Peeter Baltens

La obra conocida de Baltens se limita a 13 pinturas y 11 dibujos, de los cuales solo uno está firmado y ninguno está fechado. ^{[ 6 ]} Baltens pintó obras religiosas, escenas de pueblos y paisajes, algunos de los cuales eran paisajes invernales. ^{[ 2 ]} También se cree que pintó tronies , un tipo de retrato que representa a personas no identificadas, generalmente con expresiones faciales exageradas. ^{[ 10 ]} Un ejemplo es el Retrato de un campesino llorando (Auktionshaus Thomas Bergmann) atribuido al artista. ^{[ 11 ]} Algunos de los tronies atribuidos anteriormente a Baltens han sido reatribuidos a Marten van Cleve , un artista contemporáneo con un interés similar en las escenas campesinas y los tronies. ^{[ 12 ]}

No se han conservado muchas obras firmadas de Baltens. Firmaba sus pinturas y dibujos con 'PB', 'P. Baltens', 'Peeter Balten', 'Peeter Baltens' y Peeter B. ^{[ 2 ]}

Su obra se dedicó principalmente a un género que se popularizó durante su vida: la representación de las tradiciones de la vida campesina. Fue uno de los primeros artistas en crear representaciones realistas de fiestas y celebraciones de pueblo con multitudes de juerguistas. Si bien los historiadores del arte solían considerar a Baltens como un seguidor de Pieter Bruegel en el género campesino, ahora se cree que es más probable que Baltens haya influido en Bruegel que al revés, o que los artistas se inspiraran mutuamente en sus obras. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 13 ]} También se sabe que la primera colaboración de Baltens con Brueghel fue en un retablo para el Gremio de Guanteros de Malinas (ahora perdido) y que en esa colaboración Baltens parecía ser el artista más experimentado, ya que estaba a cargo de pintar el panel central. La obra de Baltens también influyó en la siguiente generación de la dinastía Bruegel, ya que el hijo e imitador de Pieter Bruegel el Viejo, Pieter Bruegel el Joven, copió un detalle del Ecce homo de Baltens y lo convirtió en una obra independiente. ^{[ 4 ]}

Sus figuras, de colores vivos y pintadas con energía, enfatizan los aspectos farsescos de la vida rural. Su interés por el lado cómico de la vida en el pueblo es evidente en La representación de la farsa del agua falsa (c. 1550, Rijksmuseum). La composición representa una escena rural con la representación de la popular farsa Een cluyte van Plaeyerwater («Una farsa del agua falsa»). La farsa cuenta la historia de una esposa que envía a su marido a buscar agua falsa para curarla. En realidad, la esposa planea tener una cita con su amante, un sacerdote. El plan de la esposa se ve frustrado cuando el marido se entera de las intenciones de su esposa y la descubre. ^{[ 14 ]}

El estilo de Peeter Baltens se caracteriza por formas definidas con claridad y energía. Su paleta, que muestra una predilección por el rojo brillante, que hacía que las figuras destacaran del fondo, era audaz para su época. Estos colores vivos enfatizaban la alegría exuberante de las celebraciones de los aldeanos. ^{[ 13 ]}

Su composición más famosa es la Kermis del Día de San Martín, de la cual existen dos versiones: una en el Rijksmuseum y la otra en el Museo Real de Bellas Artes de Amberes . Durante mucho tiempo se creyó que esta obra era una copia de una obra de Pieter Bruegel el Viejo conocida como El Vino del Día de San Martín . ^{[ 4 ]} Se creyó que la pintura de Bruegel se había perdido hasta que apareció en una subasta de arte y fue adquirida por el Museo del Prado . ^{[ 15 ]}

Van Mander elogió a Baltens como pintor paisajista. Originalmente no se conocían paisajes independientes de Baltens hasta que en 1985 se le atribuyó un grupo de seis dibujos de paisajes a pluma y tinta ( Louvre , Museo Plantin-Moretus y Museo Nacional ). Las atribuciones de estas obras, algunas de las cuales se habían dado previamente a Bruegel o Hans Bol , se basan en la única hoja firmada íntegramente (firmada «PEETER BALTENS»), titulada Paisaje boscoso con jinetes y rebaño de ovejas ( Staatsgalerie Stuttgart ). ^{[ 4 ] [ 16 ]} El descubrimiento de estos dibujos de Baltens ha dado lugar a la suposición de que los primeros dibujos de paisajes de Pieter Bruegel el Viejo pudieron haber estado influenciados por los dibujos de paisajes de Baltens. ^{[ 17 ]}

Solo se conoce un paisaje pintado por Baltens. Titulado Paisaje con cabaña campesina , este pequeño cuadro redondo de 23,5  cm de diámetro se encontraba en el Museo Bredius de La Haya, de donde fue robado. Firmado y fechado «P. Balten f./1581», el cuadro representa una granja cerca de un cuerpo de agua y un sencillo paisaje llano con la torre de una iglesia a lo lejos. La composición es muy similar a las pinturas holandesas de alrededor de 1620. El cuadro ha sido citado en la literatura artística para demostrar la influencia, insuficientemente reconocida, de los artistas flamencos en la obra del pintor holandés Esaias van de Velde . En esta composición, la pintura se aplicó de forma fina y rápida, y probablemente en parte con la técnica húmedo sobre húmedo. La cabaña y el paisaje circundante están pintados en varios tonos de marrón claro. ^{[ 18 ]}

La pequeña cantidad de obras de Baltens que se conserva incluye varias composiciones religiosas. Además de su Ecce homo , que más tarde sirvió de inspiración para una obra independiente de Pieter Brueghel el Joven, creó obras sobre temas populares como Cristo camino al Calvario y La Torre de Babel .

