Polvo fantasma

Phantom Dust (ファントムダスト, Fantomu Dasuto ) es unvideojuego de acción y estrategia en tiempo real de 2004 desarrollado por Microsoft Game Studios Japan y publicado por Microsoft Game Studios para la consola Xbox . El juego se lanzó en Japón el 23 de septiembre de 2004 y en Norteamérica el 15 de marzo de 2005, con licencia para su lanzamiento en Norteamérica por Majesco .

Phantom Dust es un juego de acción y estrategia con elementos de juegos de cartas coleccionables digitales . Ambientado en una Tierra postapocalíptica , el personaje del jugador, cuyo nombre no se menciona, debe interactuar con los pocos puestos de avanzada humanos que quedan, todos ellos afectados por una forma de amnesia , para comprender qué le ha sucedido al planeta. A lo largo del juego, el jugador realiza misiones para recolectar artefactos del pasado que le ayudarán a reconstruir la historia, y se enfrenta en batallas contra otros personajes no jugables . El jugador adquiere numerosas habilidades al completar misiones, las cuales se utilizan para crear "arsenales" personalizados que luego lleva a las arenas de batalla contra los enemigos. El juego también incluye un modo multijugador, que permite a los jugadores competir entre sí utilizando sus arsenales. ^{[ 1 ]}

Microsoft intentó utilizar Phantom Dust para atraer a un mercado más amplio en Japón para Xbox, contratando a Yukio Futatsugi , director de Panzer Dragoon , para diseñar y producir el juego. Posteriormente, se decidió localizarlo y lanzarlo para los mercados occidentales. Phantom Dust tuvo una buena acogida en general, pero no fue un éxito comercial. En el E3 2014 , se anunció un remake de Phantom Dust para Xbox One , que sería desarrollado por Darkside Game Studios. Sin embargo, debido a problemas económicos, Microsoft decidió cancelar el remake, lo que llevó al cierre de Darkside. Una versión remasterizada del juego, desarrollada por Code Mystics, se lanzó en mayo de 2017 para Windows 10 y Xbox One.

Phantom Dust es un videojuego que combina elementos de juegos de disparos en tercera persona con juegos de cartas coleccionables . El jugador asume el papel del protagonista anónimo, un Esper que puede controlar el Polvo que cubre la tierra para usarlo en combate. El juego se divide entre fases de combate y juego no bélico que incluye interacciones con personajes no jugables, revisión y optimización de las Habilidades en su Arsenal (el equivalente a las cartas en una baraja coleccionable) y obtención de misiones que conducen a situaciones de combate. El jugador puede tener la oportunidad de seleccionar un personaje no jugable para que lo asista en combate.

En combate, el jugador, su aliado y sus oponentes utilizan diversas habilidades, potenciadas por Aura, que se recolectan a lo largo del nivel durante la partida, para agotar la barra de salud de los oponentes. Las habilidades suelen requerir uno o más puntos de Aura para activarse. El jugador comienza con un mínimo de Aura, pero puede aumentar su capacidad máxima recolectando y utilizando Partículas de Aura desde su punto de aparición. Al usar una habilidad, el Aura del jugador se agota temporalmente, pero se recuperará lentamente hasta alcanzar su capacidad máxima.

Las habilidades incluyen movimientos de ataque, movimientos defensivos, elementos curativos y habilidades de mejora y debilitamiento. Las habilidades se dividen en 5 Escuelas, que describen el tipo de daño o efecto que producen y la cantidad de daño que infligen o contra la que protegen. Cada Escuela tiene fortalezas y debilidades generales frente a las demás. Generalmente, las habilidades son de un solo uso; una vez usadas, se eliminan de las habilidades cargadas del combatiente y se pierden para el resto del combate. Sin embargo, algunas habilidades tienen dos o más usos y otras pueden usarse indefinidamente.

Si el jugador cae en combate, tendrá que repetir la misión. Sobrevivir al combate otorga recompensas como dinero virtual que el jugador puede usar para mejorar su Arsenal. Un Arsenal tiene un máximo de 30 habilidades y un límite en la cantidad de Escuelas que puede representar; por ejemplo, un jugador comenzará el juego con un Arsenal limitado a 2 Escuelas, pero posteriormente podrá obtener Arsenales que permitan usar más Escuelas.

En un futuro lejano de la Tierra, la superficie se ha convertido en un páramo polvoriento e inhabitable, obligando a los restos de la humanidad a refugiarse bajo tierra. Algunos humanos son Espers, dotados de la capacidad de controlar el polvo, lo que les permite sobrevivir en la superficie durante períodos limitados. Todos los humanos carecen de gran parte de sus recuerdos, y sin registros de cómo la Tierra llegó a esta situación, los Espers son enviados a la superficie para encontrar artefactos del pasado y buscar las legendarias Ruinas, el único recuerdo compartido por todos los humanos.

Un día, un equipo de Espers del complejo subterráneo humano principal encuentra dos cápsulas en una de las estructuras en ruinas, que contienen a dos hombres: el protagonista y un hombre llamado Edgar. Ambos carecen de memoria, como el resto de los humanos, y poseen poderes similares a los de los Espers. Edgar lleva un medallón con la foto de una joven, su único vínculo con su pasado. Los dos acceden a ayudar a explorar la superficie. Durante una misión, el protagonista y Edgar se encuentran con Freia, una Esper independiente. Edgar reconoce a Freia como la mujer de la foto del medallón y, sintiendo una fuerte conexión con ella, se marcha con ella. La siguiente vez que el protagonista se encuentra con Edgar, este afirma que el protagonista lo traicionó en el pasado y lucha contra él.

