Richard Pearse

Richard William Pearse (3 de diciembre de 1877 - 29 de julio de 1953) fue un granjero e inventor neozelandés que realizó experimentos pioneros en aviación. Testigos entrevistados muchos años después describen haber visto a Pearse volar y aterrizar una máquina más pesada que el aire a motor el 31 de marzo de 1903, nueve meses antes de que volaran los hermanos Wright . ^{[3] : 21–30} Las declaraciones ambiguas hechas por el propio Pearse hacen que sea difícil datar con certeza los experimentos de aviación. En una entrevista a un periódico en 1909, con respecto a la invención de una máquina voladora, dijo "No intenté nada práctico con la idea hasta 1904". ^[4]

El biógrafo Gordon Ogilvie atribuye a Pearse "varios conceptos visionarios: una configuración monoplano, alerones y elevador trasero, tren de aterrizaje triciclo con rueda de morro orientable y una hélice con palas de paso variable". ^[5]

Pearse terminó en gran medida sus primeros experimentos de vuelo alrededor de 1911, pero fue pionero en la invención de nuevos aviones y motores aeronáuticos a partir de 1933 con el desarrollo de su "avión privado para millones", un convertiplano de rotor basculante monomotor plegable . ^{[6] [5]}

Richard William Pearse, nacido en Waitohi Flat, South Canterbury, Nueva Zelanda, el 3 de diciembre de 1877, ^[7] fue el cuarto de nueve hijos de Digory Sargent Pearse (1844-1932) de South Petherwin , Cornwall , Inglaterra, ^[8] y Sarah Anne Brown (c.1850-1937) del condado de Londonderry , Irlanda. ^{[9] [10]} Digory había emigrado a Nueva Zelanda a través de Australia del Sur en 1864-1865 y se había dedicado a la agricultura en Upper Waitohi , cerca de Temuka . Allí conoció y se casó con Sarah, que había llegado a Nueva Zelanda para estar con su hermana en Temuka alrededor de 1867. ^[11]

Digory y Sarah enseñaron a cada uno de sus hijos a tocar un instrumento musical y formaron una orquesta familiar. Richard tocaba el violonchelo, que siempre tenía a mano. La familia también era buena jugando al tenis; su hermano Warne compitió en campeonatos de Nueva Zelanda durante unos 25 años. ^[10]

Richard Pearse asistió a la Waitohi Flat School desde 1883 y a la Upper Waitohi School desde 1891 hasta 1893, donde, sumido en sus pensamientos a veces y como un lector entusiasta, persiguió su interés en la tecnología. ^{[2] : 30–33} Peter Friel, un compañero de clase en la Upper Waitohi School, dijo a los investigadores que Pearse llegó a la escuela una mañana con un dispositivo que había hecho a partir de una lata de arenque en salsa de tomate cortada para formar un rotor de múltiples palas, montado en una base de carrete de algodón: un helicóptero tirado por cuerda. Sentado en la clavija de su lanzador y colocado en un banco, enrolló cuerda alrededor del carrete y tiró, con lo cual el carrete-rotor voló y se perdió de vista. ^{[12] : 37  [2] : 34} Friel continuó: "¡Así fue como empezó ese negocio de volar!" Pearse reveló al Timaru Post en 1909 que: "Desde que era muy pequeño, tuve una gran afición por la ingeniería, y cuando todavía era bastante joven, concebí la idea de inventar una máquina voladora". ^{[4] [13]}

La inversión de su padre en la obtención del título de médico de su hijo mayor, Thomas, en Edimburgo, hizo a un lado cualquier idea de apoyar la aspiración de Richard de estudiar ingeniería en el Canterbury College de Christchurch. En cambio, a los 21 años, en 1898, su padre le dio el uso de 100 acres (40,5 ha) de tierras agrícolas de Waitohi, en las que, durante los siguientes 13 años, estableció un taller, hizo realidad sus ideas sobre bicicletas, motores de aviación, máquinas voladoras y otros artilugios, y crió entre 76 y 286 ovejas. ^{[2] : 34–38  [14]}

Un indicio del primer trabajo de Pearse en una máquina voladora en Waitohi , South Canterbury , vino de Jean Currie, que en ese momento tenía 20 años. ^[15] Cuando fue entrevistada por los investigadores Tom Bradley y Geoff Rodliffe, recordó que bastante tiempo antes de que su familia se mudara de Waitohi Flat a Morven en 1899, su padre, Thomas Currie, granjero, y su tío, Alexander McClintock, herrero, habían ido al taller de Pearse un domingo y regresaron poco después, diciendo: "Si pone ese artilugio en el aire, se caerá y se matará". Aunque otros hablaron de Pearse trabajando en su avión a principios de siglo o durante la Guerra de los Bóers , el relato de Currie se puede fechar con la adquisición de tierras por parte de Thomas Currie en la votación de la finca Waikakahi de marzo de 1899 ^[16] y la salida de la familia de Waitohi. ^{[2] : 47–48}

Como en aquella época no se podían comprar motores ligeros con la potencia adecuada, muchos inventores pioneros fabricaron los suyos propios. En 1951, Pearse, que entonces tenía 73 años, le dijo al Dr. JR Gilmour durante un examen para el cuidado de ancianos que había fabricado un motor "durante la Guerra de los Bóers". ^{[2] : 49}  Esto podría ser en cualquier momento entre 1899 y 1902. En ese período, la única persona disponible para Pearse, con conocimientos sobre la construcción de motores de hidrocarburos, era Cecil Wood de Timaru , quien, desde mediados de la década de 1890, había sido pionero en la construcción de motores de combustión interna, automóviles y motocicletas en Nueva Zelanda. ^{[17] [18]} En años posteriores, Wood le dijo a George Bolt y Harold Cederman que Pearse lo había visitado "en 1901 y 1902, y le había mostrado cómo hacer bujías con el electrodo central aislado por mica. Wood también lo ayudó con el diseño de carburadores de superficie". ^{[2] : 50}

La primera descripción técnica de su "motor de aceite" de cuatro tiempos, de doble efecto y dos cilindros opuestos horizontalmente , se publicó en la especificación provisional del 19 de julio de 1906 de la solicitud de patente de Pearse, An Improved Aerial or Flying Machine (Patente de Nueva Zelanda n.º 21476), y se indica en la Figura 1 de la especificación completa de 1907; su existencia se confirmó con la recuperación de dos reliquias de cilindros de hierro fundido de 4 pulgadas de diámetro x 12 pulgadas en 1971. ^{[19] [2] : 49} Los dos pistones estaban conectados por una sola biela, con el brazo de manivela y el mecanismo de manivela , que giraba el eje de la hélice , montados alrededor del centro. Los cálculos indican que el motor podría haber producido hasta 15 hp (11,19 kW); "potencia suficiente para hacer despegar un avión. Después de todo, los hermanos Wright lograron sus vuelos de 1903 con 12 hp". ^{[2] : 54}

