Pelham Edgar

Oscar Pelham Edgar (17 de marzo de 1871 – 7 de octubre de 1948) fue un profesor canadiense. Fue catedrático y jefe del Departamento de Inglés del Victoria College de Toronto desde 1910 hasta 1938. Escribió numerosos artículos y varias monografías sobre literatura inglesa. Poseía un gran talento para descubrir y apoyar a nuevos autores prometedores. Fue miembro activo de diversas sociedades literarias e impulsó la creación de la Fundación Canadiense de Escritores para ayudar a autores necesitados.

Oscar Pelham Edgar nació el 17 de marzo de 1871, segundo hijo de James David Edgar y Matilda Ridout Edgar . ^{[ 1 ]} Ambos padres estaban muy interesados ​​en la literatura. Su padre, abogado y político liberal, era un poeta menor. ^{[ 1 ]} Su madre era historiadora y feminista. Su biografía de Sir Isaac Brock se publicó en 1904 como un volumen de la serie Makers of Canada . ^{[ 2 ]} Pelham Edgar se educó en el Upper Canada College . ^{[ 3 ]} Asistió a la Universidad de Toronto , donde fue alumno de W. J. Alexander. ^{[ 4 ]} Se graduó del University College en 1892 con la Medalla del Gobernador General en Lenguas Modernas. ^{[ 1 ]}

Pelham Edgar impartió clases en el Upper Canada College de 1892 a 1895. En 1893 se casó con Helen Madeline Boulton. Edgar dejó el Upper Canada College para estudiar en la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland, donde obtuvo un doctorado en 1897. ^{[ 3 ]} Su tesis versó sobre Shelley , un poeta que lo había inspirado en su infancia. ^{[ 1 ]}

El poeta Duncan Campbell Scott (1862–1947) fue un amigo íntimo de Pelham Edgar, y mantuvieron correspondencia durante más de cincuenta años, a partir de la década de 1890. Edgar solía criticar los poemas más importantes de Scott antes de su publicación. ^{[ 5 ]} Scott trabajó en el Departamento de Asuntos Indígenas . ^{[ 6 ]} Scott y Edgar viajaron juntos al norte de Ontario en 1906 en una expedición para firmar tratados con los nativos americanos. ^{[ 5 ]} Se dice que Edgar actuó como secretario, pero en realidad el viaje parece haber sido más bien unas vacaciones. ^{[ 7 ]}

En la década de 1900, Edgar y Scott fueron invitados a editar la serie de biografías históricas «Creadores de Canadá», publicada por George Morang. Ninguno de los dos estaba particularmente cualificado. Edgar había editado una selección de escritos de Francis Parkman (1823-1893), pero estaba más interesado en lo pintoresco que en los elementos históricos. ^{[ 8 ]} Fue criticado por su edición superficial. Al final, la mayor parte de la edición seria la realizó William Dawson LeSueur . ^{[ 9 ]} La amistad perduró, y Edgar publicó ocho artículos sobre la obra de Scott entre 1895 y 1948. ^{[ 5 ]}

En 1897, Edgar se convirtió en profesor del Departamento de Francés del Victoria College de Toronto . Fue jefe del departamento de 1901 a 1910. En 1902, también comenzó a impartir clases en el Departamento de Inglés. ^{[ 3 ]} Enseñó en el Departamento de Inglés después de 1909 y lo dirigió desde 1912 hasta su jubilación en 1938. ^{[ 1 ]}

Pelham Edgar tenía una habilidad instintiva para detectar el talento. ^{[ 10 ]} Al juzgar el concurso de poesía de 1904, Edgar quedó impresionado por la obra de Marjorie Pickthall (1883-1922) y la asesoró sobre sus poemas. Estos comenzaron a publicarse regularmente en la revista literaria Acta Victoriana de la universidad . ^{[ 11 ]} En 1920 invitó al poeta E.J. Pratt (1882-1964), entonces profesor-demostrador de psicología en la universidad, a unirse al profesorado del Departamento de Inglés. Pratt fue ascendido a catedrático en 1930 y luego a catedrático titular en 1938, el año en que Edgar se jubiló. ^{[ 12 ]} Raymond Knister quería dedicar su My Star Predominant a Edgar, quien, según él, había despertado su interés por la poesía. ^{[ 13 ]}

En 1928, Edgar «descubrió» a la poetisa Audrey Alexandra Brown (1904-1998) y promovió su carrera desde entonces hasta 1939. ^{[ 14 ]} Los alumnos de Edgar, Kathleen Coburn y Northrop Frye, reconocieron la influencia que tuvo en sus carreras. Coburn dice de un curso de Edgar sobre poesía romántica inglesa impartido en 1928, que introdujo «... todo el asunto de la imaginación, para mí una primera noción brillante, la primera articulación de algo sentido pero nunca expresado». Frye dedicó su libro Fearful Symmetry sobre William Blake a Edgar. ^{[ 4 ]} George Benson Johnston (1913-2004), el poeta, fue otro de los alumnos de Edgar. ^{[ 15 ]}

