Phil Lynott

Lynott se inició en la música a través de la colección de discos de su tío Timothy, y se vio influenciado por Motown y The Mamas & the Papas . Se unió a su primera banda, los Black Eagles , en 1965 como vocalista principal, tocando versiones populares en clubes locales de Dublín. ^{[ 14 ] [ 4 ]} Asistió a la escuela Scoil Colm Christian Brothers' en Armagh Road en Crumlin, ^{[ 15 ]} donde se hizo amigo de Brian Downey , quien más tarde fue persuadido para unirse a la banda desde los Liffey Beats. ^{[ 16 ]} El grupo se disolvió debido a la falta de interés del mánager Joe Smith, particularmente después de la partida de sus dos hijos, los guitarristas Danny y Frankie. ^{[ 17 ]}

Lynott dejó la casa familiar y se mudó a un piso en Clontarf , donde se unió brevemente al grupo Kama Sutra. Fue en esta banda donde aprendió sus habilidades como líder y descubrió cómo interactuar con el público. ^{[ 18 ]} A principios de 1968, se unió al bajista Brendan 'Brush' Shiels para formar Skid Row . Downey no estaba interesado en la petición de Shiels de ser el baterista, por lo que el puesto fue para Noel Bridgeman . ^{[ 19 ]} La banda firmó un contrato con Ted Carroll, quien más tarde se convertiría en el mánager de Thin Lizzy, y tocó una variedad de versiones, incluyendo " Eight Miles High ", " Hey Jude " y varios temas de Jimi Hendrix . ^{[ 20 ]} Debido a que Lynott no tocaba ningún instrumento en este punto de su carrera, en su lugar manipulaba su voz a través de una caja de eco durante las secciones instrumentales. Empezó a untarse betún debajo de los ojos en el escenario para llamar la atención, algo que continuaría haciendo a lo largo de la carrera de Lizzy, y regularmente realizaba una pelea simulada con Shiels en el escenario para atraer al público. ^{[ 21 ]} A mediados de 1968, el guitarrista Bernard Cheevers renunció para trabajar a tiempo completo en la cervecería Guinness en Dublín y fue reemplazado por el guitarrista nacido en Belfast, Gary Moore . ^{[ 22 ]}

A pesar del creciente éxito y del lanzamiento del sencillo "New Faces, Old Places", Shiels empezó a preocuparse por la tendencia de Lynott a desafinar. Descubrió entonces que el problema radicaba en las amígdalas de Lynott, quien posteriormente se tomó una baja temporal de la banda. Para cuando se recuperó, Shiels decidió asumir el papel de vocalista principal y reducir la banda a un trío. Sintiendo remordimiento por haber despedido a uno de sus mejores amigos, le enseñó a Lynott a tocar el bajo, pensando que sería más fácil de aprender que una guitarra de seis cuerdas, y le vendió un Fender Jazz Bass que le había comprado a Robert Ballagh por 36 libras, y comenzó a darle clases. ^{[ 23 ]}

Lynott y Downey rápidamente formaron una nueva banda llamada Orphanage, con el guitarrista Joe Staunton y el bajista Pat Quigley, tocando una mezcla de material original junto con versiones de Bob Dylan , Free y Jeff Beck . ^{[ 24 ]} Aún aprendiendo a tocar el bajo, Lynott se limitó a tocar ocasionalmente la guitarra rítmica además de cantar como solista. ^{[ 25 ]}

A finales de 2006, se descubrieron varias cintas demo de Skid Row y Orphanage en las que aparecía Lynott. Estas eran sus primeras grabaciones y se habían dado por perdidas durante décadas. ^{[ 26 ]}

Hacia finales de 1969, Lynott y Downey conocieron al guitarrista Eric Bell a través de un miembro fundador de Them , el tecladista Eric Wrixon (Bell había tocado en una formación posterior de Them). Decidiendo que Bell era mejor guitarrista, y con Lynott ya lo suficientemente seguro como para tocar el bajo él mismo, los cuatro formaron Thin Lizzy . ^{[ 27 ]} El nombre proviene del personaje "Tin Lizzie" del cómic The Dandy , que a su vez proviene del apodo del automóvil Ford Modelo T. ^{[ 28 ]} La H se agregó deliberadamente para imitar la forma en que se pronuncia la palabra "thin" con acento dublinés. ^{[ 28 ]} Lynott descubrió más tarde el dicho atribuido a Henry Ford , "Cualquier color que quieras siempre que sea negro", que sintió que era apropiado para él. ^{[ 28 ]} Los demás consideraron que Wrixon era prescindible y se marchó tras el lanzamiento del primer sencillo de la banda, " The Farmer ", en julio de 1970. ^{[ 27 ]}

