Astillero de Pembroke

Los orígenes de la construcción naval en Milford Haven se remontan al astillero privado de Jacobs, situado en la orilla norte del canal. En noviembre de 1757, el Almirantazgo envió una delegación de inspección al puerto, que elaboró ​​un informe para el Parlamento recomendando «la construcción de un astillero en Milford» . ^{[ 1 ]} En aquel entonces, no existía ningún lugar llamado Milford, solo el pueblo de Hubberston . El informe mostraba indicios tempranos de presión política , con una exageración de la magnitud de la infraestructura local y la actividad de construcción naval. ^{[ 1 ]}

El desarrollo del astillero comenzó en la orilla norte del canal. A finales del siglo XVIII, gran parte del pueblo y las tierras alrededor de Hubberston eran propiedad del diplomático y político Sir William Hamilton . Junto con su sobrino, el Honorable Charles Grenville, propuso un plan de desarrollo bajo el nombre de "Milford", en referencia al informe de 1758. ^{[ 1 ]} Comenzaron construyendo un astillero y lo arrendaron a los señores Harry y Joseph Jacob, aunque después de recibir un encargo en 1796 para construir una fragata y más tarde un navío de línea de 74 cañones, Jacobs quebró. La Armada se hizo cargo del arrendamiento del astillero. ^{[ 1 ]}

En 1809, una comisión naval recomendó la compra de las instalaciones de Milford Haven y el establecimiento formal de un astillero de la Marina Real. ^{[ 1 ]} Milford se establecería como un astillero modelo bajo administración francesa (posiblemente para desarrollar la maniobrabilidad de los barcos británicos) del cual se podrían aprender lecciones para su implementación en otros astilleros. ^{[ 1 ]} Sin embargo, el Almirantazgo no logró acordar un precio de compra para el astillero existente de Milford con Fulke Greville, heredero de Charles Greville, por lo que centró su atención en un terreno a 5 millas (8,0 km) al otro lado del puerto de Milford, en el llamado Pater (pueblo) o Paterchurch. Este era uno de los pocos sitios en el puerto adecuados para construir un dique para la construcción de barcos de tamaño decente, ya que su costa era plana pero conducía rápidamente a un puerto profundo. La Junta de Artillería había comprado 50 acres (20 ha) en preparación a partir del informe de 1758 para reforzar las defensas del puerto, ^{[ 2 ]} a lo que se sumó la compra de 20 acres (8,1 ha) adyacentes por £5.500 a la familia Meyrick. ^{[ 1 ]}   

El astillero de Pembroke Dock se fundó en 1814, aunque no fue autorizado formalmente hasta que el Príncipe Regente firmó la Orden del Consejo necesaria el 31 de octubre de 1815, y se conoció como Pater Yard hasta 1817. El alcalde de Pembroke había solicitado el cambio "en deferencia a la ciudad de Pembroke, situada a unos dos kilómetros (3,2 km) de distancia". ^{[ 3 ]} 

El sitio seleccionado para el astillero era un terreno virgen y los alojamientos más cercanos estaban en Pembroke. El antiguo fragata Lapwing sirvió como espacio de oficinas después de que encallara . La guarnición de la Marina Real se alojó en el casco del buque de 74 cañones HMS Dragon  , después de que encallara en 1832. Muchos de los trabajadores se desplazaban en barco desde las comunidades cercanas hasta que se desarrolló la ciudad de Pembroke Dock. ^{[ 4 ]} En 1860, la vigilancia del astillero se transfirió a la nueva División n.° 4 de la Policía Metropolitana , que mantuvo esa función hasta la década de 1920. ^{[ 5 ]}

El 10 de febrero de 1816, los dos primeros buques fueron botados en el astillero: el HMS Valorous y el Ariadne, ambos buques de posta de 20 cañones , posteriormente convertidos en buques de 26 cañones en el astillero de Plymouth . A lo largo de 112 años, se construyeron cinco yates reales , junto con otros 263 buques de la Marina Real . El último buque botado en el astillero fue el buque cisterna Oleander de la Flota Auxiliar Real, el 26 de abril de 1922.