Como crítico, Edgar se interesó principalmente en la evolución de la técnica y la forma de las novelas. Exploró las cambiantes teorías de la ficción de Henry James en su libro de 1927 , Henry James, Man and Author . Leon Edel dijo de su obra de 1933, The Art of the Novel , que Edgar fue "uno de los primeros en la erudición moderna en escribir de manera convincente e importante sobre la forma novelística". ^{[ 1 ]} Desconfiaba de algunas tendencias modernas en la poesía. Calificó la asociación libre de enfermedad y afirmó que la teoría psicoanalítica era "completamente inútil para la poesía". ^{[ 16 ]}

Pelham Edgar fue miembro del Athenaeum Club de Londres , Inglaterra. Edgar fue presidente del Tennyson Club de Toronto y presidente de la Modern Language Association de Ontario. Fue secretario de la Ontario Education Society de 1908 a 1909. En 1915 se convirtió en miembro de la Royal Society of Canada . En 1936 recibió la Medalla Lorne Pierce de la Royal Society por su distinguida contribución a la literatura canadiense. ^{[ 3 ]} Una descripción de Edgar alrededor de 1926 decía: «Tenía entonces unos cincuenta y cinco años, era alto y delgado, con penetrantes ojos oscuros bajo pobladas cejas y una abundante cabellera negra y brillante. Su nariz aguileña coronaba el bigote negro más grande que jamás había visto; era difícil no mirarlo con fascinación». ^{[ 17 ]}

Pelham Edgar fue secretario de la Sociedad Canadiense de Autores. ^{[ 3 ]} Fue uno de los fundadores de la Asociación Canadiense de Autores , que se reunió por primera vez el 12 de marzo de 1921 en el Antiguo Edificio Médico de la Universidad McGill . ^{[ 18 ]} En abril se reunió con miembros de la recién formada Sociedad Canadiense de Autores para presentar el programa más ambicioso de la Asociación Canadiense de Autores. La Sociedad decidió conservar su estatuto, pero esperaba encontrar una manera de fusionarse con la rama de Toronto de la Asociación. ^{[ 19 ]} En 1935 se convirtió en el noveno presidente nacional de la Asociación Canadiense de Autores. ^{[ 20 ]} En 1936 Edgar lanzó la Revista Canadiense de Poesía y también inició los Premios del Gobernador General. ^{[ 21 ]} Se convirtió en el primer presidente de la Asociación de Libreros Canadienses en 1936, una organización dedicada a apoyar a los libreros y distribuidores en Canadá. Los Libreros organizaron su primera Feria Nacional del Libro en Toronto en el otoño de 1936 en el Hotel King Edward, Toronto . ^{[ 22 ]}

En 1931 Edgar creó la Canadian Authors Foundation para proporcionar un fondo perpetuo "para el beneficio de cualquier hombre o mujer de distinción en las letras canadienses (o sus dependientes)... en situación de indigencia". A petición suya, Lord Bessborough , el Gobernador General de Canadá, fue el primer mecenas de la sociedad. Sin embargo, durante la Gran Depresión tuvo dificultades para obtener fondos. ^{[ 17 ]} El primer beneficiario de la Writers Foundation fue Sir Charles GD Roberts , quien había seguido la costumbre de la época de vender sus libros directamente a los editores. En su vejez, estaba sumido en la pobreza. La Fundación obtuvo una subvención del gobierno, pero esta expiró cuando Sir Charles murió. ^{[ 23 ]} Edgar sucedió a Sir Robert Falconer como presidente de la fundación en 1943 e impulsó su incorporación como Canadian Writers' Foundation en 1945. ^{[ 17 ]} Pelham Edgar informó a la convención de 1945 de la Canadian Authors Association sobre la falta de fondos. Se propuso una cuota de 50 centavos al año para los miembros de la CAA, pero fue rechazada. Sin embargo, las sucursales de la CAA y los miembros individuales continuaron aportando contribuciones superiores a esta cantidad. ^{[ 23 ] [ a ]}

La primera esposa de Edgar murió en 1933, y en 1935 se casó con Dona Gertrude Cameron Waller. Tuvieron una hija. ^{[ 3 ]} Pelham Edgar murió en Canton, Ontario , el 7 de octubre de 1948. Tenía 77 años. ^{[ 25 ]} Northrop Frye, quien se convirtió en profesor del departamento de inglés, editó una colección de sus ensayos para su publicación póstuma. ^{[ 26 ]} Frye describió a Pelham Edgar como una "figura singularmente importante en las letras canadienses". ^{[ 17 ]} Bernard Keble Sandwell bromeó más tarde diciendo que Edgar era tan influyente que el PEN Club de Toronto tomó sus iniciales de "Pelham Edgar's Nominees". ^{[ 13 ] [ b ]} EK Brown escribió: "Ninguna figura académica ha hecho más por fomentar la literatura canadiense que Pelham Edgar. ^{[ 28 ]}

Edgar publicó numerosas reseñas y artículos. Entre sus publicaciones se incluyen:

Notas

Citas

Fuentes

• Obras de Pelham Edgar en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Pelham Edgar en el Archivo de Internet