Pequeño Serail

El Petit Serail ( en árabe : السراي الصغير / ALA-LC : as-sarāy as-ṣaghīr , literalmente “Pequeño Saray ”) fue un edificio administrativo histórico otomano en Beirut que sirvió como sede del wali de Siria y, posteriormente, del Vilayato de Beirut . Estaba ubicado en el extremo norte de la Plaza de los Mártires, en el corazón del Distrito Central de Beirut . El edificio fue escenario de una importante actividad política y administrativa; sin embargo, los planes para ampliar la principal plaza cívica de Beirut finalmente llevaron a su demolición en 1950. El Petit Serail formó parte de un conjunto más amplio de proyectos de construcción de la época otomana que contribuyeron al desarrollo de la arquitectura del Líbano en Beirut.

Inaugurado en 1884, el Petit Serail funcionó como sede del gobernador general de Beirut desde 1888 y, posteriormente, albergó al gobierno y la presidencia libaneses durante el Mandato francés . Aunque fue demolido en 1950, sus cimientos fueron redescubiertos durante excavaciones arqueológicas a mediados de la década de 1990 y posteriormente conservados.

Durante la segunda mitad del siglo XIX, las autoridades locales de Beirut buscaron reubicar la sede del gobierno desde el deteriorado Emir Assaf saray , también conocido como Dar al-Wilaya (Casa del Vilayet). Esta estructura medieval había sido erigida en 1572 por Mohammad Assaf, hijo del emir turcomano Mansour Assaf. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} El 11 de septiembre de 1840, Beirut fue bombardeada por la flota británica durante las operaciones para expulsar a las fuerzas de Ibrahim Pasha , lo que resultó en daños sustanciales al antiguo saray. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El edificio fue restaurado en 1843 bajo el gobierno de Assaad Mukhles Pasha. En 1882, el consejo administrativo del Sanjacado de Beirut resolvió construir una nueva sede de gobierno y ofreció el Emir Assaf Saray en venta. La propiedad fue subastada en abril de 1882, primero a Mohammad Ayyas y posteriormente a miembros de las familias Sursock y Tueini . El antiguo zoco fue demolido y reemplazado por los zocos Sursock, mientras continuaba la construcción del nuevo complejo administrativo que se conoció como el "Petit Serail", llamado así para distinguirlo del Kışla-i Hümayun (cuartel otomano), más comúnmente conocido como el Gran Serail . ^{[ 3 ]}

El Petit Serail fue concebido como un centro cívico de acuerdo con las reformas Tanzimat y el plan de desarrollo urbano de la Municipalidad de Beirut de 1878. El extremo norte de Sahet el-Bourj fue seleccionado por su posición estratégica en el núcleo de la ciudad extramuros en expansión. Encargado por el alcalde de Beirut, Ibrahim Fakhri Bey, la construcción comenzó en 1881 en el sitio de un saray anterior que el wali Hamdi Pasha ordenó demoler. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El edificio fue ejecutado por Bechara Effendi Avedissian , ingeniero jefe del Vilayet de Siria, y Youssef Effendi Khayat, ingeniero de la ciudad de Beirut. ^{[ 3 ] [ 7 ]} El proyecto encontró limitaciones financieras, como lo demuestra la correspondencia entre el wali de Siria, Ahmad Hamdi Pasha, y la Puerta . Para financiar las obras y equipar las oficinas, Hamdi Pasha obtuvo un préstamo del Banco Otomano , hipotecó propiedades públicas e impuso impuestos adicionales. En 1883, se inauguró un jardín público en la plaza frente al Serail. Llamado «Hamidie» en honor al sultán Abdul Hamid II , era más conocido como el jardín Menshieh . ^{[ 8 ]} El Petit Serail fue inaugurado formalmente en 1884, tres años después del inicio de su construcción. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

Bajo el Mandato francés , el urbanista De La Halle propuso la ampliación de la plaza al-Bourj y la construcción de un nuevo complejo gubernamental. Su plan de 1939 contemplaba la demolición del Petit Serail para abrir el acceso visual y físico entre la plaza y el paseo marítimo mediante una serie de terrazas ajardinadas. Aunque la propuesta se formuló durante el Mandato, la demolición se llevó a cabo recién en 1950, tras la independencia del Líbano . El proyecto de despeje de la plaza fue posteriormente abandonado, y en 1953 se erigieron en el solar el Hotel Regent y el edificio Rivoli. ^{[ 7 ]} En la década de 1990, Solidere demolió ambas estructuras, ^{[ 7 ]} y las excavaciones arqueológicas revelaron los cimientos del Petit Serail. Estos restos están destinados a ser preservados en el futuro Museo de Historia de la Ciudad de Beirut, que se construirá bajo tierra. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El Petit Serail fue construido para servir como sede del Vilayato de Siria y albergaba instituciones municipales y provinciales, incluido el tribunal judicial de Beirut. En 1888, cuando Beirut fue elevada a la categoría de capital provincial del Vilayato de Beirut , el edificio se convirtió en la residencia oficial del wali. ^{[ 6 ]} Bajo el wali Azmi Bey, la sede provincial se trasladó al Gran Serail , ^{[ 8 ]} mientras que los departamentos municipales y el servicio de telégrafo se reubicaron en el Petit Serail. ^{[ 7 ]}

El Petit Serail fue diseñado en un estilo occidentalista ecléctico que combinaba elementos barrocos con rasgos arquitectónicos más sobrios, un estilo característico de los edificios públicos otomanos del siglo XIX. ^{[ 6 ] [ 7 ]} La estructura de dos plantas se elevaba sobre un pedestal, realzando su monumentalidad. Su fachada oblonga de arenisca estaba articulada con ventanas neobarrocas y motivos decorativos. La entrada principal, enmarcada por un imponente portal de mármol, se abría a un patio central y proporcionaba acceso a los niveles interiores del edificio. Una cornisa almenada se extendía a lo largo de la línea del tejado, puntuada por bartizans en las esquinas, evocando la silueta de las fortificaciones medievales europeas . El eje central de la fachada principal estaba enfatizado por un prominente frontón ornamental adornado con volutas que rodeaban un reloj. ^{[ 7 ]} El edificio abarcaba una superficie de aproximadamente 3500 codos cuadrados y comprendía casi 80 habitaciones. ^{[ 3 ]}

• 1878: Plan municipal para la modernización de Sahat al-Burj (más tarde Plaza de los Mártires).
• 1881: Las autoridades otomanas otorgan la autorización para la construcción del Serail.
• 1888: El Serail se convirtió en la sede del wali.
• Mandato francés: La sede del poder se trasladó al Gran Serrallo en la colina del Serrallo; el Pequeño Serrallo albergaba al presidente y al gobierno libanés.
• 1950: Demolición del Petit Serail en el marco de los planes para conectar la Plaza de los Mártires con el paseo marítimo.
• Década de 1950: Construcción del cine Rivoli.
• Mediados de la década de 1990: Redescubrimiento y preservación de los cimientos del Petit Serail.

• Distrito Central de Beirut
• Gran Serail
• Manouk Avedissian
• Colina Serail
• Plaza de los Mártires
• Monumento a los Mártires