Cantera de Perryfield

La cantera de Perryfield es una cantera en funcionamiento y parte de una reserva natural de mariposas ubicada en la isla de Portland , Dorset , Inglaterra . Se encuentra hacia el centro de la isla, al este del pueblo de Weston y al sur de la aldea de Wakeham . La sección de la reserva es ahora un valioso hábitat para varias especies de mariposas, mientras que la zona de la cantera en funcionamiento es una de las canteras activas más grandes de Portland. La cantera es propiedad de Portland Stone Firms Ltd, junto con las canteras de Broadcroft y Coombefield . Esta empresa es la mayor propietaria de tierras en la isla. ^{[ 1 ]}

La cantera King Barrow , ubicada cerca de la zona de New Ground, en la esquina noreste de Tophill, es también otra reserva natural de Portland. La cantera Broadcroft también forma parte de una reserva de mariposas. ^{[ 2 ]}

La cantera de Perryfield se explotó por primera vez en la década de 1890. El permiso de planificación para la explotación moderna de canteras en Portland se concedió en 1951, abarcando 324 hectáreas de la isla. Portland Stone Firms Ltd recibió y aún conserva el permiso de planificación para Coombefield, Perryfield y Broadcroft. Existen importantes reservas de piedra de Portland de dimensiones estándar dentro de la cantera, que durarán más allá del permiso de planificación actual, que finaliza en 2042. ^{[ 3 ]}

Como cantera a cielo abierto, este método de extracción permite obtener bloques de piedra natural de forma más rápida, manteniendo su integridad. Actualmente, la cantera de Perryfield es la principal planta de producción de Portland Stone Firms. Se explota en dirección oeste. Durante su historia operativa, la cantera cesó su actividad temporalmente, pero se reabrió debido a la demanda de este tipo de piedra en la zona. ^{[ 4 ]}

La cantera es conocida por la excelente calidad de su piedra y la altura de sus estratos. ^{[ 3 ]} Se extrae principalmente de Perryfield Basebed, Roach, Shelly y Whitbed. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} La piedra Whitbed es una piedra popular de color blanco cremoso que contiene fragmentos de conchas. Se la conoce por ser una piedra de construcción duradera y se ha utilizado ampliamente en el Reino Unido, incluyendo la restauración de la Abadía de Westminster en 1993, así como en la construcción del Puente de Waterloo, terminado en 1945. ^{[ 4 ] [ 9 ]} En 2012, los canteros de Portland Stone Firms Ltd utilizaron grandes bloques de piedra especialmente seleccionados de la cantera para tallar paneles y dinteles clásicos para la fachada de Farringdon Street del nuevo y gran desarrollo 'Sixty London' en Holborn Viaduct. ^{[ 10 ]}

Portland Stone Limited, otra empresa, opera desde cuatro canteras en la isla para extraer piedra y suministrar material triturado. La piedra se dinamita, se extrae, se tritura, se criba, se analiza y se carga para su transporte. Además de Perryfield, también se utilizan las canteras de Broadcroft, Yeoland y Coombefield para este fin. ^{[ 11 ]}

La cantera tiene un amonites gigante (Titanites) en sus puertas, y allí se pueden encontrar amonites de este tipo. En el lecho basal de conchas se suelen encontrar bivalvos, moluscos y otros icnofósiles de madrigueras de gusanos, junto con varias especies diferentes de gasterópodos. Los lechos de Purbeck dentro de la cantera están ahora cubiertos de escombros, pero en su día constituían la parte superior de la misma. ^{[ 12 ]}

En 2009, la pequeña zona industrial conocida como Perryfield Works fue demolida para construir apartamentos en la esquina frente al Castillo de Pennsylvania . Perryfield House, que se encuentra en esta zona, permanece abandonada hasta la fecha. Posteriormente, se construyó una nueva urbanización, Pennsylvania Heights, sobre una antigua parte de la cantera. ^{[ 13 ]}

En los últimos años, una zona abandonada y rellenada de la cantera fue recuperada por la naturaleza y la fauna silvestre. Se convirtió en una reserva natural designada, arrendada como tal desde 1998, y forma parte del complejo del Sitio de Interés para la Conservación de la Naturaleza (SNCI) de Bottomcoombe. ^{[ 14 ]} La reserva ahora se conoce como Reserva Natural de la Cantera de Perryfield o Reserva de la Cantera y Mariposas de Perryfield. Ha sido arrendada por Butterfly Conservation a la empresa de la cantera. Hoy en día, esta zona es un refugio para flores silvestres y mariposas, mientras que su cubierta de árboles y matorrales también es muy importante para las aves migratorias. La reserva forma parte del Sitio de Interés Científico Especial (SSSI) de Portland. Perryfield es una de las dos reservas naturales gestionadas por Butterfly Conservation en Portland; la otra, la Cantera de Broadcroft, está cerca y es algo más grande, habiéndose convertido en reserva cuatro años antes, en 1994. ^{[ 2 ]}

Con una extensión de 1,2 hectáreas (aproximadamente 3 acres), el pastizal calcáreo de la reserva ofrece una rica variedad de flores silvestres, como el trébol de pata de pájaro común , la veza de herradura , la veza de riñón , la orobanche hiedra , la adelfa, la correhuela, la brionia blanca , la rubia silvestre y la mostaza silvestre . ^{[ 15 ]} Estas flores crean condiciones adecuadas para mariposas y otros insectos como el grillo gris . El bosquecillo de sicomoros que ofrece refugio, así como las laderas cubiertas de matorrales que descienden hasta la vía férrea en desuso de Portland, son características importantes para las aves migratorias que llegan o salen a través de Portland, mientras que la hierba alta protegida se ha convertido en uno de los mejores lugares de la isla para las luciérnagas . Un equipo de conservación trabaja en el sitio y evita que los matorrales invadan el pastizal, en particular las plantas no nativas como el Cotoneaster horizontalis , además de ocuparse de la regeneración de los árboles. ^{[ 2 ]}

50°32′20″N 2°26′02″W / 50.5389°N 2.4338°W / 50.5389; -2.4338