De construcción rudimentaria, este motor parece ser el primero de Pearse, anterior a su ligero motor de cuatro tiempos de acción simple y cuatro cilindros opuestos horizontalmente de 25 hp (18,64 kW) que aparece en un artículo del Temuka Leader de 1909. Pearse informó al Ministro de Defensa en mayo de 1945 que había comenzado a trabajar en este motor aproximadamente en febrero de 1904, unos meses después de que el avión de Samuel Langley no pudiera volar. Se refirió al motor de 25 hp como un "motor de avión", su "primer motor" y el "primer motor de cuatro cilindros de acción simple". ^[20]

En algún momento, Pearse montó el motor de dos cilindros anterior en el aparato volador: un tren de aterrizaje triciclo coronado por una estructura de ala de bambú cubierta de tela . En términos generales, el aparato se parecía al diseño de una aeronave moderna: monoplano en lugar de biplano ; hélice tractora en lugar de propulsora . Los testigos tendían a coincidir en que el aparato volador no tenía sección de cola. ^[21]

El interés de Pearse por la ingeniería no se limitaba a la aviación. En 1902, en Waitohi, Pearse inventó una novedosa bicicleta con pedales de manivela y neumáticos autoinflables . Los señores Martin and Co. de Christchurch construyeron la bicicleta y Pearse fabricó él mismo los componentes clave. ^[22] En su viaje a Christchurch, presentó una solicitud de patente para la invención, a través de su recién nombrado agente de patentes Henry Hughes, ^[23] en la Oficina de Patentes de Christchurch el 8 de febrero de 1902 (Patente de Nueva Zelanda n.º 14507) ^[24] —su primera patente. ^[19] Casualmente, el día en que la Oficina de Patentes emitió las Cartas Patentes, la bicicleta de Pearse atrajo la atención del público cuando la llevó a Temuka el día de la venta, el martes 19 de mayo de 1903, ^[25] y a Timaru el miércoles 20 de mayo de 1903.

Los investigadores del trabajo aeronáutico de Pearse habían localizado a unos 55 testigos supervivientes en la década de 1980. Asignaron una categoría principal a cada testigo en ese momento: 20 habían visto un vuelo o más, 9 habían visto un avión en un seto o en el taller esperando reparaciones, 2 habían oído el avión en vuelo pero no lo vieron, 7 tenían un relato de segunda mano de haber visto el vuelo, 10 sabían de vuelos y 7 habían visto o sabían de la máquina voladora en construcción. ^{[12] : 69}

Algunos testimonios sugieren que Pearse voló en 1902; otros indican una serie de vuelos en 1903, que terminaron en el invierno de ese año. Algunos eventos fechables que se recuerdan como ocurridos en la época de los vuelos fueron: inmediatamente después de la inundación excesiva del río Ōpihi el 23 y 24 de marzo de 1902; el 31 de marzo, antes del Día de los Inocentes ; dentro de un año del final de la Segunda Guerra de los Bóers y después de la disolución del 9.º Contingente , Rifles Montados de Nueva Zelanda, Regimiento de la Isla Sur, en Nueva Zelanda el 21 de agosto de 1902; alrededor de la época de la visita de Eugen Sandow a Timaru, del 26 al 29 de diciembre de 1902; ^[26] durante el último año de enseñanza de Honora Crowley en la Escuela Upper Waitohi hasta septiembre de 1903; y antes de la gran tormenta de nieve del 11 de julio de 1903. Tras décadas de investigación para establecer fechas, los historiadores señalan el 31 de marzo de 1903 como el día en que Pearse pudo haber logrado algún tipo de vuelo presenciado. ^{[27] [28]}

Con la ayuda del hermano de Pearse, Warne, el avión fue empujado 800 metros por el camino de grava hasta el cruce de la escuela Upper Waitohi, donde dos docenas de espectadores se reunieron para ver la diversión. Durante varios intentos de hacer funcionar la máquina, la multitud se redujo a un puñado de personas. En el último esfuerzo, Richard le hizo una señal a Warne para que tirara de la hélice para poner en marcha el motor, mientras que rocas colocadas delante de las ruedas y voluntarios sujetaban el avión. Después de un corto tiempo, el motor cogió velocidad. Luego se soltaron las rocas y los voluntarios empujaron el avión. ^{[2] : 56–58  [12] : 60–72}

El avión avanzó una distancia considerable, manteniéndose en el centro de la carretera. Entonces Pearse aceleró y el aparato se elevó lentamente en el aire, sonando "como un segador de paja". Iba a unos 30 km/h, con una altitud máxima de más de 3 metros. Décadas más tarde, los testigos proporcionaron declaraciones juradas que describían el avión cabeceando y tambaleándose en el aire, seguido de un último viraje hacia la izquierda sobre la parte superior de una valla de aulagas de cuatro metros de altura que daba a la propiedad de Pearse. Las estimaciones de la distancia recorrida por los testigos varían de 45 metros a 400 metros, con un promedio de 135 metros. Richard se lastimó el hombro durante el accidente. Lo llevaron al hospital para ver si se había roto la clavícula, pero no fue así, y regresó a casa al día siguiente. El hospital se incendió más tarde junto con los registros. ^{[2] : 56–58  [12] : 60–72  [29] [30]}

Al día siguiente, los testigos describen haberle contado a otras personas sobre el "vuelo" y haber sido acusados ​​de hacer una broma del Día de los Inocentes, por lo que la fecha del evento fue el 31 de marzo. Un grupo de testigos eran estudiantes de la escuela, que tuvieron esta conversación mientras montaban sus ponis hacia la escuela. ^[29]   Tres de estos estudiantes dejaron de asistir a la escuela en los meses previos a abril de 1903. Otro grupo que vio el evento desde un terreno elevado fue William Charles Bedford, su esposa Mary y su cuñada, la Sra. Louise Johnson. William Bedford vendió su granja en Waitohi en diciembre de 1903 y se fue a vivir a Apsley, Darfield, donde residió por el resto de su vida. La Sra. Louise Johnson fue una de las testigos más alertas con respecto a cómo se comportó el avión en el aire. Ella le recordó al entrevistador George Bolt que el despegue ocurrió mucho antes de que ella se mudara de Waitohi en mayo de 1904. Con esta y otras pruebas, los historiadores de Pearse generalmente coinciden en que este despegue probablemente ocurrió el 31 de marzo de 1903, con un año menos probable de 1902, y no podría haber ocurrido en 1904. Este es el único experimento de vuelo presenciado por varias personas. ^{[2] : 56–58  [12] : 60–72  [29] [30]}

