Pepita Embil

Josefa "Pepita" Embil nació el 28 de febrero de 1918 en Getaria , provincia de Gipuzkoa , en el País Vasco , España. ^{[ 2 ]} Su padre, Arturo Embil y Lazcano, era organista de iglesia y amante de las zarzuelas . ^{[ 3 ]} También le gustaba tocar por placer reducciones de ópera para piano. ^{[ 4 ]} Él y su esposa, Germana Echániz Ostolaza, tuvieron cinco hijos: Francisco, Sebastián, Josefa (Pepita), Agustina y Ángel María. ^{[ 5 ]} Murió a los 45 años en enero de 1930, cuando su hija Pepita tenía 11 años. La Constancia , periódico del partido Integris católico tradicionalista , anunció su muerte y mencionó la "pérdida irreparable" que sufrieron su familia y sus "hermanos políticos". ^{[ 5 ]} Con el aliento de su padre, Pepita comenzó a tomar lecciones de canto desde niña y finalmente asistió al conservatorio de San Sebastián , la capital de Gipuzkoa, donde estudió con el bajo Gabriel Olaizola . ^{[ 3 ]}

Embil comenzó su carrera como cantante formando parte del Euzko-Abesbatza (también escrito "Eusko Abezbatza"), ^{[ 6 ]} un coro vasco dirigido por Olaizola. ^{[ 7 ]} Mientras el coro estaba en Barcelona para una celebración del tercer aniversario de la Segunda República Española , ^{[ 8 ]} hizo su debut en el Liceu en un pequeño papel en la ópera Amaya del compositor vasco Jesús Guridi , el 12 de abril de 1934. ^{[ 9 ] [ 3 ] [ 10 ]} Con tan solo dieciséis años, apareció con Olaizola, quien había creado el papel de bajo de Miguel de Goñi en el estreno de la ópera en 1920. ^{[ 11 ]} Posteriormente, volvieron a representar la ópera en otros teatros, incluyendo el Teatro Gayarre en Irún ^{[ 12 ]} y el Teatro Arriaga en Bilbao . ^{[ 13 ]} La última actuación con la Orquesta Sinfónica de Bilbao fue un éxito para los cantantes, incluido Embil, ante un teatro lleno. ^{[ 13 ]} Euzko-Abesbatza y otro coro, el Juventud Vasca de Bilbao, ambos involucrados en el creciente movimiento nacionalista vasco , ^{[ 7 ] [ 14 ] [ 15 ]} organizaron la actuación. ^{[ 13 ]} Además de su trabajo coral y operístico, también dio conciertos. ^{[ 2 ]} En un concierto de 1936 en Azpeitia con Olaizola, cantó una variedad de música: un número vasco, una canción italiana de Toselli , una traducción al vasco de "Ständchen" ("Serenata") de Schubert y el aria de Siébel, "Faites-lui mes aveux", en italiano de la ópera Fausto de Gounod . ^{[ 16 ]} Durante los siguientes años cantó en varios coros, incluido el prestigioso Orfeón Donostiarra , ^{[ 4 ]} porque, como dijo más tarde, necesitaba "trabajar para vivir". ^{[ 17 ]}

Apenas unos días antes de la caída de su gobierno ante las fuerzas de Franco en 1937, el presidente del gobierno autónomo vasco, José Antonio Aguirre , trabajó con el maestro de Embil, Olaizola, para formar el coro y ballet nacional vasco, Eresoinka , con el objetivo de mantener viva la cultura musical vasca. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Embil se unió al coro recién formado y realizó extensas giras con el grupo fuera de España, a menudo cantando como solista coral, hasta que se disolvió dos años después. ^{[ 20 ]} Apoyados por miembros del gobierno vasco en el exilio en Francia y otros lugares, ^{[ 18 ]} los miembros de Eresoinka eligieron el Château Belloy en la ciudad francesa de Saint-Germain-en-Laye como su base. ^{[ 21 ]} El coro hizo su debut en la Salle Pleyel de París el 18 de diciembre de 1937. ^{[ 21 ]} El grupo también actuó en Bruselas, Amberes, Róterdam, La Haya, Ámsterdam y Londres. ^{[ 22 ]} Aunque principalmente soprano a lo largo de su carrera, cantó como contralto con Eresoinka. ^{[ 2 ]} Después de su último concierto coral en París en 1939, permaneció en la ciudad para estudiar con un profesor de canto armenio. ^{[ 4 ]}

