Campaña del río Petitcodiac

La campaña del río Petitcodiac fue una serie de operaciones militares británicas que tuvieron lugar entre junio y noviembre de 1758, durante la Guerra de Francia e India (el teatro de operaciones norteamericano de la Guerra de los Siete Años ), para deportar a los acadianos que vivían a lo largo del río Petitcodiac o que se habían refugiado allí huyendo de operaciones de deportación anteriores, como la campaña de la Isla Saint-Jean . Bajo el mando de George Scott , la compañía de los Rangers de Rogers de William Stark , Benoni Danks y los Rangers de Gorham llevaron a cabo la operación, que se realizó en conjunto con campañas en Cabo Sable , el Golfo de San Lorenzo y el río San Juan . ^{[ 3 ]}

La conquista británica de Acadia tuvo lugar en 1710. Durante los siguientes cuarenta y cinco años, los acadianos se negaron a prestar juramento de lealtad incondicional a Gran Bretaña. Durante este período, participaron en diversas operaciones de milicia contra los británicos y mantuvieron líneas de suministro vitales para las fortalezas francesas de Fort Louisbourg y Fort Beausejour. ^{[ 4 ]} Durante la Guerra de los Siete Años , los británicos intentaron neutralizar cualquier amenaza militar que representaran los acadianos e interrumpir las líneas de suministro vitales que estos proporcionaban a Louisbourg, deportando a los acadianos de Acadia. ^{[ 5 ]}

La primera oleada de estas deportaciones comenzó en 1755 con la campaña de la Bahía de Fundy (1755) . Muchos acadianos huyeron de esas operaciones hacia lo que hoy es Nuevo Brunswick y la colonia francesa de la Isla Saint-Jean, ahora conocida como Isla del Príncipe Eduardo .

Tras la captura de Louisbourg en la Isla Real (actual Cabo Bretón, Nueva Escocia ) en 1758, numerosos acadianos abandonaron la Isla Saint Jean y se dirigieron a la actual Nueva Brunswick. En ese momento, la segunda oleada de la Expulsión comenzó en la Isla Saint Jean y Cabo Bretón, y continuó con fuerza en Nueva Brunswick. Según un historiador, esta oleada de operaciones fue considerablemente más devastadora para los acadianos que la primera. ^{[ 6 ]}

Petitcodiac está situado entre dos ríos más pequeños: el río Shepody (frente a la bahía de Shepody ) y el río Memramcook (los tres cuerpos de agua eran a menudo llamados "Trois-Rivières" por sus habitantes). Semanas después de que comenzara la Expulsión con la campaña de la Bahía de Fundy (1755) , las fuerzas británicas asaltaron las aldeas de Chipoudy y Petitcodiac ( Hillsborough, Nuevo Brunswick ). Además, el 17 de noviembre de 1755, George Scott tomó setecientos soldados y atacó veinte casas en Memramcook ( Dorchester, Nuevo Brunswick ). Arrestaron a los acadianos que quedaron y mataron doscientas cabezas de ganado. ^{[ 7 ]} Incluso después de estos asaltos, los acadianos regresaron a estas aldeas y el número aumentó a medida que continuaba la deportación de la península de Nueva Escocia, seguida de la deportación de la actual Isla del Príncipe Eduardo y Cabo Bretón.

El 10 de septiembre de 1757, el capitán John Knox del Cuadragésimo Tercer Regimiento recibió la orden de participar en una fuerza conjunta de 800 hombres, compuesta por rangers y tropas regulares, para marchar contra Chipoudy, que parecía ser el punto de origen de las incursiones acadianas y mi'kmaq en Chignecto. ^{[ 8 ]} Casi siete meses después, el 28 de marzo de 1758, los Rangers de Gorham asaltaron Chipoudy y encontraron solo mujeres y niños; los hombres se habían marchado a Fort Cumberland, donde atacaron una goleta. ^{[ 9 ]} Los Rangers se sorprendieron de la rapidez con la que la comunidad se había reconstruido tras el asalto anterior. ^{[ 9 ]}