Durante los primeros años de la banda —y a pesar de ser el cantante, bajista y principal compositor— Lynott seguía siendo bastante reservado e introvertido en el escenario, y se mantenía a un lado mientras el foco se centraba en Bell, quien inicialmente era considerado el líder del grupo. ^{[ 29 ]} Durante la grabación del segundo álbum de la banda, Shades of a Blue Orphanage (1972), Lynott estuvo a punto de dejar Thin Lizzy para formar una nueva banda con Ritchie Blackmore e Ian Paice de Deep Purple , llamada Baby Face. «Ritchie apareció un día en el estudio para improvisar», recordó Downey. «Me pidieron que tocara la batería mientras Phil y Ritchie improvisaban… Eric y yo nos miramos como diciendo: “Bueno, entonces se acabó la banda”. Duró una semana, y luego Phil volvió como si nada hubiera pasado. Quería ser el líder de su propia banda, no el cantante de la de otro». ^{[ 30 ]} Debido a su precaria situación financiera, Lizzy pronto grabó un álbum de versiones de Deep Purple bajo el nombre de Funky Junction . Lynott no cantó en el álbum porque sentía que su voz no era del mismo estilo que la de Ian Gillan . ^{[ 31 ]}

Hacia finales de 1972, Thin Lizzy tuvo su primer gran éxito en el Reino Unido teloneando a Slade , que por entonces se encontraba en la cima de su éxito comercial. Inspirado por el sombrero de copa con espejos de Noddy Holder , Lynott decidió colocar un espejo en su bajo, que mantuvo en las giras posteriores. En la noche inaugural de la gira, se produjo un altercado entre Lynott y el mánager de Slade, Chas Chandler , quien reprendió la falta de presencia escénica e interacción con el público de Lynott y amenazó con expulsar a Lizzy de la gira si las cosas no mejoraban de inmediato. Posteriormente, Lynott desarrolló la conexión con el público y la presencia escénica que se harían familiares durante el resto de la década. ^{[ 32 ]}

El primer éxito de Thin Lizzy en el top 10 fue en 1973, con una versión rock de la canción tradicional irlandesa " Whiskey in the Jar ", ^{[ 4 ]} con una versión del artista irlandés y amigo Jim Fitzpatrick . ^{[ 33 ]} Sin embargo, los siguientes sencillos no lograron entrar en las listas y, tras la salida de Bell, seguida rápidamente por Moore en su lugar y, brevemente, por Downey, Thin Lizzy estuvo al borde del colapso a mediados de 1974. ^{[ 34 ]} No fue hasta la incorporación de los guitarristas Scott Gorham y Brian Robertson y el lanzamiento de Jailbreak en 1976 que Thin Lizzy se convirtió en superestrellas internacionales gracias al mayor éxito del álbum, " The Boys Are Back in Town ". La canción alcanzó el top 10 en el Reino Unido, fue número  1 en Irlanda y un éxito en Estados Unidos y Canadá. ^{[ 35 ]} Sin embargo, mientras estaba de gira con Rainbow , Lynott contrajo hepatitis y la banda tuvo que cancelar la gira. ^{[ 36 ]}

Lynott entabló amistad con Huey Lewis mientras la banda de Lewis, Clover, los acompañaba en su gira. Lewis quedó impresionado con las habilidades de Lynott como líder y se inspiró para mejorar su desempeño, logrando finalmente el éxito comercial en la década de 1980. ^{[ 37 ]} Las canciones de Lynott, incluyendo "Cowboy Song" y "Massacre", estuvieron influenciadas por la gira de la banda por Estados Unidos. Sentía una afinidad particular por Los Ángeles. ^{[ 38 ]}