Tras el fin de la Primera Guerra Mundial , el Almirantazgo , con problemas de liquidez, buscó maneras de ahorrar. En 1925, anunció que los astilleros reales de Pembroke Dock y Rosyth eran redundantes y serían cerrados. Se envió una petición al primer ministro Stanley Baldwin , haciendo hincapié en la falta de empleo alternativo y las consecuencias económicas del cierre, pero la decisión no se revocó y Pembroke cerró en 1926. El Primer Lord del Mar , el almirante de la Flota Earl Beatty , declaró: «Si estos astilleros son necesarios para fines navales, el Almirantazgo es el único juez competente. En cuanto a si son necesarios por razones políticas o sociales, es algo que debe decidir el Gobierno. Lo cierto es que, en lo que respecta al mantenimiento de la Flota, son completamente redundantes». ^{[ 6 ]}

Sin embargo, la Real Fuerza Aérea construyó la base aérea RAF Pembroke Dock en el lugar durante la década de 1930 para albergar sus hidroaviones , demoliendo muchos de los edificios existentes para hacer espacio para los hangares y otras instalaciones necesarias. ^{[ 7 ]}

El último barco construido en Pembroke que aún flotaba era el casco de la fragata de hélice de hierro HMS Inconstant  , que fue desguazada en Bélgica en 1956. En junio del mismo año, el almirante Leonard Andrew Boyd Donaldson, último capitán superintendente del astillero de Pembroke, falleció a los 81 años. ^{[ 8 ]}

Aunque los buques de guerra en activo no tuvieron su base en Pembroke Dock después de la década de 1940, y los trabajos formales en el astillero cesaron en 1926, la base siguió siendo un astillero oficial de la Marina Real y conservó un Capitán de Puerto de la Reina hasta 2008 (uno de los últimos 5 Capitanes de Puerto de la Reina en el Reino Unido, junto con los de las bases actualmente existentes (2010) en Devonport , Portsmouth , Rosyth y Clyde ). El Royal Maritime Auxiliary Service (RMAS) tuvo su base en Pembroke Dock hasta su disolución en 2008, ^{[ 9 ]} y el Ministerio de Defensa vendió la propiedad del sitio a la Autoridad Portuaria de Milford Haven (MHPA) ^{[ 10 ]} en 2007. Durante la mayor parte de los últimos 20 años de uso por parte del MOD, los principales activos del RMAS que se vieron en la base fueron los buques del Equipo de Salvamento y Marítimo del MOD ^{[ 11 ]} (anteriormente CSALMO) ubicados allí, la mayoría de los cuales fueron reubicados en la base de Serco en Burntisland en el río Forth tras la activación del contrato de Provisión Futura de Servicios Marítimos (FPMS) de 1.000 millones de libras esterlinas en mayo de 2008. ^{[ 12 ]}

El muro del astillero está prácticamente terminado y ha sido reparado recientemente por expertos con piedra labrada y mortero de cal. El dique seco también se conserva, junto con dos de los diez pantalanes. Los dos hangares catalogados, construidos para albergar los hidroaviones Sunderland utilizados para proteger los accesos occidentales, han sido reconstruidos y ahora se utilizan para otros fines. Entre los diversos edificios georgianos y victorianos que aún se conservan en el lugar se encuentra The Terrace, una hilera de casas para los oficiales del astillero. ^{[ 13 ]} La capilla del astillero, al final de The Terrace, ha sido reconstruida con fondos del Objetivo Uno de la Unión Europea y ahora funciona como el Centro del Patrimonio de Pembroke Dock, gestionado por Pembroke Dock Sunderland Trust.

