Río Percuil

El río Percuil es un estuario y arroyo que drena la parte sur de la península de Roseland en Cornualles , Reino Unido, y es uno de los tres principales arroyos de marea del río Fal . El pequeño puerto y destino turístico de St Mawes se encuentra en la orilla occidental y está conectado con Place Creek en la orilla oriental por el ferry de Place. ^{[ 1 ]} El ferry es utilizado por los excursionistas en el Sendero de la Costa Suroeste .

El río Percuil es uno de los tres principales arroyos de marea del río Fal, que desemboca en la profunda cuenca mareal de Carrick Roads y sale a la bahía de Falmouth. El arroyo es en realidad una ría , o valle fluvial sumergido, que comenzó a formarse en el período Cuaternario . El aumento del nivel del mar durante el interglacial Ipswichiense inundó el valle, seguido por el glacial Devensiano , donde el nivel del mar descendió hasta 42 m por debajo de las mareas actuales y el río Fal excavó un profundo valle sinuoso en el lecho rocoso. A medida que el clima se calentaba, el nivel del mar volvió a subir y la tundra ártica dio paso a los bosques. El mar continuó subiendo, sumergiendo los árboles y dejando depósitos de turba que han quedado expuestos cerca de Maenporth y Falmouth . ^{[ 2 ]}

El arroyo y el estuario combinados tienen 11 kilómetros (6,8 millas) de longitud y nacen al norte de la A3078 cerca de Treworthal. El límite de marea más alto se encuentra en Trethern Mill, donde el arroyo recorre 6 kilómetros (3,7 millas) para desembocar en el río Fal entre Castle Point y Carricknath Point. En Trethern Mill, el río se conoce como Trethem Creek ( coordenadas SW860350 ) y hay cuatro arroyos menores con nombre en el lado este del río Percuil, donde el valle de pequeños arroyos desemboca en el estuario. De norte a sur, son Polingey Creek ( coordenadas SW863350 ), Pelyn Creek ( coordenadas SW861339 ), Porth Creek ( coordenadas SW860334 ) y Place ( coordenadas SW853324 ). Dentro del estuario, las orillas escarpadas proporcionan un puerto protegido, en contraste con la costa expuesta de la bahía de Falmouth y la costa este de Roseland. Los terrenos circundantes son en su mayoría antiguas tierras de cultivo cercadas, con suelos francos finos y bien drenados, donde se practican tanto la agricultura como la ganadería. De origen igualmente antiguo es la red de caminos, senderos y granjas que rodean el arroyo, con la excepción de la margen oriental inferior, desde el castillo de St Mawes hasta más allá de Povarth Point, que está compuesta principalmente por viviendas de finales del siglo XX. ^{[ 1 ] [ 3 ]}  

Mencionado por primera vez en 1284 como Lavada o Lavousa ( en córnico ) y que contiene el elemento lann que indica un recinto paleocristiano , St Mawes nunca se convirtió en parroquia a pesar de tener, en 1381, una capilla autorizada, un cementerio y un pozo sagrado. El pueblo se convirtió en municipio a principios del siglo XIV y el muelle se mencionó por primera vez en 1539. Desde la época medieval, St Mawes fue un pueblo pesquero y puerto activo a pesar de ser vulnerable a los ataques de los asaltantes bretones . Con la construcción del Castillo de St Mawes , uno de los fuertes construidos por Enrique VIII, que se erigió al suroeste del pueblo entre 1540 y 1542, el mar abierto se volvió más seguro. Se desarrollaron las pesquerías de cangrejo, ostra y sardina, y los prácticos podían llegar a los barcos entrantes antes que sus rivales de Falmouth. A medida que el puerto se expandía, se desarrollaron industrias auxiliares como fábricas de cuerdas , bodegas de sardinas y posadas, y se construyó una caseta de vigilancia para el servicio de guardacostas . Las industrias marítimas declinaron con la inauguración del ferrocarril a Falmouth en 1863, para ser reemplazadas en el siglo XX por un servicio de vapores de pasajeros, un destino vacacional y un exclusivo complejo residencial y de retiro. ^{[ 3 ]}

Frente a St Mawes se encuentra la pequeña ensenada de marea de Place, que es el destino del ferry de Place desde St Mawes, y el punto de partida o llegada para los excursionistas en el Sendero de la Costa Suroeste. El cobertizo para botes y la rampa eran utilizados por el ferry de Percuil y St Mawes, para el vapor que salía dos veces al día desde Falmouth y el ferry de remos a St Mawes. El tráfico de pasajeros era principalmente de trabajadores de la finca y para llevar a los niños a la escuela. Con el creciente uso de las carreteras, el ferry quedó en desuso, pero el servicio se reinició en la década de 1980, con el apoyo de la Agencia de Campo después de que el sendero costero fuera designado como Sendero Nacional . ^{[ 4 ]} La playa protegida en la costa sur, conocida como Cellar Beach, fue en su día el lugar de desembarque para grandes capturas de sardinas . Cellar se refiere al lugar donde las sardinas se salaban como alimento de invierno para el consumo local y para la exportación a países mediterráneos. ^{[ 5 ]} Gran parte de la riqueza de la familia Spry provenía de su flota pesquera, su bodega de sardinas y la construcción de barcos.

