5 ]} sin embargo, no se trata necesariamente de la actividad en sí, sino de la sensación extática y dichosa que se experimenta durante ella. ^{[ 6 ]}

Las experiencias cumbre fueron presentadas originalmente por Abraham Maslow en septiembre de 1956 en la convención anual de la Asociación Americana de Psicología ^{[ 1 ]} y publicadas en su primer y principal artículo ^{[ 7 ]} sobre el tema, ^{[ 8 ]} que posteriormente fueron reimpresos en el libro. ^{[ 6 ]}

Este artículo pretende generalizar en una sola descripción algunos de estos sucesos cognitivos básicos en la experiencia del amor B, la experiencia parental, la experiencia mística u oceánica, o la experiencia de la naturaleza, la percepción estética, el momento creativo, la comprensión terapéutica o intelectual, la experiencia orgásmica y ciertas formas de realización atlética. A estos y otros momentos de máxima felicidad y realización los denominaré experiencias cumbre . ^{[ 9 ]}

Al elegir el término Maslow intentó denominar aquellas experiencias que generalmente se han identificado como experiencias religiosas y cuyos orígenes, por implicación, se han considerado sobrenaturales. Enfatizó la importancia de esto incluso antes de que se introdujera el término exacto: ^{[ 10 ]}

Es muy importante disociar esta experiencia de cualquier referencia teológica o sobrenatural, aunque durante miles de años se las haya vinculado. Ninguno de nuestros sujetos estableció espontáneamente tal conexión, aunque en conversaciones posteriores algunos llegaron a conclusiones semirreligiosas, por ejemplo, «la vida debe tener un sentido», etc. Dado que esta experiencia es natural y se encuentra dentro del ámbito de la ciencia, probablemente sea mejor utilizar el término freudiano para referirse a ella, por ejemplo, la sensación oceánica . ^{[ a ]}

En el libro Religiones, valores y experiencias cumbre (1964), Maslow demostró que toda "alta religión conocida" está necesariamente asociada con experiencias cumbre: ^{[ 13 ]}

Las grandes religiones se autodenominan religiones reveladas, y cada una de ellas tiende a fundamentar su validez, su función y su razón de ser en la codificación y la comunicación de esta experiencia mística original o revelación del profeta solitario a la humanidad en general. Sin embargo, recientemente ha comenzado a observarse que estas "revelaciones" o iluminaciones místicas pueden englobarse bajo el concepto de "experiencias cumbre", "éxtasis" o experiencias "trascendentes", que actualmente son objeto de intensa investigación por parte de numerosos psicólogos.

Las afirmaciones de Maslow sobre la experiencia cumbre, junto con su famosa jerarquía de necesidades , fueron ampliamente celebradas debido a que las teorías se centraban en la psicología de las personas sanas, lo que destacaba en una época en la que la mayor parte de la investigación psicológica se centraba en los trastornos psicológicos. ^{[ 14 ]}

En la investigación original sobre la experiencia cumbre, Maslow utilizó entrevistas y cuestionarios para recopilar testimonios de los participantes sobre dicha experiencia. Estos primeros estudios sugirieron desencadenantes comunes para la experiencia cumbre, como el arte, la naturaleza, el sexo, el trabajo creativo, la música, el conocimiento científico y la introspección. ^{[ 15 ]}

Según Maslow, las emociones frecuentemente reportadas en una experiencia cumbre incluyen "asombro, admiración, reverencia, humildad, entrega e incluso adoración ante la grandeza de la experiencia" ^{[ 16 ]} y la realidad se percibe con verdad, bondad, belleza, plenitud, vitalidad, singularidad, perfección, completitud, justicia, simplicidad, riqueza, facilidad, alegría y autosuficiencia. ^{[ 17 ]}

Una persona en un estado de máxima intensidad percibirá simultáneamente lo siguiente:

• pérdida de juicio en el tiempo y el espacio ^{[ 6 ]}
• la sensación de ser un ser completo y armonioso, libre de disociación o conflicto interno ^{[ 4 ]}
• la sensación de utilizar todas las capacidades y habilidades a su máximo potencial, o de estar "en pleno funcionamiento" ^{[ 6 ].}
• funcionando sin esfuerzo y fácilmente sin tensión ni lucha ^{[ 6 ]}
• Sentirse completamente responsable de las percepciones y el comportamiento. Utilizar la autodeterminación para volverse más fuerte, más decidido y plenamente volitivo ^{[ 6 ].}
• estar sin inhibición, miedo , duda y autocrítica ^{[ 6 ]}
• espontaneidad , expresividad y comportamiento fluido y natural que no está restringido por la conformidad ^{[ 6 ]}
• una mente libre que es flexible y abierta a pensamientos e ideas creativas ^{[ 6 ]}
• plena consciencia del momento presente sin influencia de experiencias pasadas o futuras esperadas ^{[ 6 ]}

La autorrealización es un concepto desarrollado por Abraham Maslow que consiste en "desarrollar el potencial de uno mismo, convertirse en la persona que uno está destinado a ser". ^{[ 18 ]} Durante su investigación sobre personas autorrealizadas, Maslow descubrió que muchos sujetos reportaban un conjunto inusual de sentimientos similares, lo que lo impulsó a investigar las experiencias cumbre. Después de enumerar las 19 "características de la cognición que se encuentran en la experiencia cumbre generalizada" en su artículo de 1959, Maslow retoma la interrelación entre la experiencia cumbre y la autorrealización:

En otras palabras, cualquier persona que experimente un estado de plenitud interior adquiere temporalmente muchas de las características que encontré en individuos autorrealizados. Es decir, durante el tiempo que alcanzan la autorrealización. [...]