Previo a los vuelos con motor de los hermanos Wright, este fue uno de los dos aviones que lograron un intento de vuelo exitoso, desde terreno nivelado sin el uso de rampas, pendientes, guías o catapultas. El otro fue Clément Ader de Francia, a quien en 1890 los historiadores de la aviación le atribuyen el mérito de lograr una distancia de vuelo de aproximadamente 50 metros a una altitud de 20 centímetros. ^{[2] : 58}

John William Casey, nacido en 1896 y con siete años en 1903, recordó que poco después del primer despegue de Pearse se difundió la noticia de que "iba a haber otro espectáculo gratuito", y ese día una multitud, que estimó aproximadamente en unas 30 personas, se reunió cerca de la granja de Pearse, cuyo límite estaba a sólo 450 m de la escuela. Casey recordó que la señorita Crowley dejó que sus alumnos salieran de la escuela para ver el evento. Según el relato y las estimaciones de Casey, después de un corto recorrido de unas 3 cadenas (60 m), la máquina voladora de Pearse despegó de una parte elevada del potrero, se elevó a unos 18 m (60 pies) y, después de volar dos circuitos y medio alrededor del campo, quizás 2,4 km (1,5 millas), aterrizó en el seto de aulagas que separaba el potrero de la esquina del potrero de su taller. Pensó que el evento duró unos diez minutos. ^{[31] : 73–74} En una carta a Geoff Rodliffe, Casey describió la máquina voladora como si tuviera un tren de aterrizaje triciclo que sostenía un ala a unos 5-6 pies (aproximadamente 1,5-1,8 metros) sobre el suelo y proporcionó un dibujo preciso que mostraba los puntos de despegue y aterrizaje. ^[32]

La huida tuvo que haber ocurrido antes de que la señorita Crowley abandonara el distrito en septiembre de 1903. ^{[31] : 70} John Casey se mudó con sus padres William y Margaret al nuevo asentamiento de Chamberlain cerca de Albury , a unas 25 millas (40 km) de Waitohi , ^[33] en junio de 1904. ^{[31] : 75}

Casey creía que el hermano de Pearse, Warne, hizo girar la hélice; sin embargo, Warne y otros aparentemente nunca hicieron referencia a un vuelo tan impresionante. Warne había tirado de la hélice para poner en marcha el motor en el vuelo anterior desde la Escuela Upper Waitohi. Casey también nombró a otras cinco personas que pueden haber presenciado el vuelo. Varios recordaron de forma independiente a la señorita Crowley como su maestra en ese momento, cuatro describieron otros intentos de vuelo y el quinto murió antes de que pudiera ser entrevistado. ^{[31] : 59, 66, 74, 75  [34]}

Si las observaciones de Casey pudieran verificarse, este sería el primer vuelo controlado en el mundo realizado por un avión a motor. ^{[31] : 75}

Los relatos de un vuelo de Robert Mitchell Gibson ^{[35] [36] [37]} fueron considerados por los investigadores como de los más creíbles. Nacido el 2 de diciembre de 1895, ^{[7] [38]} tenía 8 años cuando su hermano mayor Ramsay, de 13 años, lo llevó a otra excursión en bicicleta, esta vez con varios jóvenes para ayudar a Pearse a probar su máquina voladora.

Gibson recordó que Pearse había transportado su máquina voladora con un carro y un par de caballos desde su cobertizo hasta un campo en terrazas sobre el río Opihi. En la primera carrera, la máquina voladora se dirigió colina abajo y se metió en un grupo de aulagas. Después de que los chicos sacaron la máquina y la subieron por la parte superior hasta el carro, ellos y Pearse inspeccionaron el terreno durante media hora en preparación para otra carrera. Luego, los chicos llevaron a Pearse y su máquina voladora hacia el acantilado, pero después de aproximadamente 1 cadena (20 m) se quedaron atrás mientras la máquina voladora ganaba velocidad por su propio impulso. Cuando la máquina voladora pasó por el acantilado y se elevó en el aire, los chicos la vieron girar y volar río arriba hasta 0,5 millas (800 m) descendiendo gradualmente. Corrieron en diagonal por el potrero para encontrar a un Pearse mojado trepando por la orilla del río. ^{[2] : 72}

Gibson estaba seguro de que el vuelo tuvo lugar durante las vacaciones escolares de Pascua antes de Pascua, o el Sábado de Pascua (11 de abril) de 1903. Él fecha el vuelo como si hubiera ocurrido poco antes de la severa tormenta de nieve de 1903, la Big Snow. Esta fue la única nevada que cayó entre 1902 y 1905. Gibson también fecha el vuelo como si hubiera ocurrido poco después de que su hermano Ramsey cumpliera 14 años en 1903. Después de su cumpleaños, Ramsey se mudó inmediatamente de Waitohi para trabajar. Ramsey nunca regresó a Waitohi y murió en 1908. ^{[2] : 72}

Gibson también sirvió durante la Gran Guerra , ^[39] y recordó que había estado involucrado en una pelea como resultado de afirmar que había visto volar a un neozelandés antes que los hermanos Wright. ^{[40] [12] : 66} La Marina Real registró constantemente el carácter de Gibson como "VG".

Los intentos posteriores de Gibson de identificar a los otros jóvenes presentes en el vuelo a la terraza del río Opihi no tuvieron éxito.