La parroquia de San Antonio en Roseland se menciona en el Domesday Book cuando pertenecía al obispo de Exeter . Place House se encuentra en el emplazamiento de una pequeña celda monástica que albergaba un priorato agustino y un monje, que data de algún momento posterior a 1140, cuando la parroquia fue cedida al priorato de Plympton en 1288. El priorato de Place fue destruido por piratas franceses en 1338 y disuelto en 1538; se dice que la piedra se extrajo para la construcción del castillo de St Mawes. ^{[ 3 ]} Un mapa de 1597 muestra lo que parece ser una mansión isabelina construida en el lugar y perteneciente a un tal Sr. Davies. La casa ha sido modificada y ampliada a lo largo de los años, y en 1851 fue remodelada por Sir Samuel Spry , diputado por Bodmin, para darle a Place House su aspecto actual de castillo francés. ^{[ 6 ]} Frente a la casa se encontraba el estanque de un molino de mareas que se sabe que existía en 1540 y que se habría utilizado para moler grano para el priorato. Todavía estaba en funcionamiento en 1812 y el arrendamiento se anunció en 1848. El estanque fue recuperado del mar alrededor de 1860 cuando se reconstruyó la casa, y ahora es el césped frente a la casa. ^{[ 7 ]} La casa fue requisada por el Ministerio de Guerra durante la Segunda Guerra Mundial .

Nikolaus Pevsner describió la iglesia de San Antonio como el mejor ejemplo de cómo lucía una iglesia parroquial de Cornualles durante los siglos XII y XIII. La iglesia es casi única porque conserva su planta cruciforme medieval original a pesar de una restauración del siglo XIX realizada por el reverendo Clement Carlyon, empleado por su primo Sir Thomas Spry. Carlyon reconstruyó el presbiterio , diseñó el púlpito y los bancos, e instaló los azulejos del suelo, las vidrieras y el nuevo techo de madera. ^{[ 8 ]} Place House está junto a la iglesia y se dice que una habitación en la parte trasera de la casa, con grandes vigas toscamente talladas, es la casa parroquial . Está conectada a la nave por una puerta y una corta escalera. ^{[ 6 ]}

Hay monumentos a la familia Spry , propietaria de Place House, incluyendo al almirante Sir Richard Spry (1715–1775), quien fue comandante en jefe de la Estación Norteamericana y comandante en jefe de la Estación Mediterránea . ^{[ 9 ]}

La iglesia es un edificio catalogado de Grado II* y actualmente está bajo el cuidado del Churches Conservation Trust . ^{[ 10 ] [ 8 ]}

En el lado oeste del arroyo hay una serie de pequeños muelles que daban servicio a las granjas y donde los barcos podían atracar mientras esperaban para remontar la corriente con la marea alta. En la cabecera del estuario se encontraba Trethem Quay ( coordenadas SW861364 ), donde había un molino de agua y se seguía descargando carbón hasta bien entrado el siglo XX. En Trewince Quay ( coordenadas SW860335 ) había un horno de cal y bodegas de sardinas, y en la orilla opuesta, en The Priory ( coordenadas SW857338 ), había un almacén de carbón, un horno de cal, una maltería y un muelle. Además del molino de mareas mencionado anteriormente, en Point había otros dos en la cabecera de los arroyos Polingey y Porth. ^{[ 3 ]}

Al norte de Place, y río arriba, se encuentra Percuil ( coordenadas SW858340 ), destino de la carretera que une el río con Gerrans y Portscatho . A finales del siglo XVI, había bodegas de sardinas en este lugar, y durante el siglo XIX, una maltería y un almacén de carbón. Carbón, guano para abono, ostras y piedra para caminos se descargaban de barcazas y goletas en la playa, que también se utilizaba para la reparación y limpieza de barcos. El vapor de St Mawes era recibido dos veces al día por una vagoneta procedente de Gerrans para el correo y los pasajeros, y la rampa de botadura del siglo XIX aún se conserva. Al sur hay una ostrería. ^{[ 3 ]}

En el siglo XIX, había astilleros con muelles y bodegas de sardinas alrededor de Polvarth Point ( coordenadas SW854327 ), y en Freshwater Beach, al norte, había un astillero fundado por la familia Peters en 1790. El astillero de Freshwater Beach construía barcos de trabajo y era famoso por sus lanchas de prácticos de seis remos . Las lanchas de desembarco del Día D de la Segunda Guerra Mundial se adaptaron y mantuvieron en Polvarth. Durante el siglo XX, St Mawes se expandió a lo largo del lado oeste del estuario y Polvarth ahora forma parte del pueblo. ^{[ 3 ]}

El ferry de St Mawes a Place conecta las dos orillas del río Percuil y es necesario para quienes recorren el Sendero de la Costa Suroeste , de 1014 km (630 millas ) , que va desde Minehead en Somerset, a lo largo de las costas de Devon y Cornualles , hasta el puerto de Poole en Dorset. El ferry también se puede usar para caminatas más cortas a lo largo del río y los arroyos, y para visitar Portscatho y St Anthony Head . ^{[ 11 ]} 

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