Pescetarianismo

Los primeros vegetarianos en la historia occidental escrita podrían haber sido los pitagóricos , un nombre derivado del filósofo griego Pitágoras . Aunque Pitágoras prestó su nombre a la dieta sin carne, algunos biógrafos sospechan que también pudo haber comido pescado en algunos momentos, ^{[ 9 ]} lo que lo habría convertido no en vegetariano sino en pescetariano según los estándares actuales. ^{[ 10 ]} Muchas de las filosofías de Pitágoras inspiraron a Platón , quien abogó por la superioridad moral y nutricional de las dietas vegetarianas. En la república ideal de Platón, una dieta saludable consistiría en cereales, semillas, legumbres, fruta, leche, miel y pescado. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En 675, el consumo de ganado y animales salvajes, con excepción del ciervo y el jabalí, ^{[ 13 ]} fue prohibido en Japón por el emperador Tenmu , debido a la influencia del budismo y la falta de tierras cultivables. ^{[ 14 ]} Posteriormente, en el año 737 del período Nara, el emperador Shōmu aprobó el consumo de pescado y marisco. Durante los 1200 años transcurridos desde el período Nara hasta la Restauración Meiji en la segunda mitad del siglo XIX, los japoneses consumieron comidas vegetarianas y, en ocasiones especiales, se servían mariscos. ^{[ 15 ]} Las excepciones fueron las aves de corral que se servían entre la nobleza Heian, ^{[ 16 ]} y cuando los europeos llegaron a Japón en el siglo XV, la dieta japonesa incluyó carne de jabalí. ^{[ 17 ]}

Varias órdenes de monjes en la Europa medieval restringieron o prohibieron el consumo de carne por razones ascéticas , pero ninguna de ellas se abstuvo del consumo de pescado; estos monjes no eran vegetarianos, pero algunos eran pescetarianos. ^{[ 18 ]}

Marción de Sinope y sus seguidores comían pescado, pero no aves ni carne roja. ^{[ 19 ]} Los marcionitas consideraban el pescado un alimento más sagrado. ^{[ 20 ]} Consumían pan, pescado, miel, leche y verduras. ^{[ 19 ] [ 21 ]}

Los «oyentes» de la jerarquía eclesiástica del maniqueísmo se alimentaban de pescado, cereales y verduras. ^{[ 22 ]} El consumo de animales terrestres estaba prohibido, basándose en la creencia maniquea de que «los peces, al nacer en y de las aguas, y sin ninguna conexión sexual con otros peces, están libres de la impureza que contamina a todos los animales». ^{[ 23 ]}

La Regla de San Benito insistía en la abstinencia total de carne de animales de cuatro patas, excepto en casos de enfermos. ^{[ 24 ]} Los monjes benedictinos seguían así una dieta basada en verduras, huevos, leche, mantequilla, queso y pescado. ^{[ 25 ]} Pablo el Diácono especificó que el queso, los huevos y el pescado formaban parte de la dieta ordinaria de un monje. ^{[ 25 ]} El monje benedictino Walafrid Strabo comentó: «Un poco de sal, pan, puerros, pescado y vino; ese es nuestro menú». ^{[ 26 ]}

Los cartujos seguían una dieta estricta que consistía en pescado, queso, huevos y verduras, con solo pan y agua los viernes. ^{[ 24 ]}

En el siglo XIII, los monjes cistercienses consumían pescado y huevos. ^{[ 27 ]} Se crearon estanques para la cría de peces. ^{[ 27 ]} Desde principios del siglo XIV, los monjes benedictinos y cistercienses dejaron de abstenerse de consumir carne de animales de cuatro patas. ^{[ 27 ] [ 28 ]} En 1336, el papa Benedicto XII permitió a los monjes comer carne cuatro días a la semana fuera del período de ayuno, siempre que no se sirviera en el refectorio. ^{[ 28 ]}