El vuelo descendente río arriba, como se recuerda, puede describirse mejor como un planeo motorizado, ^{[2] : 77} aunque el cálculo de un ingeniero del sitio del río Opihi en la década de 1970, basado en datos de la encuesta del gobierno local, lo trazó como un "vuelo casi nivelado" de solo 3300 pies (1000 m) de longitud, desde una terraza a unos 30 pies (9,1 m) sobre el lecho del río, descendiendo unos 24,57 pies (7,49 m) hasta el río, una pendiente aproximada de 1 en 134. ^[41]

Arthur Tozer, que tenía unos 17 años en ese momento, recordó un evento lo suficientemente similar como para ser el mismo; mientras conducía un carruaje tirado por caballos a través del lecho del río Opihi, vio a Pearse volar por encima, pero pensó que había volado para aterrizar en la terraza. Varias fuentes dieron múltiples testimonios de oídas independientes no relacionados con el vuelo de Gibson. Debido a los múltiples testimonios de oídas y testigos, se considera difícil dudar de que Pearse en algún momento intentó volar desde la terraza del río Opihi. ^{[2] : 74}

Alexander Amos Martin estaba seguro de sus relatos del vuelo que había visto. ^[42] Recordó que tenía unos 16 años y medio cuando vio uno de los vuelos de Pearse. Martin y su padre habían terminado de cortar paja en una pila de gavillas en la granja de Dick Connell alrededor de las 2:00 p. m. Desde la carretera principal de Upper Waitohi podía ver un extraño artilugio en el potrero de Pearse. Pearse había empujado su avión de bambú fuera de su cobertizo y después de alterar la dirección, puso en marcha el motor y se desplazó unos 50 metros (46 m). El avión luego se elevó en el aire a unos 10 a 15 pies (3,0 a 4,6 metros) sobre el suelo, voló unos 50 metros (46 m) y se estrelló contra una gran valla de aulagas. "No podía volar más alto porque no tenía más potencia, el motor estaba averiado y el tren de aterrizaje y las ruedas se atascaron en la valla de aulagas". ^[43] Martín salió en su bicicleta y siguió su camino hasta la planta de corte de paja de su padre. ^[44]

Amos Martin afirmó que "el día en que Pearse voló fue el 2 de mayo de 1903, entre las dos y media de la tarde y las cuatro de la tarde". ^[44] "Fue el año de la gran nevada". ^[42] Al escribirle a Joseph Coll el 23 de mayo de 1967, Martin dijo: "Digo que era día de paga y que el día de paga era el primer sábado del mes". ^[43] Salió de Temuka rumbo a la mina de carbón de Nightcaps , Southland , en agosto de 1903. ^[44]

Daisy Moore Crawford (más tarde Sra. McLean), nacida en 1892, recordó que vio la máquina voladora de Pearse en el aire. Estaba con su padre, William, que era un amigo cercano de Pearse, en la ladera de la parte trasera de la granja de Pearse. Cuando Anna Cotterill la entrevistó y Hutton la filmó para TV One News en 1976, dijo: "Puedo recordar cómo se elevaba y descendía, y cómo se desviaba hacia la carretera donde había una cerca de aulagas, y aterrizó en la cerca de aulagas. ¡Y esa cerca de aulagas y el avión se quedaron grabados en mi mente para siempre!" Daisy no pensó que se hubiera hecho daño, sino que había aterrizado con el efecto amortiguador del seto de aulagas. Cuando se le preguntó si había mucha gente observándolo, Daisy respondió: "¡No había nadie observándolo! Bueno, estaban esas chicas en la colina, pero, más abajo, cuando bajas cerca de la finca, su propia casita, a mano derecha, allí, solo estaban él y su avión. Pero puedo recordar que podría haber habido alguien en la carretera, pero nunca vi a nadie [observándolo]". ^[45] En una carta a Geoff Rodliffe fechada el 5 de septiembre de 1976, Clifford Crawford, el hermano de Daisy, dijo que Daisy estaba segura de que el evento ocurrió el martes 31 de marzo de 1903. ^{[12] : 67}

Frank James Biggs, de Taiko, nacido el 28 de septiembre de 1890, fue educado en la escuela Fairview, Fairview, Timaru, a unas 21 millas (34 km) de Waitohi, después de que la familia se mudara allí en 1898. ^{[46] [47]} Recordó a su maestra en Fairview, la Sra. Christian Ritchie, ^[48] diciéndoles a los niños que Pearse había volado. En una carta a Joseph Coll el 25 de mayo de 1967, Frank Biggs dijo: "Ahora, en cuanto al vuelo, puedo recordarlo con bastante claridad. Fue a finales de abril o principios de mayo. Época de excavación de patatas. Creo que el Sr. Martin, como testigo del vuelo, estaría en lo cierto con su declaración". ^{[12] : 67  [49]} Biggs pensó que el año fue entre 1902 y 1904. ^{[50] : 23  [2] : 67} La Sra. Ritchie, directora de la Escuela Fairview desde 1894, se retiró de la docencia en abril de 1906 y, tras recibir regalos de sus numerosos amigos y simpatizantes, abandonó el asentamiento. ^{[51] [52]}

Las hermanas Annie Fraser (posteriormente Sra. Casey) y Margaret Fraser (posteriormente Sra. Esler) recordaron que estaban en una colina llenando sacos de patatas que había cavado David Stumbles, cuando oyeron la máquina voladora de Pearse a lo lejos. Amontonaron patatas y amenazaron con que si Pearse volaba en su dirección le arrojarían patatas. ^{[12] : 65  [2] : 62, 66}

Pearse continuó desarrollando la capacidad de lograr un vuelo completamente controlado. Incorporó pequeños "alerones". Los diagramas y los recuerdos de testigos oculares coinciden en que Pearse colocó los controles de cabeceo y guiñada en el borde de salida del ala de tipo cometa de baja relación de aspecto que se encontraba permanentemente en pérdida. Esta ubicación de los controles (ubicada en un flujo de aire turbulento y cerca del centro de gravedad) habría tenido un momento de giro mínimo, posiblemente inadecuado, para controlar el cabeceo o la guiñada del avión. Los hermanos Wright, en comparación, aplicaron con éxito los principios del perfil aerodinámico del ala y el control de tres ejes para producir un vuelo completamente controlado.

