Pedro Francisco

Peter Francisco (nacido como Pedro Francisco ; 9 de julio de 1760 - 16 de enero de 1831) fue un herrero y soldado estadounidense de origen portugués , conocido principalmente por su servicio en el Ejército Continental durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos .

Los primeros años de Francisco estuvieron envueltos en misterio hasta la década de 1970, cuando se descubrió que nació el 9 de julio de 1760 en Porto Judeu , en la isla de Terceira , en el archipiélago de las Azores , Portugal . En cuanto al origen de su identificación con el niño llamado Pedro Francisco, sus padres, Luiz Francisco Machado y Antónia Maria, originarios de Portugal continental (entonces un imperio bajo el gobierno del marqués de Pombal ), una familia relativamente rica y noble, se establecieron en la isla de Terceira (donde nació), alejándose así de enemigos personales o políticos en el continente. Según la versión tradicional de su biografía, ^{[ 3 ]} fue encontrado a la edad de cinco años en los muelles de City Point, Virginia , en 1765, y fue llevado al asilo de pobres del condado de Prince George . Como no hablaba inglés, repetía el nombre "Pedro Francisco". Los lugareños lo llamaban Peter. Pronto descubrieron que el niño hablaba portugués y notaron que su ropa era de buena calidad.

Cuando pudo comunicarse, Pedro dijo que había vivido en una mansión cerca del mar. Su madre hablaba francés y su padre otro idioma que él desconocía. Él y su hermana fueron secuestrados de la propiedad, pero su hermana escapó, mientras que a Francisco lo ataron y lo llevaron a un barco. Los historiadores creen que es posible que los secuestradores pretendieran pedir un rescate por los niños o venderlos como sirvientes contratados en su puerto de destino en Norteamérica, pero cambiaron de opinión. La leyenda de las Azores cuenta que la familia Francisco tenía muchos enemigos políticos y que planearon el secuestro de Pedro para protegerlo de un accidente o de la muerte a manos de los enemigos de sus padres.

Peter fue acogido por el juez Anthony Winston del condado de Buckingham, Virginia , tío de Patrick Henry . Francisco vivió con Winston y su familia hasta el comienzo de la Revolución Americana y recibió educación de ellos. Cuando tuvo edad suficiente para trabajar, se convirtió en aprendiz de herrero , una profesión que eligió debido a su enorme tamaño y fuerza (llegó a medir  198  cm ^{[ 1 ]} y pesar alrededor de 120 kg ^{[ 4} ] , ^un tamaño especialmente grande para la época). También se observó que su cabello pudo haberse vuelto plateado a temprana edad. Era conocido como el Hércules de Virginia o el Gigante de Virginia.  

En diciembre de 1784, Peter se casó con Susannah Anderson (1767–1790) del condado de Cumberland, Virginia . Ella era hija del capitán James Anderson y su esposa Elizabeth Tyler Baker Anderson. Los Anderson eran de alta alcurnia y poseían una plantación llamada "The Mansion". Peter vendió las 250 acres en Louse Creek en 1788. Antes de su muerte por disentería en 1790, Peter y Susannah fueron padres de dos hijos: ^{[ 20 ]}

• James Anderson Francisco (1786–1839), quien nació en la casa de troncos; se casó con Judith Woodson Michaux. ^{[ 20 ]}
• Polly Francisco (n. 1788). ^{[ 20 ]}

En diciembre de 1794, Peter se casó con Catherine Fauntleroy Brooke, pariente de su primera esposa, y se mudaron a la casa de Peter en Cumberland. Antes de su muerte en 1821, Peter y Catherine fueron padres de cuatro hijos: ^{[ 20 ]}

• Susan Brooke Francisco (1797–1869), quien se casó con el coronel Edward Pescud en 1820. Después de su muerte en 1840, se casó con Siemon Schacht en 1866. ^{[ 20 ]}
• Benjamin Morris Francisco (1803–1883) fue médico; se casó con Annie Goodwin en 1847. Tras la muerte de ella en 1882, se casó con Mary Jane Lawrence. ^{[ 20 ]}
• Peter Francisco Jr. ^{[ 20 ]}
• Catherine Brooke Francisco (1801–1863), quien se casó con Dandridge Spotswood, hijo del capitán John Spotswood Jr., descendientes del gobernador de Virginia Alexander Spotswood ; fueron padres de William Francisco Spotswood . ^{[ 20 ]}

Después de que su segunda esposa falleciera en 1821, se casó por tercera vez, en julio de 1823, esta vez con Mary Grymes West. ^{[ 20 ]}