Más tarde, el protagonista se encuentra a solas con Freia y, tras la batalla, recupera una caja de recuerdos que guarda una serie de memorias perdidas. En este caso, la caja revela que Edgar fue un astronauta de una época anterior a la desolación de la Tierra. Voló demasiado cerca del horizonte de sucesos de un agujero negro y, aunque el viaje duró solo tres días, descubrió que habían transcurrido 10 000 años en la Tierra debido a la dilatación del tiempo gravitacional . La humanidad se había extinguido hacía mucho tiempo, dejando el planeta vacío y lleno de Polvo. Edgar descubrió que podía controlar el Polvo hasta el punto de crear seres humanos conscientes, entre ellos Freia, su novia antes de abandonar la Tierra, y el protagonista, su mejor amigo.

Al ver este recuerdo, muchos de los personajes humanos, al darse cuenta de que no son más que construcciones, son incapaces de mantenerse unidos y se desintegran; la caja de recuerdos estaba destinada a mantenerse oculta para evitar que esta autoconciencia se manifestara. Un segundo recuerdo revela que Edgar se volvió pesimista tras crear las ilusiones de la humanidad; emitió una gran onda de energía que borró la mayoría de los recuerdos de esas ilusiones, a la vez que implantó el recuerdo de las Ruinas, un lugar donde él y Freia se vieron por última vez antes de que él partiera al espacio. Más tarde, Freia proporciona otra caja de recuerdos que muestra que Freia intentó detener a Edgar antes de que pudiera liberar esta onda, y el protagonista acudió en su ayuda. Él y Edgar se enzarzaron en una gran batalla que los dejó a ambos en coma, tras lo cual Freia los colocó en cápsulas para protegerlos.

Tras haberle proporcionado Freia esta última caja de recuerdos, cree que Edgar ya no la necesita, y su construcción se desintegra. Un Edgar furioso se enfrenta al protagonista, pero al final es derrotado. Durante la pelea, el protagonista descubre que este Edgar es en realidad una construcción hecha de polvo; el cuerpo del verdadero Edgar sucumbió al polvo diez años después de regresar a la Tierra, pero antes de morir, había creado un clon de sí mismo para continuar recreando la humanidad a partir del polvo. El clon tenía defectos, con una actitud excesivamente pesimista, y en lugar de reconstruir la Tierra, buscaba destruirla. Cuando el clon de polvo de Edgar se entera de esto, también se desintegra, dejando al protagonista como el único personaje superviviente.

El protagonista, ahora consciente de los objetivos de Edgar y tras enterrar los restos óseos del verdadero Edgar, comienza a reconstruir la Tierra según los deseos del Edgar original. La escena final del juego muestra al protagonista adentrándose en el desierto, dejando un rastro de huellas en la arena que se desvanecen repentinamente.

Para 2004, Microsoft no había tenido tanto éxito con la consola Xbox en Japón como en los mercados norteamericano y europeo. Para intentar atraer a este público, Microsoft desarrolló juegos diseñados para el público japonés con el potencial de introducirlos en los mercados occidentales si tenían éxito. Durante el desarrollo inicial, Microsoft Game Studios Japan vio una demo preliminar de Gears of War , donde Yukio Futatsugi notó el uso del mapeo normal y decidió implementarlo en Phantom Dust . ^{[ 2 ]}

Phantom Dust se presentó junto con Blinx 2 en junio de 2004 en eventos de prensa japoneses. ^{[ 3 ]} El director principal Yukio Futatsugi y su equipo desarrollaron una versión en inglés simultáneamente con la versión japonesa, y la localización en inglés se incluyó en el lanzamiento japonés. ^{[ 4 ]} Originalmente se había planeado un lanzamiento en Estados Unidos hasta agosto de 2004, cuando Microsoft anunció la cancelación de la versión estadounidense, pero dejó abierta la posibilidad de ventas en EE. UU. si la demanda occidental era lo suficientemente alta. ^{[ 4 ]} En diciembre de 2004, Majesco y Microsoft firmaron un acuerdo para llevar Phantom Dust a Norteamérica. ^{[ 5 ]}

Según el agregador de reseñas Metacritic , Phantom Dust ha recibido críticas generalmente favorables, con una puntuación media de 81 para la versión de Xbox. IGN le otorgó un 8,5 sobre 10 , elogiando sus gráficos espectaculares y su jugabilidad increíblemente profunda. 1UP , que le dio al juego un 85 sobre 100, afirmó que destaca por ofrecer la experiencia más estratégica disponible en Xbox Live. Muchos críticos, incluido GameSpot , han señalado el bajo precio de compra del juego (20 dólares) como una ventaja, especialmente en relación con su alto contenido de juego.

El juego original tuvo ventas muy bajas; en Japón, las ventas del primer mes fueron de solo unas 6000 unidades, y en Norteamérica, de solo unas 50 000 unidades. ^{[ 20 ]} La versión remasterizada había visto más de 1 millón de jugadores después del primer mes de su lanzamiento. ^{[ 21 ]} El juego se convirtió en un éxito de culto . ^{[ 7 ]} En junio de 2013, Futatsugi expresó interés en hacer una secuela de Phantom Dust , posiblemente utilizando Kickstarter para la financiación. ^{[ 22 ]}

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