Pearse reapareció en los periódicos a finales de 1909 con su último y enorme aparato volador de 65 a 80 metros cuadrados propulsado por un motor de 24 caballos de fuerza. En una carta de 1928 a The Star , Christchurch, Pearse resumió su progreso en este particular monoplano "de forma ovalada":

En las pruebas, el avión empezaba a elevarse del suelo cuando alcanzaba una velocidad de veinte millas por hora. Esta velocidad no era suficiente para accionar los timones, por lo que, debido a su enorme tamaño y baja velocidad, era incontrolable y giraba de costado nada más despegar del suelo. Por eso, nunca volé con mi primer avión experimental, pero nadie más lo hizo con el suyo. ^[53]

El Otago Witness del 1 de diciembre de 1909 también observó que "el Sr. Pearse siempre ha tenido una mentalidad inventiva, como lo mostrará una visita a su taller. Recientemente, Scientific American publicó una idea suya para una bujía mejorada para alta o baja tensión". ^[54] Después de muchas búsquedas, los investigadores tenían dudas de que este artículo existiera, hasta que salió a la luz durante una búsqueda en los volúmenes encuadernados de Auckland Libraries en 1999. "The Handy Man's Spark Plug" de RW Pearse se publicó en la edición del 4 de septiembre de 1909 de Scientific American , ^[55] y nuevamente en Handy Man's Workshop and Laboratory de Alexander Russell Bond , una publicación de Scientific American Series, en 1910. ^[56] La bujía de Pearse, que tenía un cable dentro de un tubo central, utilizaba la presión de la carrera de compresión del motor para operar una válvula, para hacer vibrar el cable terminal conectado en contacto con el terminal del tubo central, para producir múltiples chispas.

En su momento, no se informó con claridad sobre el trabajo de Pearse; no parece que existan artículos periodísticos de la época sobre sus primeros esfuerzos. Las propias declaraciones de Pearse, interpretadas a través de lentes modernos, han desconcertado a muchos investigadores, escritores y críticos. Durante muchos años, esto llevó a los pocos que conocían sus hazañas a aceptar 1904 como la fecha de vuelo. Sin preocuparse por la posteridad y en la remota Nueva Zelanda, no recibió ningún reconocimiento público por su trabajo durante su vida. Pearse patentó su diseño, pero sus innovaciones (como los alerones y el motor ligero refrigerado por aire) no lograron influir en otros.

Pearse se mudó a Milton , Otago, alrededor de 1911 y abandonó sus experimentos de vuelo debido a que la zona era más montañosa. Gran parte de su equipo experimental terminó en un basurero de una granja. Sin embargo, continuó experimentando y produjo una serie de inventos. Posteriormente, en la década de 1920, se mudó a Christchurch, donde construyó tres casas y vivió de los alquileres.

Durante las décadas de 1930 y 1940, Pearse continuó trabajando en la construcción de un aparato volador con rotor basculante para uso personal, a veces descrito como un cruce entre un molino de viento y un carro de basura. Su diseño se parecía a un autogiro o helicóptero , pero incluía una hélice/rotor basculante y alas monoplano que, junto con la cola, podían plegarse para permitir su almacenamiento en un garaje convencional. Su intención era que el vehículo pudiera circular por la carretera (como un coche) y también volar.

En 1951, a los 73 años, fue ingresado en el Hospital Sunnyside de Christchurch, donde se le diagnosticó psicosis arterioesclerótica, una enfermedad común entre los ancianos. ^{[2] : 1  [57]} Murió allí dos años después. Los investigadores creen que muchos de sus papeles fueron destruidos en ese momento.

El fideicomisario público administró el patrimonio de Pearse después de su muerte en 1953. El funcionario fiduciario recibió instrucciones de poner las propiedades y los artículos vendibles en subasta y deshacerse del invento patentado de Pearse, el convertiplano. Poniendo en marcha una serie de acontecimientos fortuitos, el subastador George Anderson ofreció el convertiplano al Canterbury Aero Club. Después de la inspección por parte del instructor de vuelo jefe, ingeniero y capitán del club, su capitán, Harry Walker, lo compró él mismo por 5 libras en junio de 1954 para salvarlo del montón de chatarra. Lo transportaron al hangar del club en Harewood , junto con la moto de agua de Pearse como parte del lote. Intrigado por el hallazgo en el cobertizo, Walker también rescató, examinó y clasificó lo que quedaba de los papeles y patentes de Pearse del montón de basura del fideicomisario y del patio. ^{[58] [2] : 5–14} Algún tiempo después, durante una escala en el aeropuerto de Christchurch , el capitán John Malcolm, NAC , vio el convertiplano desmantelado de Pearse en el hangar e informó del hallazgo al pionero de la aviación George Bolt en Auckland. ^{[59] : 46  [60]} Como resultado, Bolt fue a ver la última máquina voladora de Pearse durante su próxima visita a Christchurch en marzo de 1956. Es en este punto que la marea cambió para Richard William Pearse y su búsqueda de toda la vida de la invención de la aviación, de una eliminación segura al reconocimiento. ^{[2] : 5–14}

En 1958, Bolt excavó el vertedero de South Canterbury y descubrió algunos componentes, incluida una hélice. Sus investigaciones en los años 1950 y 1960 produjeron evidencia de un vuelo en 1903: ^{[61] [62]} las personas que habían abandonado el distrito en 1904 recordaban los hechos y recordaban un invierno particularmente duro con fuertes nevadas.

Durante la filmación de un documental televisivo en la década de 1970, la tripulación ató una réplica de la máquina de Pearse de 1902-03 con una cuerda a un caballo. Cuando el caballo se desbocó, la máquina sin piloto se elevó por el aire y voló lateralmente estable durante una distancia considerable antes de aterrizar torpemente con daños leves, sorprendiendo a todos y provocando la impresión de que era capaz de volar. ^{[63] : 58} Desafortunadamente, como las cámaras habían sido apartadas, el evento no fue filmado. ^[59]

A mediados de 1958, el investigador George Bolt había concluido tentativamente que toda su evidencia mostraba que Pearse había llevado a cabo un experimento de vuelo público el 31 de marzo de 1903 cuando se encontraron dos recortes de periódico en el álbum familiar de Pearse. ^{[2] : 13, 64  [12] : 73}   Revelaron que Pearse había enviado una carta a la prensa el 10 de mayo de 1915, ^[65] declarando que "Después del fracaso de Langley en 1903, todavía opinaba que la navegación aérea era posible, y comencé a resolver el problema, alrededor de marzo de 1904. Los hermanos Wright comenzaron aproximadamente al mismo tiempo". Pearse también envió una carta a la prensa el 15 de septiembre de 1928, ^[53] declarando que "comencé mis experimentos sobre navegación aérea alrededor de febrero de 1904, con un monoplano que había diseñado y construido". Al escribir estas palabras, Pearse había sido su peor enemigo, porque George Bolt tomó al pie de la letra los comentarios de Pearse sobre el inicio de sus experimentos de aviación a principios de 1904 (después de los hermanos Wright) y ya no persiguió sus investigaciones con el mismo grado de entusiasmo. ^{[2] : 13, 64  [12] : 73} 

