Peter Fankhauser

Peter Fankhauser (nacido el 18 de noviembre de 1960) es un empresario suizo que fue director ejecutivo (CEO) del Grupo Thomas Cook desde 2014 hasta su quiebra en 2019.

Fankhauser nació el 18 de noviembre de 1960 ^{[ 1 ]} en Trub y creció en Burgdorf . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Tiene un doctorado de la Universidad de St. Gallen ^{[ 4 ]} en ciencias políticas. ^{[ 5 ]} Fue profesor de aeróbic y gimnasta de nivel nacional en el equipo suizo 'B'. ^{[ 6 ] [ 1 ]}

Fue responsable de la gestión de la división europea de la empresa turística Kuoni y trabajó para la aerolínea de ocio LTU en Alemania. ^{[ 7 ]}

Fankhauser se unió a Thomas Cook Group en 2001. Dirigió el negocio alemán de Thomas Cook, expandiéndolo y convirtiéndolo en el operador turístico más rentable de Alemania. ^{[ 8 ]} Fue ascendido a director de operaciones en noviembre de 2013. ^{[ 7 ]} En noviembre de 2014, se anunció que Harriet Green dejaría Thomas Cook Group con efecto inmediato y que Fankhauser asumiría el cargo de director ejecutivo. ^{[ 9 ]}

Fankhauser recibió un salario de 8,3 millones de libras esterlinas desde que se convirtió en CEO, incluyendo una bonificación de 2,9 millones de libras esterlinas en 2015. Durante ese año, fue criticado por la forma en que Thomas Cook manejó la muerte de dos niños durante sus vacaciones en Corfú . Admitió que Thomas Cook "no mostró compasión" tras los llamados a boicotear la compañía por su comportamiento. ^{[ 10 ]} Cambió la dirección y el enfoque de Thomas Cook priorizando el servicio al cliente, transformándola en una empresa centrada en el cliente. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Reinventó Thomas Cook lanzando nuevos conceptos de hotel como Casa Cook ^{[ 13 ]} y Cooks Club y se expandió a China, el mercado de viajes de más rápido crecimiento en el mundo. ^{[ 14 ]}

Thomas Cook fue objeto de especulaciones generalizadas sobre su situación financiera durante todo 2019. En septiembre, la empresa había conseguido 900 millones de libras esterlinas en financiación como parte de un canje de deuda por acciones , incluyendo una inversión de 450 millones de libras esterlinas del grupo turístico chino Fosun International . ^{[ 15 ]} A pesar de esto, surgió una exigencia de última hora por parte de los financiadores del Grupo, entre ellos Royal Bank of Scotland Group y Halifax , ^{[ 15 ]} quienes insistieron en que el Grupo se recapitalizara suficientemente para garantizar la protección de las operaciones hasta enero, cuando las reservas suelen ser más bajas y la liquidez sería un desafío. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Esta exigencia significó que el grupo necesitaba una garantía adicional de 200 millones de libras esterlinas para mantener la empresa operativa. ^{[ 15 ]} Estos esfuerzos no tuvieron éxito, ya que el Secretario de Estado de Transporte del Gobierno del Reino Unido, Grant Shapps, declaró que no intervendrían para proporcionar una garantía estatal de 200 millones de libras esterlinas, sino que solo apoyarían la respuesta de la Autoridad de Aviación Civil ante cualquier quiebra, la cual, según él, estaba "encaminada hasta el momento" y "funcionando sin problemas". ^{[ 17 ]} Los informes de los medios indicaron que un grupo que incluía al gobierno turco y a un grupo de hoteleros españoles respaldados por ministros españoles había ofrecido apoyo financiero para ayudar a sus industrias nacionales, pero que el rescate había fracasado porque "el gobierno británico dijo que no estaba dispuesto a proporcionar ninguna garantía financiera para respaldar el paquete de financiación". ^{[ 18 ]}

En la mañana del 23 de septiembre, la empresa se declaró en quiebra y entró en liquidación forzosa, que afectó a todas las empresas del Grupo Thomas Cook en el Reino Unido. ^{[ 19 ]} Thomas Cook Airlines Scandinavia cesó temporalmente sus operaciones, ^{[ 20 ]} mientras que otras empresas hermanas suspendieron o continuaron sus operaciones, según su relación corporativa. La liquidación dejó a 150.000 turistas británicos necesitados de repatriación, ^{[ 18 ]} el mayor caso de este tipo en la historia británica, antes del colapso de Monarch Airlines en 2017. Fankhauser se disculpó con colegas y clientes por el "día profundamente triste", ^{[ 21 ]} pero culpó a los bancos de su colapso, afirmando que "una línea de crédito adicional solicitada en los últimos días de negociaciones presentó un desafío que finalmente resultó insuperable". ^{[ 22 ] [ 23 ]} Los fondos de cobertura también han sido señalados como los principales beneficiarios de los eventos, siendo "Thomas Cook la empresa con mayor volumen de posiciones cortas en la Bolsa de Valores de Londres " antes del colapso. ^{[ 24 ]}

En octubre de 2019, Fankhauser fue criticado en una audiencia del Comité de Negocios, Energía y Estrategia Industrial de la Cámara de los Comunes , cuyo presidente calificó su disculpa de "bastante vacía". ^{[ 25 ]} El 12 de enero de 2022, Sky informó que los ejecutivos del Grupo habían sido absueltos por el Servicio de Insolvencia tras una investigación de dos años. El Servicio había decidido no tomar más medidas contra los exdirectores de Thomas Cook. [1]

Fankhauser es ahora profesor en la Universidad de St. Gallen y socio gerente de una empresa de consultoría especializada en transformación. ^{[ 26 ] [ 27 ]}