Penshurst, Victoria

Antes de la colonización británica, la zona alrededor del monte Rouse era territorio del clan aborigen Kolorer gunditj . Su nombre deriva de la palabra que daban al monte Rouse: Kolor. ^{[ 4 ]} El manantial permanente que ahora se encuentra en los Jardines Botánicos de Penshurst era un lugar de encuentro tradicional para los aborígenes de la región. ^{[ 5 ]}

El mayor Thomas Mitchell viajó por la zona en 1836 y la bautizó como Mount Rouse. A finales de 1839, John Cox, nieto del oficial del Cuerpo de Nueva Gales del Sur, William Cox , llegó a la región y estableció una estación de ovejas a la que llamó estación Mount Rouse. ^{[ 6 ]} Pronto surgieron conflictos con la población aborigen y, en mayo de 1840, un administrador de la propiedad llamado Patrick Codd, con un historial significativo de violencia contra los aborígenes, fue asesinado. Los colonos llevaron a cabo asesinatos por venganza, resultando en la muerte a tiros de hasta veinte aborígenes. Un indígena local llamado Figara Alkapurata (o Roger) fue arrestado posteriormente por el asesinato de Codd y ejecutado en Melbourne. ^{[ 7 ]}

A principios de 1842, el gobierno colonial decidió crear una reserva para los aborígenes en Mount Rouse. Se ordenó a John Cox que abandonara la propiedad y se trasladara a la vecina propiedad de Weerangourt. En febrero de 1842, alrededor de 210 aborígenes de diversos grupos tribales de la región llegaron a Mount Rouse acompañados por el Protector Auxiliar Charles Sievwright . Los edificios principales del Protectorado estaban ubicados en lo que hoy es la esquina de las calles Cox y Martin en Penshurst. ^{[ 5 ] [ 7 ]} En su cargo, Sievwright intentó proteger a los aborígenes que le fueron asignados informando sobre las masacres perpetradas por los colonos cercanos y proporcionándoles raciones y refugio. Sin embargo, estas acciones enfurecieron a los colonos locales, quienes exigieron que el gobierno lo reemplazara, y en septiembre de 1842 el Dr. John Watton fue nombrado para administrar el protectorado. ^{[ 7 ]}

Durante este tiempo, la Policía Nativa detenía por la fuerza a los aborígenes de todo el Distrito Occidental y les ordenaba ir a Mount Rouse o ser fusilados. Sin embargo, la reserva sufría de una financiación insuficiente constante y no podía satisfacer las necesidades de cientos de personas. Por lo tanto, pocos aborígenes permanecieron mucho tiempo en Mount Rouse. También se culpó a la reserva de dar refugio a aborígenes que robaban ganado y atacaban con lanzas a los pastores en las estancias ovinas circundantes. Estos problemas interfirieron crónicamente con el funcionamiento del protectorado, y en 1849 el Dr. Watton renunció a su cargo. Un año después, el Protectorado Aborigen fue clausurado oficialmente y dividido en dos propiedades ganaderas con una reserva para un poblado que se convirtió en el asentamiento de Penshurst. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La ciudad de Penshurst fue declarada oficialmente en la década de 1850, y la oficina de correos abrió sus puertas el 1 de septiembre de 1857. ^{[ 9 ]} En 1852, luteranos alemanes liderados por Johann Friedrich Krummnow fundaron una comunidad llamada Herrnhut, ubicada cerca del monte Rouse, a unos 8  km de Penshurst. El grupo se adhirió a los principios de propiedad compartida y oración ferviente. Krummnow murió allí en 1880 y la comunidad se disolvió en 1890. ^{[ 10 ]}

El Penshurst Memorial Hall, ubicado en Martin Street en el centro del municipio, comenzó como el Instituto de Mecánica local en 1871. ^{[ 11 ]} Para 1926, cuando el Instituto de Mecánica de Penshurst había añadido una sala de cine a la sala de billar y la biblioteca, el Instituto tenía 130 miembros. ^{[ 12 ]}

El Tribunal de Magistrados de Penshurst cerró sus puertas el 1 de noviembre de 1981, sin haber sido visitado por un magistrado desde 1971. ^{[ 13 ]}

El Centro de Descubrimiento de los Volcanes de Penshurst ^{[ 14 ]} es un centro de interpretación y de información turística ubicado en Martin Street, en las antiguas oficinas del municipio de Mount Rouse . Contiene una presentación audiovisual sobre los volcanes en general, y sobre las erupciones y los flujos de lava de la región en particular.