Esto nos permite redefinir la autorrealización [...] Podemos definirla como un episodio, o un impulso en el que las capacidades de la persona se unen de una manera particularmente eficiente e intensamente placentera, y en el que está más integrada y menos fragmentada, más abierta a la experiencia, más idiosincrásica, más perfectamente expresiva o espontánea, o plenamente funcional, más creativa, más humorística, más trascendente al ego, más independiente de sus necesidades inferiores, etc. En estos episodios se vuelve más auténticamente ella misma, actualizando más perfectamente sus potencialidades, más cerca de la esencia de su Ser.

Un fenómeno común a la experiencia cumbre, llamado flujo , fue propuesto por Mihaly Csikszentmihalyi en el libro de 1975 Más allá del aburrimiento y la ansiedad , basado parcialmente en los hallazgos de Maslow:

En mi búsqueda de respuestas, tres campos principales de la literatura psicológica me parecieron los más prometedores. [...] El primero eran los escritos sobre la autorrealización y las experiencias cumbre: la obra de psicólogos como Abraham Maslow o los relatos de experiencias extáticas como los de Marghanita Laski. Estas obras contienen descripciones detalladas de las sensaciones subjetivas con las que me había familiarizado a través de los relatos de artistas. Sin embargo, estos escritos no ofrecen explicaciones concretas de lo que hace posibles las experiencias cumbre.

El estado de flujo se ha descrito como un estado mental en el que uno está completamente inmerso en la actividad que está realizando:

El estado de flujo se define como un estado subjetivo que las personas describen cuando están completamente inmersas en una actividad, hasta el punto de olvidar el tiempo, el cansancio y todo lo demás. En estos estados, la persona funciona a su máxima capacidad. Si bien las experiencias de flujo son relativamente raras, se dan bajo condiciones específicas: existe un equilibrio entre las habilidades de la persona y los desafíos de la situación, hay un objetivo claro y se recibe retroalimentación inmediata sobre el desempeño. La experiencia de flujo en sí misma puede ser una poderosa fuerza motivadora y un indicio de que, al menos momentáneamente, se está alcanzando la autorrealización.

Los procesos de flujo y las experiencias cumbre comparten varias características clave (por ejemplo, concentración intensa, "centrado de la atención en un campo de estímulo limitado", "alteración del sentido del tiempo", "olvido de uno mismo" y "no necesidad de metas o recompensas externas"), ^{[ 22 ]} pero también existen algunas diferencias esenciales: por ejemplo, mientras que la experiencia cumbre denota un alto nivel de estimulación o euforia, el flujo no está asociado con un mayor nivel de estimulación. ^{[ 15 ]}

La mayoría de las experiencias cumbre se habían producido durante experiencias deportivas, artísticas, religiosas o en contacto con la naturaleza, o durante momentos íntimos con un amigo o un miembro de la familia. ^{[ 5 ]}

Piensa en la experiencia más maravillosa de tu vida: los momentos más felices, los momentos de éxtasis, los momentos de arrebato, tal vez por estar enamorado, o por escuchar música, o por ser repentinamente impactado por un libro o una pintura, o por algún momento creativo. ^{[ 6 ]}

Ejemplos específicos de cuándo suelen producirse las experiencias cumbre:

• Descubrimientos científicos; ver o descubrir algún fenómeno por primera vez ^{[ 23 ]}
• Deportes extremos : ciclismo de montaña , motociclismo , escalada en roca/montaña , paracaidismo , snowboard.
• Talentos musicales: tocar un instrumento solo o en grupo ^{[ 24 ]}
• Experiencias de la infancia: experiencias con amigos cercanos y seres queridos en las fases de desarrollo de la primera infancia ^{[ 25 ]}

Abraham Maslow consideraba la experiencia cumbre como uno de los objetivos más importantes de la vida, ya que es un indicador de autorrealización . ^{[ 6 ]} Este momento de sentirse plena y completamente como el verdadero yo convierte la experiencia cumbre en un componente esencial de la identidad . ^{[ 6 ]} Las secuelas de la experiencia cumbre permiten al individuo verse a sí mismo y al mundo de una manera nueva. Se ve a sí mismo de forma más positiva, percibe la vida como valiosa y significativa y, lo más importante, busca repetir la experiencia. ^{[ 6 ]}

Maslow también reconoció un fenómeno relacionado pero distinto de la experiencia de meseta . ^{[ 26 ] [ 27 ]} Escribió: ^{[ 28 ]}

Esto es sereno y tranquilo, más que una respuesta autonómica, culminante y conmovedoramente emocional ante lo milagroso, lo impresionante, lo sacralizado, lo Unitivo, los valores B. Hasta donde puedo ver, la experiencia de la meseta alta siempre tiene un elemento noético y cognitivo, lo cual no siempre ocurre con las experiencias cumbre, que pueden ser pura y exclusivamente emocionales . Es mucho más voluntaria que las experiencias cumbre. Uno puede aprender a ver de esta manera Unitiva casi a voluntad. Entonces se convierte en un acto de observación, de apreciación, lo que podríamos llamar una dicha cognitiva y serena que, sin embargo, puede tener un aire de informalidad y de ociosidad.

Después de la muerte de Maslow, la investigación sobre la naturaleza de la experiencia de meseta en sí misma "se desvaneció en gran medida en la oscuridad". ^{[ 29 ]} Sin embargo, la investigación sobre los fenómenos relacionados de la autotrascendencia ^{[ 30 ]} y la trascendencia viviente está aumentando potencialmente.

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