Su obra Cristo en el camino al Calvario (subastada en Sotheby's el 7 de julio de 2005 en Londres, lote 7) pudo haberse inspirado en el tratamiento que Pieter Bruegel el Viejo dio a este tema (1564, Kunsthistorisches Museum , Viena), que Baltens probablemente conoció en Amberes. Ambas pinturas ofrecen una representación del tema que se había convertido en una tradición establecida en el arte flamenco hacia la década de 1560. Algunos elementos compositivos de ambas obras son similares: Cristo está situado en el centro de la composición, arrodillado; un círculo de figuras rodea el lugar de la crucifixión en la cima de una colina en la parte superior derecha; un oficial a caballo blanco se sitúa entre el espectador y Cristo; y jinetes con túnicas rojas cierran la procesión de figuras. Pero también existen muchas diferencias entre ambas obras: mientras que Bruegel colocó al grupo de dolientes de las Tres Marías y San Juan Bautista en primer plano a la derecha, Baltens los dispone de manera diferente a la izquierda. Las figuras de Baltens tampoco son del estilo de Bruegel, sino que sugieren que Baltens estuvo influenciado por el estilo figurativo de Pieter Aertsen . El cuadro de Baltens enfatiza el elemento procesional más que la pintura de Bruegel e incluye muchas más figuras. ^{[ 19 ]}

La obra de Baltens, La Torre de Babel (subastada en HDV Ginebra el 9 de marzo de 2016 en Ginebra, lote 951), representa un tema que también fue plasmado por Brueghel y, posteriormente, por una amplia gama de artistas flamencos. Si bien el tema de la Torre de Babel suele interpretarse como una crítica a la arrogancia humana , y en particular a la Iglesia Católica Romana, que en aquel entonces emprendía a un costo altísimo proyectos de construcción a gran escala como la Basílica de San Pedro , también se ha visto como una celebración del progreso técnico, que anunciaba un mundo mejor y más organizado. ^{[ 20 ]}

Baltens también se desempeñó como grabador y editor. Sus grabados son copias de su propia obra y de la de otros artistas de su época, como Maerten de Vos y Ambrosius Francken I. Realizó grabados de temas populares, como escenas de pueblos y alegorías. ^{[ 4 ]}

Un grabado muy conocido de Baltens fue La velada de la boda , que representa la historia de la novia que no puede evitar llorar al ser llevada a la cama en su noche de bodas. Este tema fue popular en el siglo XVI. La novia aparece sosteniendo dos objetos sugerentes: una vela y una jarra. El verso debajo del grabado explica que la tristeza de la recién casada será pasajera, ya que una vez en la cama pronto volverá a reír. ^{[ 21 ]} El grabado forma parte de una serie que representa el lado farsesco de la vida campesina para los habitantes de la ciudad que adquirían estos grabados. ^{[ 22 ]}

Baltens publicó varias genealogías dinásticas. En 1575 publicó Brabantiae Ducum imagina , una serie de 11 grabados que representan a los duques de Brabante como jefes de la Orden del Toisón de Oro , desde el fundador de la orden, Felipe el Bueno , hasta el entonces actual jefe de la Orden, Felipe II de España . ^{[ 23 ]} Alrededor de 1580 Baltens publicó un libro ilustrado en Amberes con el título: Les généalogies et anciennes descentes des forestiers et comtes de Flandre, avec brièves descripciones de leurs vies et gestes; le tout recueilly des plus véritables, approvées croniques et annales qui se trouvent, por Corneille Martin Zélandoys. et ornées de portraicts figures et habitz selon les façons et guises de leurs temps, ainsi qu'elles ont esté trouvées ès plus anciens tableaux, par Pierre Balthasar, et par lui-mesme mises en lumière (Las genealogías de los Foresters y condes de Flandes, con una breve descripción de sus vidas y hechos, tal como se han encontrado en las crónicas y anales más auténticos y aprobados por Corneille Martin de Zelanda; y decoradas con retratos, figuras y vestidos según la moda de la época, tal como se han encontrado en las pinturas más antiguas y resaltadas por Pierre Balthazar). ^{[ 24 ]} El libro contenía grabados de los 33 condes y condesas de Flandes, incluidos sus antepasados ​​míticos, los llamados 'forestiers'. La fotografía de cada una de estas personas se encuentra en el anverso de cada folio, mientras que el reverso ofrece una breve reseña de su vida. El texto fue escrito por Corneille Martin. Peeter Baltens dibujó y grabó las láminas, mandó imprimir el libro y lo vendió en su editorial. ^{[ 23 ]}

Se cree que algunos de sus grabados originales inspiraron las composiciones de Pieter Bruegel el Viejo. Por ejemplo, un grabado de Baltens sobre el tema de la Tierra de Cucaña («Luilekkerland» en neerlandés) probablemente inspiró el tratamiento que Bruegel dio al tema ( Alte Pinakothek , Múnich ). ^{[ 25 ]} Algunos grabados originales de Baltens se atribuyeron en el pasado a Pieter Bruegel, ya que Baltens utilizó el monograma «PB» en algunos de sus grabados. ^{[ 26 ]}

Publicó también grabados de obras de Maerten de Vos, Ambrosius Francken y Hans Vredeman de Vries . ^{[ 2 ] [ 4 ]}