Phil Mendelson

En 1986, Mendelson se postuló sin oposición para representar a McLean Gardens en la Comisión Vecinal Asesora 3C. ^{[ 8 ]} Ganó las elecciones. ^{[ 9 ]} En 1987, fue elegido tesorero de la Comisión Vecinal Asesora 3C. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Mendelson luchó contra un promotor inmobiliario que quería construir un edificio de oficinas en Wisconsin Avenue, cerca de Upton Street NW. ^{[ 12 ]} Mendelson se oponía a que el promotor construyera una vía de acceso sobre una zona boscosa. ^{[ 12 ]} Después de que su grupo comunitario presentara una demanda para bloquear la vía, un tribunal dictaminó que el promotor tenía derecho a construirla. ^{[ 13 ]} Mendelson intentó bloquear la obra con su propio cuerpo, por lo que fue arrestado. ^{[ 14 ]} La zona boscosa fue arrasada y se construyó la vía de acceso. ^{[ 14 ]}

Mendelson criticó la política de no cobrar impuestos sobre la propiedad de un edificio hasta que el techo estuviera sellado. ^{[ 15 ]} Un promotor inmobiliario en particular ahorró 500 000 dólares en impuestos sobre la propiedad al retrasar el sellado del techo hasta una etapa posterior de la construcción. ^{[ 15 ]} Mendelson afirmó que el Distrito de Columbia estaba perdiendo cantidades significativas de ingresos fiscales debido a lo que él denominó una laguna legal. ^{[ 15 ]}

En 1988, Mendelson fue elegido miembro del Comité Estatal Demócrata de DC , representando al Distrito 3. ^{[ 16 ]} Se postuló sin oposición para la reelección como Comisionado Vecinal Asesor, ^{[ 17 ]} y ganó las elecciones. ^{[ 18 ]} Poco después fue elegido presidente de la Comisión Vecinal Asesora 3C. ^{[ 19 ]}

En 1990, Mendelson renunció al Comité Estatal Demócrata de DC para trabajar en la campaña de reelección de Jim Nathanson , miembro del Consejo del Distrito de Columbia que representaba al Distrito 3. ^{[ 20 ]}

También en 1990, Mendelson manifestó su oposición a las vallas de hierro en el puente Duke Ellington en Rock Creek Park, que tenían como objetivo impedir que la gente saltara del puente. ^{[ 21 ]} Afirmó que las vallas no previnieron el suicidio porque hubo más intentos de suicidio desde el puente después de su instalación. ^{[ 21 ]} Un aumento en los intentos de suicidio desde el cercano puente Taft demostró que, en su opinión, las vallas simplemente desviaron, en lugar de disuadir, los intentos de suicidio. ^{[ 21 ]} Mendelson argumentó en contra de volver a colocar vallas después de la reconstrucción programada del puente Duke Ellington y propuso en su lugar colocar números de teléfono de líneas directas de prevención del suicidio en el puente. ^{[ 21 ]} También se opuso a la construcción de vallas en el puente Taft. ^{[ 22 ]} Un grupo de médicos locales de salud mental se mostró a favor de las vallas, afirmando que valían la pena incluso si no disuadían todos los intentos de suicidio. ^{[ 22 ]}

Mendelson se presentó sin oposición a la reelección como Comisionado Asesor Vecinal en 1990; ^{[ 23 ]} ganó las elecciones. ^{[ 24 ]}

Cuando el propietario de un edificio residencial propuso construir casas adosadas frente a los apartamentos, Mendelson se opuso a la idea, diciendo: "No tiene sentido poner ocho casas adosadas en el césped de un edificio de apartamentos". ^{[ 25 ]}

En 1992, el grupo de trabajo de la alcaldesa Sharon Pratt Kelly sobre las personas sin hogar recomendó que las camas de los albergues se distribuyeran equitativamente en todo el Distrito. ^{[ 26 ]} Aparte de algunas iglesias, no había albergues para personas sin hogar en el Distrito 3 en ese momento. ^{[ 26 ]} El concejal del distrito, Jim Nathanson, se opuso al establecimiento de albergues para personas sin hogar en el Distrito 3. ^{[ 26 ]} Mendelson también se opuso, diciendo: "Las personas sin hogar no tienen derecho a obtener refugio en cualquier vecindario que deseen". ^{[ 26 ]}

