Petroformado

Algunas petroformas se utilizaban como calendarios astronómicos, con rocas alineadas con los amaneceres y atardeceres de los solsticios y equinoccios. Suelen encontrarse en zonas elevadas, en colinas, montículos , crestas y formaciones rocosas naturales. El terreno elevado permitía a los humanos observar con precisión el horizonte para marcar y medir eventos astronómicos. Algunas alineaciones de rocas señalan cuatro o más direcciones, eventos lunares, la salida y puesta de los planetas, algunas estrellas y otros eventos astronómicos. Algunas petroformas también se utilizaban de forma más compleja para predicciones astronómicas, cartografía del cielo y la tierra, y para ceremonias complejas que ayudaban a memorizar numerosas historias y canciones orales. Las petroformas son similares en algunos aspectos a las ruedas medicinales , que también se alinean con los amaneceres y atardeceres, equinoccios , solsticios , eventos lunares y patrones estelares. Las petroformas también reflejaban el cielo nocturno y los patrones de las estrellas, de forma similar a los signos y símbolos astrológicos. Los sioux tienen relatos orales de la serpiente en el cielo, una tortuga, un oso y otros patrones observados en las estrellas. Lo que hoy se conoce como el cinturón de Orión era una formación estelar prominente y brillante, junto con la estrella polar central y estacionaria, ahora llamada Polaris . Lo que hoy se conoce como el planeta Venus es la estrella matutina y vespertina, muy brillante y fácilmente reconocible, que a veces es la primera y la última en aparecer. Se pueden encontrar yacimientos de petroformas en América del Norte en Manitoba , Saskatchewan , Alberta , Wisconsin , Minnesota , Wyoming , Montana , a lo largo del río Misisipi , el río Misuri y en otros lugares. Se ha sugerido que los monumentos megalíticos, incluido Stonehenge , podrían haber incorporado importantes alineaciones astronómicas.

Las cometas del desierto de Siria, Jordania y el Néguev —largas hileras de piedras— se interpretan como ayudas para la caza mayor de animales como gacelas, cabras montesas y asnos salvajes. Existen estructuras similares en la mayoría de los continentes. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Los inuksuit del Ártico sirven como ayudas para la navegación, la caza o para marcar lugares importantes. Estas marcas de roca ayudaban al viajero o cazador a encontrar la mejor ruta. Alguien dejó una marca para guiar a quienes transitaban por la zona y evitar que se perdieran. Estas marcas pueden tener propósitos muy prácticos y universales. Algunas petroformas se encuentran a lo largo de rutas de porteo y de canoas. Las marcas hechas por el hombre pueden ser más fáciles de recordar que los accidentes geográficos naturales comunes. Las crestas rocosas habrían sido senderos naturales a través de bosques densos o terrenos húmedos. Las petroformas del Parque Provincial Whiteshell se ubican en la cima de las crestas de granito que serpentean por el paisaje de bosques y humedales.

Los dólmenes, muy extendidos en Europa y gran parte de Asia, se interpretan como cámaras funerarias neolíticas. Grandes rocas constituyen excelentes marcadores a largo plazo para lugares importantes y sagrados, al igual que hoy en día se marcan las tumbas con grandes piedras. Algunas petroformas podrían estar cerca de antiguas zonas de enterramiento o de lugares sagrados asociados con los difuntos. Las grandes rocas son un marcador universal que puede perdurar durante generaciones. Los cantos rodados pueden durar decenas de miles de años. En memoria de una persona o de la historia de un lugar, estos marcadores ayudan a las generaciones futuras a conocer el pasado. Estos marcadores contribuyen a preservar recuerdos y evocaciones de una época remota.

Los pueblos indígenas poseen una tradición oral de narración de cuentos. Muchas de estas formaciones rocosas se utilizan para memorizar y ayudar a contar historias y leyendas. Algunas petroformas siguen el orden de la historia, lo que facilita la memorización de los pasos sucesivos. Las rocas grandes son muy permanentes, lo que contribuye a la transmisión de recuerdos, conocimientos y sabiduría. Algunas grandes rocas en Norteamérica atesoran largas historias relacionadas con la zona y un recuerdo de ese lugar. Una gran roca, solitaria, llama la atención como un punto de referencia importante . Muchas petroformas en el Parque Provincial Whiteshell tienen largas historias asociadas a cada una.

