Pedro Spalding

Peter Spalding (1758 – 1826) fue un comerciante colonial y filántropo escocés.

Parece que nació en Edimburgo alrededor de 1768. El único Spalding que aparece en el primer directorio de calles de Edimburgo de 1773 es "James Spalding", un tendero de High Street. ^{[ 1 ]} Se presume que este es su padre, aunque algunas fuentes afirman que su padre era joyero y que Peter siguió sus pasos en ese oficio. Sea cierto o no, Peter terminó comerciando en la India alrededor de 1785. Parece que poseía su propio barco y probablemente comerciaba con té y/o especias. Sin embargo, al principio de su vida comercial, su barco y toda su carga se hundieron en el río Ganges y, como no tenía seguro, tuvo que empezar de nuevo. Esto parece haberlo inspirado en lugar de desanimarlo. Continuó comerciando y estableció muy buenas relaciones comerciales. Su amistad con el gobernador Lord Cornwallis llevó a que Peter fuera nombrado superintendente de la Casa de la Moneda de Calcuta . ^{[ 2 ]}

En 1785, su madre vivía en la cabecera de West Bow, en la sección de Lawnmarket de la Royal Mile, en el casco antiguo de Edimburgo . ^{[ 3 ]} Peter regresó a Edimburgo en 1801 y parece que volvió con su madre, quien se mudó en 1804 a un apartamento de nueva construcción en Antigua Street, al comienzo de Leith Walk . ^{[ 4 ]} En 1805, su madre dejó de ser cabeza de familia. James Spalding, constructor, figura en la misma dirección (el hermano mayor de Peter). Un tal Walter Spalding también figura como constructor en Shakespeare Square, en el extremo este de Princes Street . Este último probablemente sea un tío o un hermano. ^{[ 5 ]}

Ya fuera por sus contactos en el sector de la construcción o por la herencia tras la muerte de su madre, Peter comenzó a invertir en propiedades en Edimburgo. En 1808, fue el primer ocupante del número 1 de Heriot Row , situado en la esquina de Heriot Row y Dundas Street. Se trata de una elegante casa de una sola planta y sótano, ubicada en el pabellón de la esquina, y actualmente es un edificio catalogado de categoría A. ^{[ 6 ]}

Murió en Heriot Row en 1826. Era soltero y no tenía hijos, pero poseía varias propiedades además de su casa: Atholl Place en el West End, Grassmarket , West Bow, Anchor Close (en la Royal Mile) y una manzana en Lauriston Street. Dejó el producto de estas propiedades (6826 libras esterlinas, alrededor de medio millón en términos actuales) a la Royal Institution para proporcionar fondos a artistas empobrecidos o retirados (previa solicitud). Este fondo se llamaba Fondo Spalding . ^{[ 7 ]} Se sabe que dos beneficiarios específicos fueron Alexander Nasmyth, que recibió 60 libras esterlinas, y Andrew Wilson, a quien había encargado el rediseño paisajístico de la sección de Queen Street Gardens que daba a su casa, quien recibió 100 libras esterlinas. ^{[ 8 ]}

El retrato de Spalding, obra de Sir John Watson Gordon, se encuentra en la Galería Nacional de Retratos de Escocia, pero rara vez se exhibe. ^{[ 9 ]}