Los anacoretas de Inglaterra seguían una dieta pescetariana a base de pescado sazonado con manzanas y hierbas, sopa de frijoles o guisantes, leche, mantequilla y aceite. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Francis William Newman , quien fue presidente de la Sociedad Vegetariana de 1873 a 1883, hizo posible la membresía asociada para personas que no eran completamente vegetarianas como los pescetarianos. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Finalmente, en la década de 1890, el propio Newman cambió de una dieta ovo-lacto-vegetariana a una pescetariana, con el argumento de que los peces no desperdician espacio terrestre, son abundantes debido a sus altas tasas de reproducción, no cuidan de sus crías y no tienen sentimientos parentales que violar, y pueden ser capturados y sacrificados de maneras que infligen un dolor mínimo. ^{[ 33 ]}

El interés por las dietas pescetarianas siguió creciendo en el siglo XXI, junto con las tendencias más amplias de alimentación basada en plantas. Encuestas realizadas en la década de 2010 y posteriores han revelado que un segmento pequeño pero significativo de la población en los países occidentales se identifica con dietas pescetarianas o similares, citando a menudo motivos ambientales para reducir el consumo de carnes rojas y procesadas en favor de mariscos y alimentos vegetales. ^{[ 34 ]}

Un libro de 2016, Seagan Eating, promovía una dieta a base de mariscos, ^{[ 35 ] [ 36 ]} que se distingue de las dietas pescetarianas comunes porque desalienta el consumo de lácteos y huevos. ^{[ 37 ]}

En 2018, Ipsos MORI informó que el 73% de las personas en todo el mundo seguían una dieta en la que se consumían regularmente tanto carne como productos no animales, con un 14% considerados flexitarianos , un 5% vegetarianos, un 3% veganos y un 3% pescetarianos. ^{[ 4 ]} Estos son similares a los resultados recopilados por GlobalData solo un año antes; donde el 23% de la muestra tenía un consumo de carne por debajo del promedio, el 5% tenía dietas vegetarianas, el 2% tenía dietas veganas y el 3% tenía dietas pescetarianas. ^{[ 3 ]} A nivel mundial, las dietas pescetarianas parecen haber aumentado en popularidad a mediados y finales de la década de 2010; solo el 40% de los pescetarianos encuestados habían estado siguiendo la dieta durante más de un par de años y otro 18% informó haberla seguido durante aproximadamente un año. ^{[ 4 ]}

Una encuesta realizada en 2018 a 2000 adultos del Reino Unido reveló que aproximadamente el 12 % de los adultos seguía una dieta sin carne; el 2 % eran veganos, entre el 6 % y el 7 % ovo-lacto-vegetarianos y el 4 % pescetarianos. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} Diferentes estudios y encuestas han encontrado un número más modesto de personas que se abstienen de comer carne; una encuesta de 2021 reveló que el 10 % de los británicos se abstenían de comer carne y el 3 % de la población eran pescetarianos. ^{[ 44 ]}

En Gran Bretaña, a enero de 2019, las mujeres de entre 18 y 24 años eran el grupo demográfico con mayor probabilidad de seguir una dieta pescetariana. En general, los hombres mostraron menor interés en el pescetarianismo, y los hombres de 35 años o más fueron los menos propensos a adoptar un patrón de dieta pescetariana. ^{[ 45 ]}

En 2018, una encuesta reveló que las personas en África y Oriente Medio presentaban una alta incidencia de dietas pescetarianas (5%) en comparación con otras regiones del mundo. ^{[ 4 ]} En Europa, la incidencia del pescetarianismo variaba según el país, según una encuesta de 2020 que documentaba las prácticas alimentarias de los residentes en siete naciones europeas: en promedio, el pescetarianismo representaba alrededor del 3% de la población de la UE, con una incidencia ligeramente mayor en Alemania y Bélgica. ^{[ 46 ]}

El pescetarianismo puede percibirse como una opción más ética porque los peces y mariscos podrían no experimentar miedo, dolor y sufrimiento como lo hacen animales más complejos como los mamíferos y otros tetrápodos . ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]} Como contraargumento, desde un punto de vista científico, existen áreas funcionales en el cerebro de los peces que pueden hacerles sentir dolor. Además, los peces tienen receptores del dolor similares a los humanos, y la evidencia muestra que las señales de dolor se envían desde estos receptores al cerebro, lo que permite a los peces sentir dolor. ^{[ 50 ]} Sin embargo, este es un debate en curso. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