Con evidencia adicional, los investigadores reconocieron más tarde a partir de la carta de 1915 que Pearse consideraba tanto sus primeros "vuelos" con motor como los de los hermanos Wright como esfuerzos tentativos. ^{[2] : 67–68  [12] : 73}    Determinaron que la explicación más probable para la discrepancia entre los testimonios de los testigos de 1903 y las propias declaraciones de Pearse era que Pearse consideraba que sus saltos con motor en el paddock de 1902 a 1903 y el despegue presenciado públicamente del 31 de marzo de 1903 eran preliminares al trabajo más serio involucrado en lograr un control absoluto de la navegación en el aire. ^{[2] : 64  [12] : 73} 

El historiador Gordan Ogilvie escribe en su biografía de Richard Pearse que es probable que el primer despegue presenciado públicamente haya tenido lugar el 31 de marzo de 1903, y que Pearse ciertamente había logrado varios vuelos tentativos en 1909, pero concluye que los lectores deberán tomar sus propias decisiones.  ^{[2] : 213}   El Museo de Transporte y Tecnología (MOTAT) en Auckland, considera que el 31 de marzo de 1903 es la fecha más probable del primer despegue propulsado presenciado públicamente de Richard Pearse. ^[29]

Algunos historiadores de la aviación citan la declaración de Pearse en una entrevista de periódico del 17 de noviembre de 1909 de que "no intentó nada práctico con la idea hasta que, en 1904, las autoridades de la Exposición de San Luis ofrecieron un premio" como evidencia de que Pearse no comenzó la construcción de un avión antes de 1904, ignorando así las declaraciones de Pearse de 1915 y 1928; ^{[4] [13] [66]} y afirman que los testigos de 1902 a 1903 no tienen nombre y no recordaban los eventos o las fechas con precisión. Esto es a pesar de que el libro de Gordon Ogilvie 'The Riddle of Richard Pearse' registra no menos de 48 relatos de testigos oculares nombrados que pudieron testificar personalmente que presenciaron el desarrollo de la aeronave de Pearse y los intentos posteriores de vuelo propulsado durante el período de 1902 a 1904. Algunos pudieron fechar su testimonio con precisión debido a la fecha en que se habían mudado del área de Waitohi. ^[67]  Estos testimonios de testigos son conservado en la Biblioteca Walsh Memorial de Auckland. ^{[2] : ix}

Desde los primeros experimentos de aviación, el uso del término "vuelo" ha sido a menudo polémico porque no tiene una definición universalmente aceptada. El investigador Geoff Rodliffe utilizó la definición del diccionario del término para describir una máquina voladora motorizada que se mantiene en el aire incluso durante un corto período de tiempo. ^{[3] : 21} Los primeros aviadores, como los hermanos Wright, consideraban que el vuelo era una maniobra sostenida, controlada y propulsada en una máquina voladora más pesada que el aire hasta una ubicación predeterminada, o " navegación aérea ". Con respecto al método de despegue (el biplano Wright se fijaba en la ubicación mediante el uso de raíles de lanzamiento montados en el suelo y la asistencia de una catapulta), Pearse fue más estricto con su definición de vuelo y rechazó el uso de un aparato de lanzamiento. Su monoplano tenía un tren de aterrizaje triciclo con neumáticos dirigibles para "resolver el problema del inicio" del vuelo. ^{[2] : 68  [65]} En 1915, Pearse escribió en una carta a un periódico:

El honor de haber inventado el aeroplano no puede atribuirse exclusivamente a un solo hombre; como la mayoría de los inventos, es el producto de muchas mentes. Después de todo, no hay nada que tenga tanto éxito como el éxito, y por esta razón, la preeminencia se dará sin duda a los hermanos Wright, de Estados Unidos, ya que fueron los primeros en realizar vuelos con éxito con un aeroplano propulsado por motor. A lo sumo, Estados Unidos sólo puede reivindicar haber creado el aeroplano. El honor de perfeccionarlo y colocarlo en su posición actual corresponde a Francia. ^[65]

Pearse resume sus logros en una carta de 1928 a un periódico:

En las pruebas, el avión empezaba a elevarse del suelo cuando alcanzaba una velocidad de veinte millas por hora. Esta velocidad no era suficiente para accionar los timones, por lo que, debido a su enorme tamaño y baja velocidad, era incontrolable y giraba de costado nada más despegar del suelo. Por eso, nunca volé con mi primer avión experimental, pero nadie más lo hizo con el suyo.

A partir de 1999, las organizaciones Centenario del Vuelo (EE. UU.), Centenario del Vuelo Richard Pearse (Nueva Zelanda) y 100 Años de Vuelo ( RAeS , Reino Unido), establecieron el período 1903-2003 para la conmemoración de aquellos pioneros de la aviación en 2003.

A principios del siglo XX, varios entusiastas de varios países avanzaron hacia el vuelo propulsado de aviones más pesados ​​que el aire. Pearse, uno de los varios diseñadores contemporáneos de los Wright, avanzó un poco hacia el vuelo controlado. Sin embargo, los diseños y logros de Pearse permanecieron prácticamente desconocidos más allá de los pocos que los presenciaron y no tuvieron ningún impacto en sus diseñadores de aviación contemporáneos.

El Museo de Transporte y Tecnología (MOTAT) de Auckland conserva el último avión de Pearse, un convertiplano de rotor basculante, ^[68] su motor de cuatro cilindros de 25 hp ^[69] y la hélice de metal ^[70] de la primera máquina voladora posterior, su moto de potencia ^[71] y otros artefactos originales. La colección incluye la máquina voladora creada para el docudrama televisivo de 1975 Richard Pearse , basado en la patente de Pearse, descripciones de testigos y tecnología de principios del siglo XX.

El Museo South Canterbury en Timaru exhibe material relacionado con Pearse y su contribución a la aviación temprana.

El Museo y Ferrocarril de Pleasant Point en Pleasant Point exhibe artefactos originales del motor Pearse y otros artículos.

El South Canterbury Aviation Heritage Centre del aeropuerto Richard Pearse de Timaru exhibe material relacionado con Pearse. La colección incluye interpretaciones de la primera máquina voladora de Pearse construida para el centenario del vuelo de Richard Pearse (1903-2003) (MOTAT y South Canterbury Aviation Heritage Centre), para experimentos y exhibición pública, junto con varias reconstrucciones experimentales de motores de dos cilindros basadas en los restos y descripciones de los motores originales de Richard Pearse.