Los grupos aborígenes también crearon figuras de humanos, serpientes, tortugas, peces, osos, pumas, pájaros del trueno , ruedas medicinales , círculos, rectángulos y otras formas geométricas complejas que aún se conservan intactas. Sin duda, intentaron dejar su huella en el paisaje, y las grandes rocas son marcadores muy permanentes. Las Líneas de Nazca incluyen muchas figuras de animales y otras formas. Las petroformas en Norteamérica suelen estar relacionadas con montículos de tierra . A veces, los montículos se construían sobre las petroformas más antiguas, o posteriormente cerca de ellas. Las petroformas también delimitaban el área para diversas ceremonias, temazcales , ayunos y fuegos sagrados. A menudo marcan un área importante o sagrada, o señalan un lugar importante. En estas áreas se realizan ofrendas y oraciones, junto con iniciaciones y búsquedas de visión . Los propósitos exactos y originales de las piedras de Carnac , Stonehenge y muchos otros monumentos megalíticos se han perdido.

Uno de los yacimientos de petroglifos, incluyendo efigies , se encuentra en el sureste de Manitoba , en el Parque Provincial Whiteshell , Canadá. El Parque Whiteshell debe su nombre a las conchas blancas de cauri utilizadas por algunos pueblos Anishinaabe en sus ceremonias. El paisaje natural del parque, con numerosas rocas y cantos rodados que quedaron tras la última glaciación, facilitó a los humanos la tarea de organizarlos en diversos patrones artificiales. Se trata de una zona donde confluyen tres ríos, a lo largo del borde del Escudo Canadiense , cerca del límite de las praderas. Estos ríos fueron antiguas vías de comunicación y rutas comerciales, que atraían a personas de todas partes a la zona. Algunos grandes cantos rodados parecen haber sido tallados, cincelados o alterados para asemejarse a cabezas de tortuga y otros animales. En el parque se encuentra una gran variedad de petroglifos, incluyendo serpientes, tortugas, líneas geométricas, patrones y grandes círculos. La mayoría de los petroglifos conocidos se encuentran en la cima de crestas de granito. Las crestas y colinas de granito suelen ser muy planas en algunas zonas, asemejándose a un gran aparcamiento de hormigón. Estas áreas abiertas presentan un granito muy liso, vestigio de la última glaciación. En algunas zonas no hay suelo ni líquenes, y la superficie está pulida hasta brillar. Las grandes rocas alineadas contrastan notablemente con el granito plano que se encuentra debajo. Las Primeras Naciones locales cuentan con maestros y ancianos que transmiten las historias asociadas a algunas de estas formaciones petrográficas. Muchos de los yacimientos y su uso pasado siguen siendo un misterio, sin respuestas definitivas. Algunos ancianos se refieren a un yacimiento en particular como extremadamente sagrado e importante, y pocas personas deberían aventurarse allí. Los Midewiwin poseen enseñanzas orales sobre algunas de las formaciones petrográficas, pero ningún grupo afirma conocer toda la historia de la zona.

Los yacimientos de petroformas en Wisconsin se están estudiando más de cerca y se pueden datar más fácilmente debido a los depósitos de suelo a lo largo de los siglos. Muchos otros yacimientos no tienen capas de suelo depositadas alrededor de las petroformas. Las áreas boscosas y la cubierta del suelo han protegido parcialmente muchas de las petroformas en Wisconsin y Minnesota. En muchas áreas de las praderas, se hicieron grandes ruedas medicinales circulares como dispositivos astronómicos, mapas direccionales y para uso ceremonial. Algunas de estas ruedas medicinales son grandes, y muchas fueron destruidas para necesidades agrícolas al limpiar los pastizales de cualquier roca. Algunas están intactas, como en las Montañas Turtle y otras áreas arenosas, rocosas o más remotas que tenían menos cultivos y asentamientos. La construcción de montículos también estuvo asociada de alguna manera con el uso de petroformas. Las petroformas originalmente son anteriores al uso de montículos y otras obras de tierra hechas por el hombre que requerían más tiempo y esfuerzo. Aunque la construcción de montículos pudo haber sido originalmente necesaria y práctica para proporcionar un terreno más elevado durante las inundaciones. Se especula que los montículos más grandes habrían servido como diques y fortificaciones defensivas, incluyendo la provisión de terreno elevado para la vigilancia.