Tras alcanzar finalmente el éxito comercial, Thin Lizzy se embarcó en varias giras mundiales consecutivas. La banda consolidó el éxito de Jailbreak con el lanzamiento de una serie de álbumes exitosos, entre ellos Johnny the Fox (1976), Bad Reputation (1977), Black Rose: A Rock Legend (1979) y el álbum en directo Live and Dangerous (1978), cuya portada muestra a Lynott en primer plano. ^{[ 39 ]} Sin embargo, la banda sufría cambios en su formación: Robertson fue reemplazado temporalmente por Moore en 1976, ^{[ 40 ]} y luego de forma permanente al año siguiente, en parte debido a un conflicto personal con Lynott. ^{[ 41 ]}

A principios de la década de 1980, Thin Lizzy comenzó a tener problemas comerciales, y Lynott empezó a mostrar síntomas de abuso de drogas, incluyendo ataques de asma frecuentes . Tras la renuncia de su mánager de larga trayectoria, Chris O'Donnell, y con Gorham queriendo renunciar, Lynott decidió disolver Thin Lizzy en 1983. ^{[ 43 ]} Para entonces, ya había comenzado a consumir heroína , lo que afectó los conciertos de la banda en Japón cuando no pudo conseguirla. ^{[ 44 ]} Logró recuperarse para el concierto de la banda en el Festival de Reading y su último concierto (con Lynott como vocalista) en Núremberg el 4 de septiembre. ^{[ 45 ]}

En 1978, Lynott comenzó a trabajar en proyectos fuera de Thin Lizzy. Participó en la versión musical de Jeff Wayne de La guerra de los mundos , cantando y hablando el papel del párroco Nathaniel en "The Spirit of Man". Grabó sesiones para varios artistas, incluyendo coros con Bob Geldof en Blast Furnace y el EP "Blue Wave" de Heatwaves. ^{[ 46 ]}

Lynott se interesó mucho por el surgimiento del punk rock a finales de los años 70 y, posteriormente, se hizo amigo de varios miembros de los Sex Pistols , The Damned y la banda de Geldof, The Boomtown Rats . Esto lo llevó a formar una banda ad hoc conocida como "The Greedies" (originalmente "The Greedy Bastards", pero editado por cortesía pública). La banda comenzó a dar conciertos en Londres durante el tiempo libre de Lizzy en 1978, tocando una mezcla de canciones populares de Lizzy y canciones de los Pistols grabadas después de la partida de John Lydon . ^{[ 47 ]} En 1979, The Greedies grabaron un sencillo navideño, "A Merry Jingle", con otros miembros de Thin Lizzy, así como Steve Jones y Paul Cook de los Pistols . El año anterior, había actuado junto a Jones y Cook en el álbum debut en solitario de Johnny Thunders , So Alone . ^{[ 48 ]} Lynott se hizo amigo de Midge Ure de los Rich Kids , quien sustituyó a Thin Lizzy durante 1979 poco después de unirse a Ultravox . Lynott persuadió a la gerencia de Thin Lizzy para que firmara con Ultravox. ^{[ 49 ]}

En 1980, aunque Thin Lizzy seguía disfrutando de un éxito considerable, Lynott lanzó su carrera en solitario con el álbum Solo in Soho : este álbum alcanzó el Top 30 en el Reino Unido y produjo dos sencillos de éxito ese año, " Dear Miss Lonely Hearts " y "King's Call". Este último fue un tributo a Elvis Presley y contó con Mark Knopfler a la guitarra. ^{[ 50 ]} Su segundo proyecto en solitario, The Philip Lynott Album (1982), fue un fracaso en las listas, a pesar de la presencia del sencillo " Old Town ". La canción " Yellow Pearl " (1982) fue un éxito número 14 en el Reino Unido y se convirtió en la sintonía de Top of the Pops . ^{[ 51 ]}

En 1983, tras la disolución de Thin Lizzy, Lynott grabó un sencillo de popurrí de rock'n'roll, "We Are the Boys (Who Make All the Noise)" con Roy Wood , Chas Hodges y John Coghlan . Lynott colaboró ​​regularmente con su antiguo compañero de banda Moore en temas que incluyen los sencillos " Parisienne Walkways " (un éxito número 8 en el Reino Unido en 1979) y " Out in the Fields " (un éxito número 5 en el Reino Unido en 1985, su sencillo con mayor éxito en las listas). ^{[ 52 ]} En 1984, formó una nueva banda, Grand Slam , con Doish Nagle, Laurence Archer , Robbie Brennan y Mark Stanway . ^{[ 53 ]} La banda realizó una gira por The Marquee y otros clubes, pero sufrió la etiqueta de ser una versión pobre de Thin Lizzy debido a la inclusión de dos guitarristas principales, ^{[ 54 ]} y se separó a finales de año debido a la falta de dinero y la creciente adicción de Lynott a la heroína. ^{[ 55 ]}

