Farmacéutico

Pharmac se creó en 1993 como respuesta al constante aumento de los costos de los medicamentos. El objetivo principal de la agencia es "garantizar a las personas elegibles que necesitan medicamentos los mejores resultados de salud que sean razonablemente alcanzables con el tratamiento farmacológico y dentro del presupuesto asignado". ^{[ 4 ]}

Si bien inicialmente solo era responsable de los medicamentos comunitarios, el papel de Pharmac se ha ampliado para incluir todos los medicamentos utilizados en los hospitales de las juntas de salud distritales , y en preparación para la gestión nacional de dispositivos médicos. El 1 de julio de 2012, la gestión del calendario nacional de vacunación y la evaluación de nuevas vacunas se transfirieron del Ministerio de Salud a Pharmac . ^{[ 5 ]}

En 2016/17, Pharmac tuvo un presupuesto de subsidios de aproximadamente $850 millones, que se utilizó para subvencionar 48,5 millones de recetas emitidas a 3,6 millones de neozelandeses. ^{[ 6 ]}

A principios de marzo de 2021, la primera ministra Jacinda Ardern y el ministro de Salud Andrew Little anunciaron que el Gobierno nombraría un panel de expertos para revisar la puntualidad y la transparencia de la toma de decisiones de Pharmac. ^{[ 7 ]}

A principios de octubre de 2023, la directora ejecutiva Sarah Fitt fue objeto de críticas después de que la periodista Rachel Smalley obtuviera 274 páginas de comunicaciones internas entre Fitt y otros ejecutivos en virtud de la Ley de Información Oficial. Estos correos electrónicos revelaron un desdén hacia Smalley y sus esfuerzos por promover una mayor rendición de cuentas por parte del organismo gubernamental. La ministra de Salud , Ayesha Verrall , el presidente de Pharmac, Steve Maharey , y el comisionado de la Administración Pública, Peter Hughes, calificaron la conducta de Fitt de poco profesional. La hematóloga y defensora de la leucemia linfocítica crónica, Ruth Spearing , y el presidente de Patient Voice Aotearoa, Malcolm Mulholland, exigieron la dimisión de Fitt. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

A finales de noviembre de 2023, el nuevo viceministro de Salud, David Seymour, pidió un cambio en la cultura de Pharmac a raíz de la conducta de la directora ejecutiva, Sarah Fitt. Ese mismo mes, Fitt se disculpó con Smalley y la junta directiva de Pharmac, y aceptó un plan externo para mejorar la cultura de Pharmac, que incluía la contratación de una empresa externa para asesorar al equipo directivo y a la junta. ^{[ 10 ]}

A principios de diciembre de 2023, Maharey renunció a su cargo como Presidente de Pharmac tras la formación de un gobierno de coalición liderado por el Partido Nacional después de las elecciones generales de Nueva Zelanda de 2023. [ ^{11 ] A} finales de abril de 2024, la ex Viceprimera Ministra Paula Bennett fue nombrada Presidenta de Pharmac. ^{[ 12 ]}

A mediados de julio de 2024, el Ministro de Salud Asociado, David Seymour, instruyó a la agencia de compras a dejar de considerar el Tratado de Waitangi en sus decisiones, escribiendo que "el papel de Pharmac debe centrarse en lograr mejores resultados de salud respaldados por datos y evidencia sólidos, de acuerdo con sus responsabilidades legales. Esto debe servir a todos los neozelandeses en función de la necesidad real, sin asignar su origen como un indicador de necesidad". ^{[ 13 ]} Si bien la directiva de Seymour fue apoyada por la presidenta de la junta de Pharmac, Paula Bennett, y el presidente de Patient Voice Aotearoa, Malcolm Mulholland, fue criticada por el exjefe clínico de la Autoridad de Salud Maorí, Dr. Rawiri McKree Jansen, quien dijo que el Gobierno podría hacer más para mejorar el acceso de los maoríes a los servicios de salud y los medicamentos. ^{[ 14 ]} En respuesta, el director de Pharmac, Dr. Anthony Jordan, renunció a su cargo el 19 de julio debido a su desacuerdo con la directiva del Gobierno sobre el Tratado. ^{[ 15 ]}

A mediados de noviembre de 2024, Pharmac disolvió su grupo asesor maorí . El presidente Bennett afirmó que la disolución permitiría a la agencia de compras centrarse en los acuerdos de colaboración existentes. Por el contrario, el copresidente del grupo asesor, Eugene Berryman-Kamp, expresó su decepción por la reducción de la participación maorí en el proceso de toma de decisiones de la organización. ^{[ 16 ]} A finales de abril de 2025, Pharmac propuso disolver su Dirección Maorí, lo que conllevaría la pérdida de tres puestos de trabajo, incluidos los responsables de apoyar un programa de investigación contra el racismo. La portavoz maorí de la Asociación de Servicios Públicos, Janice Panoho, calificó la propuesta de recorte de empleos como una violación del Tratado de Waitangi . ^{[ 17 ]}

Pharmac ha sido elogiada por su éxito en el control del gasto farmacéutico en Nueva Zelanda. Un artículo del British Medical Journal de 2010 atribuyó a Pharmac el mérito de los bajos precios de los medicamentos en Nueva Zelanda. ^{[ 18 ]}

Pharmac fue un punto recurrente de controversia en los debates sobre posibles acuerdos de libre comercio que podrían afectar su capacidad para operar, en particular el Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica (TPPA) . ^{[ 19 ] [ 20 ]}

El mercado farmacéutico de Nueva Zelanda y Pharmac figuraron prominentemente en los cables diplomáticos filtrados en 2010. ^{[ 21 ]}

Los opositores al TPPA afirmaron que las corporaciones estadounidenses esperan debilitar la capacidad de Pharmac para obtener medicamentos genéricos a bajo costo obligando a Nueva Zelanda a pagar por medicamentos de marca. ^{[ 22 ]} Médicos y organizaciones como Médicos Sin Fronteras también han expresado su preocupación. ^{[ 23 ]} El Gobierno de Nueva Zelanda niega las acusaciones; el Ministro de Negociaciones Comerciales, Tim Groser, dijo que los opositores al acuerdo son "tontos" que están "tratando de arruinar este acuerdo". ^{[ 24 ]}