En 1992, Mendelson se presentó sin oposición a la reelección como Comisionado Vecinal Asesor ^{[ 27 ]} y ganó las elecciones. ^{[ 28 ]} Posteriormente fue elegido vicepresidente de la Comisión Vecinal Asesora 3C, que representa a los residentes de Cleveland Park , Cathedral Heights , Massachusetts Heights y Woodley Park . ^{[ 29 ]}

En 1996, Mendelson se postuló para un puesto general en el Consejo . ^{[ 30 ]} La campaña de Mendelson se centró en exigir responsabilidades a los empleados públicos, contratar personas cualificadas para puestos gubernamentales y recortar programas ineficientes y derrochadores. ^{[ 7 ]} Mendelson criticó al titular Harold Brazil por abandonar ostensiblemente una reunión del Consejo justo antes de una votación sobre la reducción de las prestaciones de pensión para los policías, bomberos y maestros recién contratados. ^{[ 30 ]} Mendelson dijo que la ausencia de Brazil estaba en consonancia con muchas otras votaciones importantes en las que Brazil estuvo ausente. ^{[ 30 ]} Dijo que todos los miembros del Consejo deberían aceptar una reducción salarial debido al reciente mal desempeño del Consejo. ^{[ 31 ]}

Brasil ganó las elecciones primarias demócratas. ^{[ 32 ]} Mendelson quedó en cuarto lugar ^{[ 32 ]} con el siete por ciento de los votos. ^{[ 33 ]} Si bien Mendelson no apareció en la boleta para Comisionado Asesor Vecinal, fue el único individuo que notificó a la Junta Electoral que estaba dispuesto a representar al Distrito Unipersonal 3C06, y por lo tanto la Junta lo certificó como Comisionado Asesor Vecinal para ese distrito. ^{[ 34 ]}

Cuando el Congreso comenzó a transferir cada vez más responsabilidades del Gobierno del Distrito a la Junta de Control Financiero del Distrito de Columbia , Mendelson se opuso a ello, argumentando que esto solo eximía de responsabilidad al alcalde Marion Barry . ^{[ 35 ]} Mendelson afirmó que el alcalde Barry debería tener suficiente control sobre el Distrito para que los votantes pudieran juzgar sus acciones. ^{[ 35 ]} «Estas maniobras, por así decirlo, de alguna manera empoderan a Barry, porque lo eximen de responsabilidad y alimentan la confianza de los votantes en que otras personas resuelvan nuestros problemas». ^{[ 35 ]}

En 1997, el Departamento de Recreación del Distrito demolió un parque infantil en McLean Gardens porque estaba podrido, astillado y era peligroso. ^{[ 36 ]} Mendelson criticó al Departamento de Recreación por no informar a los residentes con anticipación y por no reemplazar el equipo de inmediato. ^{[ 36 ]} Un portavoz del Departamento dijo que el nuevo equipo del parque infantil se instalaría en dos semanas. ^{[ 36 ]}

El Washington Post publicó un artículo que detalla cómo el Departamento de Asuntos Regulatorios y del Consumidor del Distrito de Columbia no aplica consistentemente las leyes del Distrito, no recauda consistentemente las tarifas que le corresponden y tiene autoridad insuficiente para hacer ambas cosas. ^{[ 37 ]} Mendelson señaló que los residentes construyen terrazas sin permisos y no reciben ninguna sanción, y los vecinos no tienen ningún recurso. ^{[ 37 ]} Mendelson dijo que el Departamento solo podía informar a los residentes sobre la ley y abogó por otorgarle al Departamento más autoridad para hacer cumplir las leyes sobre las que tiene jurisdicción. ^{[ 37 ]} Más tarde, Mendelson se opuso a la confirmación por parte del Consejo de W. David Watts como director de la agencia, diciendo que el Consejo no estaba confirmando a la persona más adecuada para el puesto. ^{[ 38 ]} Mendelson continuó abogando por simplificar los requisitos regulatorios y aumentar la aplicación de la ley. ^{[ 39 ]} Cuando el Consejo aprobó por unanimidad un proyecto de ley para reformar el proceso regulatorio, Mendelson dijo que se había redactado apresuradamente y que no se había sometido a suficiente opinión pública. ^{[ 40 ]} Mendelson solicitó a la Junta de Control Financiero que anulara el proyecto de ley del Consejo. ^{[ 40 ]} Si bien el miembro del Consejo David Catania admitió que el proyecto de ley no era perfecto, también cuestionó el enfoque de Mendelson, afirmando que socavaba la autonomía del Distrito. ^{[ 40 ]}