Algunos pescetarianos pueden considerar su dieta como una transición al vegetarianismo, mientras que otros pueden considerarla un compromiso ético, ^{[ 53 ]} a menudo como una necesidad práctica para obtener nutrientes que están ausentes, no se encuentran fácilmente o no están fácilmente biodisponibles en las plantas. ^{[ 54 ]}

Es común que todo tipo de abstemios participen en el " movimiento verde " y sean conscientes de la sostenibilidad alimentaria global y el ambientalismo ; ^{[ 55 ]} cambiar a un patrón dietético pescetariano puede afectar potencialmente de manera positiva a ambos. ^{[ 56 ] [ 55 ]} Las personas pueden adoptar una dieta pescetariana por el deseo de reducir su huella de carbono dietética . ^{[ 57 ] [ 58 ]} Un análisis del ciclo de vida de las emisiones de gases de efecto invernadero de 2014 estimó que una dieta pescetariana proporcionaría una reducción del 45% en las emisiones en comparación con una dieta omnívora . ^{[ 59 ] [ 60 ]} Una investigación sobre las dietas de más de 55 000 residentes del Reino Unido encontró que los consumidores de carne tenían emisiones de gases de efecto invernadero dietéticas que eran aproximadamente un 50% más altas que los pescetarianos. ^{[ 61 ]} En comparación con una dieta omnívora, las dietas pescetarianas también tuvieron un 64% menos de impacto ambiental en general cuando se evaluaron conjuntamente la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero, el uso de la tierra y la demanda energética acumulada. ^{[ 62 ]}

Un estudio japonés de 2018 encontró que varios cambios en la dieta podrían reducir con éxito la huella de nitrógeno alimentaria japonesa , particularmente al adoptar una dieta pescetariana que puede reducir el impacto en el nitrógeno. ^{[ 63 ]} Cambiar de una dieta omnívora a una pescetariana también tiene un alto potencial para reducir la pérdida de alimentos en Estados Unidos porque el pescado y los mariscos contribuyen notablemente menos al desperdicio de alimentos en los niveles primario, minorista y de consumo que la carne roja y las aves de corral. ^{[ 64 ]} Además, la conservación del agua puede ser un motivador; un estudio multinacional encontró que cambiar una dieta convencional por una dieta pescetariana equilibrada podría reducir la huella hídrica dietética entre un 33 % y un 55 %. ^{[ 65 ]}

Una razón común para adoptar el pescetarianismo puede estar relacionada con la salud, como el consumo de pescado y alimentos vegetales como parte de la dieta mediterránea , que se asocia con un menor riesgo de enfermedades cardiovasculares . ^{[ 66 ] [ 67 ]} Las dietas pescetarianas están siendo objeto de investigación preliminar por su potencial para afectar la diabetes , ^{[ 68 ]} el aumento de peso a largo plazo , ^{[ 69 ]} y la mortalidad por todas las causas . ^{[ 70 ]}

Se han planteado preocupaciones sobre el consumo de algunas variedades de pescado que contienen toxinas como mercurio y bifenilos policlorados (PCB), ^{[ 71 ]} aunque es posible seleccionar pescado que contenga poco o nada de mercurio o moderar el consumo de pescado que lo contenga. ^{[ 72 ]} Según una encuesta mundial de consumidores de 2018, la mayoría de los pescetarianos, vegetarianos y veganos (87% de prevalencia) informaron que sus elecciones de productos alimenticios están influenciadas por factores ideológicos, como preocupaciones éticas, impacto ambiental o responsabilidad social. ^{[ 73 ]} Los pescetarianos pueden estar motivados por preocupaciones éticas que no están relacionadas con la protección animal o la protección ambiental, como razones humanitarias o religiosas. Las fuentes viables de proteína que pueden ser consumidas por personas con inseguridad alimentaria no se desperdician en peces filtradores o pescados capturados en la naturaleza.

