Parque Provincial Whiteshell

El Parque Provincial Whiteshell es un parque provincial en el sureste de Manitoba , aproximadamente a 120 kilómetros (75 millas) al este de la ciudad de Winnipeg . ^{[ 1 ]} El parque se considera un área protegida de Clase II según las categorías de gestión de áreas protegidas de la UICN . ^{[ 2 ]} Tiene una extensión de 275 210 hectáreas (680 100 acres) . ^{[ 3 ]} 

El parque protege áreas representativas de la ecorregión del Lago de los Bosques dentro de la ecozona del Escudo Boreal . ^{[ 4 ] : 198} La protección del parque también se extiende específicamente a la cuenca de Tie Creek, un área de gran importancia espiritual para los pueblos indígenas. ^{[ 5 ]}

El Parque Provincial Whiteshell fue designado parque provincial por el Gobierno de Manitoba en 1961. ^{[ 3 ]} Fue uno de los primeros grupos de parques establecidos el año siguiente a la aprobación de la Ley de Parques Provinciales de Manitoba. ^{[ 4 ] : 4} El interés turístico en la zona comenzó poco después de la llegada de las líneas ferroviarias : el Ferrocarril Canadiense del Pacífico en 1883 y el Ferrocarril Canadiense del Norte alrededor de 1908. ^{[ 6 ]} En 1927, se sugirió la zona como ubicación para el primer parque nacional de Manitoba, pero finalmente fue descartada frente a una propuesta competidora para el Parque Nacional Riding Mountain . ^{[ 7 ]}

El pueblo ojibwa y otros grupos que los precedieron poblaron inicialmente la zona. Los ojibwa , o anishinaabe , cartografiaron por primera vez parte del territorio en corteza de abedul. El nombre del parque deriva de las conchas de cauri que los anishinaabe , incluidos los ojibwa y, entre ellos, los practicantes de Midewiwin , utilizaban en sus ceremonias . El histórico río Winnipeg y el río Whiteshell son los principales ríos que atraviesan el parque. Durante miles de años, los pueblos indígenas utilizaron la zona para la cosecha de arroz silvestre, la caza, la pesca, el comercio, las ceremonias, la enseñanza y la vivienda. En 1734, La Vérendrye fue el primer europeo en explorar la zona en su búsqueda de una ruta hacia el Mar Occidental . Las Primeras Naciones, los comerciantes de pieles y los tramperos utilizaban el río Winnipeg como principal vía de comunicación a través de esta zona, así como el río Whiteshell .

El Parque Provincial Whiteshell cuenta con numerosas crestas, acantilados y zonas planas de granito rosa, utilizadas por los pueblos indígenas para la elaboración de petroglifos . También existen evidencias arqueológicas del antiguo comercio de cobre, la minería prehistórica de cuarzo y la fabricación de herramientas de piedra en la zona. El comercio de cobre, que se extendía hasta el lago Superior , comenzó hace aproximadamente 6000 años. En el Parque Provincial Whiteshell se descubrieron numerosos artefactos y campamentos prehistóricos, protegidos por la Ley de Patrimonio de Manitoba . Los pueblos indígenas aún utilizan el parque para la recolección de arroz silvestre y la celebración de ceremonias.

Hacia 1920, el desarrollo de las carreteras atrajo turistas a la zona de Whiteshell. Las primeras casas de veraneo se ubicaron cerca del Ferrocarril del Pacífico Canadiense y del Ferrocarril Nacional Canadiense . En 1922 se creó el Parque Dominion del Lago Brereton. Una década después, en 1930, el parque fue transferido a la provincia de Manitoba y se estableció la Reserva Forestal de Whiteshell. Continuaron las obras viales, conectando la reserva con Ontario al este y con zonas de acampada y picnic más al norte.

La provincia de Manitoba erigió una placa histórica en la comunidad de Falcon Lake para conmemorar el papel de la carretera Dawson en el patrimonio de Manitoba. ^{[ 8 ]}

Tres ríos atraviesan el parque formando cadenas de lagos. El río Winnipeg define el borde norte del parque desde el lago Eaglenest, que se extiende a ambos lados del límite entre Manitoba y Ontario, fluyendo hacia el oeste a través de los lagos Numao, Nutimik, Dorothy y Margaret hasta el lago Natalie en el borde noroeste del parque. ^{[ 9 ]} El río Whiteshell entra en la esquina sureste, uniendo los lagos West Hawk , Caddy , South Cross, North Cross, Sailing, Mallard, Lone Island, Jessica, White y Betula antes de unirse al río Winnipeg en el lago Nutimik. ^{[ 10 ]} El río Rennie forma una tercera cadena de lagos, que nace en el lago Shiaro dentro del parque, pasa por los lagos Jean, Brereton, Rice y Heart antes de unirse al río Whiteshell justo debajo del lago Betula. ^{[ 11 ]} El lago Falcon se encuentra al sur de la autopista Transcanadiense. ^{[ 12 ]} El lago Big Whiteshell es el más grande de varios lagos situados al norte del río Whiteshell. ^{[ 13 ]}

El parque se ubica en la costa este del sur de Manitoba, junto a la frontera con Ontario. Es la primera zona a la que se accede al llegar a Manitoba desde el este por la Carretera Transcanadiense , que atraviesa el parque de este a oeste. La Carretera Provincial 44 une West Hawk Lake con Rennie. La Carretera Provincial 309 conecta la Carretera Provincial 307 en White Lake con Lone Island Lake y Big Whiteshell Lake.