Falleció de apendicitis el 16 de enero de 1831 y fue enterrado con todos los honores militares en el cementerio de Shockoe Hill en Richmond. La legislatura estatal de Virginia suspendió sus sesiones ese día y muchos legisladores asistieron a su funeral. ^{[ 7 ]}

• En 1975, el Servicio Postal de los Estados Unidos conmemoró a Francisco con un sello postal dentro de su serie del Bicentenario "Contribuyentes a la Causa" . La imagen muestra cómo salvó el cañón en Camden.
• El parque Peter Francisco, ubicado en el barrio Ironbound de Newark, Nueva Jersey , donde la mayoría de la población es de origen portugués, lleva su nombre. La comunidad también erigió allí un monumento a Francisco.
• Su granja, Locust Grove , todavía se conserva a las afueras del pueblo de Dillwyn , en el condado de Buckingham .
• La ciudad de Francisco, en el condado de Stokes , Carolina del Norte, lleva su nombre.
• Según cuenta la leyenda, el general Washington encargó una espada ancha especial de seis pies de largo, a juego con la estatura de Francisco. Algunos años después de su muerte, su hija, la señora Edward Pescud de Petersburg, Virginia, donó esa famosa espada a la Sociedad Histórica de Virginia. Sin embargo, el arma desapareció posteriormente.
• Una de sus espadas, aunque no la espada ancha que Washington le encargó, se exhibe en el Museo Histórico del Condado de Buckingham.
• La plaza Peter Francisco, marcada por un monumento en honor a su vida y servicio, se ubica en la esquina de las calles Hill y Mill en New Bedford, Massachusetts , ciudad con una importante comunidad portuguesa. El monumento incluye una medalla de honor de los Hijos de la Revolución Americana (SAR).
• En los terrenos del Hudson Portuguese Club en Hudson, Massachusetts , se encuentra un pequeño monumento de piedra dedicado a Peter Francisco y a todos los veteranos luso-estadounidenses.
• El Día de Peter Francisco se reconoce oficialmente el 15 de marzo (aniversario de la Batalla de Guilford Court House ) en Massachusetts, Rhode Island y Virginia, ^{[ 21 ] [ 22 ]} mientras que Maryland también lo ha honrado en este día. ^{[ 23 ]}
• La Unión Continental Portuguesa, una sociedad fraternal de beneficencia con sede en Estados Unidos, otorga el Premio Pedro Francisco a personas o instituciones que aportan prestigio a las personas de ascendencia portuguesa en Estados Unidos, así como a la lengua y la cultura portuguesas.
• Una estatua de Pedro de niño se alza en su lugar de nacimiento, Porto Judeu, Terceira, inaugurada en 2015 en el 250 aniversario de su llegada a América. ^{[ 24 ]}
• En los terrenos del ayuntamiento de Hopewell, Virginia, se encuentra un monumento en memoria de Peter Francisco. Se cree que la ciudad de Hopewell (antes City Point) es el lugar donde el pequeño Peter fue encontrado abandonado en los muelles cuando era niño. La ciudad de Hopewell también ha nombrado una calle en su honor: "Peter Francisco Drive".

• Homónimo de la melodía de violín "Peter Francisco" ^{[ 25 ]}
• Da nombre a una canción folclórica grabada por Jimmie Driftwood . La canción cuenta una historia fantástica que guarda poca semejanza con la biografía real de Francisco.
• Toma su nombre de una canción folclórica grabada por Danny O'Flaherty. Esta canción intenta narrar una historia más fiel a su vida.
• Figura central en la novela juvenil de 1956 La espada de Francisco de Charles Wilson ^{[ 26 ]}
• Figura central en la novela Luso: Por amor, libertad y legado de Travis Bowman, publicada en 2015. ^{[ 27 ]}
• El séptimo episodio de la primera temporada del programa de televisión de History Channel, El hombre más fuerte de la historia, presenta a los cuatro hombres más fuertes profesionales del programa, Eddie Hall , Nick Best , Robert Oberst y Brian Shaw , relatando y recreando varias de las legendarias hazañas de fuerza de Francisco. ^{[ 28 ]}

• Peter Francisco: Un extraordinario soldado de la Guerra de Independencia de Estados Unidos.
• Peter Francisco , Biblioteca del Congreso
• Sociedad de los Descendientes de Pedro Francisco
• La historia de Peter Francisco en YouTube
• Transcripción de la petición de Peter Francisco del 11 de noviembre de 1820 {solo referencia}
• Hércules de la Revolución Archivado el 22 de julio de 2021 en Wayback Machine Archivado
• Registro de nacimiento de Peter Francisco
• Peter Francisco Day , Sociedad Histórica de Virginia
• Pedro Francisco, patriota de Virginia