Tanto en la tradición católica romana como en la ortodoxa oriental , el pescetarianismo se considera una forma de abstinencia . Durante los períodos de ayuno, los cristianos ortodoxos orientales suelen abstenerse de carne, lácteos, huevos y pescado, pero en los días festivos que coinciden con días de ayuno (por ejemplo, el 15 de agosto en miércoles o viernes), se permite el pescado, mientras que la carne y los lácteos siguen prohibidos. ^{[ 74 ]} El ayuno antoniano ^{[ 75 ]} se ha considerado una variante del ayuno ortodoxo similar al pescetarianismo, ya que las aves de corral y la carne roja están restringidas durante todo el año, pero el pescado, los huevos, los aceites , los lácteos y el vino están permitidos la mayoría de los días. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

El pescetarianismo es relativamente popular entre los adventistas del séptimo día en comparación con la población general; en la década de 2000, el 10 % de los adventistas del séptimo día norteamericanos encuestados informaron seguir una dieta pescetariana. ^{[ 78 ]} Es probable que esta mayor popularidad se deba a que la iglesia promueve un «mensaje de salud» entre sus seguidores y considera que el consumo de carne es desfavorable. Los adventistas que comen mariscos no consumen crustáceos porque la iglesia espera que todos sus seguidores solo consuman alimentos kosher permitidos por Levítico 11. ^{[ 79 ]}

El pescetarianismo, siempre que el pescado sea kosher , se ajusta a las leyes dietéticas judías. Los peces y todos los demás animales marinos deben tener aletas y escamas para ser considerados kosher. Por lo tanto, los mamíferos acuáticos como los delfines y las ballenas no son kosher, ni tampoco los peces cartilaginosos como los tiburones y las rayas, ya que todos tienen dentículos dérmicos y no escamas óseas verdaderas . La falta de aletas y escamas también hace que los crustáceos (por ejemplo, camarones, cangrejos, langostas) y los moluscos (por ejemplo, ostras, almejas, caracolas, pulpos, calamares) no sean kosher. Las huevas , como el caviar, deben provenir de un pez kosher para estar permitidas. ^{[ 80 ] [ 81 ]} Las dietas pescetarianas simplifican la adhesión a la separación judía de carne y productos lácteos, ya que el pescado kosher se considera pareve ("neutral"), ni "leche" ni "carne", que deben separarse entre sí . ^{[ 82 ]}

En 2015, miembros de la sinagoga del judaísmo liberal de Manchester, Inglaterra , fundaron la Sociedad Pescetariana, citando el pescetarianismo como una dieta originalmente judía y como una forma de vegetarianismo. ^{[ 83 ]} La sociedad tiene varios intereses de defensa: la salud pública, la promoción de una alimentación saludable, la defensa del pescetarianismo como "la dieta humana natural", el apoyo a un mejor bienestar animal, la sensibilización sobre la crisis del cambio climático y la exigencia de que los productos del mar sean sostenibles y se capturen de forma responsable. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

Algunos hindúes, por elección, siguen una dieta lactovegetariana estricta y en la India hasta el 44% de los hindúes se identifican como vegetarianos. ^{[ 85 ]} Sin embargo, hay hindúes que consumen pescado, principalmente de la costa suroeste de la India. ^{[ 86 ]} Esta comunidad considera los mariscos en general como "verduras del mar" y se abstiene de comer animales terrestres. Otros hindúes que consumen mariscos son los de Bengala, Odisha y otras zonas costeras. ^{[ 87 ]} En Bengala, los hindúes consumen pescado y se sabe que lo cocinan a diario. ^{[ 88 ]}

La expresión de la alimentación Ital puede variar de un rastafari a otro, pero un principio general es que la comida debe ser natural o pura, y de la tierra. ^{[ 89 ]} Aunque los rastafaris generalmente se asocian con un vegetarianismo y veganismo estrictos, una gran minoría de seguidores considera que ciertos tipos ^{[ 90 ]} de pescado son una excepción aceptable en la dieta Ital. Los rastafaris que permiten el pescado evitan comer todo tipo de mariscos, ya que se consideran carroñeros "impuros", ^{[ 91 ] [ 92 ]} una creencia que proviene de enseñanzas bíblicas. ^{[ 93 ]}