Los permisos para vehículos en los parques provinciales de Manitoba suelen ser necesarios durante todo el año. Los permisos están disponibles en todos los campamentos y oficinas distritales, o pueden adquirirse en línea. ^{[ 14 ]}

La población del parque aumenta significativamente en verano. Muchos de estos residentes de temporada poseen cabañas o casas de campo construidas en terrenos arrendados a la Corona. El término «alojamiento en cabañas» se utiliza para describir la estancia en estas residencias de temporada. Los visitantes del parque que no estén interesados ​​en acampar pueden optar por alquilar una cabaña o casa de campo, o alojarse en un albergue o complejo turístico. ^{[ 15 ]}

La provincia gestiona diez campamentos con servicios en el parque de mayo a octubre. Las reservas para estos sitios deben realizarse a través del Servicio de Reservas de Parques de Manitoba. Las tarifas varían según las instalaciones y los servicios que se ofrecen. ^{[ 14 ]}

Verano

• Navegación: Hay rampas para botar embarcaciones en diversos lagos y muchos complejos turísticos ofrecen alquiler de botes.
•  Piragüismo y kayak: dentro del parque se encuentran hasta 325 km de rutas para piragüismo. Los piragüistas que recorren la ruta de Caddy Lake pasan por túneles excavados en una pared de roca, creados cuando el ferrocarril atravesó esta zona hace más de un siglo.
• Vela y windsurf: Falcon Lake y West Hawk Lake cuentan con clubes de vela.
• Pesca: Hay una docena de especies de peces que le brindarán una experiencia de pesca placentera.
• Natación: Numerosas playas públicas permiten nadar y muchas cabañas a orillas del lago permiten nadar en la zona de la orilla.
• Senderismo: los senderos varían desde  rutas cortas de 1,5 km hasta el más exigente sendero Mantario  de 60 km , que conecta el lago Caddy con el Bloque 2 del lago Big Whiteshell . ^{[ 16 ]} Parte del sendero Transcanadiense se encuentra dentro del parque, aunque la construcción está incompleta.
• Ciclismo:  En el lago Betula, en la carretera provincial 307, hay un circuito de 4,2 km, y  en el lago Big Whiteshell, en la carretera provincial 309, hay un sendero de 9 km. El sendero South Whiteshell es un sistema de senderos multiusos apto para ciclistas. Este sendero conecta el lago Falcon con el lago Caddy y tendrá una longitud aproximada de 29 kilómetros.

Se puede acceder a la parte norte del parque por carretera desde el oeste a través de la PR 307 en Seven Sisters Falls o la autopista 44 en Rennie. ^{[ 6 ]} A Pointe du Bois se puede llegar por carretera a través de la PR 313. [ ^{6 ] Además} , el tren Canadian de Via Rail presta servicio al parque en las estaciones de Brereton Lake, Ophir y Winnitoba . ^{[ 6 ]}

Los campamentos provinciales ubicados en North Whiteshell son Otter Falls, Nutimik Lake, Betula Lake, White Lake, Big Whiteshell Lake y Brereton Lake. ^{[ 6 ]}

Museo de Historia Natural de Whiteshell

El Museo de Historia Natural de Whiteshell, inaugurado en 1960 y ubicado en un edificio de troncos, presenta exhibiciones de fauna silvestre disecada de animales locales. Otras exhibiciones incluyen el bosque boreal, los pueblos indígenas canadienses, petroformas, el esturión y el río Winnipeg. El museo está ubicado en la carretera PR 307 en el lago Nutimik. Ha estado cerrado desde 2018. ^{[ 17 ]}

Se puede acceder al parque desde el lado sur a través de las salidas de la autopista Transcanadiense (Autopista 1), donde los visitantes pueden entrar cerca del lago Falcon en el lado oeste o del lago West Hawk en el este. La entrada principal del parque se encuentra en el lago Falcon, inmediatamente al sur de la autopista Transcanadiense . ^{[ 18 ]} El lago Falcon cuenta con dos campamentos administrados por la provincia, una playa, un campo de golf, una estación de esquí, establos y muchos otros servicios turísticos. ^{[ 18 ]} Es el extremo oeste de la carretera provincial de Manitoba 301, que se extiende hacia el este a través de Faloma, Toniata y Star Lake hasta la comunidad de West Hawk Lake. ^{[ 18 ]}

Los campamentos provinciales en la parte sur del parque son Caddy Lake, Falcon Beach, Falcon Lakeshore y West Hawk Lake. ^{[ 6 ]}

El lago West Hawk, el lago más profundo de la provincia, se formó por un meteorito y es un lugar popular para el buceo y el buceo en hielo. ^{[ 19 ]}

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  Pelícanos en el lago Big Whiteshell
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  El lago Big Whiteshell en otoño.
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  Arroyo Longpine
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  Cala de Sansón
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  Circuito del lago McHugh
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  Esculturas de arena en el lago West Hawk.

• Lista de áreas protegidas de Manitoba
• Lista de parques provinciales en Manitoba
• Barco de aparcamiento

• Parque Provincial Whiteshell - sitio oficial
  • Santuario de gansos y centro de interpretación de Alfred Hole
  • Museo West Hawk
  • Centro de interpretación del criadero de peces de concha blanca
• Viajes por Manitoba: Parque Provincial Whiteshell
• iNaturalist.org: Observaciones en el Parque Provincial Whiteshell
• Puntos de observación de aves de eBird en el parque
  • PP de cáscara blanca
  • Whiteshell PP - Lago Big Whiteshell
  • Whiteshell PP-Lago Blanco
  • Whiteshell PP - Lago Jessica
  • Whiteshell PP - Santuario de gansos de Alfred Hole
  • Whiteshell PP-Caddy Lake
  • Central eléctrica Whiteshell - Lago West Hawk
  • Whiteshell PP--Falcon Lake
• La Asociación de Propietarios de Cabañas de Whiteshell es una organización sin fines de lucro que defiende los intereses de quienes alquilan o poseen terrenos en el parque.