Con el fin de la Guerra Civil Española, se trasladó a Madrid y buscó trabajo en las numerosas compañías de zarzuela de la ciudad. Se unió a una compañía itinerante dirigida por el compositor Federico Moreno Torroba . ^{[ 23 ]} Pronto apareció en su zarzuela Sor Navarra en Pamplona junto al barítono Plácido Domingo Ferrer , a quien había conocido recientemente por primera vez en el Café de Castilla de Madrid, punto de encuentro de los artistas y músicos de la ciudad. ^{[ 24 ]} Se casaron el 1 de abril de 1940 y, a principios del año siguiente, tuvieron su primer hijo, Plácido . Un año y medio después, la pareja tuvo una hija, María José (1942-2015), conocida como "Mari Pepa". ^{[ 25 ]}

Embil fue invitada a formar parte de la compañía del Teatro Calderón de Madrid de forma intermitente entre 1940 y 1945. La soprano y algunos amigos del Teatro Calderón fundaron Ases líricos, una compañía de zarzuela que cosechó numerosos éxitos durante las décadas siguientes. Muchos de sus miembros figuraban entre los mejores cantantes de zarzuela del país. Ella y su marido actuaron por toda España con la compañía, dirigida por el cantante e empresario Antonio Medio. ^{[ 24 ]} Embil pronto se convirtió en una de las cantantes favoritas de varios compositores españoles de renombre, como Moreno Torroba, Pablo Sorozábal y Jacinto Guerrero . ^{[ 26 ]}

Para su primera temporada después del nacimiento de su hijo, trabajó con el actor Salvador Videgain como parte de la compañía del Maestro Quiroga en el Teatro Alcalá de Madrid. Con esa compañía, apareció en numerosas producciones de zarzuela, incluyendo el estreno de La reina fea de Quiroga en 1941. Al año siguiente actuó nuevamente en el Teatro Calderón, apareciendo en el estreno de la opereta de Federico Cotó , El desfile del amor , con Antonio Medio. El día antes de Pascua de 1943, ella y Medio cantaron juntos nuevamente en el estreno de la zarzuela de Pablo Sorozábal, Don Manolito , en el Teatro Reina Victoria de Madrid. ^{[ 27 ]} Fue muy bien recibido. ^{[ 27 ]} También tuvo un éxito significativo en El payaso negro de Sorozábal . ^{[ 2 ]} Junto con Medio y bajo los auspicios del Maestro Jacinto Guerrero, actuó en el estreno de Loza lozana de Guerrero en el Teatro Coliseum de Madrid más tarde ese mismo año. ^{[ 28 ]} Los dos cantantes también aparecieron allí en 1944 en el estreno de En el balcón de Palacio de Jesús Romo . Era solo la segunda zarzuela del compositor, dos años después de su prometedora El mesón del Pato Rojo . Embil cantó el papel principal, Lola la de Jerez, en la nueva zarzuela, que fue un éxito inmediato. ^{[ 29 ]} Su último estreno mundial en España tuvo lugar el 22 de noviembre de 1944, en Tiene razón Don Sebastián de Guerrero en el Teatro Principal de Zaragoza. ^{[ 30 ]} Como zarzuela escrita para dos barítonos —Medio y Domingo— fue considerada una novedad. ^{[ 31 ]} En mayo del año siguiente, protagonizó de nuevo la farsa de zarzuela en el Teatro Calderón. ^{[ 31 ]} El género estaba en decadencia por entonces. Pepita Embil protagonizó algunas de las últimas grandes zarzuelas que se escribieron. ^{[ 32 ]}

Después de completar una serie de giras por la Península Ibérica con los Ases líricos —apareciendo, por ejemplo, en La Gran Vía en Salamanca en 1946—, ella y su esposo se embarcaron en una gira por Latinoamérica con una nueva compañía de zarzuela que Federico Moreno Torroba había formado recientemente. Poco después de su llegada a México, un periódico de la Ciudad de México citó a uno de los libretistas de Moreno Torroba , describiéndola como una vasca "alta, joven y guapa" con voz lírica y dramática, que se había mostrado como una "gran figura" desde su primera aparición en Sor Navarra en Pamplona. ^{[ 23 ]} Durante la gira, Moreno Torroba compuso una zarzuela mexicana, El orgullo de Jalisco , que incorporaba aspectos de la música y las tradiciones de ese país. En septiembre de 1947, Embil protagonizó El orgullo de Jalisco con un aplauso "cálido y agradecido" en su estreno mundial en la Ciudad de México. ^{[ 33 ]} Las actuaciones de la compañía fueron populares entre el público de Puerto Rico , Cuba , Venezuela y especialmente México . ^{[ 3 ]}