En 1998, la Junta de Control Financiero consideró derogar una ley que exigía declaraciones de impacto ambiental para proyectos privados con un costo superior a 1 millón de dólares. ^{[ 41 ]} La Junta de Control Financiero afirmó que la derogación de la ley facilitaría la actividad empresarial en el Distrito. ^{[ 41 ]} Mendelson se opuso a la derogación, argumentando que las declaraciones de impacto ambiental pueden revelar posibles riesgos para la salud pública antes de que ocurran y que la preparación de dichas declaraciones no es lo suficientemente onerosa como para contrarrestar los beneficios potenciales. ^{[ 41 ]} Finalmente, la Junta de Control Financiero aumentó el umbral de 1 millón a 5 millones de dólares. ^{[ 42 ]}

En 2016, Mendelson reformó el plan de la alcaldesa Bowser de cerrar el albergue para personas sin hogar DC General y construir varios albergues más pequeños en su lugar. Impulsó la aprobación de la licencia remunerada universal en el Consejo. ^{[ 75 ] [ 76 ]}

Mendelson se postuló para un tercer mandato, enfrentándose al retador progresista Ed Lazere , y ganó la nominación con el 63% de los votos. ^{[ 77 ]} Ganó las elecciones generales sobre el candidato libertario Ethan Bishop-Henchman. ^{[ 78 ]}

En 2019, Mendelson propuso cambios que limitarían significativamente el acceso del público a los registros gubernamentales a través de la Ley de Libertad de Información . Mendelson afirmó que los cambios eran necesarios para limitar las solicitudes frívolas, mientras que los activistas insistieron en que impedirían que el público descubriera fraudes, despilfarro y abusos. Mendelson también fue criticado por presentar los cambios como una enmienda técnica, y no como una legislación independiente, lo que requeriría una audiencia pública. ^{[ 79 ]}

Mendelson fue un firme defensor de un contrato directo y sin licitación para lanzar el programa de apuestas deportivas del Distrito. Mendelson insistió en que una licitación competitiva para el contrato de 215 millones de dólares resultaría en retrasos inaceptables de dos a tres años. Restó importancia a la inexperiencia de los socios locales y afirmó que cualquier adjudicación conllevaría el riesgo de conflictos de intereses. ^{[ 80 ]} Después de que el Consejo aprobara la licitación por un estrecho margen, se descubrió que el principal socio local no tenía empleados y estaba dirigido por un residente de Maryland. ^{[ 81 ]}

Después de 3 años de batallas presupuestarias, Mendelson finalmente pudo financiar completamente la Ley de Equidad para los Trabajadores que Reciben Propinas de 2018 ^{[ 82 ]} un proyecto de ley de compromiso largamente buscado que surgió de la batalla por la Iniciativa 77. Entre las muchas regulaciones adicionales que rodean las operaciones de los establecimientos de hostelería, este proyecto de ley formó el Consejo Coordinador de Trabajadores que Reciben Propinas dentro del gobierno de DC para supervisar la implementación de la ley y actuar como un organismo formal para hacer recomendaciones de políticas a la agencia del Distrito correspondiente. ^{[ 83 ]} Es importante destacar que este consejo está compuesto por directores de varias agencias del Distrito junto con 4 puestos reservados para trabajadores, 2 designados por el Alcalde y 2 por el Presidente del Consejo de DC. ^{[ 84 ]} Mendelson nombró al conocido defensor de la hostelería Zachary Hoffman en mayo de 2021 ^{[ 83 ]} ya que el otro puesto había estado vacante durante algún tiempo.

Mendelson se enfrenta al exconcejal Jack Evans en su campaña de reelección para la presidencia del Consejo del Distrito de Columbia. En abril de 2026, Mendelson admitió haber utilizado recursos oficiales en su impugnación de las peticiones de nominación de Evans. ^{[ 85 ]} La Oficina de Financiación de Campañas abrió una investigación oficial el 5 de abril de 2026. ^{[ 86 ]}