El monumento conmemorativo a Richard Pearse se encuentra en Waitohi , al sur de Canterbury, donde Pearse intentó realizar vuelos con motor ( 44°12′29″S 171°07′23″E / 44.20807, -44.20807; 171.12303 ). ^[72]

La ciudad de Wānaka , a orillas del lago en la Isla Sur , tiene una hilera de mosaicos montados en la acera junto al lago que enumeran importantes eventos históricos mundiales y de Nueva Zelanda. El mosaico de 1903 dice que el primer vuelo a motor de la historia ocurrió en Timaru, y en la parte inferior del mosaico de 1903 se menciona que los hermanos Wright también volaron ese año. Los mosaicos del camino del milenio se eliminaron en 2019 en preparación para la futura reurbanización de la orilla del lago. ^[73]

Las artes han conmemorado los notables logros de Richard Pearse a lo largo de los años.

• Solo Flight (1982) de William (Bill) Sewell . Una serie de meditaciones sobre el aviador de South Canterbury, Richard Pearse. ISBN  0908569289 .

• El dolor y la pasión (2000) de Sherry Ede. Representada en el Rose Centre Theatre, Belmont, Auckland , por Company Theatre, del 10 al 24 de junio de 2000; ^[74] MOTAT, Auckland, para el Centenario de Richard Pearse del vuelo 1903-2003, 2003. Directora: Sherry Ede; ^[75] y Canterbury Repertory Theatre, Christchurch, del 31 de marzo al 12 de abril de 2003, para el Centenario de Richard Pearse del vuelo 1903-2003. Directora: Penny Giddens . ^[76]
• Too High the Son (1996) de Stephen Bain y France Hervé. Representada en la City Gallery, Wellington; Downstage Theatre , Wellington; Maidment Theatre, Auckland.
• Jean and Richard (1990) de Mervyn Thompson . Una fantasía en la que Jean Batten y Richard Pearse se encuentran en el más allá. Representada por el Court Theatre , Christchurch, 1990.
• Pearse (1981) de John Leask. Interpretada por la Little Theatre Section, South Canterbury Drama League, ^[77] 1981. Directora: Dawn Somerville; ^[78] y por la Little Theatre Section, Timaru, para el Centenario del vuelo de Richard Pearse 1903-2003, 2003.

• Un siglo de vuelo: un tributo a Richard William Pearse (2003). Documental de Bob Jessopp, Horizon Video Communications. MOTAT, Auckland. Una visión general del centenario de la aviación de Richard Pearse, 1903-2003.
• Plata olvidada (1995). Falso documental de los cineastas Costa Botes y Peter Jackson . ^[79] Pretende descubrir un segmento perdido de una película cinematográfica que, con la mejora digital de un periódico visto en una toma, "prueba" que Pearse voló con éxito en marzo de 1903, varios meses antes del logro de los Wright. ^[80]
• Las nuevas aventuras de Black Beauty: The Birdman (1990). Continuación de la serie de televisión británica de los años 70, dirigida por Isambard Productions. Un joven inventor intenta volar en un artefacto parecido al de Richard Pearse. ^[81]
• Off the Ground – 1: The First to Fly (1982). Documental de la National Film Unit. Richard Pearse encabeza una serie de tres partes sobre la historia de la aviación en Nueva Zelanda. ^[82]
• Richard Pearse (1975). Docudrama, New Zealand Television One (NZBC). Ambientada durante sus primeros intentos con máquinas voladoras, la película se centra en el estilo solitario de Pearse y en las percepciones locales de sus actividades excéntricas. ^[83]

• Oh, por las alas de una polilla (1999) de Helene Moore y Geoff Rodliffe. Una novela histórica que gira en torno a la vida de Richard Pearse.
• La amenaza roja (1999-2002). Novela corta de ocho partes sobre Doctor Who y La guerra de los mundos escrita por Jeff Stone y publicada en el fanzine neozelandés de Doctor Who Reverse the Polarity!, números 6-13, enero de 1999-noviembre de 2002, que presenta extensamente a Pearse como el cocreador de las máquinas voladoras utilizadas para luchar contra los invasores marcianos que regresan . La versión extendida inédita presenta material que describe el solitario viaje de Pearse a Gran Bretaña para intentar interesar a los empresarios en sus diseños de "dispositivos aeronáuticos". ^[84]

• To the Sky compuesta por Dwayne Bloomfield, director asistente de la banda del ejército de Nueva Zelanda y director musical de la banda municipal de Timaru. ^[85] Interpretada por bandas multitudinarias dirigidas por Dwayne Bloomfield en el concierto del centenario de Richard Pearse, Theatre Royal, Timaru, 29 de marzo de 2003.
• Puedo volar en la oscuridad, compuesta por Natasha Murphy. Interpretada en el concierto del centenario de Richard Pearse, Theatre Royal, Timaru, 29 de marzo de 2003.
• He Flys, compuesta por Dave Denize. Una balada interpretada por Dave Denize en el concierto del centenario de Richard Pearse, Theatre Royal, Timaru, 29 de marzo de 2003.

• Lista de primicias en la aviación
• Harry Houdini: El aviador — El vuelo de Houdini en Diggers Rest, viernes 18 de marzo de 1910.

