Percy Howard

Percy Lenard Howard (nacido el 21 de enero de 1952) es un exjugador profesional de fútbol americano que se desempeñó como receptor abierto para los Dallas Cowboys de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Fue una estrella inesperada para los Cowboys en el Super Bowl X. Jugó baloncesto universitario para los Austin Peay Governors .

Howard asistió a la escuela secundaria Dillard, donde destacó en baloncesto , fútbol americano y atletismo , especializándose en las carreras de 100 y 200 yardas. En fútbol americano, logró 13 recepciones de touchdown como receptor abierto y 9 intercepciones como profundo .

Aceptó una beca de baloncesto de la Universidad Austin Peay , donde promedió 12,4 puntos y 7,3 rebotes por partido durante tres temporadas universitarias (1972-73 a 1974-75). El alero de 1,93 m y 97 kg fue seleccionado para el equipo ideal de la Conferencia OVC en 1974-75 y promedió siete puntos y siete rebotes por partido en cuatro encuentros del Torneo de la NCAA en 1973 y 1974. También fue compañero de equipo del legendario James "Fly" Williams .

Aunque Howard no jugó al fútbol americano en la Universidad Austin Peay , los Dallas Cowboys vieron en él a un atleta excepcional y lo contrataron como agente libre no seleccionado en el draft de 1975. Se convirtió en uno de los pocos atletas universitarios en llegar a la NFL sin haber jugado al fútbol americano universitario . ^{[ 1 ]}

Howard se unió a los Cowboys como retornador de patadas y receptor abierto . Durante su primer partido de pretemporada en 1975, se fracturó el pómulo. ^{[ 2 ]} Howard fue el tercer receptor de los Cowboys durante la temporada de 1975. Desafortunadamente para él, los dos receptores principales , Drew Pearson y Golden Richards, jugaron prácticamente todas las jugadas ofensivas, y los Cowboys no utilizaron formaciones con tres receptores . Jugó principalmente en equipos especiales durante la temporada regular, y sus únicas contribuciones estadísticas fueron un par de retornos de patada inicial para un total de 51 yardas.

Casi al final del Super Bowl X , Howard tuvo una rara oportunidad de jugar en la ofensiva cuando Richards se fracturó una costilla. Con los Pittsburgh Steelers ganando por 11 puntos a falta de menos de dos minutos, Howard atrapó un pase de touchdown de 34 yardas de Roger Staubach sobre Mel Blount , reduciendo la desventaja a cinco puntos, antes del exitoso punto extra. Una pérdida de balón tardía de los Steelers le dio a los Cowboys la oportunidad de ganar el partido al final, y Howard volvió a participar en un pase de último segundo de Staubach, pero no pudo atraparlo. ^{[ 3 ]} Su touchdown en el Super Bowl lo convirtió en el segundo novato en anotar un touchdown en el Super Bowl después de Duane Thomas en el Super Bowl V. ^{[ 4 ]}

Durante la temporada de la NFL de 1976 , Howard sufrió una lesión en la rodilla durante un partido de pretemporada y tuvo que perderse el resto de la temporada. La temporada siguiente, se volvió a lesionar la rodilla durante una sesión de orientación para veteranos en el campo de entrenamiento de 1977 , lo que le obligó a perderse toda la temporada. Para el Super Bowl XII, trabajó para los Cowboys como ojeador, ya que aún se estaba recuperando de su lesión. ^{[ 5 ]} Fue liberado por Dallas antes de la temporada de 1978 y fichado por los Green Bay Packers , pero no superó el examen físico con los Packers, ya que su rodilla nunca se había recuperado por completo. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La recepción de touchdown de 34 yardas en el Super Bowl X resultó ser la única recepción de Howard en su carrera y su último partido en la NFL . Aun así, se convertiría en parte de la historia de los Cowboys y fue nombrado el número 6 en la lista de los diez mejores jugadores que marcaron un antes y un después en la NFL . ^{[ 8 ]}

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