Peter Kenney

Peter James Kenney (1779-1841) fue un sacerdote jesuita irlandés . Fundó el Clongowes Wood College y fue rector de los jesuitas en Irlanda. Administrador talentoso, Kenney realizó dos viajes a Estados Unidos, donde estableció Maryland como viceprovincia y fundó Misuri como misión jesuita independiente.

Kenney nació en Dublín el 7 de julio de 1779. Su padre era fabricante de carruajes y recibió su educación primaria en el Carlow College y en el St. Kieran's College de Kilkenny. Su educación primaria fue patrocinada por el jesuita Thomas Betagh . Ingresó en la Compañía de Jesús el 20 de septiembre de 1804, continuando su formación religiosa en el Stonyhurst College y en Palermo , Sicilia, donde fue ordenado sacerdote en 1808 y donde también obtuvo su doctorado en teología . Regresó a Irlanda en 1811 con colegas para restablecer la Compañía de Jesús en Irlanda. ^{[ 1 ]} A petición de los obispos irlandeses, Kenney sirvió durante un año como vicepresidente de Maynooth. ^{[ 2 ]}

En el momento de la supresión de la Compañía de Jesús en 1773, había diecisiete jesuitas en Irlanda. Ya no eran jesuitas, sino sacerdotes diocesanos. Con la esperanza de que la orden se restableciera en algún momento, comenzaron a ahorrar fondos para reactivar su labor. En 1813, utilizando el dinero reservado por los jesuitas irlandeses, Kenney compró el Castillo Brown y los terrenos del Colegio Clongowes Wood para brindar educación a la nobleza católica irlandesa. Fue la primera escuela fundada por la Compañía de Jesús restaurada. También participó en la fundación de la escuela hermana de Clongowes, el Colegio Tullabeg en el condado de Offaly . ^{[ 3 ]} El padre Kenney era amigo del fundador de los Hermanos Cristianos, Edmund Rice, a quien asesoró (Rice ayudó a Kenney en la compra de Clongowes Wood) y también desempeñó un papel importante en la fundación de las Hermanas de la Caridad irlandesas. ^{[ 4 ]}

Tras su primer viaje a América, en 1822 Kenney fue nombrado superior de la misión y rector de Clongowes por segunda vez. Prestó declaración como testigo en la Comisión Real de Educación y en la investigación de la Cámara de los Lores (1825-1826).

En 1819 fue enviado como visitador canónico a la misión jesuita en Maryland , Estados Unidos, que incluía el Georgetown College . ^{[ 5 ]} Varios años después fue nombrado nuevamente visitador a la misión jesuita en Missouri. Durante su visita en 1822, visitó muchas plantaciones jesuitas, ^{[ 6 ]} y dio una orden a los agricultores jesuitas de "desprenderse de los esclavos". ^{[ 7 ]} En un momento dado, rechazó trabajar con el Arzobispo de Dublín , prefiriendo trabajar en el ámbito de la educación.

En 1830 regresó a los Estados Unidos, donde pasó tres años. Estableció Maryland como viceprovincia y Misuri como misión independiente.

Kenney regresó a Irlanda en 1834 y fue uno de los cuatro fundadores de la Iglesia Jesuita de San Francisco Javier, Upper Gardiner Street , la primera iglesia católica erigida en Dublín tras la aprobación de la Ley de Emancipación Católica Romana de 1829. [ ^{8 ] Murió} en Roma el 19 de noviembre de 1841.

En el St. Patrick's College de Maynooth , el Premio Peter Kenney se otorga a estudiantes de historia eclesiástica que cursan estudios de licenciatura en teología (BD o BTh). En Clongowes, el Día del Padre Kenney se celebra cada junio. Los antiguos alumnos con 40 años o más desde su graduación son invitados a un servicio religioso, una comida y una visita guiada al colegio.