En junio de 1758, los Rangers del teniente Meech de Benoni Danks , junto con cincuenta y cinco hombres, avanzaron río arriba por el río Petitcodiac, sospechando que allí se originaban las incursiones acadianas y mi'kmaq. Establecieron contacto con 40 acadianos, pero no pudieron capturarlos. ^{[ 10 ]}

El 1 de julio de 1758, el propio Danks comenzó a perseguir a los acadianos. Llegaron a la actual Moncton y los Rangers de Danks emboscaron a unos treinta acadianos, liderados por Joseph Broussard (Beausoleil). Muchos fueron arrojados al río, tres de ellos fueron asesinados y escalpados, y otros fueron capturados. Broussard resultó gravemente herido. ^{[ 11 ]} Danks informó que los cueros cabelludos eran de Mi'kmaq y recibió un pago por ellos. A partir de entonces, se ganó la reputación en la tradición local de ser "uno de los Rangers más temerarios y brutales" . ^{[ 10 ]}

En septiembre de 1758, los Rangers de Roger incendiaron un asentamiento acadiano de 100 edificios. Los acadianos capturaron a cinco soldados británicos y se retiraron con ellos a Miramichi. ^{[ 12 ]} Los acadianos tomaron prisionero a William Caesar McCormick de los Rangers de William Stark y su destacamento de tres Rangers y dos soldados rasos de infantería ligera del 35.º Regimiento de Infantería . Fueron llevados a Miramichi y luego a Restogouch. ^{[ 2 ]} (Estuvieron prisioneros de Pierre du Calvet , quien posteriormente los liberó y los envió a Halifax). ^{[ 13 ]}

El 12 de noviembre de 1758, los Rangers de Danks remontaron el río y regresaron al día siguiente con cuatro hombres y doce mujeres y niños como prisioneros. Los prisioneros informaron a Danks sobre la ubicación de la casa de Joseph Broussard (actualmente Boundary Creek). La compañía de Danks navegó inmediatamente río arriba por el Petitodiac para atacar la casa de Broussard. Cuando Danks llegó, la casa estaba vacía. Danks mató al ganado e incendió los campos y el pueblo. ^{[ 14 ]}

Los Rangers regresaron al río. El capitán Silvanus Cobb continuó transportando Rangers río arriba y río abajo para destruir las casas y los cultivos durante dos noches, del 13 al 14 de noviembre. El 14 de noviembre, la milicia acadiana apareció temprano en la mañana. Dos de los Rangers de Danks estaban desaparecidos. Los Rangers abrumaron a los acadianos una vez que llegó el refuerzo de Danks, un pelotón de Rangers. Los Rangers tomaron como rehenes a una docena de mujeres y niños. ^{[ 15 ]} Joseph Gorham informó que había quemado más de cien casas y Danks informó que destruyó veintitrés edificios. ^{[ 15 ]}

Los Rangers regresaron entonces al Fuerte Frederick, en la desembocadura del río San Juan, con sus prisioneros.

Los refugiados acadios de la campaña del río Petitcodiac se dirigieron al río Penobscot , una región que Preble y Pownall estaban dispuestos a arrasar a principios de 1759. ^{[ 16 ]}

Una parte de las tropas regulares al mando del teniente coronel Andrew Rollo arrestó y deportó a acadianos en la campaña de la Isla Saint-Jean .

El mayor general Amherst envió al brigadier James Wolfe al noreste a lo largo de la costa en la campaña del golfo de San Lorenzo (1758) . ^{[ 17 ]} Envió a Wolfe con tres regimientos completos y siete navíos de línea para destruir los campos y asentamientos acadios. ^{[ 15 ]} Después de que Wolfe abandonara la zona, la batalla de Restigouche de 1760 condujo a la captura de varios cientos de acadios en el campamento de refugiados de Boishébert en Petit-Rochelle. ^{[ 18 ]}