Este éxito fue decisivo para que la pareja formara su propia compañía y se estableciera permanentemente en México a finales de 1948. ^{[ 24 ]} La hermana de Embil, Agustina, cuidaba a sus hijos en su casa en Getaria mientras ellos estaban de gira. ^{[ 34 ]} En enero de 1949, Agustina llevó a los niños a México para que estuvieran con sus padres, quienes pronto los reclutaron para aparecer en varios papeles pequeños en sus producciones de zarzuela. ^{[ 35 ]} Aunque actuaban principalmente en el Teatro Arbeu y el Teatro Esperanza Iris en la Ciudad de México, Embil y Domingo frecuentemente salían de gira por México y muchos otros países de América Latina. ^{[ 3 ]} En los años posteriores a su mudanza, produjeron y protagonizaron zarzuelas como Luisa Fernanda , La tabernera del puerto , Los gavilanes y Marina . Aunque Embil era principalmente una soprano de zarzuela, también apareció en operetas , incluidas las versiones en español de ^La princesa del dólar de Leo Fall [ ^{36 ] y} El conde de Luxemburgo [ 37 ^{] y} La viuda alegre de Franz Lehár . ^{[ 38 ]}

Un crítico mexicano escribió en 1949 que Embil y su coprotagonista, Florencio Calpe, "provocaron ovaciones delirantes y muy cariñosas" durante una presentación de la zarzuela El dúo de la africana . ^{[ 39 ]} En 1951, la estrella de cine y cantante cubana Rosita Fornés contrató a Embil para alternar con ella en las producciones teatrales de su propia compañía. Domingo también trabajó con la compañía de Fornés. ^{[ 40 ]} Durante más de dos décadas, la pareja se presentó ante el público mexicano como empresarios y cantantes. Embil también ofreció recitales y conciertos, ^{[ 2 ]} a veces acompañada por su hijo, Plácido, al piano. A mediados y finales de la década de 1950, frecuentemente actuaba en zarzuelas con su hijo, quien recién comenzaba su carrera como cantante. Ella y su esposo le habían dado sus primeras lecciones de canto en casa. ^{[ 41 ]}

Tras años de ausencia, ella y su esposo aceptaron ofertas para volver a actuar en España. En 1966, Embil y Domingo realizaron una gira por las Islas Canarias y el norte de España con la compañía de zarzuela de José de Luna. ^{[ 3 ]} Una vez de regreso en México, pronto emprendieron otra gira que los llevó a Costa Rica, Perú y Venezuela. ^{[ 3 ]} Más tarde cantaron en el Teatro de la Zarzuela de Madrid, rememorando sus primeros éxitos allí en la década de 1940. Regresaron a Barcelona durante la temporada 1974-1975. Bajo la dirección de su hijo, interpretaron la zarzuela Doña Francisquita en el Liceu. Ella cantó el papel de mezzosoprano de Aurora la Beltrana. ^{[ 3 ]} Esta fue su última actuación de zarzuela y su despedida de los escenarios. ^{[ 3 ]}

Durante el terremoto de la Ciudad de México de 1985 , su hermano Ángel María Embil falleció, junto con su esposa, Francisca. En el mismo edificio, también murieron el sobrino de Embil, Agustín García Embil, y su hijo de tres años, Julio Agustín García Pinilla. ^{[ 42 ]} Su esposo, Plácido Domingo Ferrer, murió de un ataque al corazón en 1987 a los 80 años. ^{[ 43 ]} Al año siguiente, el Teatro de la Zarzuela le rindió homenaje dedicándole una función de La chulapona de Moreno Torroba . ^{[ 2 ]} El director del teatro, el director de orquesta Miguel Roa , escribió un poema en su honor para la ocasión. ^{[ 3 ]} En un homenaje a ella en 1990 en San Sebastián, Embil y su hijo cantaron a dúo la canción vasca "Aurtxoa Seaskan" con el Orfeón Donostiarra. ^{[ 44 ]} Embil murió el 28 de agosto de 1994 en la Ciudad de México a causa de una enfermedad hepática provocada por una transfusión de sangre realizada veinte años antes. Tenía 76 años. ^{[ 1 ]} Está enterrada junto a su esposo en el Panteón Español de México. ^{[ 3 ]} El entonces presidente de México , Carlos Salinas de Gortari , asistió a su velorio. ^{[ 1 ]}

discos de 78 rpm

Discos de larga duración (LP)