Durante 1983–1985, Lynott coescribió canciones con el artista británico de R&B Junior Giscombe , aunque ninguna se publicó oficialmente y la mayoría permanecen como demos. Sin embargo, una canción, "The Lady Loves to Dance", fue masterizada con el productor Tony Visconti y estuvo a punto de publicarse antes de ser retirada por la compañía discográfica Phonogram . ^{[ 56 ]} Lynott estaba particularmente molesto por no haber sido invitado a participar en Live Aid , que había sido organizado por sus dos amigos, Geldof y Ure, este último quien había sustituido brevemente al guitarrista de Thin Lizzy. Geldof dijo más tarde que esto se debía a que Band Aid Trust solo podía aceptar artistas con éxito comercial que vendieran millones de álbumes, algo que ni Lynott ni Thin Lizzy habían logrado. ^{[ 57 ]} En 1984, Lynott apareció como capitán de equipo (contra Alvin Stardust ) en el concurso de la BBC de los años 80, Pop Quiz , presentado por Mike Read . ^{[ 58 ]}

Su último sencillo, " Nineteen ", producido por Paul Hardcastle , se lanzó unas semanas antes de su muerte. No guardaba relación con el sencillo del mismo título que el productor había lanzado meses antes y que había alcanzado el número uno en las listas. ^{[ 59 ]} "Era un tipo cuyos discos solía escuchar cuando estaba en la escuela", dijo Hardcastle. "Era uno de mis ídolos; no entendía por qué quería trabajar conmigo . Me dijo: 'Estás en la cima de tu carrera técnica ahora mismo, ¿puedes ayudarme?'" El productor tocó la línea de bajo en la Fender de Lynott. "Me pilló tocándola y pensé: '¡Mierda!'", dijo Hardcastle. "Pero él dijo: 'Eso es genial, lo dejamos ahí'". ^{[ 60 ]}

Durante diciembre de 1985, Lynott promocionó "Nineteen", actuando en directo en varios programas de televisión. Ese mismo mes, concedió sus últimas entrevistas, en las que dio a conocer sus posibles planes para el futuro cercano; entre ellos, colaborar más con Moore e incluso la posibilidad de reformar Thin Lizzy, algo que ya había comentado en privado con Gorham. Grabó material con Archer, Lewis y miembros de The News en 1985, que no llegó a publicarse. ^{[ 59 ]}

Lynott estuvo estrechamente relacionado con el productor Kit Woolven, quien falleció en 2022. ^{[ 61 ]}

El primer libro de poesía de Lynott, Songs for While I'm Away , se publicó en 1974. Contenía 21 poemas que eran todas letras de canciones de Thin Lizzy, excepto una titulada "A Holy Encounter". Solo se imprimieron 1000 copias del libro. ^{[ 62 ]} En 1977, se publicó un segundo volumen, titulado Philip . ^{[ 63 ]} En 1997, ambos libros se reunieron en un solo volumen, nuevamente titulado Songs for While I'm Away . Esta edición recopilatoria incluía ilustraciones de Tim Booth y Jim Fitzpatrick, y las introducciones originales de Peter Fallon y John Peel . ^{[ 62 ]}

Thin Lizzy se reunió para una actuación única en 1986, con Bob Geldof como vocalista principal, y se reformó como banda de gira en 1996. En 2012, los miembros de Thin Lizzy decidieron grabar material nuevo, pero optaron por hacerlo bajo el nombre de Black Star Riders, ya que tanto ellos como la viuda de Lynott se sentían incómodos con las nuevas grabaciones de Thin Lizzy sin Lynott. ^{[ 77 ]}

Cada enero, desde 1987 hasta 2019, con un último evento en 2023, el amigo de Lynott, Smiley Bolger, organizó un festival en su honor en el aniversario de su muerte, llamado Vibe for Philo . Varios músicos actuaron en el festival, incluyendo bandas tributo a Thin Lizzy y, ocasionalmente, antiguos miembros de Thin Lizzy. ^{[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]}

