Persifor Frazer Smith

Persifor Frazer Smith (16 de noviembre de 1798 - 17 de mayo de 1858) fue un oficial militar estadounidense. Sirvió como oficial en la milicia del estado de Luisiana y como ayudante general del estado de Luisiana . Dirigió dos regimientos de voluntarios de Luisiana y Pensilvania durante la Segunda Guerra Seminola . Sirvió como coronel en el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra Mexicano-Estadounidense , fue ascendido a mayor general honorífico y se le conoció como el "héroe de Contreras". Comandó la División del Pacífico de 1848 a 1849, incluyendo su cargo como sexto gobernador militar de California de febrero a abril de 1849. Comandó el Departamento de Texas de 1850 a 1856 y el Departamento del Oeste de 1856 a 1858 durante el conflicto de Kansas Sangriento . En 1858, fue nombrado comandante del Departamento de Utah con órdenes de sofocar la Rebelión Mormona , pero murió en Fort Leavenworth antes de poder tomar el mando.

Smith nació el 16 de noviembre de 1798 en Filadelfia , Pensilvania , hijo de Jonathan y Mary Ann (Frazer) Smith. Su abuelo materno fue Persifor Frazer , un oficial del ejército que participó en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . En 1815, se graduó del College of New Jersey (actualmente conocido como Universidad de Princeton ) y estudió derecho. ^{[ 1 ]}

En 1819, se mudó a Nueva Orleans, Luisiana, estableció un exitoso bufete de abogados y ocupó varios cargos electos. ^{[ 2 ]} Participó activamente en las actividades de la milicia local y fue puesto al mando de una compañía y un batallón de la milicia de Luisiana. Después de que su aliado político, Edward D. White Sr. , fuera elegido gobernador, Smith fue nombrado ayudante general del estado. ^{[ 3 ]} El 2 de febrero de 1836, fue elegido coronel de un regimiento de voluntarios de Luisiana que sirvió en la segunda Guerra Seminola de 1836 a 1838. ^{[ 1 ]} Su servicio impresionó a los generales Winfield Scott y Zachary Taylor , y permaneció en Florida y dirigió un regimiento de voluntarios de Pensilvania después de que los voluntarios de Luisiana regresaran a casa. ^{[ 2 ]} Después de la guerra, se desempeñó como juez en Lafayette, Luisiana , y en la parroquia de Jefferson . ^{[ 1 ]}

Al comienzo de la guerra mexicano-estadounidense, fue nombrado general de brigada de voluntarios de Luisiana el 15 de mayo de 1846 y aceptó un nombramiento como coronel en el Ejército de los Estados Unidos el 27 de mayo de 1846. Comandó una brigada en las fuerzas de Zachary Taylor durante la batalla de Monterrey . Fue ascendido a general de brigada honorario el 23 de septiembre de 1846 y se unió al ejército de Winfield Scott como comandante del recién creado Regimiento de Fusileros Montados . ^{[ 1 ]} Dirigió su brigada en las batallas de Veracruz , Cerro Gordo y Contreras . Fue ascendido a mayor general honorario por acciones en Contreras y se le conoció como "el héroe de Contreras". ^{[ 2 ]} Luchó en la batalla por la Ciudad de México y sirvió en la comisión del armisticio y como gobernador militar de la Ciudad de México . ^{[ 1 ]} Fue miembro fundador del Club Azteca de 1847 y se desempeñó como presidente de 1848 a 1851. ^{[ 4 ]}

Tras la guerra, Smith comandó la División del Pacífico de 1848 a 1849, incluyendo su cargo como sexto gobernador militar de California de febrero a abril de 1849. ^{[ 5 ]} En el otoño de 1849 envió grupos de socorro a través de Sierra Nevada para recibir a los últimos emigrantes, salvando muchas vidas. ^{[ 6 ]}

Smith comandó el Departamento de Texas de 1850 a 1856. ^{[ 1 ]} Estableció una serie de fuertes para prevenir incursiones de nativos americanos. ^{[ 7 ]} Seleccionó el sitio para Fort Davis ^{[ 8 ]} y emitió órdenes para el establecimiento de Fort Lancaster . ^{[ 9 ]} En 1856, Smith fue nombrado comandante del Departamento del Oeste . ^{[ 1 ]} Sirvió durante el conflicto de Bleeding Kansas y organizó múltiples salidas de soldados de Fort Leavenworth para reducir la violencia entre grupos proesclavistas y abolicionistas. ^{[ 10 ]}

Fue ascendido a general de brigada el 30 de diciembre de 1856 ^{[ 11 ]} y fue designado comandante del Departamento de Utah para sofocar el levantamiento mormón, pero nunca asumió el mando. Murió el 17 de mayo de 1858 en Fort Leavenworth [ ^{1 ] de} disentería [ ^{12 ] .} Fue enterrado en el cementerio Laurel Hill de Filadelfia ^{[ 1 ] .}

Su abuelo materno fue Persifor Frazer , figura destacada de la Guerra de Independencia . ^{[ 13 ]} El primo de Smith, también llamado Persifor Frazer Smith , era abogado en Filadelfia y miembro de la Cámara de Representantes de Pensilvania. ^{[ 14 ]}

Smith se casó con su primera esposa, Frances Jeanette Bureau, en 1822. ^{[ 15 ]} Su único hijo, Howard Smith, se convirtió en médico y cirujano. Después de que su primera esposa falleciera en 1852, Smith se casó con Anne Monica Millard Armstrong, madre del general del Ejército Confederado Frank Crawford Armstrong . ^{[ 1 ]}

• Documentos de Persifor Frazer Smith - Sociedad Histórica de Pensilvania