• Heath, Philip (invierno de 2012). "Easy Flyer: la Powercycle de Richard Pearse de 1912-13". La rueda motriz (3). Auckland: The Museum of Transport and Technology Society (MOTAT Society): 35–42.
• Jarrett, Philip (invierno de 2003). "El avión Pearse". Prop-Swing: Journal of the Shuttleworth Veteran Aeroplane Society : 25–31.
• Martyn, Errol W. (2012). Pasión por volar: la aviación neozelandesa antes de la Gran Guerra. Volumen uno: Ideas, primeros intentos de vuelo y los aeronautas 1868-1909 . Christchurch: Volplane Press. ISBN 9780473203870.
• Moore, Dave (2007). ¿Quién fue Richard William Pearse, de 1877 a 1953? Un pionero de la aviación . Nottingham, Reino Unido: D. Moore. ISBN 9780954745417.
• Moore, Helene; Rodliffe, Geoffrey (1999). Oh, por las alas de una polilla . Auckland: CG Rodliffe. ISBN 0473057727.
• Ogilvie, Gordon (1973). El enigma de Richard Pearse (1.ª ed.). Wellington: AW & AH Reed. ISBN 0589007947.
• Ogilvie, Gordon (1994). El enigma de Richard Pearse: La historia del aviador e inventor pionero de Nueva Zelanda (edición revisada). Auckland: Reed Publishing.
• Ogilvie, Gordon (2003). El enigma de Richard Pearse: la historia del aviador e inventor pionero de Nueva Zelanda . Auckland: Reed. ISBN 0790003295.
• Riley, Bob (1995). Kiwi Ingenuity: Un libro de ideas e inventos de Nueva Zelanda . Auckland: AIT Press. ISBN 9780958333443.
• Rodliffe, C. Geoffrey (1997). Vuelo sobre Waitohi . Auckland: CG Rodliffe. ISBN 9780473050481.
• Rodliffe, C. Geoffrey (2007). Richard Pearse y sus máquinas voladoras: Antología de notas de investigación, ensayos e ideas (1.ª ed.). Auckland: CG Rodliffe. ISBN 9780473123628.
• Rodliffe, C. Geoffrey (1978). Richard Pearse: Pioneer Aviator (1.ª ed.). Auckland: Biblioteca Walsh Memorial del Museo de Transporte y Tecnología.
• Rodliffe, C. Geoffrey (1983). Richard Pearse: aviador pionero . Auckland: Museo de Transporte y Tecnología y Comité Conmemorativo de Richard Pearse.
• Rodliffe, C. Geoffrey (2003). Richard Pearse: Pioneer Aviator (4.ª edición). Thornbury, Reino Unido: CG Rodliffe. ISBN 9780473096861.
• Rodliffe, C. Geoffrey (1993). Wings Over Waitohi: The Story of Richard Pearse (1.ª edición). Auckland: Avon Press. ISBN 9780473020941.
• Rodliffe, C. Geoffrey (1997). Wings Over Waitohi: La historia de Richard Pearse (2.ª edición). Auckland: CG Rodliffe. ISBN 9780473050009.
• Tonkin, Keith (2003). Cuatro grandes inventores neozelandeses . Wellington: Gilt Edge Publishing. ISBN 9780473088125.
• Williams, Tony (2006). 101 ingeniosos kiwis: cómo los neozelandeses cambiaron el mundo . Auckland: Reed New Zealand. ISBN 9780790011103.
• Yarwood, Vaughan (octubre-diciembre de 1999). "El hombre pájaro de Upper Waitohi". New Zealand Geographic . N.º 44. Auckland: Australian Consolidated Press New Zealand. págs. 110-127.
• Yarwood, Vaughan (2002). Los creadores de historia: aventuras en Nueva Zelanda Biografía . Auckland: Random House. ISBN 9781869415419.

Fabricantes de motores aeronáuticos y máquinas voladoras de Pearse

• 'Reproducción de Pearse confirmada para exhibición aérea en enero', New Zealand Aviation News, 2011
• Proyecto de réplica de avión de Richard Pearse , parte 1 y parte 2, 16 de agosto de 2012, en YouTube
• El vuelo de la fantasía – Ivan Mudrovcich, Radio Nueva Zelanda
• Vídeo de lapsos de tiempo de construcción del ala de un avión Pearse, 11 de mayo de 2013
• ¿Volará?, Tráiler oficial en HD, Eye On U Productions Ltd, 30 de junio de 2013
• 'Una réplica del avión de Pearse en camino al despegue', por Esther Ash-Coventry, The Timaru Herald, Stuff, 5 de julio de 2013
• 'Del Oeste al Cielo', Western Leader, 14 de julio de 2013
• 'En tierra: la enfermedad pone fin a la misión de volar una réplica del Pearse', por Phil Taylor, New Zealand Herald, 20 de octubre de 2017
• Homenaje a un buen amigo de Whitianga, The Informer, Mercury Bay, 29 de agosto de 2018
• 'Un motor imaginado: descifrando el motor de Richard Pearse', de Roger Lacey, revista The Shed, 1 de mayo de 2019
• 'Réplicas de máquinas voladoras de la era eduardiana de Nueva Zelanda: una gran cantidad de réplicas de Pearse de 1903', NZ Civil Aircraft: A Blog on New Zealand Civil Aircraft, 27 de mayo de 2019

Centenario del vuelo de Richard Pearse 1903-2003

• 'Bamboo Dick, el primero en volar', de Debbi Gardiner, Salon, 22 de agosto de 2002
• Comisión del Centenario de la Aviación de Estados Unidos: Calendario de eventos
• 'Tres réplicas de locomotoras en el desfile del centenario de Pearse', Scoop Independent News, 4 de febrero de 2003
• 'Recordando al visionario aviador de Nueva Zelanda', por Warren Gamble, New Zealand Herald, 14 de marzo de 2003
• 'Crosswinds', una conmemoración del centenario del vuelo de Pearce, RadioNZ
• 'El misterio del primero en volar', de David Killick, periodista y fotógrafo independiente
• 'Los kiwis aclaman al granjero que derrotó a los hermanos Wright en el aire', por Kathy Marks, Independent, 31 de marzo de 2003

Biográfico

• "Este granjero neozelandés revolucionó los aviones modernos", Smithsonian Channel, Smithsonian Magazine
• Richard William Pearse, 1877-1953 Bibliotecas de la ciudad de Christchurch
• 'Richard Pearse: ¿fue el primer hombre en 'volar' un avión propulsado mecánicamente?', 2011. Información de testigos presenciales y enlaces a videoclips
• 'El primer vuelo a motor del hombre: Richard Pearse, Waitohi, Nueva Zelanda, 31 de marzo de 1902', de Bill Sherwood
• Richard Pearse, Historia de Nueva Zelanda
• 'Historia: Pearse, Richard William', Te Ara: La enciclopedia de Nueva Zelanda
• Imágenes de Richard Pearse y su máquina voladora
• 'Richard Pearse: el primer piloto', NZEDGE.com
• 'Investigación' de Geoff Rodliffe, AvStop.com
• 'Las máquinas aéreas de Nueva Zelanda: Pearse, Ogilvie y Schaef', de Geoffrey Rodliffe, AvStop.com

Investigación

• 'Nuevos detalles ayudan a localizar a Richard Pearse', por Gordon Ogilvie, The Press, 26 de noviembre de 2011
• 'Nueva evidencia de que Pearse no voló antes que los hermanos Wright', por Jeff Hampton, 3 News, 14 de abril de 2012
• 'Fotografía de la aeronave desaparecida de Richard Pearse de principios del siglo XX', Eye On U Productions Ltd, 2013