Los catálogos de Lynott y Thin Lizzy se han reeditado en ediciones ampliadas. En abril de 2007, la película de 1996, The Rocker: A Portrait of Phil Lynott , que consistía principalmente en material de archivo, se lanzó en DVD en el Reino Unido. ^{[ 81 ]} En agosto de 2010, se lanzó Yellow Pearl . Esta es una colección de canciones de los álbumes en solitario de Lynott, caras B y temas de álbumes. ^{[ 82 ]}

El 4 de enero de 1994, la familia y los amigos de Lynott constituyeron un fideicomiso en su nombre para otorgar becas a nuevos músicos y realizar donaciones a organizaciones benéficas en su memoria. ^{[ 83 ]}

La madre de Lynott luchó por aceptar la muerte de su hijo y visitaba su tumba con regularidad. ^{[ 76 ]} En septiembre de 2012, ella, Scott Gorham y la viuda de Lynott se opusieron al uso que Mitt Romney hizo de "The Boys Are Back in Town" durante su campaña electoral. En una entrevista con la revista de rock irlandesa Hot Press , Philomena dijo: "En lo que a mí respecta, la oposición de Mitt Romney al matrimonio homosexual y a las uniones civiles para homosexuales lo convierte en antigay, algo que Philip no habría apoyado". ^{[ 84 ] [ 85 ]}

En 2005, una estatua de bronce de tamaño natural de Lynott, obra del escultor dublinés Paul Daly ^{[ 86 ],} fue inaugurada en Harry Street, cerca de Grafton Street, en el centro de Dublín. A la ceremonia asistieron la madre de Lynott, Philomena, quien había colaborado con la Roisin Dubh Trust en la campaña para la estatua, y los exmiembros de la banda Moore, Bell, Robertson, Downey, Gorham y Darren Wharton , quienes ofrecieron una actuación en directo. ^{[ 87 ]}

El 3 de octubre de 2019, An Post emitió dos sellos conmemorativos, con ilustraciones de Jim Fitzpatrick , uno de la portada del álbum Black Rose y otro un retrato de Lynott. Fueron lanzados en el Reino Unido por los hijos y la exesposa de Lynott. ^{[ 88 ]} El 27 de noviembre de 2019, el Banco Central de Irlanda emitió 3000 monedas conmemorativas de plata de 15 € como parte de la serie «Músicos irlandeses modernos», conmemorando el 70 aniversario del nacimiento de Lynott en 1949. ^{[ 89 ]} El 17 de diciembre de 2020 se inauguró una placa en su casa de la infancia en Leighlin Road, Crumlin. ^{[ 90 ]}

En 2019 se colocó una placa en el Hospital Sandwell , donde nació Lynott. ^{[ 91 ]} Un busto de bronce con el retrato de Lynott se instaló en su ciudad natal de West Bromwich y se inauguró el 20 de agosto de 2021, fecha en la que habría cumplido 72 años. Fue diseñado por el artista local Luke Perry y financiado mediante micromecenazgo por fans de Thin Lizzy. Sin embargo, ha sido criticado por no parecerse a Lynott. ^{[ 92 ] [ 93 ]}

Una biografía de Niall Stokes fue publicada en 2015, titulada Philip Lynott: Still In Love With You ; otra biografía, autorizada por la familia Lynott, Cowboy Song , fue publicada en 2016. ^{[ 94 ]} Otros relatos biográficos incluyen Phil Lynott: The Rocker de Mark Putterford, Philip Lynott: Renegade of Thin Lizzy de Alan Byrne, y Tha Ballad of the Thin Mark: The Authorised Biography of Philip Lynott and Thin Lizzy de Stuart Bailie. La madre de Lynott, Philomena, publicó My Boy: The Philip Lynott Story , un volumen autobiográfico con mucho contenido sobre Phil, en 1995.

En 2020 se estrenó un documental que toma su nombre de la colección de poesía de Lynott, Phil Lynott: Songs for While I'm Away , que incluye entrevistas con personas que conocieron a Lynott y trabajaron con él, y algunos de sus admiradores como Adam Clayton de U2 . ^{[ 95 ]}

• Gary Moore y amigos: Una noche en Dublín: Un homenaje a Phil Lynott ( Eagle Rock Entertainment , 2006)