En 2021 se concedió permiso para «ambiciosos planes para transformar el astillero histórico de Pembroke Dock» como parte de un «proyecto de energía marina de 60 millones de libras». ^{[ 14 ]} El Gobierno galés decidió no intervenir en la propuesta, a pesar de las protestas de SAVE Britain's Heritage , el Georgian Group , la Victorian Society , la Naval Dockyards Society y la Society for the Protection of Ancient Buildings , entre otros. La propuesta contempla la demolición de edificios dentro del área de conservación , el relleno y la construcción sobre el dique seco de grado II* y el estanque de madera de grado II, la demolición parcial de los restantes terraplenes catalogados de grado II y el deterioro del entorno del adyacente Carr Jetty de grado II. ^{[ 15 ]}

El presidente del Commodore Trust local (que ha «luchado durante mucho tiempo para proteger y revivir el astillero histórico») ha argumentado que «estos planes supondrán la destrucción de un grupo singular, si no único, de monumentos catalogados que son testimonio de la industria que dio origen al muelle de Pembroke, revitalizó la prosperidad de Pembroke y otorgó al canal de Milford Haven un lugar en la historia de Gales, el Reino Unido y el mundo»; ^{[ 16 ]} El Consejo del Condado de Pembrokeshire fue persuadido por los promotores (Puerto de Milford Haven) de que los beneficios económicos del proyecto «superarían con creces» su impacto en el entorno histórico. ^{[ 14 ]} El proyecto contempla la sustitución de las estructuras catalogadas por dos almacenes de cinco plantas (para albergar futuras operaciones de construcción naval) y «una gigantesca grada de hormigón, que se extiende hacia el agua junto a la calzada de Hobbs Point, catalogada como de grado II». ^{[ 16 ]}

Incluido: ^{[ 21 ]}

• Capitán Charles Bullen , julio de 1830 – 1832

Incluido: ^{[ 22 ]}

• Capitán George Ramsay : julio de 1857 - septiembre de 1862
• Capitán William Loring : septiembre de 1862 - marzo de 1866
• Capitán Robert Hall : marzo de 1866 - marzo de 1871
• Capitán William Armytage : febrero de 1871 - enero de 1872
• Capitán Richard W. Courtenay : enero de 1872 - marzo de 1875
• Capitán Richard Vesey Hamilton : marzo de 1875 - octubre de 1877
• Capitán George H. Parkin: octubre de 1877-octubre de 1882
• Capitán Alfred J. Chatfield : octubre de 1882 - enero de 1886
• Capitán Edward Kelly: enero de 1886 - junio de 1887
• Comodoro George Digby Morant : junio de 1887 - enero de 1889
• Capitán Samuel Long: enero de 1889 - agosto de 1891
• Capitán Walter Stewart: agosto de 1891 - enero de 1893
• Capitán Charles C. Penrose Fitzgerald: enero de 1893 - marzo de 1895
• Capitán William H. Hall: marzo de 1895
• Capitán Charles J. Balfour: marzo de 1895 - octubre de 1896
• Capitán Burges Watson : octubre de 1896 - octubre de 1899
• Capitán Charles J. Barlow: octubre de 1899-octubre de 1902
• Capitán Gerald Walter Russell : octubre de 1902 - octubre de 1904
• Capitán John Denison : octubre de 1904 - octubre de 1906
• Capitán Henry C. Kingsford : octubre de 1906 - diciembre de 1908
• Capitán Godfrey HB Mundy : diciembre de 1908 - diciembre de 1911
• Capitán Alfred EA Grant : diciembre de 1911-septiembre de 1915 (ascendido a contralmirante en mayo de 1915)
• Capitán Frederick D. Gilpin Brown: septiembre de 1915 - abril de 1918
• Capitán John G. Armstrong: abril de 1918 - febrero de 1920
• Capitán David Murray Anderson : febrero de 1920 - abril de 1922
• Capitán el Honorable Arthur BS Dutton: abril de 1922 - julio de 1924
• Capitán Leonard AB Donaldson : julio de 1924 – 1926