Percy Delf Smith

Percy John Delf Smith ^{[ a ]} (marzo de 1882 – 30 de octubre de 1948) ^{[ 2 ] [ 3 ]} fue un artista británico que trabajó en grabado, pintura, rotulación , caligrafía y diseño de libros . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 1 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Delf Smith, nacido como Percy John Smith en Dulwich , Londres, realizó un aprendizaje con el fabricante de muebles Frederick Staddon ^{[ 10 ]} antes de estudiar en Camberwell y en las Escuelas Centrales de Artes y Oficios . Su instructor de caligrafía en Camberwell fue Edward Johnston , un calígrafo y artista de letras de gran influencia, cuyo estilo de caligrafía y uso de mayúsculas romanas , propio del movimiento Arts and Crafts, influyó notablemente en la carrera de Delf Smith. ^{[ 11 ]} El sucesor de Johnston fue Graily Hewitt , uno de sus alumnos; Hewitt, al marcharse, recomendó personalmente a Delf Smith para el puesto. ^{[ 11 ]} Delf Smith se consolidó como artista de letras y profesor de la materia, publicando Lettering & Writing , un libro con modelos de caligrafía, en 1908. ^{[ 12 ]}

El trabajo de caligrafía de Johnston y sus alumnos empleaba la caligrafía y el uso extensivo de mayúsculas romanas , como las de la Columna de Trajano . Johnston escribió que «las mayúsculas romanas han ocupado el lugar supremo entre las letras por su legibilidad y belleza. Son las mejores formas para las inscripciones más grandiosas e importantes». ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Delf Smith compartía este estilo, nombrando a su taller la Compañía de Caligrafía Romana ^{[ 16 ]} y comentando que la caligrafía romana tiene «contenido y atmósfera, y los buenos ejemplos transmiten una sensación de estabilidad y satisfacción», ^{[ 17 ]} aunque sus libros de texto mostraban una amplia gama de estilos y trabajos de otros artistas y en otros sistemas de escritura. ^{[ 18 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , Delf Smith se alistó como voluntario en los Royal Marines , sirviendo en el Frente Occidental en Francia. ^{[ 19 ]} Con poco más de treinta años, era mayor que la mayoría de los hombres que servían. ^{[ 19 ]} Gran parte de su servicio militar lo pasó cavando trincheras detrás de las líneas del frente, llegando a ser bombardeado en una ocasión, presenciando la muerte de cuatro hombres y dejando a seis heridos cerca. ^{[ 20 ]}

Delf Smith, como soldado en servicio activo y no como artista de guerra oficial , fue reprendido varias veces por dibujar debido a preocupaciones de seguridad, aunque con el tiempo obtuvo más libertad para realizar arte al establecer conexiones con otros soldados. ^{[ 20 ]} Al encontrar el dibujo insatisfactorio, pidió a sus padres que le enviaran algunas planchas de cobre y creó grabados a punta seca de la guerra alrededor de Thiepval antes y después de ser dado de baja por invalidez de Francia en junio de 1917. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ b ] [ 26 ] [ 27 ]} Después de su conjunto de representaciones realistas del campo de batalla, creó una serie posterior de siete grabados, Danza de la muerte , actualizando la imaginería medieval de la danza de la muerte a la guerra: ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

Tras la guerra, Delf Smith regresó a Londres, donde trabajó como diseñador y artista a través de su empresa, Dorno Workshop and Studio (anteriormente Dorian Workshop and Studio), ^{[ 32 ]} creando y ejecutando diseños para clientes como The Sunday Times , ^{[ 33 ]} el Museo Nacional de Gales , ^{[ 34 ]} King's College London , ^{[ 35 ]} Southampton Civic Centre , ^{[ 36 ]} la BBC , ^{[ 37 ]} la Asociación de Boy Scouts ^{[ 38 ]} y London Transport . También trabajó como diseñador de libros. La lectura de Cumbres Borrascosas tuvo un fuerte impacto en él y creó varias series de arte inspiradas en la obra. ^{[ 39 ]}

En 1928 se casó con la botánica Ellen Marion Delf , y ambos, a partir de entonces, usaron el nombre de Delf Smith. ^{[ 40 ]} La amiga de su esposa, Margaret T. Martin, lo describió como "el más feliz de los matrimonios". ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} Uno de sus asistentes fue William Sharpington , quien más tarde estableció su propio estudio exitoso. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Uno de sus últimos proyectos fueron dos paneles conmemorativos de guerra para la Iglesia Libre, Hampstead Garden Suburb . ^{[ 46 ]}

Delf Smith creía firmemente en el valor artístico de la caligrafía y escribió varios libros y conferencias sobre el tema. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]} Se muestran algunos modelos de caligrafía de su libro Civic and Memorial Lettering (1946): ^{[ 1 ]}

Aquí se muestran algunos diseños creados por el taller de Delf Smith:

La familia tipográfica Tradition de Mads Wildgaard se basa en su caligrafía. ^{[ 53 ] [ c ]} Para la LPTB diseñó una variante de su tipografía corporativa Johnston con serifas para su sede en 55 Broadway . ^{[ 60 ]} El mismo diseño también se utilizó en algunas estaciones, especialmente en Sudbury Town y Arnos Grove . ^{[ 60 ] [ 61 ]} Se han publicado varias digitalizaciones de la misma, ^{[ 62 ] [ 63 ]} y una realizada de forma privada para Transport for London . ^{[ 64 ]} Los dibujos de Delf Smith se encuentran ahora en la Biblioteca de St Bride . ^{[ 65 ]}

Delf Smith se convirtió en Diseñador Real para la Industria de la rotulación en 1940 ^{[ 66 ]} y en 1941 fue elegido Maestro del Gremio de Trabajadores del Arte . ^{[ 67 ]} Murió en 1948. ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ] [ 23 ]}

• Folleto informativo de una exposición de 2018 que muestra una selección de obras de Delf Smith sobre diversos temas.
• Folleto informativo del Taller y Estudio Dorian de 1934: páginas 1-2 , 3 y portada.